先生、時代が違います！ ～Z世代と体育会系女子が26年越しに入れ替わったら、新任教師生活が大変なことになりました～

第三章「生徒たちの本音編」

第七十六話「夢の舞台へ」

　二〇〇〇年七月八日、土曜日。

　小川真理は、いつもより少し早く目を覚ました。

　枕元の時計は、まだ六時半を指している。

　起き上がって、机の方を見た。

　そこには、何度も開いてきたスケッチブックが置かれていた。

　最初に描いたデザイン。描き直したもの。途中で諦めたもの。

　どのページにも、あの日の自分が残っている。

「……今日、なんだ」

　声に出すと、急に胸がどきどきしてきた。

　全国高校生ファッションコンテスト。

　応募したときは、まさか自分たちが本選に残るなんて思ってもいなかった。

　それが今日、東京の大きな会場で、全国から選ばれた二十四組のうちの一組として参加する。

　真理はスケッチブックの表紙に触れた。

　もう一度開こうとして、やめた。

　今さら何かを描き直すわけではない。

　自分たちの服は、もう完成しているのだから。

　　　　　◇

「真理、おはよう」

「おはよう、お母さん」

　食卓には、朝食が用意されていた。

　父親もすでに席についている。

「早かったな。眠れたか？」

「うん。……ちょっとだけ、早く起きちゃった」

「そりゃそうだろう。今日は大事な日だからな」

　父親が笑った。

　真理は椅子に座ったが、いつもより食が進まない。

　母親がその様子に気づいた。

「緊張してる？」

「……うん」

「大丈夫よ。今まであんなに頑張ってきたんだから」

「……うん」

　真理は小さく頷いた。

　けれど、どうしても落ち着かない。

　会場で失敗したらどうしよう。

　美奈ちゃんが歩きにくかったら。

　照明が思ったように当たらなかったら。

　何度も確かめたはずなのに、次々と心配が浮かんでくる。

「真理」

　父親が声をかけた。

「今日、ちゃんと見に行くからな」

「……うん」

「お前が作った服、楽しみにしてるぞ」

「……ありがとう」

「会場でお父さんを見つけても、笑うんじゃないぞ」

「……え？」

「たぶん、一番大きな声で応援してるからな」

「もう、あなたったら」

　母親が笑う。

　真理も、つられて少し笑った。

「そういえば、チケットは持った？」

　真理が尋ねると、母親は食器棚のそばに置いた鞄を指さした。

「もちろん。昨日から何度も確認してるわよ」

「二枚とも？」

「ええ。真理がくれた大事なチケットだもの」

　父親も頷いた。

「なくしたら大変だからな。お母さんに預けてある」

「自分で持つと心配なんでしょう？」

「いや、そんなことは……」

　言いかけた父親が口をつぐむ。

　真理は思わず笑った。

　五月の家庭訪問の日。

　自分が服のデザインを勉強したいと話したとき、母親はとても驚いていた。

　それまで、将来のことをはっきり口にしたことがなかったからだ。

　自分でも、何がしたいのか分からなかった。

　学校へ行って、授業を受けて、帰ってくる。

　そんな毎日が、このままずっと続くのだと思っていた。

　でも、今は。

「……あのね」

　真理が口を開くと、両親がこちらを見た。

「お父さん、お母さん」

「どうしたの？」

「……ありがとう」

　母親が不思議そうに瞬きをした。

「急にどうしたの？」

「……私、今ね」

　真理は膝の上で手を握った。

「毎日が、すごく楽しいの」

「…………」

「学校に行くのが楽しい。美奈ちゃんと話すのも、服のことを考えるのも……」

　言葉を選びながら、ゆっくり続ける。

「うまくできなくて、嫌になることもいっぱいあったけど……それでも、次の日になると、また学校に行きたいって思うの」

　母親が黙って聞いていた。

「前は、こんなふうになるなんて、思ってなかった」

「……真理」

「服の勉強がしたいって言ったとき、二人ともちゃんと聞いてくれたでしょ」

　真理は顔を上げた。

「だから……ありがとう」

　少しの間、誰も口を開かなかった。

　やがて母親が、ふっと笑った。

「……そう」

　その声は、いつもより少し柔らかかった。

「学校、楽しいのね」

「……うん！」

　真理は、今度ははっきり頷いた。

　父親が目を細める。

「それなら、よかった」

「……うん」

「じゃあ今日は、思いきり楽しんでおいで」

　真理はもう一度頷いた。

　食卓の上の朝食に、ようやく手が伸びた。

　　　　　◇

「美奈ー！　起きてるー！？」

「起きてるってばー！」

　片岡家の朝は、いつもどおり賑やかだった。

　美奈は鏡の前で髪を整えながら、母親に返事をした。

　六月に黒く戻した髪も、すっかり見慣れた。

　今日はいつもより丁寧に整え、最後に顔を左右へ向けて確認する。

「よし！」

　鏡の中の自分に向かって笑った。

　部屋の隅には、持っていく道具をまとめた鞄が置いてある。

　予備の糸、針、ハサミ。

　昨夜確認したばかりなのに、美奈はもう一度中を覗いた。

「……オッケー！」

　鞄を閉じたところで、部屋の扉が開いた。

「美奈、忘れ物ない？」

「ないない！」

「裁縫道具は？」

「持った！」

「大会の書類は？」

「ある！」

「お財布は？」

「あるって！」

「じゃあ、ハンカチ！」

「もー！　小学生じゃないんだから！」

　美奈が笑うと、母親も笑った。

「だって、全国大会でしょ？　お母さんまで緊張しちゃって」

「緊張してんの？」

「してるわよ。あんたがあんな大きな大会に出るなんて」

「へへっ」

　美奈は照れくさそうに笑った。

　服が好きだった。

　自分でデザインした服を着たいと思っていた。

　けれど、真理と出会って、少し変わった。

　誰かが考えた服を、自分の手で形にする。

　布を選んで、切って、縫って。

　思っていたように仕上がらなくて、何度もほどいて。

　それでも完成したときは、たまらなく嬉しかった。

「……ねえ、母さん」

「ん？」

「うちらの服、絶対見てほしいんだよね」

「もちろん見るわよ。お父さんと一緒に行くんだから」

「分かってるけどさ！」

　美奈は笑いながら続けた。

「会場にいる人たちにも見てほしいの。すっごい頑張ったんだって」

　母親は、少しだけ真面目な顔になった。

「……そうね」

　そして、すぐに笑った。

「だったら、ちゃんと見てもらってきなさい」

「うん！」

「そうそう。あんたがくれたチケット、お父さんの分もちゃんと持ったからね」

「昨日も聞いたって！」

「だって、大事なチケットじゃない」

　母親は嬉しそうに言った。

「お父さんも、朝からそわそわしてるのよ。いつもなら休みの日はなかなか起きないのに」

「あはは！　マジで？」

「さっきも、何時に出ればいいかって聞いてきたわ」

「もう決めてあるじゃん！」

「そうなのよ！」

　二人で笑う。

　美奈は鞄を持ち上げ、玄関へ向かった。

　靴を履いていると、母親が後ろから声をかけた。

「美奈」

「んー？」

「お母さんたちも、ちゃんと見てるからね！」

「分かってるって！　絶対見つけてよ！」

「もちろん！　一番大きな拍手するから！」

「へへっ。じゃあ、期待してる！」

　母親は笑いながら手を振った。

「楽しんでおいで！」

　美奈は振り返った。

　そして、思いきり笑った。

「もちろん！」

　玄関の扉を開ける。

「行ってきまーす！」

　　　　　◇

　午前八時過ぎ。

　東京国際フォーラム。

「…………でっか！」

　美奈が、建物を見上げて叫んだ。

　ガラスと鉄骨が組み合わさった巨大な空間。

　頭上まで続く透明な壁の向こうから、朝の光が差し込んでいる。

　真理も隣で、ぽかんと口を開けていた。

「……すごいね」

「ね！　ね！　ここでやるんだよね！？」

『うん。ホールCって書いてあるし、ここで間違いないと思うよ』

　リンは手元の案内書と、目の前の建物を交互に見比べた。

　正直に言えば、あたしも少し驚いている。

　全国大会とは聞いていたけれど、ここまで立派な会場だとは思っていなかった。

　しかも、今日ここで高校生たちが自分の作った服を発表するのだ。

　未来の時代でも、こういう大舞台に立てる人はそう多くないだろう。

「凛ちゃん、写真撮ろ！　写真！」

『えっ、もう！？　まだ受付もしてないんだけど！』

「一枚だけ！」

「……私も、撮りたいです。凛先生」

　真理まで控えめに手を挙げた。

『……あはは。分かった分かった！　一枚だけね！』

「やった！」

　美奈は真理の肩を抱き、建物を背にして並んだ。

　リンは持ってきたカメラを構える。

『はい、二人ともこっち向いてー！』

「いえーい！」

　美奈がピースサインを作る。

　真理は少し照れながら、小さく手を上げた。

　シャッターを切る。

『よし、撮れた！』

「あとで見せてね！」

『現像しないと見られないから、ちょっと待っててね』

「あ、そっか！」

　美奈が笑う。

『もう、片岡さんったら』

　リンもつられて笑った。

　そんなやり取りをしている間にも、周囲には大きな荷物を抱えた高校生たちが次々と集まっていた。

　細長い衣装ケース。

　大きなバッグ。

　学校名の書かれた札を持つ生徒たち。

　美奈は周囲を見回した。

「……みんな、出る人たち？」

『たぶんそうだと思うよ。ほら、あっちにも衣装ケース持ってる子がいるし』

「……二十四組」

　真理が呟く。

　応募したのは、自分たちだけではなかった。

　全国のあちこちで、同じように布を切り、ミシンを踏み、何度もやり直した人たちがいたのだ。

　真理は、自然と背筋を伸ばした。

『じゃあ、そろそろ受付に行こっか。片岡さん、小川さん』

「はーい！」

「……はい！」

　三人は案内表示に従い、会場の中へ進んだ。

　　　　　◇

　その頃。

「……ここで合ってるよな？」

　高木悠斗は、会場の案内板を見ながら首を傾げていた。

「合ってるって。ほら、ファッションコンテストって書いてあるじゃん」

　隣の西野沙織が、表示を指さす。

「あ、ほんとだ」

「もー。さっきも確認したでしょ」

「いや、建物が思ったより広くてさ」

「それは分かるけど」

　沙織は笑った。

　入口付近では、一般観客の列が少しずつ伸び始めている。

「美奈と真理、もう来てるかな？」

「出場者は早めに集合って言ってたし、来てるんじゃない？」

「そっか」

　悠斗は、会場の奥へ目を向けた。

「……楽しみだな」

「うん！」

　沙織は嬉しそうに頷いた。

　　　　　◇

「おい、愛梨！　そんな急がなくても逃げねえって！」

「分かってるってば！」

「分かってるやつの歩く速さじゃねえだろ！」

　森田翔平が呆れた声を上げた。

　その前を、愛梨が早足で進んでいる。

　佐伯大輔は二人の後ろから、苦笑しながらついていった。

「まあ、今日は楽しみにしてたんだろ」

「そうだよ！　だって、浜崎あゆみが来るんだよ！？」

「だから何回言うんだよ、それ！」

「何回だって言うよ！」

　愛梨は勢いよく振り返った。

「生で聴けるんだよ！？　テレビじゃなくて！　あゆが目の前にいるんだよ！？」

「分かった！　分かったから前向いて歩け！」

「……はーい」

　返事をした直後、愛梨は再び早足になった。

　森田は天井を仰いだ。

「……今日一日、これかよ」

「ははっ」

　佐伯が笑う。

「美奈たちの応援も忘れるなよ」

「忘れないよ！　そっちもめっちゃ楽しみ！」

　愛梨が振り返らずに答えた。

「でも、あゆも楽しみ！」

「結局それか！」

　三人の声が、朝の通路に響いた。

　　　　　◇

　藤崎千尋が会場に到着したのは、その少しあとだった。

　入口の案内を確認し、受付の場所へ向かう。

　参加者側の受付には、すでに各校の生徒たちが集まっていた。

　千尋はその様子をしばらく眺めた。

　青葉高校の家庭科室で、放課後になると聞こえていたミシンの音。

　机いっぱいに広げられた生地。

　うまく縫えなかったところを、二人で何度も確かめていた姿。

　その二人が、今日ここにいる。

「……本当に来ちゃったのね」

　千尋は小さく笑った。

　今日は観客席から見守ることになっている。

　いつもなら、手元の布を一緒に確認することができた。

　でも今日は違う。

　出来上がったものを見届ける日だ。

　千尋は案内に従い、観客用の入口へ向かった。

　　　　　◇

　参加者エリア。

「うわ……」

　美奈が小さく声を漏らした。

　控室へ続く通路には、各校の生徒たちが行き交っていた。

　ハンガーラックに衣装を掛ける者。

　布の端を慎重に点検する者。

　鏡の前でモデルの髪を整える者。

　あちこちから、慌ただしい声が聞こえてくる。

「そこ、もう一回確認して！」

「アイロン使い終わったら声かけて！」

「靴、こっちにあるよ！」

　真理は、その光景に圧倒されていた。

　みんな、自分たちと同じだ。

　今日のために、たくさん準備してきた。

　けれど、同じだからこそ、分かることもある。

　並べられた衣装の縫い目。

　生地の扱い。

　作業の手際。

　どの学校も、真剣だった。

「……美奈ちゃん」

「ん？」

「すごいね、みんな」

「うん……」

　美奈は一度だけ頷いた。

　そして、にっと笑う。

「でも、うちらだって頑張ったじゃん！」

「……うん！」

『そうだよ！　二人が作った服だって、ちゃんとここにあるんだから！』

　リンが笑って声をかけた。

『ほら、小川さん。そんなに周りばっかり見てたら、緊張しちゃうよ？』

「……あ、はい」

『もちろん、あたしもちょっと緊張してるけどね！』

「凛ちゃんも！？」

『するよ！　こんな大きい大会、初めてだし！』

「なーんだ！　凛ちゃんも一緒じゃん！」

『そうそう。だからみんなで頑張ろ！』

　真理は、持ってきた衣装ケースへ目を向ける。

　青緑と紫の光沢を持つ生地。

　左右で形の違う裾。

　何度も考え直した、斜めに流れるドレープ。

　作り始めた頃は、どんな形になるのか想像もつかなかった。

　それが今、ここにある。

「……うん」

　真理は、そっと衣装ケースに触れた。

　　　　　◇

　リハーサル。

　ホールCの舞台には、客席方向へ伸びる一本のランウェイが設けられていた。

　その先端に立った美奈は、思わず足を止めた。

「…………」

　目の前に、客席が広がっている。

　何列も、何列も。

　今はまだ人がまばらなその場所が、あと数時間で観客に埋まる。

「……やっば」

　美奈は小さく呟いた。

「ここ、歩くんだ……」

　リハーサル担当者の指示に従って、ゆっくりと歩き出す。

　先端まで進み、立ち止まる。

　身体を斜めに向ける。

　それから、振り返る。

　普段なら何でもない動作だ。

　けれど、今日は足元が少し違って感じられた。

　舞台袖では、真理とリンが見守っている。

「……美奈ちゃん、緊張してるかな」

『してるんじゃないかなぁ』

「……ですよね」

『でも、楽しそうじゃない？』

　真理は、美奈の方を見た。

　ちょうど、美奈がランウェイの先端から戻ってくるところだった。

「ねえ真理！」

「……なに？」

「めっちゃ広い！」

「……うん」

「しかもさ、先っぽに立つと客席ぜーんぶ見える！」

『あはは！　そりゃそうだよ！』

「凛ちゃん！　なんか急に緊張してきた！」

『今さら！？』

「だってさー！」

　美奈は笑いながら、自分の胸を押さえた。

「今まで教室とか家で練習してたのと、全然違うんだもん！」

　真理も笑った。

「……私も、ここに来てから、ずっとどきどきしてる」

「だよね！」

『うんうん。あたしも分かるよ』

　リンは二人の顔を見比べた。

『でも、まだ時間あるからさ。今のうちに気になるところ、確認しとこっか』

「はーい！」

「はい、凛先生」

『それに、片岡さん』

「ん？」

『さっきの歩き方、いい感じだったよ！』

「ほんと！？」

『うん。あたし、モデルのことは詳しくないけど、片岡さんらしくてよかったと思う！』

「へへっ。やっぱ？」

『……あ、でも、本番で調子に乗って走ったりしないでよ？』

「しないってば！」

　美奈が笑う。

　真理も、つられて笑った。

　その顔には、緊張と同じくらい、楽しみが浮かんでいた。

　　　　　◇

　午前十時半。

　ホールCの客席は、すでに多くの観客で埋まっていた。

　悠斗と沙織は、舞台を見渡せる席に座っていた。

「……すごいな、これ」

「うん。美奈たち、本当にここでやるんだね」

　少し離れた席では、森田がパンフレットを開いている。

「二十四校って、結構多いんだな」

「全国から来てるんだろ」

　佐伯が答えた。

「そりゃそうか」

　愛梨は、舞台の方ばかり見ていた。

「ねえ、まだかな」

「何が？」

「……あゆ」

「お前なぁ！」

　森田が思わず声を上げる。

　佐伯が笑いながら、その肩を軽く叩いた。

「まあまあ。始まるぞ」

　少し離れた別の席では、小川夫妻がパンフレットを開いていた。

「青葉高校、ちゃんと載ってるな」

　父親が指で学校名を示す。

「当たり前でしょう。出場するんですから」

「いや、それは分かってるけど……」

　父親は、もう一度その文字を見つめた。

「……すごいな、真理」

　母親は隣で、静かに微笑んだ。

　朝、娘が言った言葉を思い出していた。

　学校が楽しい。

　毎日が楽しい。

　あんなに嬉しそうに話す娘の姿を、いつから見ていなかっただろう。

「……そうね」

　母親は小さく頷いた。

「本当に、すごいわね」

　そして、別の座席では。

「ねえ、あなた！　ここならちゃんと見えるわよね？」

「見える見える。大丈夫だよ」

　片岡夫妻も、落ち着かない様子で開演を待っていた。

「美奈、ちゃんと歩けるかしら」

「本人は大丈夫だって言ってたんだろ？」

「そうなんだけど……」

　母親は舞台を見つめた。

「あの子、今日が楽しみで仕方ないって顔してたのよ」

　父親が笑った。

「だったら、心配いらないだろ」

「……そうよね！」

　母親も笑顔になった。

「よーし、いっぱい拍手しなきゃ！」

「まだ始まってないぞ」

「分かってるわよ！」

　客席の照明が、ゆっくりと落ちていく。

　会場のざわめきが収まった。

　やがて、ステージ中央に明かりが灯る。

　開会を告げる声が、ホールいっぱいに響いた。

　　　　　◇

　開会宣言が終わると、出場校の入場が始まった。

　全国から選ばれた二十四組。

　学校名が一つずつ読み上げられるたび、拍手が起こる。

　青葉高校の名前が呼ばれたとき、美奈は勢いよく顔を上げた。

「行こ、真理！」

「……うん、美奈ちゃん！」

　リンとともに、二人は案内された列を進んだ。

　舞台の明かりが眩しい。

　客席から、大きな拍手が聞こえてくる。

　美奈が笑顔で手を振った。

　真理も、少し遅れて小さく手を振る。

「あっ！　いた！」

　観客席で、沙織が声を上げた。

「美奈ー！　真理ー！」

　悠斗も手を振る。

　森田たちも青葉高校の姿を見つけ、拍手を送った。

　その少し先。

「あっ！　あなた、真理よ！」

　小川家の母親が声を上げた。

「おお、いたいた！」

　父親が身を乗り出す。

「真理ー！　頑張れよー！」

「ちょっと、声が大きいわよ！」

「朝、一番大きな声で応援するって言ったからな！」

　母親は呆れたように笑いながらも、娘へ向かって手を振った。

　舞台上の真理が、その姿に気づく。

「……あ」

「ん？」

「……お父さんと、お母さん」

　真理の表情が、ふっと緩んだ。

　小さく手を振り返す。

　朝、食卓で伝えた言葉が胸に浮かんだ。

　ありがとう。

　その気持ちを、もう一度伝えたくなった。

　一方、美奈も客席を見渡していた。

「……あっ！」

　見つけた瞬間、顔がぱっと明るくなる。

「真理！　うちの母さんたちもいた！」

　片岡家の母親が、両手を大きく振っていた。

　隣では父親も笑顔で拍手している。

「美奈ー！」

　母親の声が聞こえた。

　美奈は負けじと手を振り返す。

「母さーん！」

　真理が少し慌てた。

「美奈ちゃん、そんなに振ったら……！」

「いいじゃん！　せっかく来てくれてるんだし！」

　リンは隣で笑った。

『片岡さん、列から離れないでよー！』

「分かってるって、凛ちゃん！」

『ほんとかなぁ……』

　三人は笑いながら、所定の位置へ進んだ。

　やがて入場は終盤に差しかかった。

　会場に響く学校名を聞いていた真理は、ふと周囲の空気が変わったことに気づいた。

　次の学校名が、告げられる。

「続きまして、昨年度グランプリ校！　京都市立銅駝美術工芸高等学校！」

　その瞬間だった。

　客席から、これまでとは比較にならない歓声が上がった。

「うおおおっ！」

「銅美ー！」

　拍手が一気に大きくなる。

　立ち上がって声援を送る観客もいる。

　美奈が目を丸くした。

「……えっ！？」

　真理も思わず客席を見渡した。

「……すごい」

　歓声の中、銅美の生徒たちが入場してくる。

　その先頭にいたのは、一人の少女だった。

　小柄な身体。

　周囲の生徒と並ぶと、その背の低さがよく分かる。

　けれど、美奈は不思議とその少女から目を離せなかった。

　背筋を伸ばし、ゆっくりと歩く。

　客席に向かって、穏やかに微笑む。

　歓声に浮かれることも、必要以上に気取ることもない。

　ただ、その場に立っている。

　それだけなのに。

「……ねえ、真理」

「……うん」

「あの先頭の子……」

　美奈は言葉を探した。

「なんか、すごくない？」

　真理も少女を見つめていた。

「……うん」

　小柄なのに、存在感がある。

　目立つ動きをしているわけではない。

　なのに、自然と視線が集まる。

　周囲の歓声さえ、少女の落ち着いた足取りを引き立てているようだった。

　やがて銅美の生徒たちが、所定の位置へ進む。

　拍手は、しばらく鳴りやまなかった。

『……うわ、すごい人気だね』

　リンが小さく呟いた。

「ねえ、凛ちゃん」

『ん？』

「去年の優勝校って、こんなに人気あるもんなの？」

『うーん……あたしもちょっとびっくりしてる』

　美奈はもう一度、銅美の列を見た。

　先頭の少女は、変わらず落ち着いた表情をしていた。

　　　　　◇

　二十四組の入場が終わると、進行役が再びマイクを取った。

「それでは、昨年度グランプリ校より、優勝旗の返還をお願いいたします」

　会場のざわめきが収まる。

「京都市立銅駝美術工芸高等学校、三年生代表――熊川怜奈さん」

　美奈が、はっと顔を上げた。

　先ほどの小柄な少女が、列から一歩進み出る。

「……あの子だ」

　真理が小さく呟いた。

「……熊川怜奈」

　美奈は初めて聞いた名前を、確かめるように口にした。

　怜奈は係員から優勝旗を受け取ると、両手で丁寧に支えた。

　その動きに、迷いはない。

　壇上へ向かって進む姿を、会場中が見守っていた。

　優勝旗を手にした怜奈は、一度だけ立ち止まった。

　旗を少し持ち直し、正面を向く。

　そして、受け取りに立った大会関係者へ、静かに頭を下げた。

　優勝旗が、その手を離れる。

　関係者も一礼を返した。

　大きな拍手が起こった。

　怜奈はもう一度、客席へ向かって深く礼をする。

　その表情は、先ほどと変わらず穏やかだった。

「……すごいな」

　美奈が呟いた。

　真理は隣で、静かに頷いた。

　去年、銅美はこの旗を手にした。

　そして今年も、同じ場所に立っている。

　けれど、真理が見つめていたのは、優勝旗だけではなかった。

　小柄な少女が、ゆっくりと壇上を降りていく。

　その背中を見送りながら、真理はもう一度、心の中で名前を繰り返した。

　熊川怜奈。

　初めて聞いた名前だった。

　どんな服を作る人なのか。

　どんなふうに、今日の大会へ挑んでいるのか。

　今の真理には、まだ何も分からない。

　ただ、ひとつだけ。

　あの人が立っていた場所を、自分はこれから忘れないだろうと思った。

「……ねえ、真理」

　美奈が小さく声をかけた。

「……なに、美奈ちゃん？」

「うちら、すごいところに来ちゃったね」

　真理は、客席を見渡した。

　たくさんの人たち。

　全国から集まった高校生。

　その中に、自分たちもいる。

「……うん」

　胸が、またどきどきしてきた。

　でも、朝とは少し違う。

　怖いだけではない。

　早く見てみたい。

　ほかの学校が、どんな服を作ってきたのか。

　そして、自分たちの服が、この場所でどんなふうに見えるのか。

　真理は、美奈の顔を見た。

「……美奈ちゃん」

「ん？」

「今日、頑張ろうね」

　美奈は一瞬きょとんとして、それから大きく笑った。

「もちろん！」

　会場には、まだ拍手の余韻が残っていた。

　真理は、もう一度ステージを見上げた。

　自分たちが作った服も、今日、あそこへ出ていく。

　その瞬間が、少しずつ近づいていた。