No.10 いざ、ダンジョンへ
その日を境に、私の生活は少しずつ変わり始めた。
翌日、私は冒険者ギルドへ向かった。
簡単な説明を受け、ギルドの登録証を受け取る。
受け取った登録証を見て、胸が少し高鳴った。これで自由にダンジョンに入れるようになったのだ。
登録を済ませたあと、掲示板を見てみる。
初心者向けのクエストがいくつか貼られていた。
薬草の採取や人手が足りないお店のお手伝いなど、簡単なものばかりだ。
（武器のお金は兄さんが払ってくれるけど、今後そういうわけにもいかない。これなら少しはお小遣いも稼げる）
兄が武器代を出してくれるのはありがたいけれど、いつまでも頼ってはいられない。自分で稼ぐ力も必要だ。
それからというもの、私はクエストと魔法の練習を両立させる日々を送るようになった。
朝は魔力の循環と基礎魔法の精度を上げる練習。
昼過ぎからは、ギルドでクエストを薬草を採取したり、人手が足りないお店のお手伝いをしたりする。
たまに、ダンジョンの低層階に潜って、魔法を実際に使ってみる。
夕方には兄が帰ってくるので、時々、時間を作って練習に付き合ってくれることもあった。
「もっと力を抜け。力が入っている分、魔力が無駄になってる」
「......こう？」
「ああ、その感じだ」
短時間だが、兄に見てもらうと上達が早かった。兄に教えてもらったことも意識してダンジョンに潜った。
水球で小さなスライムを倒したり、常に身体強化魔法を使って体への負荷を軽減させたりした。
実戦で使う感覚は、部屋で練習するのとは明らかに違った。
怖さもあったけれど、それ以上に強くなっている実感が嬉しかった。
そうして日々を重ねているうちに、あっという間に一か月が過ぎた。
約束の朝。
私は早めに支度を終え、玄関で待っていた。
装備は動きやすい服に革のブーツ。武器はまだないので、護身用に短い剣を一本借りている。
「待たせたな」
兄が階段を降りてくる。動きやすい服装に剣を持っている。
「いいか。今日は浅い層だ。魔鉱石が採れる場所まで案内するから余計なことはするなよ」
「分かってる。足手まといにはならないから」
「......まあ、見てみるか」
兄は軽く鼻で笑い、先に玄関を出る。
外は晴れ渡っている。今日は、素材を集めに行く。
私は深く息を吸い、兄の背中を追いかけて歩き出した。
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