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第六十三話「消せない足跡」

　二〇二六年（令和八年）六月二十三日、火曜日。

　都立桜丘高校、三年四組。

「ねえ美月、昨日の数学の課題やった？」

「やったよ！」

「マジ？　最後の問題分かった？」

「……えへへ」

「……その笑い方、絶対分かってないじゃん」

「あはは！　途中まではできたんだけど！」

　莉子は呆れたように笑った。

「あとで見せて。あたしも最後だけ怪しくてさ」

「うん！」

　美月は嬉しそうに頷いた。

　金曜日の口論から、まだ数日しか経っていない。

　けれど、昨日きちんと話ができたおかげで、二人は以前のように笑い合えるようになっていた。

　そこへ、悠真が近づいてきた。

「……美月、ちょっといい？」

「ん？　どうしたの？」

「……これ、見てほしいんだけど」

　悠真はスマートフォンを差し出した。

　画面には、制服姿で笑う美月が映っている。

「……あれ？」

　美月が首を傾げた。

「これ、木曜日の配信？」

「うん」

「……でも、私が投稿した動画じゃないよ？」

「そう。別のアカウントが上げてる」

「……え？」

　美月は画面に顔を近づけた。

　短く編集された映像。

　制服姿で視聴者と話している、自分の姿。

　投稿者の名前には、見覚えがなかった。

「……誰、この人」

「分かんない。昨日、たまたま流れてきてさ」

　悠真は画面を操作した。

「……問題は、こっち」

　コメント欄が表示される。

《かわいい！》

《この子最近よく見る》

《本物の制服なんだ》

《どこの高校？》

　そして。

《これ、桜丘高校じゃね？》

「…………」

　美月の表情が固まった。

「……え？」

　もう一度、文字を見る。

《これ、桜丘高校じゃね？》

「……何、これ」

　声が小さくなった。

「……私、学校の名前なんて言ってないのに」

「うん。それは分かってる」

　悠真が答えた。

「たぶん、制服見て言ってるんだと思う」

「…………」

　美月は自分の制服姿を見つめた。

　木曜日。

　みんなが喜んでくれると思って、初めて制服で配信した。

　学校名を聞かれても、答えなかった。

　だから、大丈夫だと思っていた。

「……こんなの、あるんだ」

　美月は呟いた。

　隣で画面を見ていた莉子も、表情を引き締めた。

「……悠真、これ、いつから上がってるの？」

「昨日見つけたときには、もう結構再生されてた」

「……そっか」

　莉子は少し考えた。

　そして、美月へ顔を向ける。

「……美月。これ、先生に見せよ」

「……先生？」

「うん。あたしたちだけで何とかしようとするより、その方がいいと思う」

「…………」

　美月は画面を見つめた。

「……うん」

　小さく頷く。

「……そうする」

　　　　　◇

「……どうしたの？」

　そのとき、結衣が近づいてきた。

　隣には茜もいる。

「みんなで何見てるの？」

　茜が覗き込んだ。

　莉子は一瞬迷ったあと、悠真へ目を向けた。

「……見せてもいい？」

「うん」

　悠真が画面を二人へ向ける。

　結衣は動画を見て、すぐに美月へ視線を移した。

「……美月ちゃん、これ……」

「……うん。誰かが勝手に上げてたみたい」

　悠真が学校名の書かれたコメントを示す。

「……えっ」

　結衣の表情が変わった。

「……これ、本当に知らない人が書いたの？」

「分かんない。でも、少なくとも俺が知ってるアカウントじゃない」

「…………」

　結衣は美月を見た。

「……美月ちゃん、大丈夫？」

「……うん」

　美月は頷いた。

　けれど、その声には力がなかった。

「……ちょっと、びっくりしちゃった」

「……そっか」

　結衣は、それ以上無理に聞こうとしなかった。

　ただ、美月の隣に立った。

　一方、茜は画面を見つめていた。

「……すごい」

「……何が？」

　莉子が尋ねる。

「……再生回数」

　茜は画面の数字を指した。

「こんなに見られてるんだ」

「……だから怖いんじゃん」

　莉子が答える。

「美月が知らないところで、こんなに広まってるってことだから」

「……うん、そうだよね」

　茜は頷いた。

「……美月、大丈夫？」

「……うん。ありがとう、茜ちゃん」

　美月は小さく笑った。

　茜も笑みを返した。

　けれど、視線はもう一度、スマートフォンの画面へ戻った。

　これだけの人が、たった一人の女子高生を見ている。

　美月が特別な才能を披露しているわけではない。

　制服姿で、いつものように話しているだけ。

　それなのに。

「…………」

　茜は再生回数から目を離した。

　美月のことが心配なのは、本当だった。

　ただ、その数字が、妙に頭に残っていた。

　　　　　◇

　昼休み。

『……なるほど』

　山元凛は、悠真が差し出したスマートフォンを見つめていた。

　そこには、木曜日の美月の配信が映っている。

　そして、学校名を推測するコメント。

『……これが、お前たちの言っていた切り抜きというものか』

「はい」

　悠真が頷いた。

「元の配信を短く編集して、別の人が投稿してるみたいです」

『……本人が投稿したものではないんだな』

「はい」

　凛はもう一度画面を見た。

　見覚えのある制服。

　見覚えのある教え子の顔。

　その下に並ぶ、知らない人々の言葉。

『……美月』

「……はい」

『怖かっただろう』

「…………」

　美月は少し迷ってから頷いた。

「……はい」

『学校名を自分から教えたわけではない。それは分かっている』

「……はい」

『昨日も話したが、こういうことが起こり得るんだな』

　凛はスマートフォンを悠真へ返した。

　正直なところ、分からないことが多い。

　動画を投稿した人物が誰なのか。

　どれだけの人が見たのか。

　このコメントが、どこまで広がっているのか。

　けれど、分からないからといって、そのままにするわけにはいかなかった。

『悠真。この投稿は、あとからでも確認できるのか？』

「はい。URLを控えてます」

『……そうか。助かる』

　凛は頷いた。

「先生」

　莉子が口を開く。

「こういう動画って、通報とか削除の申し立てとか、できると思うんです」

『……削除の申し立てか』

「はい。でも、本人じゃないとできない手続きもあるかもしれないし、詳しいことは調べないと分からないですけど」

『……なるほど』

「あと、消える前にコメントとか残しといた方がいいと思います」

　悠真も頷いた。

「俺、昨日の時点のスクショは撮ってあります」

『……分かった』

　凛は手帳を取り出した。

『まず、学校としてどう対応できるか確認する。管理職にも相談しよう』

　美月が顔を上げた。

「……そんなに大きな話になりますか？」

『……心配か？』

「……ちょっと」

　凛は少し考えた。

『学校の名前が出ている以上、私一人で判断するより、詳しい先生方とも情報を共有した方がいいと思う』

「…………」

『ただし、必要以上に大勢へ話すつもりはない。お前のことだからな』

「……はい」

　美月は小さく頷いた。

　結衣が隣から声をかける。

「……美月ちゃん。私たちもいるから」

「……うん」

　美月は結衣を見た。

「ありがとう、結衣ちゃん」

　凛は五人を見渡した。

『それから、みんなにもお願いがある』

「……はい」

『こういう投稿を見つけても、勝手に書き込んだり、相手に連絡したりはしないでほしい』

　悠真が頷いた。

「俺も、返信しようかと思ったんですけど、やめました」

『……そうか』

「変に反応したら、逆に学校名が本当だって分かっちゃうかもしれないし」

『……なるほどな』

　凛は感心したように頷いた。

『よく考えたな』

「……いや、何となくですけど」

　悠真は少し照れくさそうに笑った。

『その何となくが、大事なこともある』

　凛は美月へ視線を戻した。

『美月。もしまた何か見つけたり、知らない人から気になる連絡が来たりしたら、必ず知らせてくれ』

「……はい」

『一人で何とかしようとしなくていい』

　美月は小さく頷いた。

「……分かりました」

　　　　　◇

　放課後。

　凛は職員室で、生徒指導担当の教師と話していた。

　机の上には、悠真から共有された投稿の情報がある。

「……なるほど。制服の切り抜きですか」

『はい。学校名を推測するコメントも書き込まれています』

「本人が学校名を出したわけではないんですね？」

『ええ。美月にも確認しました』

　教師は頷いた。

「まずは、今ある投稿を記録しておきましょう。URLと日時、問題のコメントが分かるように」

『……はい』

「それから、動画が投稿されているサービスの規約を確認して、削除申請ができるか調べます」

『お願いします』

「ただ、申し立てたからといって、必ず消せるとは限りません」

『……そうですか』

「転載されている場合もありますからね」

　凛は手元の資料へ目を落とした。

　画面の中の映像が、別の人間の手で広がっていく。

　それを完全に止めるのは、簡単ではないらしい。

　凛は少し考えた。

『……美月自身にも、今の公開情報を確認してもらった方がいいでしょうか』

「そうですね。ただ、責めるような聞き方にはならないようにしましょう」

『……はい』

「学校や自宅につながる情報が、ほかに出ていないか。本人と確認することは大切です」

　凛は頷いた。

『分かりました』

　その後、管理職にも状況を報告した。

　現時点で、直接的な被害やつきまといの事実は確認されていない。

　ただし、今後気になることが起きた場合には、すぐに情報を共有し、必要な対応を取ることになった。

　話し合いを終えた凛は、自分の席へ戻った。

　手帳を開く。

　美月の名前の下に、今日確認したことを書き足す。

　投稿の記録。

　削除申請の確認。

　公開情報の見直し。

　今後の連絡方法。

『…………』

　凛はペンを止めた。

　昨日、美月は言っていた。

　配信は続けたい、と。

　その気持ちは、今も変わっていないはずだ。

　だからこそ、できることを考えたい。

　凛はもう一度ペンを取り、最後の一行を書き足した。

　――本人の希望を確認する。

　　　　　◇

　同じ日の夜。

　美月は自室の机に向かっていた。

　目の前には、スマートフォン。

　画面には、次回の配信予定が表示されている。

　六月二十五日、木曜日。

　午後九時。

　いつもなら、次は何を話そうかと考えている時間だった。

　けれど、今日は少し違う。

「…………」

　美月はスマートフォンを手に取った。

　土曜日の配信を思い出す。

　お気に入りのブラウスを着て、いつものように話した。

　映画のこと。

　お菓子のこと。

　何でもない日常のこと。

　登録者数は、二万七千六百人まで減った。

　それでも、楽しかった。

　またみんなと話したいと思った。

　その気持ちは、今も変わらない。

　ただ。

「……ちょっと、怖いな」

　美月は小さく呟いた。

　自分の知らない誰かが、自分の動画を持っている。

　その動画を、知らない人たちが見ている。

　学校を調べようとしている人までいる。

　もし、配信中にまた何かを聞かれたら。

　もし、知らないうちに別の情報まで広まっていたら。

「…………」

　美月はしばらく考えた。

　そして、配信予定の画面を閉じた。

　告知文を入力する。

《次回の木曜日の配信は、お休みさせていただきます。また楽しくお話しできるようになったら、お知らせします！》

　文章を読み返す。

　少し迷ったあと、投稿した。

「…………」

　しばらくすると、反応が届き始めた。

《了解！》

《ゆっくり休んでね》

《また待ってるよ》

《無理しないで！》

　美月は、その言葉を見つめた。

「……ありがとう」

　自然と小さな笑みが浮かんだ。

　もちろん、残念がる人もいるだろう。

　登録者数も、また減るかもしれない。

　けれど。

　土曜日のように、楽しく話せる時間をまた作りたい。

　だから、今は少し休もう。

　美月はLINEを開いた。

《莉子ちゃん、今日いろいろありがとう》

　少しして、返信が届く。

《全然。何かあったら言って》

　美月は小さく笑った。

《うん！》

　続けて、結衣にもメッセージを送った。

《結衣ちゃんも、今日はありがとう》

《ううん。いつでも話してね》

《ありがとう！》

　美月はスマートフォンを置いた。

　木曜日は、配信をしない。

　けれど、それはもう配信をしないという意味ではなかった。

　　　　　◇

　同じ頃。

　藤原悠真は、自室でスマートフォンを操作していた。

　昨日見つけた動画の投稿を、もう一度確認する。

「……あれ？」

　おすすめ欄に、見覚えのある映像が表示された。

　制服姿の美月。

　しかし、投稿者の名前が違う。

「……また上がってるじゃん」

　悠真は動画を開いた。

　昨日とは別のアカウント。

　同じ配信から切り抜かれた、少し違う場面。

　コメント欄を確認する。

《この子かわいい》

《学校の制服？》

《桜丘高校って東京の？》

《制服似てるな》

《同じ学校の人いる？》

「…………」

　悠真は画面を見つめた。

　昨日の投稿だけではなかった。

　別の場所でも、学校名が話題になっている。

　しかも、最初の投稿が消えたわけではない。

「……マジかよ」

　悠真は新しい投稿のURLを控えた。

　コメントの内容が分かるように、画面も記録する。

　今日、凛から言われたことを思い出した。

　勝手に書き込まない。

　相手に連絡しない。

　何か見つけたら知らせる。

　悠真は凛に報告するため、必要な情報を整理した。

　その途中、美月の配信休止の告知が目に入った。

《次回の木曜日の配信は、お休みさせていただきます。また楽しくお話しできるようになったら、お知らせします！》

「…………」

　悠真は、もう一度切り抜き動画へ目を戻した。

　そこには、制服姿で笑う美月がいた。

　本人は、次の配信を休むことにした。

　けれど、その決断とは関係なく、動画は別の場所へ広がっていた。

　悠真は新しい投稿の記録を保存し、スマートフォンの画面を閉じた。