ＣＹＯＡ

１０

巨大な扉の前に立つと、その圧倒的な存在感に思わず息を呑んだ。

扉は黒ずんだ金属でできており、表面には深い傷が無数に刻まれている。

誰が、何が、この扉をここまで傷つけたのか――想像したくもない。

それでも、扉の向こうに広がる“外”の気配だけは確かだった。

あなたは両手で取っ手を掴み、力を込めて押した。

重たい金属が軋み、部屋全体に鈍い音が響く。

少しずつ、少しずつ、扉が開いていく。

やがて、隙間から光が流れ込んだ。

「……外だ。」

その言葉が自然と口をついて出た。

冷たい風が頬を撫で、暗闇に閉じ込められていた時間が一気に遠ざかっていく。

一歩、外へ踏み出そうとしたその瞬間――

ふとポケットを探ると、指先が固い何かに触れた。

取り出してみると、それは古びた 一冊の手帳 だった。

表紙は擦り切れ、ところどころ焦げたように黒ずんでいる。

ページをめくると、

中には 複雑な設計図 が、乱暴に、しかし執拗に書き殴られていた。

建物の断面図のようにも見えるが、ところどころ線が歪み、

まるで“崩れる前提”で描かれているかのようだった。

その瞬間、背後の館がぐらりと揺れた。

地震のような低い唸りが響き、壁が崩れ落ちる音が続く。

まるで自然災害のように――いや、

何かを完全に隠滅するために仕組まれた崩壊 のようにも思えた。

あなたは手帳を握りしめた。

「……誰の手帳だ？」

ページの端に書かれた名前は、

かすれて読めない。

自分のものなのか、誰かのものなのか――判断できない。

どうしても、思い出せなかった。

記憶は依然として戻らないまま。

それでも、外の風は確かにあなたを包んでいた。

あなたはゆっくりと、光の中へ踏み出した。

――脱出成功。

- END -