先生、時代が違います！ ～Z世代と体育会系女子が26年越しに入れ替わったら、新任教師生活が大変なことになりました～

第三章「生徒たちの本音編」

第五十六話「増えていくもの」

　二〇二六年（令和八年）六月十五日、月曜日。

　都立桜丘高校、三年四組。

「ちょっと、美月！　二万人超えたって本当！？」

　朝の教室に、三浦茜の声が響いた。

「えっ……あ、うん」

　高瀬美月が頷くと、茜は目を丸くした。

「やばっ！　いつの間に！？」

「土曜日の配信が終わったときに、二万二千九百人になってて……」

「二万二千九百！？」

　茜が机に両手をついた。

「もう三万人見えてんじゃん！」

「そ、そんな！　まだまだだよ」

「いやいや、全然まだまだじゃないって！」

　茜の声に、近くの生徒たちも顔を向けた。

「何？　美月の配信？」

「二万人いったんだって！」

「えっ、すごくない？」

「俺、昨日おすすめに切り抜き流れてきたよ」

「本当ですか？」

　美月が思わず身を乗り出した。

「うん。アイス食べて頭キーンってなった話」

「あっ……！」

　美月の頬が赤くなる。

「そ、それですか……！」

「めっちゃ笑った」

「もう、恥ずかしい……」

　美月は両手で顔を覆った。

　けれど、その指の隙間から笑みがこぼれている。

「でもさ、すごいよね」

　茜が言った。

「最初、美月が配信始めたときって、こんなことになると思わなかったもん」

「……私も」

　美月は小さく頷いた。

「まだ、何か実感なくて」

「そのうち学校中の有名人になっちゃうんじゃない？」

「そ、それは困ります！」

「何でよ。いいじゃん！」

「恥ずかしいもん……」

　そんなやり取りを、少し離れた席から橘莉子が見ていた。

「……莉子！」

　茜が振り返る。

「聞いた？　美月、二万二千九百人だって！」

「あぁ、うん。知ってる」

「え、何その反応。もっと驚きなよ！」

「いや、驚いてるって」

　莉子は笑った。

「すごいじゃん、美月」

「……ありがとう、莉子ちゃん」

　美月も笑う。

　けれど、莉子の顔を見て少し首を傾げた。

「……莉子ちゃん？」

「ん？」

「……ううん、何でもない」

「何それ」

　莉子はいつものように軽く笑った。

　美月も笑い返した。

　茜が再び登録者数の話を始める。

　その隣で、莉子は机の上に置いたスマートフォンへ目を落とした。

　土曜日の夜。

　美月の配信画面に流れていたコメント。

　注意を促す言葉もあった。

　けれど、それ以上に、別のものを楽しみにしているような書き込みが増えていた。

　美月自身は、いつもと同じように笑っていた。

「……莉子？」

　茜に呼ばれ、莉子は顔を上げた。

「え、何？」

「だから、三万人いったらお祝いしようって！」

「あー、いいじゃん」

「でしょ！」

　莉子は頷いた。

　美月が喜んでいるのは、嬉しい。

　それは本当だった。

　ただ、茜たちと同じようにはしゃぐ気分には、なれなかった。

　　　　　◇

　放課後。

　三年四組の教室には、数人の生徒が残っていた。

　そのうちの一人、橘莉子は窓際の席に腰掛け、スマートフォンを操作していた。

　水瀬結衣は少し離れた机で、委員会の資料を整理している。

「……あれ、まだいたのか」

　廊下から声がした。

　山元凛だった。

　もちろん、この時代では山本リンの姿をしている。

『莉子、結衣。まだ帰らないのか？』

「もうちょいしたら帰る」

　莉子が答えた。

「私は、これを職員室へ持っていったら帰ります」

　結衣が資料を揃えながら言う。

『そうか』

　凛は教室へ入り、教卓に置き忘れたプリントを手に取った。

　そして、ふと思い出したように莉子へ顔を向けた。

『そうだ、莉子』

「ん？」

『聞いたぞ。美月のことを見たいと思っている人が二万人を超えたんだってな。すごいじゃないか』

「あぁ、うん」

　莉子は小さく頷いた。

　凛は首を傾げた。

『どうした莉子、体調でも悪いのか？』

「いや、違くて……」

　莉子はスマートフォンを伏せた。

「……美月、ちょっとやばいかもね」

『やばいと言うのはどういう事だ』

「んー、分かんないけど、登録者増えるとやっぱ変なやつも混じってくるからさ」

『……変なやつ？』

「うん」

　莉子は少し考えた。

「美月ってさ、もともと雑談とか、みんなのコメント拾って話すのが好きだったじゃん」

『ああ。そう聞いている』

「それは今も変わんないんだけど……最近、見に来る人が増えて、ちょっと空気変わってきたっていうか」

『……どう変わったんだ？』

「服とか、そういう話ばっかする人が増えた」

　凛は眉を寄せた。

『服装を褒めること自体は、悪いことではないだろう？』

「いや、まあ、そうなんだけどさ」

　莉子は頬を掻いた。

「普通にかわいいって言ってるだけの人もいるよ。でも、そうじゃないのもいるわけ」

『……そうじゃない？』

「……何て言えばいいんだろ」

　莉子は言葉を探した。

「美月が何話してても、服とか身体のことばっか見てるっていうか」

　凛の表情が変わった。

『……美月に、嫌がらせをしているのか？』

「んー、そこまで露骨じゃないのも多いんだよね」

　莉子は首を振る。

「言ってる本人は褒めてるつもりかもしんないし、美月も全部は気づいてないと思う」

　そこまで聞いて、結衣が静かに口を開いた。

「……私も、少し気になりました」

　莉子が顔を向けた。

「水瀬も見てたの？」

「うん。土曜日、少しだけ」

　結衣は手に持った資料を机へ置いた。

「最初は普通に楽しそうだったんだけど、途中からコメントの内容が気になって」

「……だよね」

　莉子が小さく頷いた。

　結衣は続けた。

「橘さんが言っていること、少し分かる気がする」

「……別に、あたしも何が正解か分かんないけどね」

　莉子は窓の外へ目を向けた。

「美月が好きでやってることだし。あたしがいちいち口出すのも違うかなって」

『……なるほど』

　凛は二人の話を聞きながら、教卓にプリントを置いた。

『では、美月自身は困っている様子なのか？』

「……それがさ」

　莉子は少し困ったように笑った。

「めっちゃ楽しそうなんだよね」

「……うん」

　結衣も頷いた。

「コメントが増えたことも、嬉しそうでした」

『……そうか』

　凛は腕を組んだ。

　美月は配信を楽しんでいる。

　見ている者の中には、好意的な人も多い。

　しかし、その一方で、莉子と結衣が不快に感じる書き込みもある。

『……その、問題のある書き込みをしている者へ、注意することはできないのか？』

「あー、コメント消したり、ブロックしたりはできると思う」

　莉子が答えた。

「でも、最近は流れるの速いし。全部見てたら雑談なんかできないじゃん」

『……確かにな』

「あと、切り抜きのコメントとかもあるし」

『切り抜き？』

「前に話したじゃん。配信の面白いところだけ短く編集して、別の動画にするやつ」

『ああ……』

　凛は頷いた。

『美月自身が見ていない場所でも、話題になっているということか』

「そういうこと」

　莉子は机の上のスマートフォンを手に取った。

「……だから、ちょっと怖いんだよね」

　凛が莉子を見た。

『莉子は、美月に配信をやめてほしいのか？』

「……いや」

　莉子はすぐに首を振った。

「そういうんじゃない」

『……うん』

「美月、ずっと頑張ってきたし。今めっちゃ楽しそうだし」

　莉子は少し黙った。

「……でも、何か変な方向に行ってる気がして」

　結衣も小さく頷いた。

「美月さんが悪いということではないと思います。でも、見ている人が増えた分、気をつけなければいけないことも増えているのかもしれません」

『……そうだな』

　凛は二人の顔を見た。

『話してくれてありがとう』

「……ん」

　莉子が顔を上げる。

『私も、もう少し知っておく必要がありそうだ』

「……配信のこと？」

『ああ。お前たちが心配している理由を、きちんと理解したい』

　莉子は少し驚いたような顔をした。

　それから、軽く笑った。

「……先生、そういうの詳しくなさそうだもんね」

『む……否定はできんな』

　莉子が吹き出した。

「まあ、分かんないことあったら聞いてよ」

『頼りにしているぞ』

　凛は頷いた。

　結衣が資料を抱え直す。

「じゃあ、私、これを持っていきます」

『ああ。ありがとう、結衣』

「はい」

　結衣は教室の扉へ向かった。

　莉子も鞄を手に取る。

「じゃ、あたしも帰るわ」

『気をつけて帰れよ』

「はーい」

　二人が教室を出ていく。

　凛はしばらく、その後ろ姿を見つめていた。

『……インターネット、か』

　呟いてから、教卓のプリントを持ち直した。

　自分が知らない場所で、生徒たちの毎日が大きく動いている。

　それだけは、よく分かった。

　　　　　◇

　午後八時五十分。

　高瀬美月は、自室の鏡の前に立っていた。

「……よし」

　今夜も、白いキャミソールにデニムのホットパンツ。

　土曜日の配信で着た服だった。

　あの夜は、新しい視聴者がたくさん来てくれた。

　登録者数も大きく伸びた。

「……今日も、いっぱい来てくれるといいな」

　美月は髪を整え、配信画面を開いた。

　開始時刻まで、あと数分。

　待機している視聴者の数は、以前よりずっと多い。

《こんばんは！》

《今日も来た》

《待機》

《なでしこー！》

　美月は画面を見て微笑んだ。

「……こんばんは」

　まだ配信を始めていないのに、つい声が出た。

　時計が午後九時を示す。

　美月は配信開始のボタンを押した。

「こんばんは！　なでしこです！」

《こんばんはー！》

《待ってた！》

《今日もよろしく》

《月曜日お疲れ！》

「皆さんも、一日お疲れさまです！」

　美月は笑顔で手を振った。

「今日は月曜日なので、学校も普通にあって……ちょっと眠かったです」

《月曜だるいよね》

《わかる》

《学校お疲れ！》

「ありがとうございます！」

　コメントが流れる。

　いつもの常連の名前もあった。

　切り抜きから来たという新しい視聴者もいる。

　美月は質問を拾いながら、学校であった何でもない出来事を話した。

　授業中、眠気をこらえるのが大変だったこと。

　友達と昼休みにお菓子の話で盛り上がったこと。

　帰り道で、急に雨が降りそうな空になって焦ったこと。

《今日も平和だなｗ》

《こういう雑談好き》

《癒やされる》

「……えへへ。ありがとうございます」

　美月は嬉しそうに笑った。

　ふと、画面の端に表示された登録者数が目に入る。

　二万三千人を超えていた。

「……あっ」

《どうした？》

「いえ、登録者さんが……二万三千人になってます！」

《おめでとう！》

《すごい！》

《三万人まであと少し》

「ありがとうございます！」

　美月は深く頭を下げた。

　そのまま配信を続ける。

　コメントは途切れない。

　話題も次々と変わる。

　けれど、しばらくしてからもう一度数字を見たとき、登録者数はほとんど変わっていなかった。

「…………」

《なでしこ？》

「あっ、はい！」

　美月は慌てて顔を上げた。

「ごめんなさい。ちょっとぼーっとしちゃいました」

《眠い？》

《無理しないでね》

「大丈夫です！」

　美月は笑顔を作った。

「まだまだ元気ですよ！」

　そして、再びコメントを読み始めた。

　　　　　◇

　午後十時過ぎ。

「それじゃあ、今日はここまでです！」

《お疲れー！》

《今日も楽しかった》

《おやすみ！》

《また来るね》

「はい！　皆さん、おやすみなさい！」

　美月は手を振り、配信を終了した。

　画面が切り替わる。

　部屋が静かになった。

「……ふう」

　美月は椅子の背にもたれた。

　今日も楽しかった。

　初めて来てくれた人もいたし、いつもの人たちともたくさん話せた。

　コメントには、嬉しい言葉がいくつもあった。

　けれど。

　美月は登録者数を確認した。

　二万三千百人。

「……あれ？」

　土曜日は、配信が終わる頃には二万二千九百人になっていた。

　今日は、そこから二百人ほどしか増えていない。

　もちろん、増えている。

　二万人どころか、二万三千人を超えた。

　少し前の自分なら、きっと飛び上がって喜んでいただろう。

「……うーん」

　美月は画面を見つめた。

　土曜日の配信と、何が違ったのだろう。

　話した内容だろうか。

　時間帯だろうか。

　それとも。

　美月は椅子から立ち上がり、鏡の前へ移動した。

　今日着ていた服を見下ろす。

　土曜日と同じ服。

　あの日は、たくさんの人が見に来てくれた。

　けれど、今日は。

「……同じ服だから、かな」

　美月は小さく呟いた。

　鏡の向こうに映る自分を、しばらく見つめる。

　そして、クローゼットへ目を向けた。

「……次は、何着よう」

　その声は、誰にも届かなかった。