異世界転移したら無敵になったけど、服が拒否されました

９６話 ～終劇、そして～

「あ、あんた、これ……！？」

「す、すいません……！　なんか、こう、力を込めたらこうなっちゃってぇ……！」

「……ちょっと、貸して」

　エリアスは、金色に輝く剣をおそるおそる握ると、驚いたように目を見開いた。

「これ……特別な魔力を感じるわ」

「と、特別な魔力……？」

「ええ……とにかくこれ、使わせてもらうわね」

　エリアスは力強く頷くと、まさに今、ヴィルクリフと激闘をくり広げている魔物へ向けて、スッと切っ先を伸ばした。

「ヴィルクリフ！　下がって！」

「？！　っ、了解っ！」

　何事か察したヴィルクリフが、刀を抱え、すばやくその場から飛び退った。

　瞬間、エリアスが輝く剣を携え、魔物の頭部にむけて、勢いよく切りかかった。

「さっきは、よくもやってくれたわね！！」

　宵闇の中、キラリと輝く刀身。

　エリアスの体がしなるように宙で躍動して、目にも止まらぬ速さで剣が振り下ろされ――

　ザンッ！！

　重い斬撃音と共に、ボトッ、と魔物の首が落ちた。

「おおっ！　エリアス、やるのぉ！」

　子どもたちの避難と子守を終えたテルルが、両手を叩いて走り寄ってきた。

「す、すごい……エリアスさん……！」

　あまりにも、あまりにもあっけない魔物の最後だった。

　見事な太刀筋だ。

　素人目で見ても、まるで映画のワンシーンのような光景だった。

　魔物の首が大地に転がり、コウモリの胴体がドテッと宙から落下した。

　薄気味悪い紫色の血が、ドクドクと大地に広がっていく。

　あれほど恐ろしかった魔物なのに、死してしまえばあっけなかった。

「ハッ、いいところは持ってかれちまったな」

　ホッとしたような表情をしつつも、ヴィルクリフが口先だけの皮肉めいた言葉をかける。

「いや……これは、あたしだけの力じゃないわ」

　エリアスが、まるで夢見心地のような表情で剣を見下ろしている。

　さっきまでのあの黄金の輝きは、すでに消え失せていた。

　魔物を切断した後、元通りの剣に戻ったようだ。

「これは……きっと、ハナの」

「いやー！！　あんた、スゲェなぁ！」

　エリアスが、銀の刀身を見つめてなにか言おうとした途端、わらわらと人が駆け寄ってきた。

　いったいなんだ、と思えば、一度集落の外に避難した、商人や子どもたちだ。

「あのバケモンを一刀両断とは！　名のある剣士様かい？」

「え、いや、あたしはそういうんじゃ」

「本当に、本当にありがとうございます！　そっちの黒髪の人も！」

「ちょっ……お、オレはなにも」

「ここで一生を終えるのかと……ありがとうございますぅ……！」

　エリアスと共に魔物に立ち向かったヴィルクリフも囲まれて、口々に礼を伝えられている。

　これはお邪魔虫かも、と察して、スススッとその場を離れると、テルルもいっしょについてきた。

「ふむふむ。二人はよくがんばっておったしのぉ」

「実際すごかったですもんね。ピンチに陥ったエリアスさんを助けたヴィルクリフさんに、剣で魔物の首をとったエリアスさん！　ヒーローですよ！」

「うむ。しかし、そこに本来はお主も混ざって褒められるべきではないか？」

　テルルが、ジーッと私を見つめてくるが、テヘ、と首を振ってごまかす。

「いえいえ、私はあの二人のように、敵をどうこうしたわけじゃないですし」

「いや、エリアスの剣の魔力はお主の……っと、あちらがどうやら、落ち着いたようじゃな」

　テルルが、ふと顔を向けた方向。

　ダイゴロウとオルディアの二人、それに皆の避難誘導から解放されたノルンという同行者が、ゆっくりとした足取りで歩いてきた。

　怪我は治っているようだが、一応聞きとりはしておいた方がいいかもしれない。

　そう思い、テルルと共にそっと近づいた。

「あ、あのー……お体は大丈夫そうですか？」

「なによあんた……あ、あんたは、さっきの！」

　男性に寄り添うオルディアが、ハッと目を見開いた。

　反面、途中から合流した長身のノルンは、状況がわからないらしく、私と彼女を困ったように見比べていた。

　そんな中、男性――ダイゴロウが、ノルンの支えを固辞してスッと目の前にひざまずいた。

「この人は……おれの、命の恩人だ。本当に助かった。ありがとう」

　ダイゴロウはしっかりとした口調で言うと、そのまま頭を下げてきた。

「そんな！　顔を上げてください！　お礼は受け取りましたから」

　年上の男性に、目の前で土下座されるのはあらゆる意味でショックだった。

　慌てふためく私の前で、オルディアも彼の体を支える。

「ちょっと、ダイゴロウ！　無理しちゃダメだってば！」

「いや、大丈夫だよ、お嬢。血も止まってるし、怪我はもうどこにもない……この人のおかげでな」

「いえいえ、本当に、ご無事でよかったです」

　心底感謝の念を向けられ、たじろぎながら頷いた。

「よかったのぉ。ハナは、回復に関しては天下一品じゃ」

「ちょ、て、テルル」

「難易度の高い回復魔法を……やっぱり、変人ってのは特殊な力を持っているのかしら」

　まじまじと服装を上から下まで眺めてから、オルディアはまったく遠慮せずに言った。

　あまりの物言いに、ノルンが慌てて彼女の口をおさえる。

「オルディア様。言い方、言い方」

「むぐっ、なによ、間違ってないじゃない。こんなヘンテコな服着てるんだもの、変わり者でしょう！」

「……なんというか。気持ちいいくらい、正直な方ですねえ」

　怒りや困惑を通り越して、もはや感心するほどだ。

　しみじみとそう応えると、ノルンとダイゴロウの二人が、苦笑交じりに頭を下げてきた。