第百五十話「動き出す未来」
二〇二六年(令和八年)十月三十日、金曜日。
都立桜丘高校、三年四組。
『よし、全員席につけ』
朝のホームルーム。
凛は教卓に立つと、手元のタブレットを操作した。
教室前方のスクリーンに、一つのQRコードが大きく映し出される。
『今日は、最終進路希望調査を行う』
その言葉に、教室のあちこちから声が上がった。
「えー、もう最終?」
「早くない?」
「まだ決まってないんだけど……」
『静かに!』
凛が教室を見渡す。
『最終といっても、これで一生変更できなくなるわけじゃない。今のお前たちが、卒業後にどうしたいと考えているのか。それを確認するためのものだ』
生徒たちが頷く。
『進学する者は学校名と学部、学科。就職を希望する者は希望する業種や企業名。まだ決まっていない者も、現時点で考えていることを記入してくれ』
凛は、スクリーンのQRコードを指さした。
『スマートフォンで読み取って、回答を送信するように』
生徒たちが一斉にスマートフォンを取り出した。
カメラを起動し、QRコードを読み取る。
画面に表示されたのは、学校が用意した進路希望調査フォームだった。
氏名、クラス、出席番号。
卒業後の希望。
志望校、学部、学科。
受験方式。
そして、進路を希望する理由。
「……うわ、結構入力することあるじゃん」
悠真が、小さく呟いた。
『何か言ったか、悠真』
「いえ、何でもないです!」
『なら、しっかり記入しろ』
「はーい」
悠真は笑いながら、画面をスクロールした。
志望先の欄に入力する。
東京電子専門学校。
情報処理科。
以前から考えていた、IT系の専門学校だった。
プログラミングやシステム開発を学び、将来はその分野で働きたい。
志望理由の欄にも、迷わず文章を打ち込んでいく。
「……よし!」
悠真は、内容を確認して送信ボタンを押した。
画面に、回答完了の文字が表示される。
「終わり!」
『早いな』
「もう決めてたんで!」
『そうか。なら、あとはその目標に向かって努力するだけだな』
「うっ……」
悠真が、少しだけ顔をしかめる。
「やっぱ勉強も必要ですよね」
『当たり前だろう』
凛が即答すると、周囲から笑い声が上がった。
◇
教室の窓際。
水瀬結衣は、スマートフォンの画面をじっと見つめていた。
進学希望。
志望校。
学部、学科。
項目を順番に埋めていく。
途中、志望理由の欄で少しだけ指が止まった。
しばらく画面を見つめてから、再び文字を打ち始める。
「……水瀬」
隣から声がした。
顔を上げると、莉子がこちらを見ていた。
「……決まった?」
「うん。だいたい」
「……そっか」
莉子が頷く。
結衣も、莉子の方へ顔を向けた。
「……橘さんは?」
「……えっ」
「進路。もう決めた?」
「……あ、うん」
莉子は、少し曖昧に頷いた。
「一応ね」
「……そっか」
結衣は、それ以上聞かなかった。
莉子も、何となく画面へ視線を戻す。
前回の実行委員会で、紗奈に言われたこと。
お互い、下の名前で呼び合おうという約束。
それなのに、教室へ戻ると、ついいつもの呼び方が出てしまう。
結衣は、少しだけ莉子を見た。
「……あのさ」
「ん?」
「……莉子も、頑張ってね」
「…………」
莉子が、一瞬だけ目を丸くした。
そして、少しだけ頬を緩める。
「……うん」
照れくさそうに視線を逸らした。
「……結衣もね」
結衣も、小さく笑った。
二人は、それぞれの画面へ向き直った。
入力を終え、送信ボタンを押す。
互いが何を選んだのか。
そのことは、まだ話さなかった。
◇
少し離れた席では、三浦茜が画面に文字を入力していた。
青山学院大学。
総合文化政策学部。
「……茜、青学?」
隣の生徒が、画面を覗き込まずに尋ねた。
「うん!」
「いいなあ。渋谷じゃん!」
「でしょ!」
茜は、嬉しそうに笑った。
「前にキャンパスの写真見たんだけど、すっごくおしゃれだったの!」
「……それが理由?」
「もちろん、それだけじゃないよ!」
茜が笑う。
「でも、ああいうところで大学生活送れたら楽しそうじゃない?」
「……分かるかも」
「でしょ!」
茜は、もう一度画面を見た。
模擬試験の成績も、今のところ大きく崩れてはいない。
もちろん、志望したからといって必ず合格できるわけではない。
それでも。
春から、あのキャンパスを歩いている自分。
そんな姿を想像すると、自然と頬が緩んだ。
茜は、送信ボタンを押した。
その少し前の席では、神谷陸が立教大学と入力していた。
志望先を確認し、ほかの項目も埋めていく。
入力を終えると、陸は静かにスマートフォンを机へ置いた。
教室の中には、まだ迷っている生徒もいた。
すでに出願の準備を進めている生徒もいる。
画面を見つめる表情は、一人ひとり違っていた。
◇
高瀬美月は、進路希望の選択肢をゆっくりスクロールしていた。
大学進学。
専門学校進学。
就職。
その他。
美月は、最後の項目を選んだ。
自由記述欄に、指先で文字を打ち込む。
卒業後はアルバイトをしながら、動画配信・SNS活動に専念する。
三年間を目標期間として、本気で取り組みたい。
入力を終えると、もう一度文章を読み返した。
迷いはなかった。
母親とは、すでに話し合っている。
三年間。
自分の力で挑戦することを認めてもらった時間。
もちろん、簡単ではないことも分かっていた。
アルバイトをしながら生活し、配信を続ける。
好きなことだけをしていればいいわけではない。
それでも。
(……頑張ろう)
美月は、小さく頷いた。
そして、送信ボタンを押した。
画面に、回答完了の文字が表示される。
「……よし」
小さく呟く。
その顔には、控えめながらも確かな笑みが浮かんでいた。
◇
『よし、そろそろ時間だ』
凛が、教卓から顔を上げた。
『回答を送信した者は、スマートフォンをしまってくれ』
生徒たちが、次々に端末を片づけ始める。
『まだ迷っている者は、無理に答えを決める必要はない。期限までに考えて提出しろ。相談があれば、いつでも来い』
凛は、教室を見渡した。
『進路は、お前たち自身が決めるものだ。周りがどうだからではなく、自分がどうしたいのか。それを大切にしてほしい』
何人かの生徒が頷く。
『……よし。今日のホームルームはここまで!』
チャイムが鳴った。
生徒たちが、次の授業の準備を始める。
凛はタブレットの画面を閉じた。
今日集まった回答は、後日、一人ひとりとの進路相談に使うことになる。
けれど今は、誰が何を選んだのかまでは確認しない。
凛は出席簿を手に取り、教室を後にした。
◇
同日、放課後。
都立桜丘高校、情報教室。
「……失礼しまーす!」
莉子が扉を開けると、室内には整然と並んだパソコンが見えた。
その奥で、一人の男性教師が画面へ向かっていた。
「お、来たね」
顔を上げたのは、情報科の湯川だった。
「こんにちは、先生!」
栞が、軽く頭を下げる。
「こんにちは。昨日の件、準備しておいたよ」
「本当ですか!?」
莉子が、目を輝かせた。
後ろから、結衣、紗奈、凪も教室へ入ってくる。
五人のドミノ実行委員。
昨日、大きな模造紙へ全体構成図を描き終えたばかりだった。
栞が担任の湯川へ相談したところ、翌日には一度見せられる形にしてくれるという話になったのだ。
「じゃあ、こっちへ」
湯川が、パソコンを操作する。
壁際の大きなモニターに、一枚の画像が表示された。
「……えっ」
最初に声を上げたのは、莉子だった。
「……何これ!」
画面には、満開の桜と桜丘高校の校舎が描かれていた。
ただし、普通のイラストではない。
無数の小さな四角形が集まり、色と形を作っている。
「……すごい」
結衣が、思わず呟いた。
「昨日の絵が……!」
栞も、目を輝かせる。
「先生、これ……!」
「うん。みんなの構成図をもとに、ドミノの配置を考えてみたんだ」
湯川が、画面を拡大する。
一つひとつの四角形が、異なる色で並んでいる。
「メインアートの部分は、ドット絵に近い考え方だね。ドミノを一定の間隔で配置したときに、どんな絵になるかを計算してある」
「……へえ!」
紗奈が、画面へ顔を近づけた。
「これ、全部ドミノなんですか?」
「そう。もちろん、まだ設計上の話だけどね」
湯川は、続けて別の画面を表示した。
そこには、体育館全体の配置図が描かれていた。
スタート地点から伸びる、平坦なドミノの列。
ボール式シーソー。
階段。
そこから続くボール式滑り台。
そして、立体ピラミッド。
最後に広がる、桜と校舎のメインアート。
「……うわあ!」
凪が、声を弾ませた。
「昨日描いたの、そのまま形になってる!」
「まだ大まかな配置だけどね」
湯川が笑う。
「平坦な部分は、ドミノ同士の間隔と列の長さから計算している。階段やシーソー、滑り台、ピラミッドは、それぞれ別に必要数を出してみたんだ」
「……別に?」
莉子が尋ねる。
「うん。立体の部分は、平面の面積だけじゃ数えられないからね」
「……なるほど」
結衣が頷く。
「ただし、ボールを使う仕掛けが実際にうまく動くかどうかは、試してみないと分からない。今日は必要な数を考えるための設計図だと思ってね」
「はい!」
莉子が、元気よく返事をした。
湯川は、マウスを動かした。
「それじゃあ、必要な数を見てみようか」
画面が切り替わる。
そこには、六つの項目が並んでいた。
メインアート。
二万千二百個。
平坦部・連結部。
四千八百個。
階段ギミック。
千二百個。
ボール式シーソー。
六百四十個。
ボール式滑り台。
九百個。
立体ピラミッド。
二千個。
「……えっ」
莉子が、画面を見つめた。
「……ちょっと待って」
紗奈も、数字を追う。
「メインの絵だけで、二万個以上……?」
「そうだねえ。今回の構成だと、最後の絵が一番大きいからね」
湯川が頷く。
「で、これを全部足すと……」
画面の一番下に、合計が表示された。
三〇、七四〇。
「……全部合わせて、三万七百四十個だね」
「…………」
五人が固まった。
「……さんまん?」
莉子が、聞き返した。
「三万七百四十個」
「……えええええっ!?」
莉子の声が、情報教室に響き渡った。
「ちょ、ちょっと待って! 三万って、三万!?」
「……そうだよ」
結衣が、苦笑する。
「いや、分かってるけど!」
莉子は、もう一度画面を見た。
「……こんなにいるの!?」
紗奈が、ゆっくり息を吐く。
「……すごい数だね」
「三年生全員で並べるんだよね……?」
凪が呟く。
「……そうだけど」
莉子も、少し考え込んだ。
昨日までは、ただ大きな作品を作りたいと思っていただけだった。
けれど。
三万七百四十個。
数字になった途端、その大きさが急に現実味を帯びてきた。
「……先生」
結衣が、手を挙げた。
「はい?」
「これって、色ごとの数も分かりますか?」
「ああ。もちろん」
湯川が、別の画面を表示した。
そこには、色の名前と必要数が一覧になっていた。
「今回の設計では、全部で十一色使うことにしているよ」
湯川は、一つずつ説明を始めた。
「まず、桜の花に使うピンクが八千五百個。白が五千二百個。灰色が二千八百個」
莉子が、慌ててメモを取り始める。
「ちょ、ちょっと待ってください!」
湯川が、くすりと笑った。
「大丈夫。あとでこの表は渡すから」
「あ、そうなんですか!?」
「もちろん。みんなが必要なものだからね」
「よかったあ……」
莉子が、大きく息を吐く。
紗奈が、横で笑った。
「莉子、落ち着いて」
「だって、数字が多すぎるんだもん!」
湯川は、説明を続けた。
「茶色が千九百個。水色が千八百個。青が二千六百五十個。緑が二千三百個」
画面を少しスクロールする。
「黄色が二千四百五十個。オレンジが千三百二十個。赤が千百二十個。紫が七百個」
「……十一色」
栞が、小さく呟いた。
「これ、ちゃんと合計が三万七百四十個になるんですね」
「そう。色ごとの集計も、各区画の配置数と一致するようにしてあるよ」
湯川は、再び桜と校舎のドット絵を表示した。
「メインアートは、ピンクと白が中心だね。空の部分には水色を使っている。あとは、校舎の輪郭や幹の部分に、それぞれ色を割り当てているんだ」
「……すごい」
結衣が、画面を見つめた。
「ちゃんと必要な数が分かるんですね」
「うん。ただ、これは完成作品に並べる数だからね」
「……え?」
莉子が顔を上げる。
「どういうことですか?」
「途中で倒してしまったり、欠けたりすることもあるだろう? だから、実際に用意する数は、もう少し余裕を持った方がいいと思うよ」
「……あ」
凪が頷く。
「予備の分も必要ってことですね」
「そういうこと」
結衣が、少し考え込む。
「……先生、そもそも学校にドミノってあるんですか?」
「いやあ、それがねえ」
湯川が苦笑した。
「うちの学校で、こういう大規模なドミノアートをやったことはないからね。プラスチックドミノも備品としては持っていないんだよ」
「……えっ」
莉子が、目を丸くした。
「じゃあ……」
「うん。全部、新しく用意することになるね」
「……全部!?」
莉子が、また声を上げた。
紗奈が、思わず笑う。
「莉子、今日何回驚くの?」
「だって! 三万個全部買うんだよ!?」
「……三万七百四十個ね」
結衣が、静かに訂正する。
「細かいって!」
「その細かい数が大事なんでしょ?」
「……そうだけど!」
五人が笑った。
けれど、結衣はすぐに画面へ目を戻した。
「……これ、かなりお金がかかりそうですね」
「そうだねえ」
湯川が頷く。
「購入先や価格は、これから調べる必要があると思うよ。それに、ボールや土台、滑り台の材料なんかも必要になるだろうしね」
「……そっか」
結衣は、手元のメモへ何かを書き込んだ。
栞も、画面の配置図を見つめている。
「先生、このデータって、あとから修正できますか?」
「もちろん。実際に試してみて、変更が必要になるところも出てくるだろうからね」
「……よかった」
栞が、少し安心したように笑った。
「それなら、ギミックの部分も相談しながら進められそうです」
「うん。分からないことがあったら、またおいで」
「ありがとうございます!」
栞が、嬉しそうに頭を下げた。
◇
情報教室を出た五人は、廊下を並んで歩いていた。
「……三万七百四十個かあ」
莉子が、天井を見上げる。
「何か、まだ実感湧かないんだけど」
「分かる」
紗奈も笑った。
「数字で聞くと、すごいことになってるよね」
「でも、完成したら絶対すごいよ!」
凪が、楽しそうに言う。
「うん!」
莉子が、勢いよく頷いた。
その隣では、結衣がスマートフォンを操作していた。
「……まず、買えるところを調べてみようかな」
「えっ、もう?」
「だって、三万個以上必要なんでしょ?」
「……まあ、そうだけど」
「色ごとに必要な数も違うし、同じ形で揃えられるかも確認した方がいいと思う」
莉子は、結衣の横顔を見た。
「……結衣って、こういうとき頼りになるよね」
「……え?」
結衣が顔を上げる。
「……いや、だから!」
莉子は、少し照れくさそうに笑った。
「……頼りになるなって」
「……ありがとう」
結衣も、小さく笑った。
紗奈が、二人の様子を見て口元を緩める。
「……ふふっ」
「……何よ」
莉子が振り返る。
「ううん。何でもない!」
「……絶対、何か思ってるでしょ!」
「思ってないって!」
紗奈が笑う。
栞と凪も、つられて笑った。
莉子は、少しだけ頬を膨らませた。
けれど、すぐに前を向く。
「……よし!」
勢いよく拳を握った。
「三万個でも何でも、やってやろうじゃん!」
「三万七百四十個」
結衣が、また訂正する。
「もう! 分かってるってば!」
五人の笑い声が、廊下に響いた。
◇
それから少し後。
都立桜丘高校、会議室。
「……失礼します」
朝倉紗奈が、扉を開けた。
室内には、すでに宮野千夏が座っていた。
「あ、紗奈!」
「千夏。……早かったね」
「うん。ちょうど教室にいたから」
紗奈は、千夏の隣へ腰を下ろした。
向かいには、凛と女子バレー部顧問の藤沢和彦が座っている。
「おや、紗奈さん。お疲れさまです」
藤沢が、穏やかに微笑んだ。
「お疲れさまです」
『二人とも、忙しいところすまないな』
凛も、二人へ声をかける。
「いえ。大丈夫です」
紗奈が答えた。
千夏は、少しだけ首を傾げた。
「……あの、今日は何かあったんですか?」
藤沢と凛が、顔を見合わせる。
「ええ。今日はねえ、二人に大切なお話がありまして」
藤沢は、机の上に置いていた二つの封筒を手に取った。
「実は、大学の方から連絡をいただいているんですよ」
「……大学?」
紗奈が、目を丸くした。
藤沢は、ゆっくり頷いた。
「ええ。お二人のバレーボールのことでね」
千夏も、思わず背筋を伸ばした。
「……私たちの、ですか?」
「そうなんです」
藤沢は、穏やかに微笑んだ。
「まず、紗奈さん」
「……はい」
「東京女子体育大学から、スポーツ推薦についてのお話をいただいています」
「…………」
紗奈の動きが止まった。
「……え?」
「これまでの競技実績や、部活動での取り組みを評価してくださっているようですよ」
「……私、ですか?」
「ええ。紗奈さんです」
藤沢が、優しく頷いた。
紗奈は、すぐには言葉が出なかった。
大学でも、バレーを続けたい。
そう思っていた。
けれど。
膝を怪我して、長い間コートを離れた。
復帰してからも、思うように動けない時期があった。
その間に、後輩たちは成長し、千夏もキャプテンとしてチームを引っ張るようになった。
自分がいなくても、チームは前へ進んでいく。
それが嬉しい反面、少しだけ寂しくもあった。
そんな自分に。
大学から、声がかかった。
「……でも、私……」
紗奈が、小さく口を開く。
「……怪我もしていましたし……」
「……ええ」
藤沢が頷いた。
「そのことも、大学側にはお伝えしています」
「……え?」
「怪我の経緯も、今の状態もね。隠していることはありませんよ」
紗奈は、藤沢を見つめた。
「……それでも、私に?」
「ええ」
藤沢は、ゆっくり微笑んだ。
「もちろん、これから正式な選考がありますから、合格が決まったわけではありません。でもねえ、怪我をしたという事実だけで、これまで頑張ってきたことがなくなるわけではありませんから」
「…………」
「紗奈さんが積み重ねてきたものを、ちゃんと見てくださっている方がいるんですよ」
紗奈は、膝の上で両手を握りしめた。
胸の奥が、じんわりと熱くなっていく。
「……ありがとうございます」
声が、少し震えた。
藤沢は、静かに頷いた。
そして、もう一つの封筒を手に取った。
「それから、千夏さん」
「……はい!」
「千夏さんには、東海大学からお話が来ています」
「…………」
千夏が、目を丸くした。
「……えっ?」
「こちらも、バレーボールでの活動を評価してくださっているんですよ」
「……東海大学、ですか?」
「ええ」
藤沢が頷いた。
「高校での競技実績や、これまでの取り組みを踏まえて、推薦選抜へ進むことを検討していただけないか、というお話です」
「…………」
千夏は、しばらく何も言えなかった。
春。
紗奈が怪我をして、コートを離れた。
代わりにキャプテンを務めることになったときは、不安でいっぱいだった。
自分に、あの紗奈の代わりが務まるのだろうか。
何度も、そう考えた。
それでも。
結衣と話し合い、練習を見直し、みんなの意見を聞いて。
少しずつ、チームの中で自分にできることを見つけてきた。
その時間が。
今、こんな形で返ってきた。
「……私にも、そんな話が来るなんて……」
千夏は、小さく笑った。
けれど、その目には涙が浮かんでいた。
「……嬉しいです」
藤沢が、優しく微笑んだ。
「ええ。私も嬉しいですよ」
凛も、二人の顔を見つめていた。
『……よかったな、二人とも』
「……先生」
紗奈が、顔を上げる。
『お前たちは、これまでよく頑張ってきた』
凛は、まっすぐに二人を見た。
『怪我をしても、思うようにいかなくても、諦めずに続けてきた。その姿を、見てくれていた人がいるんだ』
紗奈が、ゆっくり頷く。
千夏も、目元を押さえながら笑った。
『ただし、まだ合格したわけじゃない。ここからが勝負だぞ』
「……はい!」
二人の声が重なった。
藤沢が、手元の資料を開いた。
「では、これからのことをお話ししますね」
二人が、背筋を伸ばす。
「東京女子体育大学の方は、十一月十日が出願の締め切りです。東海大学の方も、十一月十一日までに書類を届ける必要があります」
「……結構、近いんですね」
千夏が、驚いたように言った。
「ええ。ですから、もし二人とも受験するのであれば、早めに準備を始めないといけませんねえ」
藤沢は、穏やかに続けた。
「学校側で用意する書類はこちらで進めます。お二人にも準備していただくものがありますから、そこは一緒に確認していきましょう」
「……はい」
紗奈が頷く。
「選考の日程は、紗奈さんが十一月二十日。千夏さんが十一月二十二日を予定しています。どちらも合格発表は十二月一日ですね」
藤沢は、二人の顔を見た。
「ただ、今日はここでお返事をいただく必要はありませんよ。ご家庭でも相談していただいて、よく考えてください」
「…………」
紗奈と千夏が、顔を見合わせた。
紗奈は、少し考えた。
それから、静かに口を開いた。
「……あの」
「はい?」
「……私、受けたいです」
藤沢が、顔を上げる。
「……そうですか」
「はい」
紗奈は、はっきり頷いた。
「大学でも、バレーを続けたいです」
その声には、迷いがなかった。
藤沢が、穏やかに微笑む。
「……ええ。分かりました」
隣で、千夏も顔を上げた。
「……私も!」
少しだけ声が大きくなる。
「私も、挑戦したいです!」
藤沢は、二人を見比べてから頷いた。
「……そうですか。よかった」
そして、小さく笑う。
「お二人とも、ご家族にもしっかりお話ししてくださいね」
「はい!」
二人が、揃って返事をした。
凛は、その姿を見つめていた。
春には、同じチームの中で悩み、ぶつかり、支え合っていた二人。
それぞれ違う立場で、同じコートを守ってきた二人。
その二人が今。
別々の大学へ進む未来を、自分の意思で選ぼうとしている。
『……よし!』
凛が、力強く頷いた。
『なら、最後までやり切ろう!』
「はい!」
「はい!」
二人の声が、再び重なった。
◇
会議室を出ると、廊下には夕方の光が差し込んでいた。
「……紗奈」
千夏が、隣を歩く紗奈へ声をかけた。
「……ん?」
「……すごいね」
「……何が?」
「……私たち、大学でもバレーできるかもしれないんだね」
紗奈は、少しだけ目を丸くした。
そして、微笑んだ。
「……うん」
千夏が、小さく笑った。
「何か、まだ信じられないや」
「……私も」
紗奈も笑う。
しばらく、二人は並んで歩いた。
窓の外には、夕暮れの校庭が広がっている。
紗奈が、ふと立ち止まった。
「……千夏」
「ん?」
「……ありがとう」
「……え?」
千夏が振り返る。
「……何、急に」
「……ううん」
紗奈は、少しだけ照れくさそうに笑った。
「……何となく、言いたくなっただけ」
千夏は、しばらく紗奈を見つめていた。
そして。
「……こちらこそ」
小さく笑った。
高校で過ごす時間は、少しずつ終わりへ近づいている。
けれど。
その先にも、まだ続いていくものがある。
二人は、もう一度顔を見合わせた。
「……頑張ろうね」
千夏が言った。
「……うん」
紗奈が頷く。
「……頑張ろう!」
夕日が差し込む廊下を、二人は並んで歩き始めた。
同じ場所で過ごした時間を胸に。
それぞれの未来へ向かって。




