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ハピス族というのは、説明の通り本能に根差したような生活を送っていた。
個人的に問題だったのは屋根のついた家屋に壁がない事だったが、幸いそれほど風も強くなくて過ごすことができた。
家というか、まんま牛舎だなこれ。
そんな家だから、朝日は良く入ってくる。それを起床の合図にみんな起きだす。そして狩りためておいた食材を頂いてから、そのまま狩りに出かけるのだ。
働かざる者食うべからずということで、俺とベルティも参加している。
「ほぉらそっちだぁ！」
数頭のハピスが追い込み漁のように、イノシシのような獣を誘導していく。それがちょうど俺に正面衝突してくるような形になったので、俺は相撲の立ち合いのように正面から受けて立った。
「ぐぉぉ……！！」
その勢いに、脚のブレーキ痕が残るように後ろに押されたが、何とか止めることができた。
あの腕相撲の一件以来、割と力の使い方が解ってきた。
結局のところ、楽しいとか思えば、それなりに力は出るのだ。
狩りというのも初体験だし、思い切ってやってみたら案外できた。そんな感じだ。
ただ、これって一般でいうところの狩じゃないと思う。
狩って普通、弓矢とか槍とか使ったりして、獲物を仕留めるものじゃないの？
「はっはぁ。本当に人間なのに生身で受け止めるとは、ただものじゃないな」
どうも人間がこれを抑えられるのは、結構異常なことらしい。
まあ、現代日本でも、イノシシが街中に出て来ただけでも、一般人ではどうにもできないことが多い。
麻酔銃を使うか、捕獲用の網やサス又で押さえつけるかでようやく捕まえられるのだ。
噛まれただけで何針も縫う羽目になり、その速度は四十キロとかに及ぶらしい。
そんなものの巨大版が突撃してくるのだから正直怖かったが、思いっきり行ったら何とかなった。
そうしていくつかの獲物を確保すると、さっそく自由時間になる。
「さて、それではこれからの事を話し合いたいんですが、どうしましょう」
早速今後の方針を話し合う。
話し合いの場には、張本人である俺とベルティ、それとヘルミーネとカブレが集まった。
「確か、そもそもお前さんらはその嬢ちゃんの親父さんを助けるために人間と敵対関係になったんだよな？」
敵対関係とまでは言わないが、追われる立場になったのは間違いない。
ピーネとも関係を断つことになった以上、あの要塞都市に戻るのは難しいだろう。
「とりあえず俺としては、世界を回ってみたいと考えてるんだけど、結構難しいのかな？」
俺のいた世界でも、リヤカーを引っ張って地球一周した、なんてことをした日本人がいたけれど、この世界でそういったことが可能なのかわからない。
実際に、人類と豹虎とで戦争してたわけだし、この世界には車はおろか鉄道なんかの公共交通機構は存在しない。
海を渡る際には船があるそうだが、現代のようなエンジンなんかで動くようなものではなく、いわゆる帆船という奴で、航海もわりと不安定だという。
どちらにせよ、ここから旅するのなら陸路になるのだろうが、このクレータの大地というのはこの世界で最も広大な土地らしい。
二足歩行の生物が違う国に行こうとしたら、数か月に及ぶ旅になるらしい。
食料となる獲物のしとめ方は何となく今回の件でわかったが、正直やっていけるのか不安である。
「我らも定住しているわけではない。季節や環境によっては住む場所を移動しながら生活している。だが、それは年単位の行事だから、そう遠出したこともないから確かなことは言えないな」
「そもそも、これからの目標とかあるのか？ 旅をして何がしたいんだ？」
ヘルミーネが、俺たちの旅の意義を聞いてくる。
そうだな、まずは漠然と旅をする、じゃなくて目的を決めてみよう。
