434/437

第弐拾漆幕の拾漆

犠牲者を出さないようにする方法は……！？

　激しい勢いで落下していく女だけの国。振袖小町達にそれを止める手立てはなかった。そんな中、監禁室に姫からのアナウンスがなされて驚愕の提案がなされた。

「この事態を止める方法が一つだけあります。水と土と木の振袖小町、そしてそこの電気を操る男。あなたたちがここに留まることです」

「どういうこと？　私たちがここにいれば落ちない……？」

　理由がわからず断るしかないと思ったさくらだったが、あおいが青ざめた表情で口を開く。

「……私たちの力でここを持続、発展させるつもりだ……！」

「！？　それって……」

「そこに縛り付けられて、私を水道が通っていないここの水源にするんだ……」

「じゃあ私は土地を増やすための……」

「それじゃ私は地下に根っこを伸ばして柱に……」

「そして俺は発電所扱いか……ふざけやがって……！」

　多くの人が犠牲になるか、自分たちが人間扱いされないことが決定するか、どちらも選択を突きつけられ、あおい、アイリス、かりん、ティーガーは憤慨する。

「……あれ？」

「「私たちは？」」

　さくらとひかりは自分が選ばれなかったうえに、ここにいても何かできるかと考えたが思い当たらなかった。そこにアナウンスが再びなされる。

「使い道のない赤い振袖小町と銀の振袖小町、それと私に逆らった愚妹に因幡卯月。あんたたちは公開処刑。これはこの国の姫である私の命令、つまり決定事項だから」

　とんでもない宣告がなされた瞬間だった。

処刑とインフラ維持装置化、どっちも嫌ですね……。