カラシンの夜の動向、あるいはすべてを失った者の賭け
俺――オノカワ・ドリキー。
現在、俺は宗教組織『ピリシエ』の執拗な追跡から必死に逃亡していた。だが、あのクズどもだけではない。最近になって突如として現れた『Dark Lord』と名乗る謎の存在。俺は奴の動向を密かに監視していたが、同時に自分自身もその闇の支配者に追われていることに気づいた。奴が俺を狙う本当 của 目的が何なのか、俺には全く分からなかった。
それにしても、この「7歳」という子供の身体では、二つの勢力から同時に逃げ回るなどあまりにも過酷すぎる。二つの選択肢を前にして、俺は新しく現れた勢力――『Dark Lord』側に賭けることを真剣に考えていた。少なくともピリシエに関しては、俺を執拗に狙うあの忌まわしい目的が嫌というほど分かっているからだ。奴らは、俺の身体に埋め込まれた、強大なポテンシャルを秘めるとされる『カイバー（Kaiver）』を奪い、自らの都合のいい組織の素体にするために捕らえようとしているのだ。
実のところ、俺は以前に一度奴らに捕まり、記憶を不自然に書き換えられた過去がある。意識が完全に不鮮明になっているとはいえ、その断片的な薄暗い記憶の底で、俺と同じように捕まり、非道な処置の犠牲になっていた一人の「少女」の姿を、今でも微かに覚えていた。だが、あの夜、幸運にも外へ脱出できたのは俺一人だけだった……。覚えているのはそれだけで、それ以外のことは何一つ印象に残っていない。
だが、まずはピリシエの奴らの手に再び落ちるくらいなら、俺は『Dark Lord』を探し出すことを決意した。この命そのものを使い、一か八かの大博打に出てやる。
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同じ頃、街の別の片隅では、二つの黒い影が猛烈な速度で駆け抜けていた。
ユートとジピスは、カラシンの街を凄まじい速さで飛び回っていた。二人は、この地を取り囲む円形状の城壁に沿って跳躍していく。噂によると、かつてこの円形状の構造は、頭文字『Ｓ』と呼ばれる正体不明の存在が召喚した『タイタン』によって街が完全に破壊された後、その跡地に築かれたものらしい。もっとも、そんな歴史の知識も、ユートがカゲサキのジジババの話やジピスの情報網から仕入れただけの受け売りにすぎないが。
一瞬のうちに、ユートとジピスは街の範囲を飛び越え、郊外の荒涼とした森へと直接降り立った。
鋭い本能によって、ユートは木々が鬱蒼と茂る中に隠された秘密の隠れ家をほぼ一瞬で見つけ出した。彼は降下し、内部の様子を探り始める。ユートが周囲を調べるために『カイバースクラップス（Kaiver Scraps）』を発動した瞬間、彼は大きな衝撃を受けた。そこには、彼がまさに必要としていた多くの物が保管されていたのだ。
「――主？ ここで何か見つかりましたか？ あのオノカワ・ドリキーという男の捜索は……もうよろしいのですか？」
ジピスが闇の中から静かに近づき、疑問がちの声で尋ねた。
ユートはコートの裾を軽く翻し、いかにも深謀遠慮がありそうな表情を浮かべてみせた。
「なぜ俺がわざわざあんな男を探し回らねえといけないんだ？ 見ていろ、向こうから勝手に俺の前に現れるさ」
（――ぶるぁ（Bruh）、実のところ、彼はただのジャンク品を回収する口実のために大口を叩いているだけで、人探しの壮大な計画などどこにもない。まさかこの時、別の場所でドリキーが本当に『Dark Lord』を血眼になって探しているなど、知る者は誰もいなかった）
ユートは堂々と基地の奥深くへと進んだ。ジピスの手を借りながら、彼はそこにあったカイバーや、興味をそそられるいくつかの奇妙で謎めいた品々を平然と強奪し、『Dark Hiver』の活動資金として持ち去った。基地を守っていた警備兵の群れは、二人の手によって誰にも気づかれることなく、あっさりと一掃されてしまった。
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一方、別の場所では、ゼンカイ・ハルシャンが焦燥のあまり狂いそうになっていた。
奴は配下の刺客たちを引き連れてカラシンの街のあらゆる路地を捜索したが、それでもドリキーの姿はどこにも見当たらなかった。奴が捜索範囲を広げるよう命令を下そうとしたその時、一人の見張り兵が血相を変えて駆け寄り、本拠地が重大な事態に陥っているという緊急信号を伝えた。
「何だと？！ 基地が襲撃されただと？！」
ゼンカイは狼狽し、顔面を蒼白に染めた。奴は即座に全軍に反転を命じ、救援のために森の方向へと狂ったように突き進んだ。
今回は、どうやら平穏には終わりそうにない。
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その頃、ドリキーは依然として満身創痍の状態で『Dark Lord』の行方を探し求めていた。
彼の身体はすでに限界を迎えていた。腰の片側からは、深い傷口から絶え間なく赤い雫が流れ落ちている。先ほど、カラシンの賑やかな一画である『カラシマ区』の祭りの喧騒に紛れて潜伏していた際、彼はゼンカイ自身に発見されてしまったのだ。あの狡猾な老人は、カイバーによって製造された特製のスナイパーライフルを使用し、遠距離から『火』の属性能力を放った。その容赦ない一撃はドリキーの脇腹を正確に捉え、その肉体に深刻な損傷を与えていた。傷の範囲自体はそれほど大きくはないが、子供の身体にとって、失われたものの量はあまりにも多すぎた。
視界が遮られ、急激な体力の消耗のために意識が激しく混濁する。ドリキーは力尽き、夜の静寂の中で、冷たい大岩の上に完全に意識を失って倒れ込んだ。
――裏社会の闇の中で、その二つの勢力は互いに知らぬまま近づきつつある。
ドリキーが今夜を生き延びることができるのか、それはまだ誰も知らない。
そして、十年の歳月が流れた後――
今夜葬り去られるいくつかの秘密が、やがて少しずつ暴かれることになる。
