先生、時代が違います！ ～Z世代と体育会系女子が26年越しに入れ替わったら、新任教師生活が大変なことになりました～

第四章「誰かの人生、私の毎日編」

第百四十六話「五人の実行委員」

　二〇二六年（令和八年）十月二十六日、月曜日。

　都立桜丘高校、三年四組。

『……さて、文化祭について話がある』

　朝のホームルーム。

　凛が黒板へ向き直ると、教室のあちこちから声が上がった。

「おっ、ドミノ？」

「アンケートの結果出た？」

「何になったんだろ！」

　先週、三年生全体で制作することになった巨大ドミノアート。

　体育館の床を使い、百三十一人で一つの絵を完成させる計画だった。

　そのメインとなる絵柄について、各クラスでアンケートを実施していた。

『まず、各クラスの実行委員が決まった』

　凛はチョークを手に取り、黒板へ名前を書き始めた。

　三年一組　朝倉紗奈

　三年二組　美濃部栞

　三年三組　美濃部凪

　三年四組　水瀬結衣

　実行委員長　橘莉子

「おおー！」

　教室から拍手が起こった。

　莉子は、少し得意げに胸を張る。

「ふふん！」

　隣の席から、結衣が小さく笑った。

「橘さん、嬉しそう」

「そりゃそうでしょ！　委員長だよ、委員長！」

『莉子』

「はい！」

『浮かれるのはいいが、仕事はちゃんとやれよ』

「分かってるって！」

　凛が、呆れたように笑う。

　そのとき、莉子が黒板を見つめた。

「……あれ？」

『どうした、莉子』

「二組と三組って、同じ名字じゃん！」

『ああ。双子だ』

「えっ、マジで!?」

　莉子が目を丸くする。

「双子が別々のクラスにいるの？」

『そうだ』

「へえー！　何かすごい！」

　結衣が、隣から口を挟んだ。

「美濃部さんたち、結構似てるよ」

「え、知ってるの？」

「うん。廊下で何度か見かけたことあるから」

「……そっか」

　莉子は、もう一度黒板を見た。

　美濃部栞。

　美濃部凪。

「……あたし、絶対間違える気がする」

　その呟きに、結衣が笑った。

　　　　　◇

『それから、ドミノアートのメインになる絵柄についてだ』

　凛が、黒板の空いている部分へチョークを走らせる。

『全クラスのアンケート結果が出揃った。今日はその集計を確認して、絵柄の方向性を決めたい』

「待ってました！」

　莉子が声を上げる。

『じゃあ、まず多かった意見から』

　凛が、黒板に二つの言葉を書いた。

　桜。

　校舎。

「おおー！」

「やっぱ桜か！」

「学校だしね！」

　あちこちから声が上がる。

　凛は頷いた。

『この二つが、特に多かった』

「先生！　ほかには？」

　男子生徒が手を上げた。

『ほかには……』

　凛は、集計用紙へ目を落とす。

『SAKURAOKAという文字』

「あー、いいじゃん！」

『虹』

「きれいそう！」

『ちいかわの絵』

　教室が、どっと笑った。

「誰だよ！」

「いや、かわいいじゃん！」

「百三十一人でちいかわ作るの!?」

　莉子も、思わず笑う。

「それ、ちょっと見たいかも！」

　結衣が、苦笑した。

「でも、学校の文化祭だよ？」

「分かってるって！」

　凛は、さらに用紙をめくった。

『……校長先生の顔』

「ぶはっ！」

　教室のあちこちから笑い声が上がる。

「誰だよ、それ書いたの！」

「絶対ふざけてる！」

「校長先生、喜ぶかな？」

「いや、困るだろ！」

　凛は、少し呆れたように用紙を見つめた。

『……まあ、自由回答だからな』

　さらに何枚か確認する。

『巨大な焼きそば、という案もある』

「何で焼きそば!?」

「腹減ってたんじゃね？」

　笑い声が続く。

　凛は、チョークを置いた。

『面白い案も多かったが、やはり桜と校舎が中心だな』

　教室が、少し落ち着く。

『この二つのどちらかを選ぶことになると思うが……』

「先生！」

　莉子が手を上げた。

『何だ、莉子』

「それさ、二つ合わせちゃえばよくない？」

『……合わせる？』

「そう！」

　莉子は立ち上がった。

「桜が咲いてる校舎の絵！」

　黒板を指さしながら続ける。

「校舎の前とか横に桜の木があってさ、満開になってる感じ！」

「おお！」

「それいいじゃん！」

「めっちゃ学校っぽい！」

　教室が、一気に賑やかになった。

　莉子は、さらに勢いづく。

「せっかく桜丘なんだからさ、桜は絶対入れたいじゃん？」

『……なるほどな』

　凛は黒板の二つの言葉を見た。

『桜と校舎を組み合わせるわけか』

「そう！」

　結衣が、小さく手を上げた。

『結衣』

「校舎と桜なら、色を分ければ遠くからでも分かりやすいと思います」

『……色か』

「はい。校舎の形をはっきりさせて、周りに桜の色を入れれば、体育館の上から見てもきれいになりそうです」

　莉子が、大きく頷いた。

「それそれ！　そういうこと！」

『……いいな』

　凛は、黒板に書いた二つの言葉を丸で囲んだ。

『今回のアンケートは三年生全体のものだ。桜と校舎を希望する声が多かったなら、両方を取り入れるのは自然だろう』

　凛は、教室を見渡した。

『メイン絵柄は、満開の桜と桜丘高校の校舎。この方向で進めようと思うが、どうだ？』

「賛成！」

「いいと思いまーす！」

「絶対きれい！」

　反対する声は上がらなかった。

　凛が頷く。

『よし。では、この案を三年生全体のメイン絵柄として採用する』

「よっしゃー！」

　莉子が、両手を上げた。

　教室に拍手が広がる。

　凛は、黒板に大きく書き加えた。

　満開の桜と桜丘高校の校舎。

『ただし、これで絵が完成したわけじゃないぞ』

「えー？」

『えー、じゃない』

　凛が笑った。

『具体的な構図や色の配置は、これから実行委員を中心に考えていく』

　莉子が、勢いよく頷いた。

「任せて！」

『……頼んだぞ、委員長』

「はいっ！」

　元気な返事に、教室から再び笑い声が上がった。

　　　　　◇

　放課後。

　三年四組の教室。

「……ねえ、水瀬」

　莉子は、鞄を肩に掛けながら結衣へ声をかけた。

「何？」

「……あたしさ」

「うん」

「……最初、何て言えばいいと思う？」

　結衣が首を傾げる。

「……最初？」

「だから！　実行委員の顔合わせ！」

「ああ」

「委員長なんだから、最初に挨拶とかしなきゃいけないじゃん！」

　莉子は、少し落ち着かない様子で続けた。

「えっと、皆さん本日はお集まりいただきありがとうございます、とか？」

　結衣が、思わず笑った。

「……ふふっ」

「ちょっと！　何で笑うの！」

「だって、橘さんがそんな言い方するの、何か変」

「変って何よ！」

　莉子が頬を膨らませる。

　結衣は、まだ笑っていた。

「……橘さん、緊張してるの？」

「してないし！」

「……ふふっ」

「だから笑わないでよ！」

　莉子は、少しだけ顔を赤くした。

　実行委員長。

　自分が言い出した企画だ。

　だから、責任を持って進めたい。

　けれど、ほかのクラスの生徒たちと一緒に何かをするとなると、やはり少し勝手が違う。

「……だってさ」

　莉子が、小さく呟いた。

「ちゃんとしなきゃって思うじゃん」

　結衣は、少しだけ表情を和らげた。

「……うん」

「変な委員長だって思われたくないし」

「……橘さん」

「ん？」

「普通でいいと思うよ」

　莉子が、結衣を見る。

「……普通？」

「うん。橘さんが言い出した企画なんだから、いつもどおり話せばいいんじゃない？」

「……そうかな」

「そうだと思う」

　結衣は微笑んだ。

「それに、私もいるし」

「…………」

　莉子は、一瞬だけ言葉を止めた。

　それから、少しだけ笑った。

「……まあ、水瀬がいるなら、何とかなるか」

「……ふふっ」

「だから笑わないでって！」

　二人は、並んで教室を出た。

　　　　　◇

　放課後の空き教室。

　莉子が扉を開けると、すでに三人の生徒が集まっていた。

　窓際に立つ、背の高い女子生徒。

　そして、並んで座る二人の女子生徒。

「……あ」

　莉子が足を止める。

　背の高い女子生徒が、こちらへ顔を向けた。

「こんにちは」

　落ち着いた声だった。

　姿勢がよく、すらりとした長身。

　どこか凛とした雰囲気がある。

　莉子は、思わず背筋を伸ばした。

「こ、こんにちは！」

　結衣が、隣で小さく笑う。

「……橘さん」

「何よ！」

「……声、大きい」

「だって！」

　そのやり取りを見て、背の高い女子生徒が笑った。

「もしかして、四組の実行委員？」

「はい！　橘莉子です！」

「朝倉紗奈です。よろしくね」

　紗奈が、軽く頭を下げた。

　莉子も、慌てて頭を下げる。

「よろしくお願いします！」

　そして、すぐに気づいた。

「……あっ！」

「ん？」

「朝倉さんって、バレー部の！」

　紗奈が、少し驚いたように目を丸くした。

「あ、知ってる？」

「知ってます！　元部長ですよね！」

「うん。そうだよ」

　莉子は、改めて紗奈を見た。

　背が高い。

　立っているだけで、何となく目を引く。

　バレー部の部長を務めていたというのも、納得できる雰囲気だった。

（……何か、すごい人来ちゃった……）

　莉子は、少しだけ緊張した。

　そのとき。

「紗奈」

　結衣が、いつもの調子で声をかけた。

「……ん？」

「その椅子、そこに置くと通りにくいよ」

「あ、そっか」

　紗奈が、自分の横に置いていた椅子へ目を向ける。

「こっちの方がいい？」

「うん。そっち」

「了解！」

　紗奈は、素直に椅子を移動させた。

　莉子は、目を瞬かせた。

（……え？）

　今のやり取り。

　結衣は、まるでいつもの友達に話しかけるように紗奈へ言っていた。

　しかも、紗奈も当たり前のように従っている。

（……水瀬って、朝倉さんにそんな感じなんだ？）

　莉子は、結衣を見る。

　結衣は、特に気にした様子もなく椅子へ座った。

　紗奈も笑っている。

　莉子は、何となく不思議な気持ちになった。

　　　　　◇

　全員が席へ着くと、莉子が立ち上がった。

「えーっと……」

　四人の視線が集まる。

　莉子は、一度だけ咳払いをした。

「本日は、お忙しいところお集まりいただき……」

　隣から、小さな笑い声が聞こえた。

「……ふふっ」

　結衣だった。

「……水瀬！」

「……ごめん」

　結衣は、口元を押さえている。

　紗奈も、少し笑っていた。

　莉子は、顔を赤くした。

「……もう！」

　それから、開き直ったように両手を机へ置いた。

「……えっと！　三年四組の橘莉子です！」

　勢いよく頭を下げる。

「今回、ドミノアートの実行委員長になりました！　よろしくお願いします！」

　四人から拍手が起こった。

　莉子は、少しだけ胸を撫で下ろした。

「……じゃあ、みんなも自己紹介お願いします！」

　最初に口を開いたのは、紗奈だった。

「一組の朝倉紗奈です。よろしくお願いします」

　落ち着いた声で挨拶する。

　莉子は、何となく姿勢を正した。

「よろしくお願いします、朝倉さん！」

　続いて、並んで座る二人が顔を見合わせた。

「じゃあ、私から」

　一人が口を開く。

「二組の美濃部栞です。よろしくお願いします」

「三組の美濃部凪です。よろしくね」

　莉子は、二人を交互に見た。

　顔立ちが、驚くほど似ていた。

　髪型も、雰囲気も。

　こうして並んで座っていると、まるで鏡を見ているようだった。

「……えっと」

　莉子は、少し考えた。

「栞さんがこっちで……凪さんがそっち？」

　二人が顔を見合わせる。

　そして、同時に笑った。

「逆だよ」

「私が栞」

「……えっ！」

　莉子が声を上げる。

「ご、ごめん！」

「大丈夫。よく間違えられるから」

　栞が笑った。

　凪も、楽しそうに頷く。

「慣れてるよ」

　莉子は、二人の顔を見比べた。

「……似すぎじゃない？」

「双子だからね」

「そうだけど！」

　結衣が、隣で笑っていた。

「橘さん、早速間違えてる」

「仕方ないじゃん！」

　莉子は、もう一度二人を見る。

「……よし！　覚えた！」

　しかし、その数分後。

「じゃあ、栞さんは三組だから……」

「二組だよ」

「……あれ!?」

　教室に笑い声が広がった。

「もう！　二人とも似すぎなんだけど！」

「だから双子だってば」

　凪が笑う。

　栞も、肩を揺らしていた。

　　　　　◇

　自己紹介が一通り終わったところで、莉子が口を開いた。

「えっと、朝倉さん」

「うん？」

「今日、グループLINE作ろうと思ってて」

「いいね！」

　紗奈が頷く。

「クラスが違うと、連絡取るのも大変だしね」

「そうなんです！」

　莉子は、少しだけ勢いを取り戻した。

「だから、まず五人でグループ作って、それから連絡とか相談とかできるようにしようと思って！」

「うん。賛成！」

　紗奈が笑った。

　莉子も、嬉しそうに頷く。

「じゃあ、朝倉さんから招待してもらって……」

「……あ、そうだ」

　紗奈が、ふと思いついたように声を上げた。

「私のことは紗奈でいいよ」

「……え？」

　莉子が顔を上げる。

「私も莉子って呼んでいい？」

「……あ、うん！　もちろん！」

　紗奈は、満足そうに笑った。

「せっかくだし、他のみんなもさ、どうせなら下の名前で呼び合うようにしようよ」

「いいね！」

　凪が、すぐに頷いた。

「私も賛成」

　栞も笑う。

　莉子は、思わず頷きかけた。

　けれど。

「…………」

　隣に座る結衣が、目に入った。

　結衣も、莉子を見ていた。

　ほんの一瞬。

　二人の視線が重なる。

　莉子は、結衣を水瀬と呼ぶ。

　結衣は、莉子を橘さんと呼ぶ。

　昔は、そうではなかった。

　けれど、いつの間にか、名字で呼び合うのが当たり前になっていた。

　その呼び方を、今ここで変える。

　そう考えただけで、何となく落ち着かなくなる。

「……どうしたの？」

　紗奈が、首を傾げた。

「……あ、いや！」

　莉子が、慌てて首を横に振る。

「いいと思う！　あたしも賛成！」

　結衣も、小さく頷いた。

「……うん。私も」

「よし、決まり！」

　紗奈が、満足そうに笑った。

　莉子は、隣の結衣をちらりと見る。

　結衣も、少しだけ照れくさそうに笑っていた。

　莉子は、何となく顔が熱くなるのを感じた。

　　　　　◇

「じゃあ、グループ作ろっか！」

　莉子が、スマートフォンを取り出した。

　五人が、それぞれ画面を開く。

「えっと……」

　莉子は、少し慌ただしく指を動かした。

「紗奈と……美濃部さんが二人……」

　紗奈が笑う。

「莉子、落ち着いて」

「分かってるって！」

「まだ誰も急かしてないよ」

「だから分かってるってば！」

　結衣が、隣から画面を覗き込んだ。

「橘さん、そこ押せばいいよ」

「あ、ほんとだ！」

　莉子が、ようやく画面を切り替える。

　その様子を見て、栞と凪も笑っていた。

「……委員長、大丈夫？」

　凪が尋ねる。

「大丈夫！　たぶん！」

「たぶんなんだ」

　栞が笑う。

　莉子は、頬を膨らませた。

「もう！　みんなして！」

　それでも、何とか五人のグループが完成した。

「……よし！」

　莉子が、満足そうに頷く。

「できた！」

　紗奈が画面を確認した。

「ほんとだ。五人いるね」

　栞と凪も、頷く。

　結衣が、グループ名を見た。

「……まだ名前ついてないね」

「あ、そっか！」

　莉子が、慌てて顔を上げる。

「何にしよっか？」

「ドミノ実行委員？」

　紗奈が提案する。

「分かりやすいね」

　栞が頷く。

「桜丘って入れたら？」

　凪が口を挟んだ。

「お、それいい！」

　莉子が、勢いよく頷く。

「じゃあ、桜丘ドミノ実行委員！」

「いいんじゃない？」

　結衣が微笑んだ。

「よし！　決定！」

　莉子は、グループ名を入力した。

　画面の上部に、新しい名前が表示される。

　桜丘ドミノ実行委員。

　莉子は、少しだけ嬉しくなった。

　まだ、何も作っていない。

　ドミノの絵柄が決まっただけだ。

　具体的な作業も、これから考えなければならない。

　それでも、五人で動き始めた。

「……じゃあ！」

　莉子は、最初のメッセージを打ち込んだ。

【これからよろしくお願いします！】

　送信。

　すぐに既読がつく。

【よろしく！】

【よろしくお願いします】

【頑張ろうね！】

【よろしくね】

　四人から、次々に返信が届いた。

　莉子は、画面を見つめて笑った。

「……何か、いいね！」

　紗奈が頷く。

「うん。いよいよ始まるって感じ！」

　栞と凪も、楽しそうに笑っている。

　結衣が、莉子の方を見た。

「……頑張ろうね」

　莉子は、嬉しそうに頷いた。

「うん！」

　　　　　◇

　しばらくして、五人は解散することになった。

　莉子が立ち上がる。

「じゃあ、今日はここまでかな！」

　紗奈が頷いた。

「うん。次は具体的な準備の話だね」

「そうだね！」

　莉子は、鞄を肩に掛けた。

　それから、四人を見渡す。

「……えっと」

　少しだけ、言葉を探した。

　さっき、名前で呼び合おうと決めた。

　だから。

「……これからよろしくね、紗奈、凪、栞……」

　莉子は、一人ずつ顔を見た。

　そして、最後に結衣を見る。

「…………」

　ほんの少しだけ、言葉が止まった。

　結衣も、莉子を見つめていた。

　昔は、当たり前に呼んでいた名前。

　けれど、いつの間にか口にしなくなっていた名前。

　莉子は、少しだけ照れくさそうに笑った。

「……結衣」

　結衣の目が、わずかに大きくなる。

「……よろしくね」

　莉子が、言った。

　結衣は、しばらく莉子を見つめていた。

　そして、柔らかく微笑んだ。

「……うん。よろしくね、莉子」

　その声を聞いた瞬間、莉子は何となく顔が熱くなった。

「……じゃ、じゃあ帰ろっか！」

　慌てて鞄を持ち直す。

　紗奈が、楽しそうに笑った。

「莉子、さっきまであんなに緊張してたのに、もう元気だね」

「だから緊張してないってば！」

　栞と凪も笑う。

　結衣も、口元を押さえていた。

「……結衣！」

　思わず名前を呼ぶ。

　結衣が、顔を上げた。

「……何？」

「……笑いすぎ！」

「……ふふっ。ごめん」

　莉子は、少しだけ頬を膨らませた。

　けれど、すぐに笑った。

　五人の笑い声が、空き教室に広がる。

　まだ、始まったばかりだった。

　満開の桜と、桜丘高校の校舎。

　百三十一人で作る、一つの大きな絵。

　その完成形は、まだ誰にも分からない。

　けれど。

　莉子は、さっき作ったばかりのグループLINEを開いた。

　そこには、五人の名前が並んでいる。

　実行委員長。

　そして、四人の仲間。

「……よし！」

　莉子は、スマートフォンを鞄へしまった。

「絶対、すごいの作るからね！」

　紗奈が笑う。

「うん。楽しみにしてる！」

　栞と凪も頷いた。

　結衣が、莉子を見た。

「……頑張ろうね、委員長」

「……だから、その呼び方やめてって！」

　莉子の声に、また笑い声が起こった。

　五人は、並んで教室を出た。

　秋の夕日が、廊下の窓から差し込んでいた。