先生、時代が違います！ ～Z世代と体育会系女子が26年越しに入れ替わったら、新任教師生活が大変なことになりました～

第三章「生徒たちの本音編」

第三十四話「二人の夢」

　二〇〇〇年（平成十二年）五月十六日、火曜日。

　青葉高校、職員室。

『……今日は、絶対に飲みすぎない』

　リンは机に向かい、小さく呟いた。

　目の前には、今日の家庭訪問の予定表。

　昨日、初めて家庭訪問を経験した。

　佐伯家をはじめ、訪問先では温かく迎え入れられ、お茶まで用意してもらった。

　問題は、そのお茶だった。

　勧められると断れない。

　せっかく淹れてもらったのだから、残すのも申し訳ない。

　そう思って全部飲み干すと、今度はおかわりが出てくる。

　そして、それも断れない。

　結果。

『……お腹、ちゃぽちゃぽだったもんなぁ』

　昨日の帰り道を思い出す。

　何度トイレに行きたくなったことか。

　家庭訪問でこんな苦労をするとは思わなかった。

『よし。今日は最初から、ちゃんと断ろう』

「何を断るんですか？」

『ひゃっ！？』

　突然声をかけられ、リンは肩を跳ねさせた。

　振り返ると、小野寺が立っていた。

「……山元先生？」

『あっ、小野寺先生！　い、いえ、何でもありません！』

「そうですか？」

　小野寺は首を傾げた。

「今日も家庭訪問がありますから、よろしくお願いしますね」

『はい！』

　元気よく返事をする。

　そして、予定表に目を落とした。

　今日の訪問先には、小川真理と片岡美奈の名前がある。

『……よしっ』

　今度こそ、飲みすぎない。

　リンは密かに決意した。

　　　　　◇

　午後三時三十分。

　小川家。

「いらっしゃいませ、先生。どうぞお入りください」

『お邪魔します！　本日はよろしくお願いします！』

　真理の母親に案内され、リンは居間へ通された。

　落ち着いた色合いの家具。

　壁際には本棚が置かれ、きれいに片づけられた座卓の上には、すでに湯飲みが用意されていた。

『…………』

　やっぱり出るんだ。

　リンは一瞬だけ湯飲みを見つめた。

「凛先生、こんにちは」

『こんにちは、小川さん！』

　真理は母親の隣に座っていた。

　いつもより少し緊張しているようで、膝の上に両手を揃えている。

「先生、お茶をどうぞ」

『あっ、ありがとうございます！』

　母親が湯飲みを勧める。

　リンは笑顔で受け取った。

　……大丈夫。

　一杯なら大丈夫。

　今日は、おかわりを断ればいいだけだ。

　そう自分に言い聞かせながら、一口飲んだ。

「それで、先生。真理は学校でどうしていますか？」

『はい！　授業にも真面目に取り組んでいますし、最近はお友達とも楽しそうに過ごしています』

「あら、そうですか」

　母親は真理を見た。

「家では学校のこと、あんまり話さないものね」

「……別に、話すことないし」

「そういうところがあるんですよ、この子」

　真理は少しだけ視線を逸らした。

　リンはその横顔を見る。

　以前、真理は自分の天然パーマをからかわれていた。

　今も、それについて何もかも解決したわけではない。

　けれど、最近は美奈と服やメイクの話をする姿を見かけるようになった。

　その時間の真理は、教室で静かにしているときとは少し違う。

『小川さん、最近は片岡さんともよく話してるよね』

「……はい」

「片岡さん？」

　母親が尋ねる。

「友達」

　真理が答えた。

「服とか、そういう話をするの」

「へえ。そうなの」

　母親は少し意外そうに笑った。

「この子、昔から服の雑誌は好きなんですけど、何を読んでるのか私にはよく分からなくて」

『あはは。あたしも、最近教えてもらうことが多いです』

　リンが笑うと、真理も小さく笑った。

　母親は安心したように頷いた。

「学校で楽しく過ごせているなら、よかったです」

　　　　　◇

　学校生活について一通り話したあと、リンは進路希望に関する資料を取り出した。

『それでは、卒業後のことについてもお話しできればと思います』

「はい」

　母親が頷いた。

「うちは、できれば大学へ進んでもらいたいと思っているんです」

『大学ですか』

「ええ。特に行きたいところがあるわけでもないようですし、大学へ行ってから考えても遅くないでしょう？」

　母親は真理へ視線を向けた。

「この子はやりたい事も特になくて」

「…………」

　真理は何も言わなかった。

「ですから、あまり難しく考えずに、ちゃんと大学を出て、安定した会社に入ってくれたらと思っているんです」

『なるほど……』

　リンは頷いた。

　真理の母親は、落ち着いた口調だった。

　娘に何かを無理強いしているというより、本当にそうだと思っているようだった。

　ただ、リンには一つ気になることがあった。

『小川さん』

「……はい」

『小川さん自身は、どう考えてる？』

「……えっと」

　真理は視線を落とした。

　母親が不思議そうに顔を向ける。

「真理？」

「……」

『急いで答えなくてもいいよ』

　リンは穏やかに言った。

『ただ、小川さんが最近頑張ってること、あたしは知ってるから』

　真理が顔を上げる。

「……凛先生」

『あのノート、お母さんに見せたことある？』

「……ないです」

「ノート？」

　母親が首を傾げた。

「何のノート？」

　真理は唇を結んだ。

　しばらく迷ったあと、小さく答える。

「……服の」

「服？」

「……デザイン、描いてるの」

　母親は瞬きをした。

「あなた、そんなもの描いてたの？」

「……うん」

　真理は座卓の端を見つめた。

『もしよかったら、見せてあげない？』

　リンが尋ねる。

『もちろん、嫌だったら無理に見せなくてもいいけど』

　真理は少し考えた。

　そして、ゆっくりと立ち上がる。

「……持ってきます」

　そう言って、自室へ向かった。

　母親はその背中を見送った。

「……先生、あの子、そんなに服が好きなんですか？」

『はい。すごく好きみたいです』

「そうだったんですね……」

『片岡さんと話しているときなんか、いろんなアイデアが次々に出てくるんですよ』

「へえ……」

『あたしは服の専門家じゃないので、詳しいことは分からないんですけど』

　リンは少し笑った。

『小川さんが楽しそうに話しているのは、よく分かります』

　母親は廊下の方を見た。

　やがて、真理が一冊のスケッチブックを抱えて戻ってきた。

　　　　　◇

「……これ」

　真理はスケッチブックを座卓の上に置いた。

　表紙の角は少し擦れていた。

　何度も開いたのだろう。

「見てもいいの？」

「……うん」

　母親が最初のページを開く。

　そこには、一着のワンピースが描かれていた。

　肩から裾へ広がるシルエット。

　胸元の切り替え。

　袖口の細かな装飾。

　隅には小さな文字で、素材や色の組み合わせが書き込まれている。

「あら……」

　母親が次のページをめくった。

　今度はジャケットだった。

　襟の形を変えたものが、いくつも並んでいる。

　さらに次のページ。

　スカート。

　ブラウス。

　コート。

　描きかけのものもあれば、何度も線を引き直したものもある。

「……これ、全部あなたが描いたの？」

「……うん」

「いつの間に……」

　母親はゆっくりとページをめくった。

　途中で、同じ服を描いたページが何枚か続いた。

「これ、同じもの？」

「……ちょっと違う」

　真理が指を伸ばす。

「最初は、ここの形をこうしようと思ったんだけど……」

　指先が、服の腰の部分をなぞる。

「でも、それだとバランスが悪い気がして。だから、こっちでは少し細くしてみたの」

「……そうなの」

「あと、こっちは袖を変えたんだけど……」

　真理はそこまで話して、はっとしたように口を閉じた。

「……ごめん。こんなの、分かんないよね」

「ううん」

　母親は首を横に振った。

「続けて」

「……え？」

「お母さん、聞きたいわ」

　真理は少し驚いたようだった。

　それから、もう一度スケッチブックへ目を落とす。

「……こっちはね」

　再び説明を始めた。

　服の形。

　色の組み合わせ。

　雑誌で見かけた服を参考にしながら、自分なりに変えてみた部分。

　リンは二人のやり取りを聞いていた。

　いつの間にか、真理の声が少し大きくなっている。

　母親も、ページをめくるたびに質問していた。

「これ、実際に作れるの？」

「……分かんない」

　真理が苦笑する。

「作り方までは、まだ全然知らないから」

「そうなのね」

「でも……」

　真理はスケッチブックの端を指で押さえた。

「いつか、ちゃんと作れるようになりたい」

　母親が顔を上げた。

　真理は少し迷ったあと、言葉を続ける。

「……私、服のデザインを勉強したい」

「……真理？」

「服飾の専門学校に行きたいの」

　居間が静かになった。

　母親はスケッチブックに目を落とす。

「……専門学校？」

「うん」

「大学じゃなくて？」

「……うん」

　真理は頷いた。

「ちゃんと服のことを勉強できるところに行きたい」

「…………」

「まだ、どこの学校がいいのかとか、全然分かんないけど」

　真理の指が、スケッチブックの表紙を握る。

「でも、私……こういうのが好きだから」

　母親は娘を見つめていた。

　少しして、静かに口を開いた。

「……お母さん、知らなかった」

「……うん」

「こんなにたくさん描いてたのね」

　真理は小さく頷いた。

「どうして言ってくれなかったの？」

「……だって」

　真理は口ごもった。

「ちゃんとした夢って、言えるか分かんなかったから」

「…………」

「絵を描いてるだけだし……上手い人なんて、いっぱいいるだろうし」

　母親は、もう一度スケッチブックを開いた。

　何度も描き直されたデザイン。

　ページの隅まで書き込まれた小さな文字。

　その一枚一枚に、娘が費やしてきた時間が残っている。

「……そうね」

　母親が言った。

「お母さん、あなたはまだ何も決まってないんだと思ってた」

「……うん」

「でも、違ったのね」

　真理が顔を上げる。

「ちゃんと、やりたいことがあったのね」

「……うん」

　母親は少し笑った。

「専門学校のこと、調べてみましょうか」

「……え？」

「どんな学校があるのか、何を勉強できるのか。そういうことを知ってから、一緒に考えましょう」

「……いいの？」

「だって、あなたが自分で見つけたことでしょう？」

　真理は何も言わなかった。

　その目が、少しだけ潤んでいるように見えた。

『……あの！』

　リンが口を開いた。

　二人がこちらを向く。

『学校にも進路資料がありますし、専門学校のことも調べられると思います！』

「そうなんですね」

『はい！　あたしも一緒に調べます！』

　真理がリンを見た。

「……ありがとうございます、凛先生」

『ううん！　これからだよ、小川さん！』

　リンが笑うと、真理も小さく笑った。

　　　　　◇

　家庭訪問が終わる頃。

「先生、お茶のおかわりはいかがですか？」

『あっ！』

　来た。

　ついに来た。

　リンは一瞬だけ身構えた。

　昨日の教訓。

　ここで全部飲んでしまったら、また同じことになる。

『ありがとうございます！　でも、今日はこのあとも訪問があるので、大丈夫です！』

「あら、そうですか」

『はい！　ごちそうさまでした！』

　言えた。

　断れた。

　リンは内心で小さく拳を握った。

「先生、今日はありがとうございました」

『こちらこそ、ありがとうございました！』

　母親が頭を下げる。

　真理も玄関まで見送りに出てきた。

「凛先生」

『ん？』

「……あの」

　真理は少し恥ずかしそうに笑った。

「私、専門学校のこと、ちゃんと調べてみます」

『うん！』

「……まだ、どうなるか分かんないですけど」

『そうだね』

　リンは頷いた。

『でも、今日お母さんに話せてよかったね』

「……はい」

　真理はスケッチブックを胸に抱えた。

「……よかったです」

　その声は、いつもより少しだけ明るかった。

　　　　　◇

　小川家を出たリンは、予定表を確認した。

　次は片岡家。

　真理とは違い、美奈は自分の好きなものを隠さずに話す生徒だ。

　流行の服やメイクにも詳しく、リンも何度か教えてもらっている。

『……片岡さんのお母さんって、どんな人なんだろ』

　リンは少し楽しみになった。

　それから、ふと思い出す。

『……あっ』

　さっき、お茶を断れた。

　しかも、変に気まずくならなかった。

『……よしっ』

　小さく頷き、次の訪問先へ向かった。

　　　　　◇

　午後四時四十分。

　片岡家。

「凛ちゃーん！」

　玄関の扉が開くなり、美奈の声が響いた。

『わっ！　片岡さん！？』

「いらっしゃーい！」

　美奈は楽しそうに笑っていた。

「待ってたよ！」

『あはは。こんにちは！』

「美奈、先生に向かってその呼び方はどうなの？」

　奥から母親の声が聞こえた。

「えー、いいじゃん。凛ちゃんは凛ちゃんだもん」

『あ、あはは……』

　もう慣れてきたとはいえ、生徒からちゃん付けで呼ばれると少しくすぐったい。

　母親が玄関に出てきた。

「すみません、先生。この子、いつもこんな調子で」

『いえいえ！　元気があっていいと思います！』

「ほら、凛ちゃんもこう言ってる！」

「もう、美奈ったら」

　母親は呆れたように笑った。

「どうぞ、先生。上がってください」

『お邪魔します！』

　案内された居間には、ファッション雑誌が何冊か置かれていた。

　美奈が慌てて片づける。

「あ、それ私の！」

「昨日から出しっぱなしでしょう」

「あとで読むつもりだったの！」

『あはは！　片岡さんらしいね』

「でしょ？」

　美奈は得意げに笑った。

「褒めてないでしょ、それ」

　母親の突っ込みに、リンも笑ってしまった。

　　　　　◇

「それで先生、美奈は学校でどうしていますか？」

『はい！　いつも明るくて、クラスの雰囲気を盛り上げてくれています』

「でしょうねえ」

　母親は笑った。

「家でもずっと喋ってますから」

「ちょっと、母さん！」

『あはは！』

「でも、最近は服のことを話しているときが特に楽しそうですね」

　リンが言うと、美奈が身を乗り出した。

「そうなの！　今、真理ちゃんといろいろ考えててさ！」

「真理ちゃん？」

　母親が尋ねる。

「友達！　すっごく服の絵が上手い子！」

「へえ、そうなの」

「そう！　私じゃ思いつかないようなの、いっぱい描くんだよ！」

　美奈は興奮気味に話し始めた。

　リンはその様子を見て、少し笑った。

　真理の家で見たスケッチブック。

　そこに描かれていた服を、美奈もよく知っているのだろう。

『二人で服を作ってみたいって、話してたよね』

「うん！」

　美奈は大きく頷いた。

「まだ全然分かんないことばっかだけどね！」

「そうなのね」

　母親が嬉しそうに笑った。

「美奈は昔から、服のことが大好きなんですよ」

『そうなんですね！』

「ええ。小さい頃から、服をデザインする仕事がしたいって言ってて」

　美奈が母親を見た。

「母さん！　ちょっと変わったんだ」

「……え？」

「将来の夢！」

　母親は瞬きをした。

「そうなの？」

「うん！」

　美奈は少し姿勢を正した。

「私ね、服をデザインする仕事じゃなくて……」

　そこで一度言葉を止める。

「誰かが考えたデザインを、実際の服にする仕事がしたいんだ」

「……作る方？」

「そう！」

　美奈は頷いた。

「デザイン画を見て、型紙を考えたり、布を切ったり、縫ったりして……ちゃんと着られる服にするの！」

　母親は興味深そうに聞いていた。

「どうして、そう思うようになったの？」

　美奈は少し考えた。

　そして、笑った。

「私には考えつかないようなデザインを、考えられる人がいるって知ったから」

「……そうなの」

「うん」

　美奈は座卓の上に置かれた雑誌を指さした。

「こういう服って、誰かがデザインを考えて、それを作る人がいるでしょ？」

「そうね」

「私、前は全部自分でやりたいって思ってたんだ」

　美奈は続けた。

「でも、すごいデザインを考えられる人がいるなら、その人が考えた服をちゃんと形にできる人になりたいなって」

　母親は美奈を見つめた。

「……へえ」

「なんか、そっちの方が私には合ってる気がするんだよね」

　美奈は少し照れくさそうに笑った。

「もちろん、まだ全然作れないんだけどさ」

『あはは。これから勉強すればいいんじゃない？』

「そう！　だから、ちゃんと勉強したいの！」

　母親は少し驚いたように息を吐いた。

「……そっか」

「うん」

「美奈、そんなこと考えてたのね」

「えへへ」

　美奈は笑った。

「母さんには、まだ言ってなかったから」

「そうね。初めて聞いたわ」

　母親は微笑んだ。

「でも、いいんじゃない？」

「……え？」

「自分で考えて、やりたいことが変わったんでしょう？」

「……うん」

「だったら、応援するわよ」

　美奈の表情がぱっと明るくなった。

「ほんと！？」

「もちろん。ただし、ちゃんと勉強はしなさいよ？」

「分かってるって！」

「本当かしら」

「もう、母さん！」

　親子のやり取りに、リンも笑ってしまった。

『ふふっ』

　美奈がこちらを向く。

「凛ちゃんも応援してくれる？」

『もちろん！』

「やったー！」

　美奈は両手を上げた。

　その勢いに、母親がまた笑う。

「もう、高校三年生なんだから、少し落ち着きなさい」

「いいじゃん、嬉しいんだから！」

　リンは二人を見ながら、真理のことを思い出した。

　真理は、自分のデザインを描き続けたい。

　美奈は、誰かのデザインを実際の服へ仕立てたい。

　二人の目指すものは、違っている。

　けれど、その違いがあるからこそ、一緒にできることもあるのかもしれない。

　　　　　◇

　家庭訪問が終わり、リンは玄関で靴を履いた。

「凛ちゃん、今日はありがと！」

『ううん！　こちらこそありがとう、片岡さん！』

「今度、真理ちゃんの新しいデザインも見せてあげるね！」

『ほんと？　楽しみにしてる！』

「うん！」

　母親が頭を下げた。

「先生、これからもよろしくお願いします」

『はい！　こちらこそ、よろしくお願いします！』

　リンは笑顔で頭を下げた。

　片岡家を後にする。

　外へ出ると、夕方の風が少し涼しくなっていた。

『……ふぅ』

　今日も、いろんな話を聞けた。

　真理が初めて母親に伝えた夢。

　美奈が自分で考えて変えた夢。

　二人とも、同じ服が好きなのに、目指している仕事は違う。

　リンは歩きながら、今日の会話を思い出した。

『……なんか、いいなぁ』

　まだ、二人がどんな道へ進むのかは分からない。

　専門学校のことだって、これから調べなければならない。

　けれど、二人とも自分のやりたいことを、少しずつ言葉にできるようになっている。

　リンは鞄の持ち手を握り直した。

『……よしっ』

　学校に戻ったら、小野寺先生に相談してみよう。

　服飾関係の専門学校について、どんな資料があるのか。

　何を勉強できるのか。

　真理や美奈が、自分で進路を選ぶために必要なことを、一緒に調べてみたい。

　リンは少し歩く速度を上げた。

　そして、ふと思い出す。

『……あれ？』

　今日は、何度もお茶を勧められた。

　けれど。

『……全然、苦しくない！』

　リンは思わず笑った。

　おかわりを断る。

　ただそれだけのことなのに、昨日はあんなに苦労したのだ。

『……あたしもちょっとは成長したかな？』

　誰にともなく呟き、リンは夕暮れの道を歩いていった。