異世界転移したら無敵になったけど、服が拒否されました

７５話 ～火事３～

「……これは、まさか」

　私が治療する時点で、呼吸が止まっていた？

　だとしたら、体の傷だけを治したとて――。

（いや、まだ間に合う……間に合うと、思うしかない……！）

　治れ、治れと念じて、魔力を流し込む。

　しかし、火傷や内臓の損傷は治療されている感触があっても、心臓の鼓動が、呼吸が戻らない――。

（なんで……まさか、本当に死……！？）

　いや、生きている。まだ、きっと生きているはず！

　額から脂汗を流しつつ、必死に念じている、と。

「……えっ？」

　ボトッ、とふところからなにかが転がり落ちた。

　視線を向けると、それは杖だ。あの、グランチェスタの店で貰った。

　杖。そうだ――杖は、魔力をコントロールするためのモノ、と聞いた。

　今の自分の力をもっと増幅させられるかもしれない。

「よし……！　お願いします！！」

　落ちた杖を拾い上げ、右手と左手の指で挟むように持ち、そのままアスタリカの背中に押し当てる。

（治って……生き返って……傷も、火傷も……全部！！）

　強く強く思いを念じ、グッと唇を噛み締めた、瞬間。

　バツンッ、パァッーー！！

　なにかがはじけ飛ぶような激しい音と共に、真っ白い閃光が辺りを覆った。

「ひぇ、まぶし……っ！！」

　思わず両手で目を覆い、杖を取り落とす。

「お、お母さん……！？」

　少年が慌てた声を上げる横で、シュウゥ、と光が次第に収まってくる。

　元通りに戻った光景の中、視界の先には、変わらず女性が横たわっていた。

　けれど、その、背中は。

「お、お母さん……！？　い、息、してる……！！」

　少年が、ひしっと倒れたアスタリカに抱き着いた。

　そのまま、わんわんと涙を流して寄り添っている。

　アスタリカのおびただしいほどの火傷痕はすっかり消え去って、痛ましかった横顔も、安かな表情に変わっていた。

　背中が呼吸で上下し、口もわずかに開いていることから見ても、どうやら息を吹き返したようだ。

「本当によかった……よかった、んだけど」

　杖をスッと引き、ヨロヨロと立ち上がる。

　それに伴い、ポロポロと体から繊維が落ちていった。

　そう、繊維だ。グランチェスタからもらった、まともなローブの残骸の。

「この……なに？　強力な魔法を使うと、服が破ける仕様……」

　無残だった。

　せっかくのシンプルなローブは、たった今、アスタリカを助ける魔法を放った瞬間、爆散してしまった。

　今はかろうじてボロッボロの布をまとっているが、正直かなりギリギリである。

（まぁ、助けられたからいいけどね……！）

　少年の意識がアスタリカへと向いているのをいいことに、そそくさと崩壊している建物のガレキを盾にして、声をかける。

「このままここにいたら危険ですよ。早く逃げましょう」

「あ、う、うん、ありがとう……って、え？」

　彼は涙にぬれた目をぬぐってこちらを見て、一瞬硬直した。

　あっマズイ。声をかけるのにちょっと身を乗り出しすぎていたようだ。

「ちょっと、服が炎で燃えちゃったんです。お気になさらず」

「え、だ、大丈夫、なんですか……？」

「熱には耐性があるんでへっちゃらです。それより、お母さんを起こせます？」

「あ、は、はい……」

　子どもはあっけにとられているが、今は丁寧に説明している場合ではない。

　彼は素直にうなずくと、うつぶせの彼女を起こして、肩をゆすった。

「お母さん、お母さん、大丈夫？」

「ん……？」

　と、揺さぶられた彼女は、ゆっくりとまぶたを見開いた。

　ぱち、ぱち、と数度まばたきをした後、

「ん……わ、私は……？　っ、こ、コレード！？」

「お母さん！！」

　息子を目にしたアスタリカは、ハッとした表情で彼をギュッと抱きしめた。

「よかった……よかった、無事で！　ケガは……火傷はないか！？」

「うん……うん。大丈夫。お母さんこそ、大火傷で死にかけてたんだよ！　体、平気？」

「大火傷……？　しかし、私は……」

　息子の言葉に、彼女は戸惑う様子で自らの体を見下ろした。

　指や手を動かしてみたり、顔に触れたりしている。

　どうやら、状況がわからないくらい、体の調子は改善したようだ。

「アスタリカさん、目が覚めてよかったです」

「な……君は」

　まさか、他に人がいるとは思わなかったのあろう。

　アスタリカの眼差しが、一層鋭くこちらに向いた。

「えぇと……どうも。あの、息子さんを連れて、外に避難していただければと」

　なにも言わずに立ち去ってもよかったのだが、それも不親切だろうと片手で外を指し示した。

「そ、それはもちろんだが……君はどうしてここに。まさか、今回の火災になにか」

「お母さん！　その人が、お母さんの火傷を治してくれたんだよ！！」

「……そう、なのか？」

　疑い半分、混乱半分の視線がこちらを見る。

　これは見せた方が早いな、と、彼女たちに近づき、ひざをついた。

「えっと、コレードくん？　太ももをちょっといいかな」

「な、コレードに何を」

　静止しようとアスタリカの声がかかるが、その前に彼の太ももに腕を伸ばした。

　くっきりと痕が残っている痛ましい火傷の痕。そこに、触れる。

「なっ……！？」

「え、あ……おれの傷……！」

　パアッ、と白く輝きが満ち、火傷の痕はきれいさっぱり消え去った。

（これくらいの傷だったら、やっぱりすぐに治せる）

　ホッと息をついて、立ち上がる。これで説明は省けただろう。

「こんな感じで、治療させて頂きました。後遺症とかは残らないのでご心配なさらず」

「わあ……痛みがなくなった。お姉さん、ありがとうございます」

「いいえ。お母さんは混乱してるようだし、いっしょに避難してくださいね」

　目の前で治癒の光景を見せたものの、アスタリカはポカンと大口を開けて固まってしまっていた。

　あっヤバイ。服装がボロボロのままだった。

　サッと再びガレキの裏に身を隠し、移動しようとして――あっ、と気づいて端からひょっこり顔を出した。

「アスタリカさん、すいません！　他に逃げ遅れている方います！？」

「あ……あ、ああ……いや、どうだろうか……私たちのこの部屋が一番奥だから、そこに至るまで人がいなかったのなら、いないと思うが……」

「え、じゃあ、エリアスさんたちは！？」

「……エリアス……ああ……！」

　食い気味に尋ねると、彼女はようやく頭が回り出したのか、グッと胸をおさえた。