先生、時代が違います！ ～Z世代と体育会系女子が26年越しに入れ替わったら、新任教師生活が大変なことになりました～

第三章「生徒たちの本音編」

第六十一話「好きだからこそ」

　二〇二六年（令和八年）六月二十日、土曜日。

　午後二時過ぎ。

「……はぁ」

　高瀬美月は、自室のベッドに腰掛けていた。

　膝の上にはスマートフォン。

　画面には、木曜日の配信から作られた切り抜き動画が表示されている。

《現役女子高生・なでしこの制服配信！》

　再生回数は、また増えていた。

《かわいい！》

《最近この子よく見る》

《喋り方が好き》

《また制服で配信してほしい》

　美月はコメントを眺めた。

　嬉しい言葉は、たくさんある。

　以前から見てくれている人たちも、変わらず応援してくれていた。

　新しい視聴者も増えた。

　木曜日には、登録者数が二万八千人に達した。

　少し前なら、考えられない数字だった。

「…………」

　けれど、今は素直に喜べなかった。

　昨日の朝。

　莉子に言われた言葉が、何度も頭に浮かんでいた。

　――美月、あんたはなでしこのファンが欲しいの？　それともエロい格好した女子高生のファンが欲しいの？

「……そんなつもりじゃないのに」

　美月はスマートフォンを伏せた。

　制服を着たのは、喜んでもらえると思ったからだ。

　いつもと違う自分を見せて、少し驚いてもらいたかった。

　それだけだった。

　確かに、登録者数が増えたら嬉しい。

　次は何を着ようかと考えたこともある。

　でも、それだけのために配信をしているわけではない。

　初めてコメントをもらったときのことを、今でも覚えている。

　たった一人の視聴者が、自分の話に返事をしてくれた。

　それが嬉しかった。

　画面の向こうに誰かがいる。

　自分の話を聞いて、笑ってくれる人がいる。

　その楽しさは、今だって変わっていない。

「……莉子ちゃん、知ってると思ってたのにな」

　美月は小さく呟いた。

　莉子は、最初の頃から配信を見てくれていた。

　登録者数が少ないときも。

　コメントがなかなか増えないときも。

　美月が落ち込むと、励ましてくれた。

　そんな莉子に、あんなふうに言われたことが悲しかった。

　怒っているのか。

　傷ついているのか。

　自分でも、よく分からない。

　美月はもう一度スマートフォンを手に取った。

　莉子とのLINEを開く。

　木曜日の夜のやり取りが、最後になっていた。

《ちょっと気になることあったから、明日話そ》

《うん！　わかった！》

「…………」

　美月は画面を閉じた。

　あのときは、こんなことになるなんて思っていなかった。

　　　　　◇

　同じ日の午後八時四十分。

　美月はクローゼットの前に立っていた。

「……何着よう」

　土曜日は定期配信の日。

　いつもなら、準備を始める時間が楽しみだった。

　今日は少し違う。

　目の前には、これまで配信で着た服が並んでいる。

　メイド服。

　夏らしい私服。

　そして、学校の制服。

「…………」

　美月は制服へ目を向けた。

　木曜日には、あれだけ大勢の人が喜んでくれた。

　また着れば、登録者数が増えるかもしれない。

　そんな考えが、頭をよぎった。

　けれど、すぐに莉子の言葉を思い出す。

「……別に、制服が悪いわけじゃないのに」

　小さく呟いた。

　莉子に言われたから着ない。

　そう考えるのも、何だか違う気がする。

　美月はしばらく服を眺めたあと、一枚のブラウスを手に取った。

　以前から気に入っている、淡い色のブラウス。

　特別な衣装ではない。

　けれど、自分が好きで選んだ服だった。

「……今日は、これにしよう」

　美月は鏡の前で笑ってみた。

　いつもの自分が映っている。

「……うん」

　小さく頷き、配信の準備を始めた。

　　　　　◇

　午後九時。

「こんばんは！　なでしこです！」

　配信が始まった。

《こんばんはー！》

《今日も来たよ》

《なでしこ待ってた！》

《今日は制服じゃないんだ》

《また制服見たい》

　コメントが流れていく。

　美月は少しだけ緊張した。

「えへへ。今日はいつもの服です！」

　ブラウスの袖を軽く持ち上げる。

「この服、結構お気に入りなんですよ」

《似合ってる！》

《かわいい》

《いつものなでしこも好き》

《制服の方がよかった》

「…………」

　最後のコメントが、少しだけ目に留まった。

　以前なら、次は何を着れば喜んでもらえるだろうと考えていたかもしれない。

　けれど、今日はそれ以上考えなかった。

「そういえば、皆さん。前に話した映画のこと、覚えてます？」

《覚えてるよ！》

《結局見た？》

《あれ面白かった？》

「あっ、覚えててくれたんですね！」

　美月の顔が明るくなった。

「実は、昨日やっと見られたんです！」

《おお！》

《感想聞きたい》

《ネタバレなしで頼むｗ》

「あはは！　分かりました！」

　美月は笑った。

「じゃあ、ネタバレしない範囲で話しますね！」

　そこから、映画の感想や最近の出来事について話が弾んだ。

　以前から見に来てくれている人たち。

　新しく訪れてくれた人たち。

　その中には、衣装のことを一度も尋ねず、美月の話を楽しんでくれる人もいた。

《前に言ってたお菓子も買えた？》

「あっ！　覚えててくれたんですか！？」

《あれ気になってた》

《感想待ってたよ》

「えへへ。買いました！　すっごくおいしかったです！」

　美月は身を乗り出した。

「でも、ちょっと甘すぎるかもしれなくて……」

《甘党だから余裕》

《なでしこ甘いもの好きだよね》

「大好きです！」

　笑いながら答える。

　そして、ふと気づいた。

　最近は、コメントの数ばかり気にしていた気がする。

　何人が見ているか。

　登録者数がどれだけ増えているか。

　そんな数字を確かめる時間が増えていた。

　けれど、今は違う。

　コメントを一つ読むたびに、自然と次の話をしたくなる。

　もっと話したい。

　もっと聞いてほしい。

　美月は画面を見つめた。

「……あの、皆さん」

《ん？》

《どうした？》

「今日も来てくれて、ありがとうございます！」

《こちらこそ！》

《楽しいよ！》

《いつもありがとう》

　美月は嬉しそうに笑った。

「……えへへ」

　画面の向こうに、自分の話を聞いてくれる人たちがいる。

　やっぱり、この時間が好きだった。

　　　　　◇

　同じ頃。

　莉子も自室で、美月の配信を見ていた。

「…………」

　画面の中の美月は、いつものように笑っている。

　制服でも、特別な衣装でもない。

　お気に入りだというブラウスを着て、楽しそうに話していた。

《その映画、私も見たい！》

「えっと、じゃあ今度みんなで感想会とか……あ、でも見てない人もいるから、どうしようかな？」

《ネタバレなし感想会ｗ》

《それ難しくない？》

「あはは！　ですよね！」

　莉子は小さく笑った。

「……ほんと、楽しそうじゃん」

　画面の中の美月を見つめる。

　金曜日の朝。

　あんな言い方をするつもりではなかった。

　心配だった。

　ただ、それだけだった。

　けれど、あの言葉は美月を傷つけた。

　それは、もう分かっている。

「……あたし、美月の配信好きなんだよね」

　莉子は小さく呟いた。

　美月の笑い声が、スマートフォンから聞こえてくる。

　莉子はコメントを一つ打った。

《今日も楽しそうでよかった》

　すぐに、いくつものコメントに流されていく。

　美月がそれを読んだかどうかは分からない。

　それでも莉子は、最後まで配信を見ていた。

　　　　　◇

　午後十時十五分。

「それじゃあ、今日はここまでにします！」

　美月は画面に向かって手を振った。

「今日もありがとうございました！　おやすみなさい！」

《おやすみ！》

《楽しかった！》

《また来るよ》

《次も楽しみにしてる》

　配信が終了する。

　美月は椅子の背にもたれた。

「……ふぅ」

　今日もたくさん話した。

　映画のこと。

　お菓子のこと。

　何でもない学校での出来事。

　いつの間にか、一時間以上が過ぎていた。

「……楽しかったなぁ」

　自然と笑みがこぼれた。

　そして、いつものように登録者数を確認した。

　二万七千六百人。

「……あ」

　木曜日には、二万八千人いた。

　四百人、減っている。

「……そっか」

　美月は少しだけ残念に思った。

　あんなに喜んだ数字だったから。

　減ってしまえば、やっぱり寂しい。

　けれど。

「…………」

　今日の配信を思い出す。

　映画の話。

　視聴者からの質問。

　何気ない冗談。

　コメントを読みながら、何度も笑った。

「……楽しかったなぁ」

　もう一度、同じ言葉がこぼれた。

　四百人減ったことは、残念だった。

　でも、それだけで今日の配信が失敗だったとは思わなかった。

　以前なら、何が悪かったのか、次はどうすれば増えるのかと、すぐに考え始めていただろう。

　今日は、不思議とそんな気持ちにならなかった。

「……うん」

　美月は小さく頷いた。

「また、みんなとお話ししたいな」

　スマートフォンを置き、椅子から立ち上がる。

　その表情には、木曜日とは違う、穏やかな笑みが浮かんでいた。

　　　　　◇

　六月二十二日、月曜日。

　都立桜丘高校。

　放課後の職員室で、山元凛は一冊のノートを閉じた。

　金曜日、莉子と結衣から聞いた話を、週末の間も考えていた。

　学校名を公表しなくても、制服から通学先を知られる可能性がある。

　配信の映像は、本人が知らない場所へ広がることもある。

　そして、視聴者の中には、美月の話ではなく、高校生という立場や外見に関心を寄せている者もいる。

　凛には、まだ理解しきれていないことが多かった。

　だからこそ、本人に話を聞きたかった。

　美月は、何のために配信を始めたのか。

　今、何を考えているのか。

　金曜日の教室では、それを聞く余裕がなかった。

　凛は席を立った。

　　　　　◇

　放課後の三年四組。

　美月が鞄を持ち上げたところで、声をかけられた。

『美月』

「……あ、先生」

　振り返ると、凛が立っていた。

『少し、話を聞かせてもらえるか』

「…………」

　美月の表情が、わずかに曇った。

「……配信のことですか？」

『ああ』

　凛は頷いた。

『だが、叱るために呼んだわけではない』

「…………」

『お前がどういう気持ちで配信を続けているのか、私はまだよく知らないからな』

　美月は凛を見つめた。

　少し迷ったあと、小さく頷いた。

「……分かりました」

　　　　　◇

　空いている教室へ移動すると、凛は窓際の席を勧めた。

『座ってくれ』

「……はい」

　美月は椅子に腰掛け、鞄を足元へ置いた。

　凛も向かいに座る。

『まず、聞かせてほしいことがある』

「……はい」

『美月は、どうして配信を始めたんだ？』

「……え？」

　美月が目を丸くした。

『登録者数が増えたことは聞いている。だが、そもそも何がきっかけだったのか、私は知らない』

「……ああ」

　美月は少し考えた。

「最初は……何となく、やってみたいなって思ったんです」

『……何となく？』

「はい」

　美月は小さく笑った。

「配信してる人の動画を見るのが好きで。みんな楽しそうに話してるから、私もやってみたいなって」

『……そうか』

「でも、最初は全然人が来なくて」

　美月は膝の上で手を重ねた。

「誰も見てない時間とか、普通にありました」

『……それは、寂しいな』

「はい。ちょっと寂しかったです」

　美月は笑った。

「でも、ある日、初めてコメントが来たんです」

『……ああ』

「私が話したことに、返事してくれたんですよ」

　美月の声が、少し明るくなった。

「それが、すっごく嬉しくて」

『……うん』

「それから、少しずつ来てくれる人が増えて」

　美月は凛を見た。

「毎回、同じ人が来てくれるようになったり、前に話したこと覚えてくれてたりして」

『……なるほど』

「何か……友達が増えていくみたいで、楽しかったんです」

　凛は黙って聞いていた。

　美月は、自然と笑顔になっていた。

　金曜日の教室では見られなかった表情だった。

『……今も、楽しいか？』

「……はい！」

　美月はすぐに頷いた。

「今も、すごく楽しいです」

『……そうか』

「もちろん、登録者数が増えるのも嬉しいですけど……」

　美月は少し考えた。

「……土曜日の配信、四百人減っちゃったんです」

『……四百人も？』

「はい」

　美月は小さく笑った。

「ちょっと残念でした。でも……」

『……でも？』

「配信は、すごく楽しかったんです」

　凛は美月を見つめた。

「前だったら、どうして減ったんだろうって、ずっと考えてたと思います」

『……うん』

「でも、土曜日はみんなといっぱいお話しできて。前に話したことも覚えてくれてて……」

　美月は嬉しそうに笑った。

「だから、登録者が減ったことより、楽しかったことの方が残ってるんです」

『……そうか』

　凛も微笑んだ。

『それは、いい時間だったんだな』

「……はい！」

　美月は頷いた。

　けれど、すぐに表情が少し曇った。

「……でも、莉子ちゃんには、そういうのも分かってほしかったです」

『……ああ』

　凛は静かに頷いた。

『金曜日のことだな』

「……はい」

　美月は俯いた。

「……私、そんなつもりで制服着たんじゃないのに」

『……そうだな』

「すごく、悲しかったです」

　凛は少し間を置いた。

『あの言い方は、よくなかった』

「…………」

『大勢の前で、お前がしてきたことを否定されたように感じたのだろう』

「……はい」

　美月は小さく答えた。

　凛は頷いた。

『ただ、莉子と結衣には、別の心配もあったようだ』

「……別の心配？」

『ああ』

　凛は少し考えてから尋ねた。

『美月。もし、お前の知らないところで、通っている学校の名前が広まっていたら、どう思う？』

「……え？」

　美月が顔を上げた。

『配信を見ている人の中に、学校を知っている者がいたら、という話だ』

「……それは、怖いです」

『そうだな』

　凛は頷いた。

『制服を見れば、学校名を言わなくても分かる場合があるそうだ』

「…………」

「……でも、私、学校の名前は言ってないです」

『ああ。それは分かっている』

　凛は落ち着いた声で答えた。

『だが、自分が話していないことを、ほかの人間が知ってしまう可能性もある』

「…………」

『それに、一度広まった映像は、あとから消そうと思っても、すべて消せるとは限らないそうだ』

　美月は膝の上で手を握った。

「……それは、知りませんでした」

『私も、莉子と結衣に教えてもらった』

「……莉子ちゃんと、結衣ちゃんに？」

『ああ』

　凛は頷いた。

『二人は、そういう危険を心配していたんだ』

　美月はしばらく黙っていた。

　木曜日の配信。

　制服を褒めてくれたコメント。

　学校名を尋ねる書き込み。

　その一つ一つが、頭に浮かんでくる。

「……でも」

　美月が小さく口を開いた。

「……だからって、あんな言い方しなくても」

『ああ。そのとおりだ』

　凛はすぐに頷いた。

『心配しているからといって、相手を傷つけていいわけではない』

「…………」

『だが、心配していたこと自体は、本当だったのだと思う』

　美月は俯いた。

「……はい」

　凛は少し間を置いた。

『美月』

「……はい」

『これから、どうしたい？』

　美月が顔を上げた。

「……え？」

『配信のことだ』

「…………」

『危険があると分かったうえで、お前がどうしたいのかを聞きたい』

　美月はしばらく考えた。

　土曜日の配信を思い出す。

　いつもの服で、いつものように雑談をした。

　登録者は減った。

　けれど、とても楽しかった。

「……続けたいです」

　美月は顔を上げた。

「私、配信は続けたいです」

『……うん』

「学校のこととか、気をつけなきゃいけないのは分かりました」

『ああ』

「でも、みんなと話すのが好きなんです」

　美月は少しだけ笑った。

「だから……やめたくないです」

　凛は静かに頷いた。

『……分かった』

「……先生？」

『私は、配信を続けたいというお前の気持ちを、頭から否定するつもりはない』

「…………」

『ただし、安全については一緒に考えさせてほしい』

　美月は凛を見つめた。

『私も、まだ知らないことが多い。だから、ほかの先生方にも相談して、何に気をつけるべきか確認してみる』

「……はい」

『お前も、何か不安なことがあったら、一人で抱えずに話してくれ』

「……分かりました」

　凛は微笑んだ。

『好きなことを続けるためにも、自分を大切にしなければならないからな』

　美月は少しだけ目を潤ませた。

「……ありがとうございます、先生」

『……ああ』

　凛は頷いた。

　　　　　◇

　話を終えた美月が教室へ戻ると、そこには莉子がいた。

「……あ」

　莉子が顔を上げる。

「……美月」

「……莉子ちゃん」

　二人は少しの間、黙っていた。

　先に口を開いたのは莉子だった。

「……ちょっと、いい？」

「……うん」

　莉子は一度、息を吸った。

「……金曜日のこと、ごめん」

「…………」

「あんな大勢の前で、ああいう言い方してさ。ほんと、ひどかったと思う」

　美月は黙っていた。

「……あんたが頑張ってきたの、あたし知ってるから」

「…………」

「最初なんか全然人いなかったじゃん。それでも毎回楽しそうに喋って、コメント来たらめっちゃ喜んで」

　莉子は少し笑った。

「……あたし、そういう美月の配信、好きだったんだよね」

「……莉子ちゃん」

「今だって好きだよ。登録者増えたのも、普通にすごいと思ってる」

　そこで、莉子は表情を引き締めた。

「……でもさ、心配なんだよ」

「…………」

「今まで知らなかったような人たちが、今は何万人も美月のこと見てるじゃん」

「……うん」

「中にはさ、あんたが何話してるかなんてどうでもよくて、女子高生だからって理由で見に来てるやつもいるわけで」

「…………」

「そういうやつらが増えてくの、あたしは怖い」

　美月は少し俯いた。

「……私、そんなつもりで制服着たんじゃないよ」

「うん。分かってる」

　莉子はすぐに頷いた。

「美月がそういう人たちを集めようとしてるなんて、本気で思ってない」

「…………」

「……だから、あんな言い方したの、ほんとごめん」

　美月はしばらく黙っていた。

「……すごく、悲しかった」

「……うん」

「莉子ちゃんに、あんなふうに思われてたんだって」

「……ごめん」

「……でも」

　美月は顔を上げた。

「先生からも聞いたの。莉子ちゃんと結衣ちゃんが、私のこと心配してくれてたって」

「…………」

「私、学校の名前言わなければ大丈夫だと思ってた。でも、そうじゃないんだね」

「……うん」

「……ちゃんと考えてみる」

　莉子は小さく頷いた。

「……ありがと」

　少しだけ沈黙が流れる。

　やがて、美月が口を開いた。

「……ねえ、莉子ちゃん」

「ん？」

「……私、配信は続けたい」

「……うん」

「登録者が増えるのも嬉しいけど、それだけじゃないの。みんなとお話しするの、今でもすごく楽しいから」

「……知ってる」

　莉子は笑った。

「あんた、ほんと楽しそうだもん」

「……うん！」

「土曜日の配信も見たよ」

「……ほんと？」

「うん。映画の話、めっちゃ楽しそうだったじゃん」

　美月は少し驚いたあと、嬉しそうに笑った。

「……えへへ。楽しかった！」

「……でしょ」

　莉子も笑った。

「だからさ」

　莉子は美月を見た。

「これからも、ちゃんと美月の配信でいてほしいんだよね」

「…………」

「あんたが楽しくやってんのが、一番いいんだから」

　美月は少しだけ目を潤ませた。

「……ありがとう、莉子ちゃん」

「……ん」

　莉子は照れくさそうに視線を逸らした。

「……あと、また心配なことあったら言うから」

「……ふふっ」

「何笑ってんの」

「ううん。莉子ちゃんらしいなって」

「……それ褒めてる？」

「もちろん！」

　二人は顔を見合わせて笑った。

　美月が鞄を持ち直す。

「……ねえ、莉子ちゃん」

「ん？」

「……一緒に帰ろ？」

　莉子は少しだけ目を丸くした。

　そして、いつものように笑った。

「……いいよ」

　二人は並んで教室を出た。

　　　　　◇

　同じ日の夜。

　藤原悠真は、自室のベッドに寝転がりながらスマートフォンを眺めていた。

　SNSの画面を指で流していく。

　友人の投稿。

　ゲームの動画。

　知らない誰かの日常。

　その中に、見覚えのある顔があった。

「……あ、美月じゃん」

　制服姿で笑う美月。

　木曜日の配信が切り抜かれた動画だった。

《現役女子高生配信者・なでしこの制服姿がかわいすぎる》

「……すげえな」

　悠真は再生回数を見て、思わず呟いた。

　知っているクラスメイトが、こんなに大勢の人に見られている。

　少し不思議な感覚だった。

　何気なくコメント欄を開く。

《普通にかわいい》

《この子最近よく流れてくる》

《本物の制服なんだ》

《どこの高校？》

　悠真は画面を指で滑らせた。

　そして。

《これ、桜丘高校じゃね？》

「…………え？」

　指が止まった。

　もう一度、コメントを読む。

《これ、桜丘高校じゃね？》

　悠真は動画へ目を戻した。

　見慣れた制服。

　見慣れた顔。

　自分にとっては、何の疑問もない光景だった。

　けれど。

　この動画を見ている人間は、同じ学校の生徒だけではない。

　悠真はコメント欄へ視線を戻した。

　その書き込みの下には、返信がついていた。

《マジ？》

《そうなの？》

《確かに似てる》

　悠真はゆっくり身体を起こした。

「……おい、マジかよ」

　スマートフォンの画面には、相変わらず美月の明るい笑顔が映っていた。