探偵事務所 カタギリの朝《1》 片桐 響也 《かたぎり きょうや》 (26)
ある街の隅にぽつんと建っている、探偵事務所。
ありとあらゆる、それっぽい置物が点在しており、それらが雰囲気を醸し出す。その部屋のど真ん中に置かれた、縦長の机に乗っている男が一人。
「あはよう！助手くん！」
一人の娘がそれを見上げる。
「はいっ おはようございますっ」
「それでは早速！先週の活動報告から！」
「はいっ 依頼件数ゼロでしたっ」
「ふむ！ 先々週となんら変わりなしか！」
「はいっ 何ら変わりなしです」
「平和な日常を過ごせていると言うことだな！」
「はいっ あっ でも、一つだけ良いですか？」
「おう！なんだいってみろ！」
「お客様が来ました。」
「！？ まじでか？」
「まじです」
「よし！ 丁重にもてなせ！丁重にだ！」
「はいっ」
来客用のソファーに座らせ、自分達は窓際の探偵椅子に座る。本来一人用のそれは魔改造により、横に引き伸ばされ、二人用になっていた。
「あのぉ 実は迷い猫を探して欲しくてぇ..」
お客様は魔女の様な湿っぽいオーラを出し、オドオドとしながら用件を伝える。垂れ目で顔の血色は悪い。時々、目の前に出されたお茶を慎重に口に運んでいた。
「捜索依頼ですね！お任せあれ！さぁ助手くん出かける支度をしろ！」
「はいっ でも、先に特徴だけでも聞いてからの方がいいかとっ」
「確かに！ お客人！」
「は、はい えぇと黒色で、あと...」
「なるほど！黒か！では暫し待たれよ お客人！ 行くぞ助手くん！」
「はいっ レッツゴーですっ」
「....えぇと...大丈夫なのでしょうか」
だが、そんな心配は杞憂に終わった。ものの数分で、黒猫片手に帰ってきたのだ。
「え！？ もうみつかったんですか！」
「えぇ！ すんなり捕まりましてね！」
「そ、そうじゃなくて こんなすぐになんて」
「実はこの近くに、猫が何故か集まってくる所があってですね、よくそこの清掃に行ってて、さっきいつもは居ない黒猫ちゃん連れてきただけってことです」
隣の女の子が耳打ちしてくれる。
ーー清掃するから、猫が集まるんじゃ？
「と、とにかくありがとうございます。あ、あのこちら依頼料で....」
「いえ！貰えません！あの場所を作ったから、お客人の猫様が迷い猫様になったのかもしれませんし！」
「...えぇと、なら時々その場所の清掃を手伝ってもいいですか？ 私、猫 好きなので」
「そう言うことならっ 毎週水曜日と日曜日の朝やってるんでっ 是非ここに来てくださいっ 私も猫好きで気が合いそうですね」
「あ、ありがとうございます」
不登校の彼女にも猫以外の友達が出来た。
彼女らは二人ともスコティッシュフォールド推しだそうです。
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