王域の軍師 ー世界はまだ、私に嘘をついているー

再起の王女

無双コンボ

　敵は、もう目の前だった。

　森を抜けた先には、帝国軍の防衛陣地が朝日に照らされていた。高く築かれた木柵と見張り台。その奥では兵士たちが整然と並び、さらに帝国の旗が静かに揺れていた。

　福が右手を上げる。

「止まれ」

　解放戦線の約千人が森の陰で静止した。

　誰も口を開かない。風が木々を揺らす音だけが聞こえた。

　誰もが武器を握る手に力を込める中、福が静かに振り返る。

「故郷を取り返すぞ」

　その言葉で、兵士たちの表情が引き締まった。

　日御子が一歩前へ出る。静かに目を閉じ、《王域》を発動した。

「敵配置、確認しましたの」

　敵の布陣は、事前にポリアンナが予測したものとほぼ一致している。

　日御子はゆっくりと目を開いた。

「全て予定通り。作戦変更の必要はありませんの」

　ポリアンナと日御子が、一度だけ視線を合わせた。

◇

　数日前。

　作戦を考えていた時のことだった。

「以前、日御子さんの《王域》で得た情報を、私の《理想国家》で共有したことがありましたね」

「はいですの」

　ポリアンナは地図へ視線を落とした。

「今回は、その連携を軍全体へ広げます。日御子さんが捉えた情報を、私が必要な部隊へ常時伝達する」

　それができれば、伏兵も奇襲も、刻々と変化する戦況さえ把握したまま、軍全体を動かせる。

　日御子は顔を上げた。

「……とんでもないことになりませんの？」

　ポリアンナは少し考えた。

「やってみましょうか」

「やりますの」

　即答だった。

　そして今、千人規模の軍を繋ぐ初めての実戦運用が始まろうとしていた。

◇

　ポリアンナが小さく頷く。

「では、接続します」

　静かに右手を胸へ当て、《理想国家》を発動した。

『伝わっていますね』

「――っ！？」

　ビビアンが勢いよく振り返る。

「え、なに！？」

　周囲を見回した。

「今、頭の中で声したんだけど！？」

　隣にいた日御子が、少しだけ笑う。

「ポリアンナさんですの」

「いや、それは声で分かるけど！　なんで頭の中にいるの！？」

『《理想国家》です』

「うわっ、また来た！」

　初めて《理想国家》を体験する兵士たちも、驚いて顔を見合わせている。

『驚く必要はありません。これより戦闘中は、この《理想国家》を通して指示を伝達します』

　福は感心したように呟いた。

「これは……戦争の形態が変わるぞ……」

　ポリアンナは静かに頷く。

「準備完了です」

　戦場から少し離れた森の後方には、負傷者を受け入れるための救護所が設けられていた。アリスと咲夜姫は前線には加わらず、治療役としてそこに残ることになっている。

『アリスさん、咲夜姫さんは予定通り、救護所をお願いします』

　日御子は《王域》を維持したまま、前線へ意識を戻した。

「解放戦線本隊は予定通り、南側から攻撃します。NKJは陽動開始後、補給路へ向かいますの」

「補給路には帝国精鋭約三百名。予想通りですの」

　福は剣を抜き、切っ先を帝国軍へ向けた。

「全軍――」

　一拍。

「進めぇぇぇっ！！」

　福の号令が戦場へ響き渡った。

「おおおおおおっ！！」

　解放戦線が一斉に森を飛び出す。鬨の声とともに土煙を巻き上げ、約千人の兵士が帝国軍へ襲い掛かった。

　見張り台の兵士が目を見開く。

「敵襲っ！！」

　鐘が鳴り、帝国軍の陣地に緊張が走った。

「正面だ！」

「南側へ兵を回せ！」

　守備隊長の怒号が飛ぶ。

　帝国軍は本隊を迎え撃つため、南側へ兵力を集結させていった。

　だが、その動きは全て日御子に見えている。

「敵右翼、森沿いに一隊動きますの。本隊の側面を取るつもりです」

　情報はすぐさまポリアンナへ渡る。

『福司令。右翼前方、森沿いから敵部隊が回り込みます』

　本隊後方で指揮を執っていた福は、敵陣から目を離さず剣を振った。

「第三隊、右へ三十メートル！　前列はそのまま押せ！」

　命令を受けた兵士たちが即座に動く。

　森沿いから現れた帝国兵は、側面へ回り込んだつもりで、待ち構えていた槍列へ突っ込んだ。

「なっ！？」

「なぜ、ここに――！」

「押し返せ！」

　福の号令と同時に、解放戦線が一斉に前へ出る。

　敵の先回りをし、待ち構える。千人規模の軍が、まるで一つの身体のように動いていた。

　《王域》で捉えた戦況が、ほとんど遅れなく軍全体の動きへ反映されていく。

「……本当に、動きますの」

　日御子は息を呑んだ。

「机上では理解していましたが……二つの異能の相性が、良すぎますの……」

　ポリアンナも静かに笑った。

「これは……チートすぎますね」

「……私も同感ですの」

　その直後、ポリアンナの声がNKJ全員の頭へ響いた。

『NKJ、行動開始』

　日御子とポリアンナを本陣に残し、NKJは本隊から静かに離脱する。

　解放戦線の鬨の声に紛れ、木々の間を駆け抜けた。

　帝国軍の視線は南側へ向いている。

　だが、森の奥には補給路を巡回する帝国兵がいた。

「前方二十メートル、巡回兵五名ですの」

　ほぼ同時に、ポリアンナの声がNKJ全員へ届く。

『巡回兵五名、前方二十メートル』

　のぶおたちは速度を落とし、木陰へ身を隠した。

　巡回兵は何も気付かないまま、その横を通り過ぎていく。

　日御子は、小さく息を吐いた。

「……これ、敵からすれば相当厄介ですの」

　隣にいたポリアンナが静かに頷く。

「そうですね。私が敵なら、真っ先に日御子さんを狙います」

「……嫌なことを言いますの」

　日御子は少しだけ顔をしかめた。

◇

「補給路まで残り百メートル。帝国精鋭部隊、およそ三百ですの」

　森を抜けた先には、荷馬車が並ぶ補給路があり、漆黒の鎧を纏った帝国精鋭部隊が並んでいた。

　一人の隊長がNKJを見据え、静かに剣を抜いた。

「迎え撃てぇぇっ！」

　三百人の兵士が一斉に動き出した。

『もりやんさん。隊列中央を分断してください』

「了解」

　もりやんが地面へ手を添えると、大地が低く唸った。

　補給路の後方に隆起した土壁が退路を塞ぎ、別の土壁が隊列の中央を突き上げる。

「地形が変わった！？」

「前列、止まれ！」

　隊長の怒号が飛ぶ。

　だが、三百人の軍勢は急には止まれない。後列が前列へぶつかり、隊列が大きく乱れた。

「分断されたぞ！」

「左右に展開しろ！」

　精鋭だけあって、混乱からの復帰が早い。

　だが、その動きも日御子には見えていた。

「右側、三十二名が土壁を迂回しますの」

『鬼龍神さん、右へ。ソリムドさんは支援を』

「任せろ！」

「はーい！」

　鬼龍神とソリムドが並んで右へ駆ける。

　土壁を回り込んでくる帝国兵たちが見えたところで、ソリムドが手を伸ばした。

「《可能性解放》！」

　淡い光が鬼龍神を包む。

「おおっ！」

　身体能力を引き上げられた鬼龍神が、そのまま帝国兵たちへ突っ込んだ。

「囲め！」

　左右から槍と剣が殺到する。

　鬼龍神は踏み込み、大剣を横薙ぎに振るった。

　三人の帝国兵がまとめて吹き飛び、後続へ叩きつけられる。

　残った兵士たちが包囲しようと広がった。

『鬼龍神さん、包囲されます』

「了解！」

　鬼龍神は迷わず踏み込み、包囲が閉じる直前に隙間を抜ける。

「抜けられた！？」

　包囲の外へ出た鬼龍神が振り返り、大剣を薙いだ。

　一人、二人と兵士が吹き飛び、陣形が崩れる。

「くそっ、速すぎる！」

「右側、押し返せますの」

『鬼龍神さん、そのまま敵隊長へ』

「おう！」

　鬼龍神がさらに敵陣の奥へ踏み込んでいく。

　その間、別の位置ではパルパティーンも帝国兵の隙間を縫うように駆け抜け、次々と戦列を崩していた。

「右側部隊、持ちません！」

　帝国兵の悲鳴が響く。

『ソリムドさん、次はアイザックさんの支援へ』

「了解！」

　ソリムドが踵を返す。

　その進路上では、ビビアンが迫ってきた帝国兵へ片手を突き出していた。

「そんじゃ、あたしも一丁、やったりますか！」

　《念動力》。

　突撃していた数人の身体が一斉に宙へ浮く。

「なっ――！？」

「うわああああっ！」

　ビビアンが腕を振ると、帝国兵たちはまとめて吹き飛び、後続へ叩きつけられた。

　近くにいたアイザックが思わず振り返る。

「え、お前そんな感じなんだ」

「なに？」

　ビビアンが笑顔のまま振り向いた。

「舐めてると潰すよ」

「こわっ！」

　背後から別の兵士が剣を振り上げる。

『ビビアンさん、後ろです』

「了解！」

　振り返りもしない。

　手首を返しただけで、背後から斬り掛かろうとしていた兵士が真横へ吹き飛び、木へ叩きつけられた。

「……便利だわ、これ！」

　初めての脳内指示にも、既に順応していた。

　その頃、後方の弓兵隊がアイザックへ一斉に狙いを定める。

「撃てぇ！」

　無数の矢が空へ放たれた。

　その直前、ソリムドがアイザックの近くへ駆け込む。

「《可能性解放》！」

　淡い光がアイザックを包み、黒い手甲が一気に赤熱した。

「《紅蓮》！」

　吹き荒れた炎が、迫る矢を次々と焼き払う。

「矢が燃えた！？」

　だが、全ては焼き切れない。

　炎を抜けた矢が二人へ降り注ぐ。

「任せてください」

　《絶界守護》。

　蒼銀の障壁が展開され、残った矢をまとめて弾いた。

「貸し一つですかね」

　のぶおがニヤッと笑う。

「覚えとく！」

　アイザックは両手を突き出した。

　ソリムドの強化を受けた《紅蓮》が大きく膨れ上がる。

「今度はこっちの番だ！」

　巨大な炎が地面を這い、弓兵隊の前列へ迫った。

「散開！」

　弓兵たちが左右へ逃れる。

　全滅こそ免れたものの、隊列は崩れた。

　弓兵たちは距離を取り、次の攻撃準備へ入る。

「第二射、のぶおさんを狙っていますの！」

『のぶおさん、障壁を右上へ。受け止めず、流してください』

「了解！」

　のぶおが《絶界守護》を斜めに展開した。

　放たれた矢が障壁へぶつかり、軌道を変える。

　降り注いだ先は、前進していた帝国兵たちの足元だった。

「うおっ！？」

「止まれ！」

　矢の雨に、前列の足が止まる。

『アイザックさん』

「分かってる！」

　黒い手甲が赤熱する。

「《紅蓮》！」

　今度は遮るものがない。

　巨大な炎が一直線に走り、陣形の崩れた弓兵隊をまとめて薙ぎ払った。

「弓兵隊壊滅！」

「そんな……！」

　帝国兵の動揺が広がる。

　右側では、鬼龍神がすでに敵隊長へ迫っていた。

「追うな！　進路を塞げ！」

　隊長の命令で槍兵が左右へ展開し、長槍を突き出して進路を狭める。

　だが、その布陣も日御子には全て見えていた。

『鬼龍神さん、そのままです』

「わかった！」

　鬼龍神は速度を落とさない。

「今だ！」

　槍が一斉に突き出された。

『右へ！』

　鬼龍神が鋭く進路を変える。

「なっ！？」

　槍兵の間を抜けた時には、もう敵隊長の目の前だった。

「――っ！」

　隊長が咄嗟に剣を構える。

　鬼龍神の大剣が、その剣ごと敵隊長を叩き飛ばした。

　凄まじい衝撃に身体が宙を舞い、地面へ叩きつけられる。

「隊長！！」

◇

　指揮系統が崩れた。

　退路は土壁に塞がれ、弓兵隊も壊滅。鬼龍神とパルパティーンが戦場を縦横無尽に駆け回り、帝国兵を次々と打ち倒していった。

　その全てを繋いでいるのは、日御子の《王域》。

　そして、ポリアンナの《理想国家》。

　帝国が誇る精鋭三百人は、統率されたNKJの前に、なす術もなく崩れ落ちていった。

【第六十九話　戦場を統べる者】へ続く