記憶
まずは教室へいって。
もしかしたら、お菊ちゃんが来てるかもしれないからね。
今日のこの話は２人だけの秘密にしよう。
ケンケンにそう言われて。
私は教室へ向かう。
慌てて教室へ。
「おはよう！」
教室へ入り。辺りを見回す。
⋯⋯やっぱりお菊ちゃんはいない。
やっぱりお菊ちゃん⋯なんかあったんだ⋯⋯。
お菊ちゃん。どこに行っちゃったの？！
その時。
「まなみ！おはよう〜珍しいね！海くん達と一緒じゃないの。」
ゆうちゃんがそう言って私のところへ来る。
「あ。うん。ちょっと朝用があって。」
「ふぅん。
昨日の文化祭は！本当に盛り上がったよね！何かさぁ～もっとやってたかったよね！クラス14人団結してさ！！最高だったよね！Ｅクラス最高だよ！」
え⋯⋯。
ゆうちゃん？
ちょっとまって⋯⋯。
うちのクラスは⋯⋯１５人だよ？
キョトンとする私。
「まなみ？どうしたの？ボケっとして。体調悪い？」
よーちゃんが、私に近づくと。私の顔を覗き込む。
「え？あ。ううん。な、なんでもないよ？」
⋯⋯と⋯⋯
ケンケンが車の中で何度も私に言ったことを思い出す。
『まなみ。もし、まなみの記憶と違うことをみんなが言っても、違うって言ってはいけない。』
ケンケン⋯⋯そう言ってた⋯⋯。
どういうこと？
このことなの？
「か、海！昨日のアイドルセンターは何人だったっけ？！」
私が海に聞くと。
「ん？４人だろ〜まぁオレはさぁ全く人気なく。３人がセンターだったわ。」
⋯⋯お菊ちゃんの存在がない？
どうして？！
『まなみ！まなみ！ピー。タイチョウ悪いのかー？』
ピーちゃんが、私の肩に乗る。
「え？やっぱ昨日たくさん楽しんだから。次の日って疲れるよね！えへへ。お休みにしてくれればいいのにぃ〜。」
私はそう言って笑うと席につく。
⋯⋯おかしい。
なんで？
お菊ちゃんの存在がない⋯⋯。
どういうことなの？
なんでみんな？！
私は何がなんだかわからなくなって、でも口に出してはいけない⋯⋯。
黙って考え込んだ。
お菊ちゃんはいた。昨日もちゃんといたよ。
なのになんで？！
クラスはお菊ちゃんのことを誰一人として、話題にしない。
そもそも、１４人になってるんだもん。
「まなみちゃ〜ん。数学教えて。ここ。」
桜井くんがそう言って私のとこへノートをもってくる。
「あ。うん。」
「ここのね？コサキンと幻の愛の輝きのところなんだけど⋯⋯。」
⋯⋯。
「あ。えっと。後でもいい？かな？ちょっと、意味を考えさせて。」
何も考えられなかった。
「まなみ。桜井に読ますな！意味わかんないことになってるぞ！何か変な話になってるぞ！」
海が桜井くんからノートを取り上げる。
あ。そうだよね。ポエムになっちゃうんだもん。
「ふふふ。コサキンまた出てきたね」
よーちゃんが私の顔を見て、微笑む。
でも。よーちゃんの目は笑っていない⋯⋯。
よーちゃんは何か知ってる？
私は、ブルブルと首を振ると。
「んふふふ。桜井くんってば。わかんないよぉ〜。考えちゃったよ〜。
教科書のどの問題かを指でさしてもらってからかなあ？」
「えええー？ここだよー。」
桜井くんは教科書を出して開くと指さして私の顔を見る。
なんてことない毎日の会話なのに。
おかしい。
どうして皆はお菊ちゃんを忘れているの？
「まなみ。なんかあった？もしかして変な夢みたのかな？」
よーちゃんは私にそう尋ねる。
⋯⋯。
「えっ？あーおいしいケーキとプリンを食べ損なう夢を見たの⋯⋯。残念だったんだぁ。」
私が笑いながら言うと。
「そうなんだね。」
よーちゃんは微笑みながら答えた。
「食い意地の張った夢だなぁ。相変わらず。」
海は私の頭をポンポンと叩いてそう言った。
授業はまったく集中できなかった。
どうしてみんなお菊ちゃんを⋯⋯。
昼休み。私は慌てて出てきたので。お弁当を持っていないことに気がついた。
でも食欲なんかないから⋯⋯。
『ピーピーまかろん！！！マカロン！！！マカロンくわせろー！ピー』
ピーちゃんが海の頭をつつく。
わ！ピーちゃん⋯⋯。
「痛ってー！！マカロンなんか学校に売ってないぞー！」
『ある！センエン！センエン！！センエンよこせ！』
ピーちゃんは海から1000円をひったぐる。
「すごいねぇ。あんまりひどいと焼き鳥だ。」
よーちゃんが笑いながらピーちゃんを見る。
ピーちゃんは
『ケッ！やれるモンならヤッテミロー。ピー』
ピーちゃん⋯⋯。
なんか相変わらずで。ピーちゃんは⋯⋯。
『オイ！まなみー！マカロン買いにイコウ！食堂ダー！ピー』
「え？」
私はピーちゃんに追い立てられるように。
席を立つ。
「まなみ？大丈夫？一緒行こうか？」
よーちゃんが私に言った瞬間。
ピーちゃんが口を挟む。
『ダーメー。まなみはオレとデート！気ヲツカエ！！ズウズウシイ！』
「えー。」
私はピーちゃんと食堂に向かうことになっちゃったの。
