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80話　彼女の怒り

「それで話とはなんだ？」

　羽矢は平然とした態度で率直な疑問を尋ねる。

「あたしの名前は稲田愛羅（いなだ　あいら）。この学校の2年生で小川秀明（おがわ　ひであき）の彼氏」

　ギャルは羽矢の問いを無視し、勝手に自己紹介を始めた。

「はぁ・・・」

　羽矢は予想外の対応に呆気にとられる。

「もしかして小川秀明を知らないの？」

　愛羅は怪訝そうに目を細める。そのせいで、彼女の額に皺が寄る。

「ああ。存じ上げないな」

　羽矢は迷った素振りせず肯定する。

「ちっ。まじ」

　愛羅は不機嫌そうに舌打ちした。舌の鳴った音は当然のごとく羽矢へ届いた。

「わからないようなら教えてやるよ」

　愛羅は勢いよく羽矢を睨む。

　羽矢はその鋭い目に反応し、ぴくっと肩を揺らす。

「昨日、あんたに告白した男子いなかった？万人受けするイケメンな顔立ちをした」

「・・・それはいたが。・・まさか」

　羽矢は告白の場面を回顧し、はっとする。

「どうやら気づいた？そう。昨日あんたに告白したイケメン男子が小川秀明。私の彼氏」

　愛羅はだるそうに髪をいじりながら言う。

「そ、そうだったのか・・・」

　羽矢は驚きを隠せない。彼女は今まで星の数ほど告白を受けた。だが、彼女持ち男子からの告白経験はなかった。

「本当に最低！告白された男子の名前を知らない上、他人の彼氏の心も奪うなんて！」

　愛羅は怒りをぶつけるように語気を強める。幸運にも、生徒や教員は廊下にいない。

「いや、待ってくれ。私は———」

　羽矢は弁解しようとする。

「どうせ秀明の心を奪うような汚い手を使ったんでしょ」

　愛羅は軽蔑の目線を送る。汚物を見るように。

「そんなことしていない。これは本当だ」

　羽矢は必死になって否定する。

「私は絶対にあなたの言うことなんて信じない」

　愛羅は一切聞く耳を持たない。

「それと、私は今日からあんたがオタクの趣味を持つ事実を広めるから。それであんたのイメージを崩してやるから」

　愛羅はにた〜っと意地悪な笑みを露見する。

「そういうことだから。話は済んだからさっさと教室に戻りな」

　愛羅は命令口調で言い放ち、その場を立ち去る。彼女は後ろなど気にせず、ひたすら歩を進める。

「・・・」

　羽矢は何も言えずに黙って愛羅の背中を見つめていた。