終りから始まりへ
みなさんは本をお読みになるだろうか。
お気入りの作家さんがいたり、はたまた電車内ではスマホじゃなくて文庫本でしょ？ なんて言っちゃうとか。
私はというと、本は読む。というか、結構読む。
月に二十冊とまではいかないが、恋愛ものであれば主人公と一緒に想い悩んでその恋を応援し、ファンタジーであれば、ヒーロー気取りで悪者を退治する。そうやって人は自分が経験出来ないことを、その主人公を通して体験することが出来るのだ。時には共に笑い、悲しみ、怒り、悩む。物語には、知らないうちに主人公と自分を照らし合わせ、思考をめぐらせながら己を成長させる魔法の力がある。
私はそれを、ある本から教えてもらった。
それは、『魔法使いになれる本』だ。
タイトルからして胡散臭さが半端ない。
数十年ぶりに図書館から借りたその本は、後にも先にもその時一度しか読んでいない。最後まで読み切った後、もう一度開いてみようとしたが、タイトルの下に書かれてある小さな文字に手が止まってしまった。
【畑山閲覧禁止】
畑山、即ち、私は読んじゃ駄目よ。と言う意味だ。
まさか個人限定で禁止されるとは思ってもみなかった。
一週間後の今日、私は返却したその本をもう一度借りてみようと思い、図書館に来た。しかしそんな本はここには置いておりませんと、図書館員のお姉さんにやんわり言われてしまった。どうなってるんだと思ったが、もしかして私には、もう必要ないのかもしれない。
「そういうことですよね。ワタさん」
呟いてみるが、もちろん返事はない。私の影は、ただ地面に張り付いているだけだ。
私は鞄からある物を取り出した。それは縦長の形をした、青色の硝子板だ。手のひらにすっぽり入る大きさで、上の部分には丸くくり抜かれた所から結ばれた紐が延びている。上にかざしてみると、陽光を受けてきらきらと光った。そして中央には、まるで本をこちら側に開けたような形の物が描かれている。
これを持っていれば、どこまで読んだのか分からなくなることも、どこから読み続ければいいのか迷うこともないと言う。
就職活動を再開させた私は、今日も魔法のお守りを手に物語を読みながら、自分に魔法をかけるのだ。
