君が死ぬたび、僕は世界をやり直す 〜これは本編に辿り着くまでの、壊れた世界の記録〜

序章：まだ壊れていない世界

第五十六話：一人じゃない選択

違和感は、確実に形になり始めていた。

ほんの少しのズレ。

ほんのわずかな違い。

それだけで――

未来は、大きく変わる。

そして今、

その“ズレ”の中心にいるのは――

ラフリだった。

---

朝。

教室。

いつも通りの光景。

……のはずなのに。

（違う）

ラフリは静かに目を細めた。

空気が。

流れが。

微妙に違う。

理由は分かっている。

（ローズが動いてる）

視線を向ける。

ユナの隣。

ローズは、いつも通り微笑んでいた。

でも――

（“いつも通り”が違う）

以前のループでは。

もっと自然に、もっとゆっくりと。

周囲に溶け込んでいた。

だが今回は違う。

（観察してる……俺を）

一瞬だけ。

ローズの視線がこちらに向いた。

すぐに逸らされる。

だが、その一瞬で分かる。

（確かめてるな）

ラフリは机の下で拳を握った。

（……一人じゃ無理だ）

その結論に至るのに、

時間はかからなかった。

頭脳は普通。

戦略も未熟。

経験はあっても、完璧じゃない。

（だったら――）

ラフリはゆっくりと視線を横に向けた。

そこにいるのは――

ナカムラ。

何の変哲もないクラスメイト。

……のはずだった。

だが。

（こいつだけ、少し違う）

ほんのわずか。

視線の動き。

反応の遅れ。

まるで――

「……なあ、ナカムラ」

小さく声をかける。

「ん？」

ナカムラが振り向く。

普通の顔。

でもその奥に――

（……引っかかりがある）

ラフリは一瞬迷う。

言うべきか。

言わないべきか。

でも――

（時間がない）

「お前さ」

少しだけ声を落とす。

「最近、変な夢とか見ないか？」

ナカムラは一瞬だけ固まった。

「……は？」

否定の声。

でも。

その“間”が答えだった。

「いや、なんかさ」

ラフリは軽く笑う。

「同じこと繰り返してる感じとか」

ナカムラの目が、わずかに揺れる。

沈黙。

数秒。

やがて。

「……あるけど」

小さく。

本当に小さく呟いた。

ラフリの心臓が強く鳴る。

（当たりだ）

「誰にも言ってないよな？」

「言えるわけないだろ……気持ち悪いし」

ナカムラは眉をひそめる。

「なんでお前が知ってんだよ」

ラフリは一瞬だけ目を伏せた。

そして――

「俺も見てる」

空気が止まる。

ナカムラが、じっとラフリを見る。

疑い。

困惑。

でも――

完全な否定はない。

「……マジで言ってる？」

「ああ」

ラフリは静かに頷いた。

「しかも、夢じゃない」

「……は？」

「現実だ」

その一言で、

ナカムラの表情が固まった。

その時。

「ラフリ」

声が響く。

ローズだった。

二人同時に振り向く。

「ちょっといい？」

柔らかい笑顔。

でもその目は――

鋭い。

（タイミングが良すぎる）

ラフリは立ち上がる。

「……なんだ」

ローズは少し近づく。

「最近さ」

小さく首を傾げる。

「ラフリって、ちょっと変だよね」

ナカムラが横で息を呑む。

ラフリは表情を崩さない。

「そうか？」

「うん」

ローズは微笑む。

「なんていうか……」

少し間を置く。

「“先を知ってる人”みたいな動きしてる」

――ドクン。

心臓が強く鳴る。

でも。

ラフリは笑った。

「考えすぎだろ」

軽く肩をすくめる。

「俺、そんな頭良くないし」

それは――事実だ。

だからこそ、

嘘に聞こえない。

ローズはじっと見つめる。

数秒。

沈黙。

やがて――

「……そっか」

小さく笑った。

でも。

その目は納得していなかった。

放課後。

教室。

ラフリとナカムラだけが残っていた。

「で……さっきの話」

ナカムラが小さく言う。

「マジなのか？」

「ああ」

ラフリは頷く。

「未来で、お前……死ぬ」

空気が凍る。

ナカムラの顔色が変わる。

「は……？」

「俺が、殺す」

沈黙。

理解が追いつかない顔。

当然だ。

でも。

ラフリは続ける。

「でも今回は違う」

拳を握る。

「絶対にそうならないようにする」

ナカムラはしばらく黙っていた。

やがて。

「……意味分かんねえ」

そう言いながらも、

視線は逸らさなかった。

「でも」

小さく続ける。

「さっきの夢……」

喉が少し震える。

「なんか、似たようなの見た」

ラフリは静かに頷く。

「だから頼む」

真っ直ぐ見る。

「少しでいい。力貸してくれ」

ナカムラは目を閉じる。

数秒。

考える。

そして――

「……分かったよ」

ため息混じりに言う。

「意味分かんねえけど」

「お前、ガチっぽいし」

ラフリの胸が、少しだけ軽くなる。

「ありがとう」

その一言は、

思っていたよりもずっと重かった。

夜。

別の場所。

ローズは一人、立っていた。

「……おかしい」

小さく呟く。

思い出すのは“夢”。

本来の流れ。

ラフリが孤立し、

追い詰められ、

壊れていく未来。

でも――

「違う」

目を細める。

「今回のラフリ……」

机に指を置く。

トン、と小さく叩く。

「一人じゃない動きしてる」

確信ではない。

でも。

明らかに違う。

「どうして？」

少しだけ眉をひそめる。

「夢では……そんなことなかったのに」

沈黙。

そして――

小さく笑う。

「ふふ」

「面白くなってきた」

その目は、わずかに輝いていた。

「じゃあ」

ゆっくりと呟く。

「もっと壊してみようか」

---

少年は初めて選んだ。

一人で抱え込まないという選択を。

それは弱さか。

それとも――

強さの始まりか。

一方で少女は気づく。

自分の知る未来が、

少しずつズレ始めていることに。

物語は、静かに歪んでいく。

誰も知らない方向へと。