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第２５話

24話をだぶって投稿していました。

申し訳ありません。

修正しました。

　裏山のダンジョンは、ますます俺だけの秘密ではなくなっていくのだと思った。

　藤堂さんは、少し考えてから俺たちへ説明した。

「先の神託には、一か月間誰も侵入していないダンジョンはあふれる、とありました。ただ、現在は『侵入』の定義がはっきりしていません」

「定義？」

「はい。単に中へ入ればよいのか。それとも、中の魔物を倒す必要があるのか。まだ検証中です」

　藤堂さんは、記録中のタブレットへ視線を落とす。

「そのため、安全側に倒して、月に一体以上の撃破を最低条件として扱う方針になっています」

「なるほど……」

　つまり、念のため一体倒しておく。

　それが、現時点での行政側の判断らしい。

　伊藤さんが続けた。

「このダンジョンについては、少なくとも今月分の撃破は確認済みとします」

　俺は少し考えてから尋ねた。

「このダンジョンは、一体倒したらもう入っちゃ駄目なんですか？」

「禁止ではありません」

　伊藤さんは首を横に振った。

「ただし、市および警察は探索中の怪我や事故について責任を負えません。その点に同意していただければ、入ること自体は可能です」

　辻元さんが書類を取り出した。

「未成年の方が探索する場合は、保護者の同意も必要になります。現時点では暫定運用ですが」

　俺は親父を見る。

「親父、どうする？」

　親父は小さくため息をついた。

「ダメと言ったら、勝手に入るだけだろ」

「いや、そんなことは……」

「する顔をしている」

「……」

「いいよ。ただし、入る時は必ず俺か母さんに言うこと」

　親父は指を一本立てる。

「それから、無茶はしないこと。単独で深追いしないこと」

「分かった」

「本当に分かってるな？」

「分かってる」

　親父の目が真剣だったので、俺も真面目にうなずいた。

「では、外に出たら保護者同意の形で署名をお願いします」

「分かりました」

　親父が答える。

　藤堂さんが、親父へ向き直った。

「小森さん。ここは小森さんの私有地になります。他に入りたい方がいた場合、どう対応されますか？」

「他は、どうしているんですか？」

「現在のところ、ほとんどの私有地ダンジョンでは、所有者の判断で立ち入り禁止にしています」

　藤堂さんは、慎重に続ける。

「入っても、現時点で一般の探索者が直接得られる利益は、レベルアップ程度です。一方で、魔石などの扱いは、国がまだ制度を整えている途中ですから」

「ふむ」

　親父は少し考え込んだ。

「じゃあ、しばらくはうちも立ち入り禁止ということにします。ただし、俺と透の見回りは必要でしょう」

「承知しました。そのように記録します」

　藤堂さんはタブレットに内容を入力していく。

　俺はその様子を横目で見ながら、少しだけ不思議な気持ちになっていた。

　昨日まで、ここは俺だけが知っている場所だった。

　いや。

　いなりと出会った場所だから、俺といなりだけの秘密みたいな場所だった。

　でも今は違う。

　警察が確認している。

　市役所が記録している。

　この黒い入口は、もう俺だけのものではない。

　社会の中の、管理されるべき危険物になっていく。

　それは正しいことだ。

　分かっている。

　分かっているのに、少しだけ寂しかった。

　伊藤さんが周囲を見回した。

「では、確認はできました。いったん外に出ましょう」

「はい」

　俺たちは来た道を戻り、白い出口へ向かった。

　公的にも、この場所はダンジョンとして扱われることになった。

　それはつまり、昨日まで俺だけの秘密だった場所が、社会の中に組み込まれたということだ。

　少しだけ寂しいような。

　でも、少しだけ安心したような。

　そんな変な気分のまま、俺は白い出口に触れた。