ダンジョンにハローワークを開いたら魔物が面接に来た

フェアリー（前職：花粉散布係）

「前職は？」

「花粉散布係！」

「チラシ配布および季節告知経験あり、と」

　アーベルが面接用紙にそう書き込むと、受付机の上に着地した妖精は、胸を張った。

「私、目立つ仕事がいいわ！」

　履歴書をどんと置いたつもりらしい。

　実際の音は、ぱさ、だった。紙より本人の方が軽そうだからだ。

　妖精の名前はピピル。

　背中の羽は薄く、光を受けるたびに虹色へ揺れる。髪には花粉がついている。服にも花粉がついている。履歴書にも花粉がついている。

　つまり、受付机が黄色くなった。

　補佐のリィナは、昨日も使った換気表示をまたひっくり返した。

『換気中』

「局長。花粉をチラシ扱いしましたね」

「軽い。広がる。回収が難しい」

「求人票で一番やってはいけない性質です」

「だから広報ではなく、まず掲示板管理補助だ」

　リィナは拭き布を取ろうとして、アーベルに止められた。

　まずは換気。次に花粉落とし。順番を間違えると、書類の隙間まで黄色くなる。

　相談室の方から、サキュバスのメルが顔を出した。

「私の時より早くない？」

「花粉は書類に残る」

「私の香りは？」

「相談室に戻れ。三回制限、今ので一回だ」

　メルは不満げに羽を揺らし、相談室へ戻った。

　ピピルはその様子を見て、ぱっと顔を輝かせる。

「すごい！　あの人、受付じゃないのに存在感がある！」

「存在感の前に花粉を落とせ」

「存在感を？」

「花粉を」

　リィナが小さな皿を出した。花粉落とし用ではない。菓子皿だ。

　ピピルは素直にその上で羽を震わせた。ぱらぱらと黄色い粉が落ち、皿の上に小さな山ができる。

「これ、食堂に回せる？」

「種類による。自己申告では配給に回せない。スライムの検査に出す」

「検査される花粉、初めて見たわ」

「職安ではよくある」

　リィナは履歴書の花粉を払い、用紙を確認した。

　氏名、ピピル。

　種族、フェアリー。

　前職、花粉散布係。

　希望職種、広報。

　希望職種欄を見た瞬間、リィナの眉が少し寄った。

　アーベルも同じ欄を見た。

　危険だった。

「花粉散布係としての業務をまとめろ」

「春の丘、北の果樹園、魔王城裏庭を飛んで、花を見つけて、風に乗って、花粉を運ぶの！　咲いた場所を知らせたり、次に飛ぶ子へ伝えたり、みんなが気づくようにきらきら飛んだりもしたわ！」

　アーベルは面接用紙へ書き足した。

　飛行能力。

　広域巡回。

　花、果樹、季節変化の把握。

　軽量物配布。

　季節告知。

　視認性。

　高い発話量。

　情報管理、要研修。

　最後の行だけ太字になった。

「局長。情報管理、要研修が太字です」

「最重要だ」

「本人、もう待合室の全員に聞こえる声量です」

「だから太字だ」

　待合室の魔物たちは、すでにピピルを見ていた。

　インプは楽しそうにしている。ゴブリンは花粉皿を気にしている。ミノタウロスのバルドは手持ち看板を持ったまま、ピピルの飛行経路を目で追っている。

　保管庫前のミミック、ミクだけが静かだった。たぶん寝てはいない。箱だから分かりにくい。

「希望職種は広報、とある」

「目立つから！　楽しそうだから！　みんなに知らせられるから！」

「何を」

「ええと、いい感じのことを！」

　アーベルは羽ペンを置いた。

「不採用寄りだな」

　ピピルは机の上で跳ねた。

「早くない！？」

「広報は、何を、誰に、いつ、どこまで知らせるかを決める仕事だ。大きな声で言えば届く仕事ではない」

「でも、噂の方が求人票より早いわ」

「早いものは、間違ったまま遠くへ行く」

「みんな聞くわよ」

「聞くから危険だ」

　ピピルは目をぱちぱちさせた。

　理解していない顔だったが、アーベルが続けると羽の動きが少し遅くなった。

「勇者側にも届く」

「……あ」

「再軍備派にも届く」

「あ」

「ブラック商会にも届く」

「ちょっと待って」

「情報が漏れる時は待ってくれない」

　ピピルの羽が少しだけ下がった。

　目立ちたがりではある。だが、馬鹿ではなさそうだ。少なくとも、今の三つには反応した。

「じゃあ、私は何も言えないの？」

「言える。掲示してよいことだけだ」

「掲示」

「紙に書かれたこと。許可されたこと。時間と場所が決まっていること」

「それ、広報？」

「掲示補助だ」

　ピピルは明らかに不満そうな顔をした。

「補助」

「初日に広報は任せない」

「小さい仕事？」

「小さい仕事を雑にする者に、大きい仕事は渡さない」

　アーベルは求人棚から一枚抜いた。

　派手ではない。だが、今のピピルにはちょうどいい。

「これだ」

　リィナが読み上げる。

　職種、求人掲示板管理補助。

　業務内容、求人票の掲示、期限切れ求人の回収、掲示位置の整理、新着求人の案内、誤掲示の報告。

　歓迎経験、巡回、軽量物配布、視認性、広域への連絡、季節変化への感度。

　注意事項、許可されていない求人を広めない。求人内容を盛らない。締切を勝手に延ばさない。噂で採用条件を変えない。

　リィナは最後の行をゆっくり読んだ。

「噂で採用条件を変えない」

「そこ、そんなに大事？」

「大事だ」

「給食ありを、ごちそうありって言うのは？」

「駄目だ」

「軽作業を、ふわっとしたお仕事って」

「駄目だ」

「局長、つまらない！」

「求人票はつまらない方がいい」

　ピピルは両手を腰に当てた。

「でも、つまらない求人票だと誰も見ないわ。小さい字ばっかりで、みんな通り過ぎるの！」

「読ませる工夫は必要だ」

「でしょ！」

「内容を変えるな。位置、色、見出し、期限表示。変えていいのはそこまでだ」

　ピピルの羽が、また少し元気になる。

「見出しは？」

「嘘でなければ可」

「じゃあ、『急募！　小麦袋を落とさない方！』は？」

「職種は」

「食堂搬入補助」

「許可」

「やった！」

　リィナが面接用紙に追記した。

　見出し作成、適性あり。

　ただし誇張傾向あり。

「局長、使えそうです」

「使える。だから制限が必要だ」

　アーベルはピピルへ向き直った。

「初日は職安内だけ。外に出るな」

「外に出ない広報？」

「掲示板管理補助だ」

「むう」

「求人票を三枚貼り替える。期限切れを二枚回収する。新着求人は一枚だけ読み上げてよい」

「三枚貼るのに、一枚だけ？」

「一枚だ。お前の一枚は、十枚分うるさい」

　待合室のインプが小さく吹き出した。

　ピピルはそちらを振り返る。

「聞こえたわよ！」

「聞こえるように笑ってないです！」

「私は聞こえるの！」

「局長、聴覚もいいです」

「広報より巡回向きだな」

「広報がいい！」

　リィナが小さな表示カードを三枚出した。

『掲示可』

『回収』

『読み上げ可』

「ピピルさんには、この表示カードがついたものだけ扱っていただきます。表示カードがないものは、見てもいいですが喋らないでください」

「つらい」

「仕事です」

　ピピルは三枚の表示カードを見つめた。

　小さな手で一枚ずつ持つ。持つたびに羽が揺れ、机の上の花粉皿が少し震えた。

「私、春の丘では、好きなところへ飛んでいたの。花が咲いたら、みんなに知らせていたの」

「ここは職安だ。求人は花ではない」

「でも、見つけてもらわないと意味がないわ」

「そこは正しい。だから掲示板だ。咲いている場所を勝手に変えるな」

　ピピルは、少し黙った。

　羽の音だけが、ふるふると続く。

「私が、場所を変えちゃうのね」

「やりすぎればな」

「よくやったわ。花粉も、噂も、広がる方が楽しいから」

「楽しいものほど、範囲を決めろ」

「局長って、春が嫌い？」

「無許可の春が嫌いだ」

「何それ」

「職安用語だ」

　リィナが咳払いした。

　笑いかけたのをごまかした顔だった。

　アーベルは仮採用通知を差し出す。

「その経歴なら、求人掲示板管理補助として仮採用可能だ」

「広報じゃないのね」

「広報の入口だ」

「入口」

「入口で騒ぐな。詰まる」

「ミノタウロスさんみたいに？」

「角はないが、情報が詰まる」

「情報の角ね」

「余計な比喩を広めるな」

　ピピルは仮採用通知を両手で受け取った。

　紙の端に花粉がつく。リィナが即座に乾いた布を差し出す。

「まず、通知書を汚さない練習からですね」

「大事？」

「大事です。採用通知は現物なので」

「現物」

「言葉だけでは、あとで消えます」

　ピピルは通知書を見下ろした。

　さっきまでの騒がしさが、ほんの少しだけ落ちる。

「紙って、重いのね」

「お前には重いだろう」

「そういう意味じゃないわ」

「なら、なおさら落とすな」

　ピピルは笑った。

　今度は少しだけ、声量が小さかった。

　リィナは求人票を一枚渡した。

　ピピルは受付机の端に立ち、羽をぴんと伸ばす。

「新着求人のお知らせです！　食堂搬入補助、二名募集！　業務内容は、小麦袋の搬入、荷車整理、受領票の確認。歓迎経験は、力仕事、通路通行、数を数えること。給食あり！」

　待合室のゴブリンが顔を上げた。

　オークのボルガも、相談室の方から少しだけ覗いた。

　ピピルは息を吸った。

　そのまま何か足したそうな顔をした。

　リィナが表示カードを掲げる。

『そこまで』

　ピピルは口を閉じた。

　閉じた。

　本当に閉じた。

「局長」

「何だ」

「今、止まりました」

「大きな成果だ」

　ピピルは頬を膨らませたまま、しかし求人票を勝手に盛らなかった。

　アーベルは採用経過欄へ印を押す準備をした。まだ初日ではない。面接直後だ。だが、使える見込みはある。

　その時、待合室の空気が変わった。

　甘くもない。

　明るくもない。

　騒がしくもない。

　ただ、静かになった。

　入口に並んでいたゴブリンが一歩下がり、インプが受付机の下へ戻り、バルドが手持ち看板を持ったまま背筋を伸ばす。

　保管庫前のミクが、がたん、と低く鳴った。

　リィナが受付の外を見る。

「局長」

　声が、少しだけ硬かった。

　黒い外套の裾が見えた。

　銀の髪が、入口の光を細く裂く。

　小柄な影だった。

　だが、待合室にいた魔物たちは、誰もその小ささを笑わなかった。

　アーベルは羽ペンを置いた。

「来たか」

　それだけ言って、受付机の上を片づけた。