夢の中でのお願いは⋯⋯
『まなちゃっ！まなちゃん！』
んんん？
不意に声をかけられる。
んん？
目を開けると。
空。
夜空の中にいた。
ええっ？！空っ？！
私は空にぷかぷか浮いていた。
え？！どういうこと？！
文化祭は大盛況に終わって。
なんと！私達のクラスがアンケートで１位！
みんなで大喜びして。
打ち上げを来週しよう！って大騒ぎしてたの。
本当に素敵な文化祭だった！！
で、
家に帰ってもう疲れはてて、眠くてすぐ寝たはずなのに！？空？！
私！浮いてる？！
えええっ？！
なんで？！
『まなちゃん！大丈夫？』
目の前にふわふわ浮かぶお菊ちゃん。
「おっ！お菊ちゃん！どうしたの？！」
ここ空だよ？！
え？！どういうこと？！
『まなちゃん。ごめん！わたし⋯⋯しくっちゃった！』
え？！
「お菊ちゃん？なにがあったの？」
『まさかあんなに執着してると思わなくて⋯⋯。
あんなに危険なやつだったなんて⋯⋯。
しばらくそばで守ってあげられなそうなの。』
え？
「お菊ちゃんどういうこと？！」
『あと。もう時間もないや。
これね！お守り。我が家に代々伝わるお守りなの。
たまたまアイドル衣装にポケットがなくて⋯⋯。持ち歩かなかったんだ。
肌身はなさないで持ってたら変わってたかもしれないな⋯⋯。』
え？どういうこと？
「お菊ちゃん？」
『ごめんね。まなちゃん。このお守りが。私の代わりに少しでも守ってくれますように⋯⋯。』
お菊ちゃんは私の右手にそれを握らすと。
『もう時間だ。しばらく会えないけど。大丈夫！わたし頑張るから！
まなちゃん！いーい？！洋平くんはまなちゃんの運命の人じゃないからね！
あの人は⋯⋯⋯⋯⋯だから。』
何？最後の言葉が聞こえない。
パッと目の前からお菊ちゃんが消えた。
え？
どういうこと？
⋯⋯。
「はっ！」
ガバっと目が覚める。
え？！朝？
あれは⋯⋯夢だったの？
右手に違和感があって。
右手をあげる。
「！これ。」
お菊ちゃんに夢で渡された。お守りだった。
やけにリアルな夢。
いつもぼんやりなのに。内容を覚えている。
お菊ちゃん！！
しばらく会えないって言ってなかった？
どういうこと？
右手のお守りを見つめる。
「で！電話！」
私は我に返って、携帯電話を取り出すと。お菊ちゃんにかける。
⋯⋯繋がらない？
学校に行けば会える？
私は何か胸騒ぎがして⋯⋯。
慌てて制服に着替える。
慌てて部屋を出て。
玄関に向かう。
「あらっ？まなみ随分早いのね。まだ海くんも洋平くんもきていないわよ？」
ママが珍しいものをみる目で私を見る。
「ちょっと気になることがあるから。早く行くねー。海とよーちゃん来たらそう伝えて？」
私はママにそう言うと家を飛び出した。
お菊ちゃん。学校来るよね？！
大丈夫だよね？
私は走ってお菊ちゃんのお屋敷に向かうことにしたの。
学校にはまだ早い！お菊ちゃんちに行って確かめたほうが早い！
「まなみー！」
不意に後ろから声がかかる。
振り返ると。後ろに黒い車。
車の窓があき顔が見える。
「ケンケン？」
「まなみ？どうしたの？学校とは逆方向だけど？」
ケンケンが私にそう言うけど。
もう説明してる暇がなくて。
「お菊ちゃんちにいかないと！お菊ちゃんが！」
「わかった。乗って？」
ケンケンは私を車に乗せる。
私を車に乗せると車は走り出す。
「まなみ。何があったの？」
「え⋯⋯。」
私は戸惑ってあたりを見る。
「大丈夫。ここは僕たち2人だけ。誰もいない。」
ケンケンの風の中⋯⋯。
私はケンケンを見つめ口を開く。
「お菊ちゃんが！夢で。しくじったって言うの！しばらく会えないって！それで私を守るお守りをくれて。」
わたしは右手で握るお守りを見せる。
「⋯⋯。落ち着いて。もう少し詳しく説明して。
夢の話を思い出して？」
ケンケンはそう言って、私の手を握る。
何かが手から流れ込む⋯⋯。
すうっと気持ちが落ち着いてくる⋯⋯。
これは？ケンケンの癒しの力？
「心が落ち着かないと駄目だから。落ち着くように。」
その言葉を聞いて。
私は大きく深呼吸して。
夢の話をケンケンに伝えた。
「⋯⋯運命の人ではない⋯⋯か。」
ケンケンは私の話を聞いて。つぶやく。
「ケンケン！お菊ちゃんに何があったのかな？！」
「大丈夫。本人はしばらく会えないって言ったんだよね？ならきっとどこかにいる。まずは菊ちゃんのお屋敷に向かおう。」
お菊ちゃんのお屋敷はなんだかザワザワしていて。
私が行くと。
なかに入れてくれなくて。
「まなみ様。本日はお坊ちゃまは、お出かけしております。お引き取りください。」
そう言われてしまった。
⋯⋯やっぱり！お菊ちゃんいないんだ！
「まなみ。大丈夫だよ。落ち着いて。」
ケンケンは目をつぶって大きく深呼吸する。
「ケンケン？」
「僕の風を町全体に行き渡らせる。どこかにいるといいけど。もしかしてどこかに閉じ込められてるとかなのかもしれない。」
フワっと私達の周りに優しい風が生まれる。
その瞬間。風は弧を描く様に様々な方向へ飛んでいった。
「ケンケンすごい。そんな力もあるの？」
私がつぶやくと。
ケンケンはフワリと笑い。
「うん。内緒だよ？」
