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6-2,路上のメイドさんにはお気をつけよ!!

 なぜサキがメイド喫茶で働いているのかと言うと――決して何でも屋が嫌になってメイドに転職したわけではない。それは、遡ること数時間前の出来事だった。


 サキは買い物のため、いつものように商店街へ足を運んでいた。その日も特に変わったことはなく、順調に買い物が終わろうとしていた……その時。サキの視界に、メイド服姿の――猫耳? 猫妖精(ケット・シー)の少女が飛び込んできた。その子は、通行人に必死に声をかけ……特に女性中心に話かけに行ったが相手にされなかった。

(客の呼び込み……かな?)

そう思った瞬間、猫妖精の少女と目が合ってしまった。次の瞬間――その子は涙目になりながらサキへ駆け寄ってきた。

「あの、すみませんにゃ……!うちで……働いてほしいのにゃ……!」

「……はい?」

突然の“スカウト”にサキは完全に困惑。だが、猫妖精の子はウルウルした瞳でサキを見つめてくる。

(……そんな目で見られたら断れないじゃん……)

とりあえず”()()()()なら”と言ったつもりだった。しかし――

「やったにゃ!! 助かったにゃ!!」

猫妖精の子は()()したと完全に勘違いし、サキの腕を掴んで半ば強引に引っ張られ。そしてそのまま流れるように、メイド服を着せられ、店のホールに立たされた。


 突然の展開にサキは混乱したが、落ち着いてから事情を聞くことができた。猫妖精の少女はこのメイド喫茶のスタッフで、最近、同僚の一人がケガで休むことになり、急遽人手が必要になったらしい。ダメ元で路上で呼び込みをしていたという。

「どうして私が……」

断ることができなかった自分に小さくため息をついていた。そんな時、店内に チーン と呼び鈴が鳴り響いた。

「サキちゃん、お客様がお呼びよ!」

「あ、はーい……」

嫌々ながらも引き受けてしまった以上、逃げるわけにもいかず、サキはぎこちない足取りでメイド服の裾をそっと押さえながら、サキは指定されたテーブルへと向かう。

「お、お呼びでしょうか……ご、ご主人さ……ま……」

ぎこちない笑顔と震える声で言ったサキだったが――声がぴたりと止まり、笑顔がさらにぎこちなくなり、額から冷や汗がつーっと流れた。なぜなら、サキの視界には 見覚えのある男 がいたからだ。

「よ!」

「く、く、く……クロトさん!!!」

軽いノリで挨拶するクロトに、サキは店内に響き渡るほどの声で驚きの声を上げてしまった。

「どどどど、どうしてクロトさんがここに!?」

顔を真っ赤にしながら震える声で尋ねるサキ。クロトは肩をすくめ、気まずそうに笑った。

「いや、偶々入ったらサキがいただけで……」

その説明を聞いたサキは、心の中で即座に断言した。

(絶対に嘘だ……)

絶対に嘘だと思ったサキは、クロトを疑いの眼差しで見つめた。

「それにしても……メイド服姿、似合ってるなぁ~」

「そ、そんなマジマジ見ないで下さい!!」

サキは目を潤ませ、両手で身体を隠すように縮こまる。その様子を見てクロトはニヤニヤと不敵な笑みを浮かべた。そして追撃と言わんばかりに――。

「まぁそんな事より。なぁサキさん。何か大事な事を忘れちゃーいないか?」

「大事な……事?」

「そう。俺は()()で、サキは()()。つまり今、俺はサキの“ご主人様”ってわけだ。メイドがいつまでもそんな態度でいいのかな?」

これでもかと言わんばかりの満面の笑み。サキは一瞬、苦虫を噛み潰したような表情になったが――顔を真っ赤にし、俯きながら。

「……も…申し訳…ありません。ご、ご主人……さ…ま……」

今にも消えそうなほどか細い声で謝罪するサキ。クロトのニヤニヤは止まらない。

そして畳みかけるように、メニューの中から “ドキドキオムライス ~メイドさんの愛を込めて♡~” を注文した。


 数分後、クロトのテーブルに、ケチャップのかかっていないオムライスが運ばれてきた。サキは手にケチャップを持ち、最後の仕上げに取りかかる。

「さぁ、早く早く!」

急かすクロト。サキは震える手でオムライスにハートを描こうとした――が。

「やっぱり無理!!」

羞恥心が限界突破したサキは、勢いよく上半身を起こした。その拍子に、手に持っていたケチャップのノズルがクロトの方へ向き――顔面に噴射。

「ぎゃぁぁぁぁぁぁ、目が、目がぁぁぁぁぁ!!」

クロトはケチャップまみれになり、床で悶絶する。

「ご、ごめんなさいクロトさん!!」

慌てて駆け寄ろうとした、その瞬間――。

「結婚してください!!」

店内に響き渡る、突然のプロポーズ。

サキはビクッと肩を震わせ、声のした方へ顔を向けた。そこには――膝をつき、左手を一人のメイドに差し出す女性の姿があった。店内は一瞬で静まり返り、次の瞬間、ざわ……と空気が揺れた。

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