第15話：太平洋を越える黒船と、シリコンバレーの震撼
2002年、夏。アメリカ・カリフォルニア州シリコンバレー。
サンノゼの目抜き通りに建つハイテクビルの最上階に、新たな看板が掲げられた。
『NextStream USA Inc.』
「……湿気がなくて、いい天気だな」
ガラス張りのオフィスから青空を見上げ、俺——瑞樹はアイスコーヒーを口に含んだ。
19歳となった瑞樹の姿は、「ALL100（全パラメータ極限）」の威光により、もはや国境や人種すら超越していた。白人のエリートビジネスマンも、黒人の天才エンジニアも、瑞樹と目が合った瞬間に息を呑み、言葉を失ってしまうほどの神々しさだ。
1999年に種銭15万円からスタートした会社は、今や180億円の自社資金と会員数1500万人を抱える日本のITトップランナーへと成長していた。
そして2002年のアメリカ。
史実のYouTube誕生（2005年）まで、あと3年。
アメリカのネット界では、依然として「320×240の小さくてカクカクした動画」が主流であり、高画質生配信プラットフォームなど影も形もなかった。
「技術100」の頭脳が弾き出す。
「今、この瞬間にアメリカ市場へ『NextStream USA』をぶち込めば、既存の米IT巨頭たちが参入してくる前に、北米のマーケットを完全に独占できる」
2002年7月10日。サンフランシスコの超大型カンファレンスホール。
全米の主要ITメディア、ベンチャーキャピタリスト、そしてTechCrunchをはじめとするテクノロジー記者たちが一堂に会していた。
彼らの目的は、日本から突如として現れた謎のベンチャー『ネクスト』のプレスカンファレンスだ。
「日本の小さな動画サイトがアメリカで何をする気だ？」
「どうせドットコムバブルの生き残りが、無謀な夢を見ているだけだろう」
冷ややかな視線と懐疑的な空気が会場を包む中、ステージの照明が落ちた。
スポットライトが照らし出したのは——漆黒のドレスに身を包んだ、絶世のTS美少女・瑞樹だった。
「——Good morning, Silicon Valley.（おはよう、シリコンバレー）」
流暢で完璧なネイティブ英語。そして「カリスマ100」「容姿100」の圧倒的なオーラが会場を駆け抜けた瞬間、数百人のジャーナリストたちが一斉に息をのんだ。
「……な、なんだあの美少女は……！？」
「静寂で会場の空気が塗り替えられた……！？」
瑞樹は静かに笑みを浮かべ、背後の巨大スクリーンを指差した。
「皆さんが今使っているインターネット動画は、遅く、小さく、カクついています。ですが——本日、私たちがアメリカで提供を開始する『NextStream USA』は、違います」
スクリーンに映し出されたのは、サンフランシスコの街並みを捉えたフルHD級の高画質生配信映像。
通信速度の遅い既存のアメリカ回線でも、一切コマ落ちすることなくヌルヌルと滑らかに動いている。
さらに、画面横には全米中から打ち込まれる英語のリアルタイムコメントが爆速で流れていく。
「オー・マイ・ゴッド……！」
「ブロードバンドの帯域で、なぜこの解像度のライブ配信が動くんだ！？」
「どんな魔法の圧縮アルゴリズムを使っている！？ ガレージで作れるレベルじゃないぞ！」
会場全体が、立ち上がりんばかりの驚愕と歓声に包まれた。
カンファレンスの翌日。全米の主要紙やITニュースが、一面でこの快挙を報じた。
『日本から来た19歳のCEO・ミズキが、シリコンバレーの動画技術を5年先へ進めた』
『2002年のアメリカに、東洋からの「絶対女王」が降臨』
サービス開始からわずか3日で、アメリカ国内の『NextStream USA』新規会員登録数は【100万人】を突破。
さらには、米西海岸の若者たちが、KAZUKINやハジメのように自分の日常やパフォーマンスを動画にして投稿し始める「全米動画投稿ムーブメント」が爆発的に発生し始めた。
秋葉原の雑居ビルから始まった物語は、ついに太平洋を越えて世界を支配するグローバルプラットフォームへと昇華したのだ。
ネクストタワー最上階の社長室で、俺はアメリカからのアクセスデータを見つめながら口元を緩めた。
「ふ……これで、本家YouTubeが生まれたとしても、ネクストの壁は絶対に破れない」
世界をバズらせたTS美少女・瑞樹の快進撃は、留まることを知らない。
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【瑞樹の現在のステータス・資産状況】
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名前：瑞樹
年齢：19歳
資産：210億円（全米進出による株価・事業価値高騰）
割り振り可能ポイント：490 P
【パラメータ】
・容姿：100（MAX / 人類史最高峰）
・知力：100（MAX / 全知全能の頭脳）
・技術：100（MAX / 神級エンジニア）
・カリスマ：100（MAX / 世界を動かす言霊）
・運：100（MAX / 確率を超越する天運）
【指標】
・『NextStream』世界総会員数：22,000,000人突破（日本1700万＋北米500万）
・『NextStream USA』同時接続数：350,000人突破
【現在の目標】
GAFA（Google, Apple, Meta, Amazon）との提携・対決、世界最高峰の動画・エンタメ帝国の完成。
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