第26話 接触ルール
騎士団が引き上げてから、三日が経った。
街は平穏だった。
魔物の動きは鈍く、街道も静か。
あの戦闘があったとは思えないほど、何事もない。
「……落ち着きましたね」
ギルドのロビーを掃きながら、アルトが言った。
いつもの感想。
だが、その言葉に即座に頷く者はいなかった。
＊＊＊
執務室では、重たい沈黙が流れていた。
グラン、ミーナ、そして――見慣れない男。
簡素な服装。
装飾なし。
だが、立ち居振る舞いには、明確な“国の人間”の気配がある。
「非公式、という前提で話します」
男は、低く言った。
「王国監査官代理です。
名前は……今は不要でしょう」
ミーナは、内心で舌打ちした。
（本人じゃない、か）
だが、来たという事実が重い。
「結論から言います」
監査官代理は、紙を一枚置いた。
――対象者アルト・レインに関する
――接触および業務関与ルール（暫定）
「……ルール？」
グランが、低く問い返す。
「ええ。“保護”ではありません。“管理”でもない」
男は、淡々と続けた。
「“事故防止”です」
その言葉に、空気が凍った。
＊＊＊
「第一。
対象者を、前線・交戦区域に立ち入らせない」
「第二。
本人の意思に反する役割変更を行わない」
「第三。
能力測定・再現実験を禁止する」
淡々と読み上げられる条項。
どれも、もっともらしい。
だが、その前提が異常だ。
「第四」
男は、一拍置いた。
「対象者の“日常業務”を、意図的に妨げない」
ミーナが、思わず眉をひそめた。
「……掃除や整理も、ですか？」
「はい」
即答だった。
「それが、最も安全だからです」
誰も、反論できなかった。
＊＊＊
「……理由を聞いても？」
グランが、静かに言った。
「公式には、答えられません」
だが、男は続けた。
「非公式なら、一つだけ」
視線を落とし、言葉を選ぶ。
「“触ろうとした瞬間に、
現場の前提が崩れる”事例が、
すでに複数、確認されています」
セリアの顔が、脳裏をよぎる。
彼女は、まだ理解していない。
だが、兆しは見えていた。
「……つまり」
ミーナが、低く言う。
「この人は、“動かさない方がいい”存在？」
「いいえ」
男は、首を横に振った。
「“動いてもらう前提で考えてはいけない”存在です」
＊＊＊
会議が終わり、男が去った後。
執務室には、重たい沈黙だけが残った。
「……正式に、触るなって言われたな」
ミーナが、乾いた声で言う。
「国が、だ」
グランは、ゆっくりと息を吐いた。
「これで、余計な連中は抑えられる」
「……セリアは？」
「抑えきれないだろう」
だが、それも承知の上だ。
＊＊＊
同じ頃。
アルトは、裏庭で壊れた柵を直していた。
「……最近、ここ、壊れやすいですね」
木材を削り、釘を打つ。
ただそれだけ。
「まあ、人の出入りが多いですし」
柵が直り、道が整う。
その瞬間、
街の外で発生しかけていた小規模な衝突が、
なぜか回避された。
理由は、誰にも分からない。
＊＊＊
作業を終えたアルトは、手を拭きながら言った。
「……あの、最近」
リリアが、顔を上げる。
「はい？」
「やけに、
“やらなくていいこと”が増えてませんか？」
その言葉に、リリアは一瞬、言葉を失った。
「……そう、ですか？」
「はい」
アルトは、少し困ったように笑う。
「前なら、もっと色々、任されてた気がして」
それは、事実だった。
だが。
「……今の方が、安全なんですよ」
リリアは、そう答えるしかなかった。
「そうですか」
アルトは、納得したように頷く。
「じゃあ、いいですね」
＊＊＊
その夜。
王都では、最終確認の文書がまとめられていた。
――接触ルール、全ギルド共有
――対象者本人への通知は不要
――日常を維持することを最優先とする
署名はない。
だが、全員が分かっている。
これは、
**“国としての敗北宣言”**だということを。
アルト・レインを、
理解しようとすることを諦めた。
そして同時に。
彼が、
“普通に働ける世界”を守ると、
本気で決めたのだった。
本話もお読みいただき、ありがとうございました！
少しでも続きが気になる、と感じていただけましたら、
ブックマーク や 評価 をお願いします。
応援が励みになります！
これからもどうぞよろしくお願いします！
