異世界転移したら無敵になったけど、服が拒否されました

９４話 ～襲来４～

　グォォオオオ……

　魔物が、低い唸り声を空に轟かせる。

　重い、骨に響くような低音だ。

　両羽をぶわっと広げたコウモリが、男性を地面に放り出し、勢いよく空に飛翔する。

　黒光りする羽にギラリと輝く月光と、血液で赤く濁った牙――。

「っ、来る……！！」

　杖の先を、向かい来る魔物へ向ける。

　全身の力をすべて杖に預けると、ガタガタと激しく震えだした。

　全身全霊を込めた魔力を、あれにぶつけるのだ。

　そう、あの魔物を、倒す――。

（倒す……殺、す？）

　攻撃に向いていた意識が、ふと、揺らいだ。

　相手はコウモリの魔物だ。

　けれど、生きている。人と同じように。

　生き物を、意識あるものをこの手で殺すのか。

　いくら、人にあだなすモノ相手だとしても――。

「……ハナ！！」

「あ、っ……！？」

　一瞬の逡巡を、魔物は待ってくれなかった。

　ナイフよりもとがった大きな牙が眼前で開かれ、そのまま頭に向かって襲い掛かって――、

「あ、れ……？」

　グサッ、とそのまま牙が頭に食い込む――か、もしくは爆発四散する、と思ったものの、なにも衝撃はない。

　恐る恐る目を開けば、眼前には金色の長い髪が躍った。

「あんたね、無茶するんじゃないの！！」

「あっ、え、エリアスさん……」

　剣を持って仁王立つエリアスの向こうに、コウモリの魔物が恨めしそうな視線でこちらを見下ろしている。

　どうやら、エリアスの剣撃を食らったらしく、羽の一部から紫色の血がしたたり落ちていた。

「たった一人で、強力な魔物に立ち向かうなんて……！　危ないでしょうが！」

「あ、でも、私その……たぶん、爆発させるから……」

「いくらダメージを負わないって言っても、いつまで続くかわからないじゃない！　なにかあったら……！」

「……エリアスさん」

　彼の気遣う言葉に、ぐっ、と胸が詰まった。

　確かに、攻撃してくるものすべてをはじくこの力が、無限とは限らない。

　いつの間にか、真っ黒く光っていた杖の輝きは落ち着いている。触れていても、暴れることもない。

　もしかして、私の感情に反応しているのか。

　グ……グ、ゲゲェ

　魔物が、低い唸り声を上げつつ、両羽を広げた。その瞳はギロリとエリアスをにらみ、奥歯をギリギリ鳴らしている。

「あの男……放っておいたら死んじゃうわ！　そっちをお願い！」

「あ……は、はい！」

　牙で貫かれ、血を吸われていた男性は、大地の上でまったく身じろぎしない。おそらく瀕死の状態だ。

「エリアスさん……お気をつけて！」

「ええ……！」

　剣を構え、エリアスは魔物の眼前に立ちふさがった。

　後ろ髪を引かれつつも、全速力で倒れる男の方へ走る。

　しかし、

　グルルゥゥ……

「待ちなさい！　あんたのエサは……いいえ、相手は、このあたしよ！」

　魔物の吐息を背後に感じた瞬間、エリアスの声が聞こえて、再び剣戟の音がした。

　どうやら、魔物が襲い掛かったのを、彼の剣が弾いてくれたらしい。

　ギュギャギャッ

　獣の悲鳴交じりの唸り声と共に、金属がぶつかり合う激しい音がする。牙と剣がぶつかりあっているのか。

（エリアスさん……！　早く、さっきの人を助けて、補助しないと！）

　今、自分にできることを。

　それは、魔物に殺されかけた男性を救うことだ。

　背後から聞こえる戦闘音を極力気にしないようにして、転がって動かない男性のそばにしゃがみこんだ。

「うっ……ひ、ひどい」

　男性の体は、あちこちズダボロだった。

　手足は折れ曲がり、あちこちに裂傷。腹に開いた深い穴から、血がどくどくと流れ出している。

　胸はわずかに上下しているものの、それだっていつ止まってもおかしくない。意識はなく、唇は真紫だ。

「……っ……治しますから……絶対、しなないで……！」

　共にいたオルディアは、気を失って少し離れたところに倒れている。

　テルルが介抱に回っているから、あちらは心配なさそうだ。

　とにかく、一刻も早く、この人を。

　さっき取り出した杖をいったんひざの上に置き、両手を彼の体に触れさせる。

　自分の体に循環する魔力を、目の前の男性に流し込むイメージ。

　全身がゆったりと暖かさに覆われて、傷のひとつひとつが消えていくように。痛みが、すべて消え去っていくように――！

「……このまま……！」

　暖かい光が、私の全身を覆った。ひざの上の杖が、呼応するようにチカチカと白く光を放つ。

　両手を当てた彼の体が、だんだんと私の光をまとい、ぼんやりと輝いていく。

「まだ……死ぬには早いですよ……！！」

　フーッと息を吐き出しながら、目をしっかりと見開き、男性の傷ついた部分をひとつひとつ確認していく。

　折れた腕が戻り、骨が頑丈になる。内臓の損傷が回復し、皮膚の傷が癒え、しっかりと目を開いて体を起こす。

　それを、想像する。

　生きている姿を、ハッキリと。

「さあ……目を開けてください……！」

　白い光が、彼の全身を覆う。

　まぶしく、目を開けていられないほどにまばゆく。

　痛みも、苦しみも、すべてが消えて、元通りになる――！

　パァァアア……

　まばゆい光が一瞬はじけて、収束する。

　魔力の流れが安定し、そっと両手を離した。

　男性の傷跡はすべて消え、ふる、とまぶたが震える。

「あ……あ、れ……？　お、おれ、は……」

　男性は、ゆっくりと体を起こし、自らの体を見下ろした。どうやら、痛みや違和感を感じている様子はない。

　思わず、わぁっ、と手を叩いた。

「よかった……目が覚めましたね！　体は大丈夫ですか？」

「え……そうだ、おれ、コウモリの魔物に……」

「ええ、ひどい怪我だったんですよ。あまり無理せず、ゆっくり立ち上がってください」

　状況が理解できず、うろたえる男性の背中をポンと叩く。

　彼は一回、二回とまばたきした後、ポカン、と口を開けた。