先生、時代が違います！ ～Z世代と体育会系女子が26年越しに入れ替わったら、新任教師生活が大変なことになりました～

第四章「誰かの人生、私の毎日編」

第百三十五話「六百食の思い出」

　二〇〇〇年（平成十二年）十月二十二日、日曜日。

　都立青葉高校。

　文化祭、二日目。

「……あれ？」

　三年二組の教室。

　朝の準備を進めていた宮下愛梨が、ふと顔を上げた。

「……美奈？」

「んー？」

　片岡美奈が振り返る。

「何？」

「……それ！」

　愛梨が、美奈の腰のあたりを指さした。

「Tシャツ、何か違くない！？」

「……おっ！」

　美奈が嬉しそうに笑う。

「気づいた？」

「気づくって！　何それ、めっちゃかわいい！」

「でしょー！？」

　美奈が、その場でくるりと回った。

　昨日はゆったりしていたTeam.RinのクラスTシャツ。

　今日は腰のあたりがすっきりと絞られ、身体のラインに沿ったシルエットになっている。

　正面の似顔絵も、Team.Rinの文字も、そのまま。

　けれど、ほんの少し形が変わっただけで、印象がまるで違っていた。

「……すごーい！」

　愛梨が目を輝かせる。

「どうやったの！？」

「ふふーん！」

　美奈が胸を張る。

「実はね、真理にも手伝ってもらったんだ！」

「……私は、ちょっと形を整えただけだよ」

　隣にいた小川真理が、控えめに笑った。

「いやいや！　そのちょっとが大事なんじゃん！」

　美奈が笑う。

「最初、自分でやったら変なところが膨らんじゃってさ！」

「……美奈ちゃん、後ろの生地を集めすぎてたから」

「そうそう！　そこ直してもらった！」

　愛梨が、二人の顔を交互に見た。

「えー！　いいなあ！」

　その声に、調理の準備をしていた西野沙織も振り返った。

「……どうしたの？」

「沙織！　見て見て！」

　愛梨が美奈を指さす。

「Tシャツ、かわいくなってる！」

「……あ、本当だ！」

　沙織が近づいてくる。

「すごいね！　どうしたの、それ？」

「ちょっとアレンジ！」

　美奈が嬉しそうに答える。

「沙織もやってみる？」

「……えっ？」

　沙織は、美奈のTシャツを見つめた。

「……かわいいけど」

「ん？」

「せっかくみんなで作ったクラスTシャツだし、切っちゃうのはちょっともったいないかなって」

「……え？」

　美奈がきょとんとする。

　そして、にやりと笑った。

「これ、ハサミ入れてないんだよ！」

「……えっ！？」

「ヘアゴムで留めてるだけ！」

「……ええっ！？」

　沙織が、思わず身を乗り出した。

「そうなの！？」

「そうそう！　ほら！」

　美奈が背中側を見せる。

　余った生地を小さくまとめ、ヘアゴムで留めている。

　さらに、留めた部分を内側へ折り込むことで、外からは見えないようにしていた。

「こうやって、余ってるところをまとめてね」

「……うんうん！」

「で、ゴムで留めて、こっちに入れる！」

「……あっ！」

　沙織が目を丸くした。

「ほんとだ！　切ってない！」

「でしょ！？」

　美奈が得意げに笑う。

「だから、外したら元どおり！」

「……すごい！」

　沙織の表情がぱっと明るくなった。

「それなら、私もやってみたい！」

「いいよいいよ！」

「ちょっと待って！」

　愛梨が、勢いよく手を挙げる。

「あたしも！」

「分かってるって！」

　美奈が笑った。

「じゃあ、二人とも後ろ向いて！」

「はーい！」

　愛梨と沙織が並んで背中を向ける。

　美奈は愛梨のTシャツを、真理は沙織のTシャツを手に取った。

「愛梨、ちょっとここ持ってて！」

「こう！？」

「そうそう！」

　美奈が生地をまとめる。

　一方、真理は沙織のTシャツの余り具合を見ながら、ゆっくりと形を整えていた。

「……沙織ちゃんのは、もう少し上で留めた方がきれいかも」

「……ここ？」

「うん。そうそう」

　真理が、丁寧に生地を折り込む。

「……はい。できたよ」

「……わあ！」

　沙織が自分の腰元を見た。

「本当だ！　すっきりした！」

「でしょ！？」

　美奈が笑う。

　その横では、愛梨が自分のTシャツを覗き込んでいた。

「……あれ？」

「ん？」

「何か、変じゃない？」

　美奈が振り返る。

「……あっ！」

　愛梨の腰の横に、妙な膨らみができていた。

「ちょっと！　愛梨、そこ引っ張っちゃ駄目だって！」

「えー！？　だって気になったんだもん！」

「あはは！　もう！」

　美奈が笑いながら直す。

　真理も、思わず口元を緩めた。

「……愛梨ちゃん、動かない方がいいかも」

「……はーい！」

　ようやく形が整うと、愛梨が嬉しそうに声を上げた。

「……やばい！　超かわいい！」

　その声につられて、近くにいた女子生徒たちも集まってくる。

「えっ、何してるの？」

「Tシャツのアレンジ！」

「えー！　あたしもやりたい！」

「いいよー！」

　美奈が笑う。

「ヘアゴムあればできるよ！」

　教室の一角に、小さな人だかりができた。

「……おいおい！」

　容器を運んでいた森田翔平が足を止める。

「何だよ、その集まり！」

「見て見て、森田！」

　愛梨が自分の腰元を見せる。

「かわいくない！？」

「……おお！」

　森田が頷く。

「何か、女子だけモデルチェンジしてんじゃん！」

「そうそう！」

　美奈が笑う。

「森田もやる！？」

「いや、俺はこのままでいい！」

「えー！　遠慮しなくていいのに！」

「遠慮してねえよ！」

　教室に笑い声が広がった。

　そのとき。

『……何か、朝から楽しそうだね！』

　リンが教室へ入ってきた。

「あっ！　凛ちゃん！」

　愛梨が手を振る。

「見て見て！」

『……ん？』

　愛梨と沙織が、並んでその場で回ってみせる。

『……あれ！？』

　リンが目を丸くした。

『Tシャツ、形変わってる！』

「でしょー！？」

　美奈が胸を張る。

「ヘアゴムだけでアレンジしたんだ！」

『……えっ！　すごい！』

　リンが近づく。

『ほんとだ！　かわいいね！』

「ありがとうございます！」

　真理が嬉しそうに笑った。

「美奈ちゃんが考えたんです」

「真理がきれいに直してくれたんだって！」

　美奈も、すかさず返す。

　リンは二人を見て、にっこり笑った。

『……さすが、二人とも！』

　美奈と真理が顔を見合わせる。

　ファッションコンテストで、一つの服を作り上げた二人。

　今は、そんな大きな舞台でなくても、同じように服を楽しんでいた。

『……でも、調理担当の人は、作業中に引っかかったりしないように気をつけてね』

「はい！」

　沙織が頷く。

「調理するときは、ちゃんと確認します！」

『うん！　それなら大丈夫！』

　リンは、楽しそうに笑う生徒たちを見渡した。

　文化祭二日目。

　今日も、いい一日になりそうだった。

　　　　　◇

　午前十時。

　三年二組の焼きそば模擬店が、二日目の営業を開始した。

「いらっしゃいませー！」

　森田が元気よく声を張り上げる。

「焼きそば一食三百五十円！　今日もやってまーす！」

　愛梨も負けていない。

「昨日食べられなかった人も、ぜひぜひー！」

　昨日よりも、材料は百食分多い。

　合計三百五十食。

　決して少ない数ではなかった。

　それでも、生徒たちの動きには昨日より余裕があった。

「飯田！　容器、まだ大丈夫か？」

「うん！　こっちに予備も置いてある！」

「おお！　完璧！」

　飯田飯田が、小さく笑う。

　昨日は、呼ばれるたびに慌てて動いていた。

　今日は、足りなくなる前に容器や袋を補充している。

　会計担当も、朝から釣り銭を十分に確認していた。

「百円玉、大丈夫！」

「五十円玉もあるよ！」

「よし！」

　森田が頷く。

「今日は途中で小銭なくなんないようにな！」

　佐伯大輔も、列の様子を確認する。

「森田、少しずつ増えてきたぞ」

「了解！」

　森田は、呼び込みの声を少し抑えた。

　調理担当の進み具合を見ながら、来場者を案内していく。

　一方、調理場所では沙織が手際よく動いていた。

「次、四食分お願い！」

「はい！」

「悠斗、キャベツこっち！」

「分かった！」

　高木悠斗が材料を補充する。

　昨日の反省から、調理担当の交代時間も見直していた。

　一度に無理をせず、休憩を挟みながら作業を続ける。

　そのため、忙しさの中にも一定のリズムができていた。

「……よし！」

　沙織が、焼きそばを容器へ盛り付ける。

「できたよ！」

「はい！」

　飯田が受け取る。

「お待たせしました！」

　来場者が、笑顔で焼きそばを受け取っていく。

　その頃、販売場所では美奈と真理も活躍していた。

「……あっ！」

　通りかかった女子生徒が、美奈のTシャツへ目を向けた。

「そのTシャツ、かわいい！」

「ありがと！」

　美奈が嬉しそうに笑う。

「うちのクラスで作ったんだ！」

「えっ、みんな同じなの？」

「そうそう！　でも、ちょっとだけ形変えてるの！」

「……へえ！」

　女子生徒が感心したように頷く。

「どうやってるの？」

「ヘアゴムで留めてるだけ！」

「えー！　すごい！」

　美奈は、嬉しそうに説明する。

　その隣では、真理が案内表示を直していた。

　昨日、注文する人と受け取る人が同じ場所に集まる時間帯があった。

　そこで今日は、入口と受け取り場所を分かりやすく示すことにしたのだ。

「……美奈ちゃん、こっちの案内も貼っていい？」

「うん！　いいと思う！」

　真理が、手書きの案内を掲示する。

　見やすい文字。

　必要なことだけを伝える、すっきりとした配置。

「……あ、分かりやすい！」

　愛梨が声を上げた。

「真理、こういうの上手だよね！」

「……ありがとう、愛梨ちゃん」

　真理が、少し照れくさそうに笑う。

　美奈も頷いた。

「そうそう！　真理、こういうところ気づくんだよね！」

「……美奈ちゃんも、さっきお客さんに褒められてたよ」

「ふふーん！」

　美奈が胸を張る。

「だって、かわいい方が楽しいじゃん！」

　真理が笑う。

「……うん。そうだね」

　二人は顔を見合わせた。

　互いの得意なことを活かしながら、文化祭を楽しんでいる。

　それが、何より嬉しかった。

　　　　　◇

　午前十一時半頃。

「……佐伯先輩！」

　元気な声が響いた。

　佐伯が振り返る。

「……おお、相原！」

　そこには、相原菜月と川原琢磨が立っていた。

　昨日も顔を出してくれた、空手部の後輩たちだった。

「今日は間に合いました！」

　菜月が笑う。

「昨日、売り切れてたんで！」

「そうだったな」

　佐伯も笑った。

「今日はまだあるぞ」

「よかったです！」

　川原も頷く。

「……今日は早めに来ました」

「正解だったな」

　三人が笑う。

　菜月と川原は、それぞれ焼きそばを購入した。

「……おいしそう！」

　菜月が容器を覗き込む。

「ありがとうございます！」

「こちらこそ」

　佐伯が頷いた。

　そして、ふと思い出したように口を開く。

「……そうだ、相原」

「……はい？」

「昨日の話、覚えてるか？」

「……あっ！」

　菜月が顔を上げる。

「宮下先輩の！」

「ああ」

　佐伯が頷いた。

「ちょうど今、少し落ち着いているみたいだからな」

「……ほんとですか！？」

「紹介するよ」

「ありがとうございます！」

　菜月の顔がぱっと明るくなった。

　佐伯は、少し離れたところにいた愛梨へ声をかける。

「宮下、ちょっといいか？」

「んー？」

　愛梨が振り返った。

「何、佐伯？」

「空手部の後輩なんだけど」

「……えっ？」

　愛梨が、菜月と川原を見る。

「……こんにちは！」

　菜月が元気よく頭を下げた。

「相原菜月です！」

「こんにちはー！」

　愛梨が笑う。

「宮下愛梨です！」

　佐伯が続ける。

「相原は、今度うちの空手部の主将になるんだ」

「……えっ！？」

　愛梨が目を丸くした。

「主将！？」

「……はい！」

　菜月が頷く。

「来月からです！」

「……ええっ！？」

　愛梨が、思わず身を乗り出した。

「すごーい！！」

「……えっ！？」

「だって、空手部って男子もいるんでしょ！？」

「はい！」

「その主将になるんだよね！？」

「……はい！」

「めっちゃかっこいいじゃん！！」

　菜月が、少し照れたように笑った。

「……ありがとうございます！」

　愛梨は、佐伯の方を見た。

「佐伯！　すごい後輩いるじゃん！」

「ああ」

　佐伯が頷く。

「実力もあるし、よく周りを見てる。任せられると思ってるよ」

「……佐伯先輩！」

　菜月が、少し慌てたように声を上げる。

　その横で、川原が小さく笑った。

「……相原、褒められてるぞ」

「……分かってるって！」

　菜月が笑いながら返す。

　愛梨も、つられて笑った。

「……で、どうしたの？」

　佐伯が口を開く。

「宮下のプリクラの手帳を見てみたいらしい」

「……えっ！？」

　愛梨の顔がぱっと明るくなった。

「ほんと！？」

「……はい！」

　菜月が頷く。

「うちのクラスでも、すごいって話題になってて！」

「えー！　嬉しい！」

　愛梨が、嬉しそうに両手を合わせる。

「ちょっと待って！　持ってくる！」

　そう言うと、荷物を置いている場所へ小走りに向かった。

「……相原」

　佐伯が、少し笑う。

「よかったな」

「……はい！」

　菜月が元気よく答える。

　そして、すぐに愛梨が戻ってきた。

「お待たせー！」

　手には、一冊のプリ帳。

「はい！　見て見て！」

「……わあ！」

　菜月が、目を輝かせた。

　ページをめくる。

　色とりどりのプリクラ。

　手書きの文字。

　かわいらしいシール。

　友達との思い出が、ぎっしり詰まっていた。

「……すごい！」

「でしょ！？」

　愛梨が得意げに笑う。

「これね、最近交換してもらったやつ！」

「……かわいい！」

「こっちはね、友達と撮ったやつ！」

　愛梨が次々と説明していく。

　菜月も、夢中になってページを見ていた。

　そして。

「……あれ？」

　あるページで、手が止まった。

「……えっ！？」

　菜月が、目を丸くする。

「……佐伯先輩！？」

「……ん？」

　佐伯が振り返る。

「どうした？」

「これ！」

　菜月が、プリクラを指さした。

「佐伯先輩ですよね！？」

「ああ」

　佐伯が頷く。

「……そうだな」

「……ええっ！？」

　菜月が驚く。

「佐伯先輩、プリクラ撮るんですか！？」

「……まあ、たまにはな」

「しかも！」

　菜月が、写真をじっと見る。

「……こんなポーズするんですか！？」

「……ああ、それか」

　佐伯が苦笑した。

「森田に言われてな」

「……あははは！」

　愛梨が大笑いする。

「そうそう！　ファッションコンテストのとき！」

「……ああ！」

　川原も覗き込む。

「……本当だ」

　写真の中には、愛梨と森田、そして佐伯。

　三人が、少しふざけたポーズで写っていた。

「……佐伯先輩、意外です」

　川原が小さく笑う。

「……川原まで」

　佐伯が苦笑する。

　菜月は、楽しそうに笑っていた。

「……いいなあ！」

　愛梨が顔を上げる。

「菜月ちゃんもプリクラ好き？」

「はい！」

「じゃあ、今度撮ろうよ！」

「……えっ！？」

　菜月が目を丸くした。

「いいんですか！？」

「もちろん！」

　愛梨が笑う。

「だって、プリ友になろうよ！」

「……プリ友！」

　菜月が、嬉しそうに笑った。

「はい！」

　愛梨も笑う。

「じゃあ約束ね！」

「はい！」

　二人が、楽しそうに顔を見合わせた。

　その横で、佐伯は少しだけ笑っていた。

　空手部では、いつも真剣な表情で練習している菜月。

　けれど、こうしてプリクラを見ながら笑う姿も、同じ高校生としての一面だった。

「……よかったな」

　佐伯が言う。

「……はい！」

　菜月が頷いた。

「佐伯先輩、ありがとうございます！」

「いや、俺は紹介しただけだよ」

　愛梨が、すかさず笑う。

「佐伯のおかげで、新しいプリ友できた！」

「……そうか」

　佐伯も笑った。

　川原は、そんな三人を見ながら小さく息を吐いた。

「……相原、楽しそうだな」

「……うん！」

　菜月が笑う。

「すっごく！」

　　　　　◇

　午後。

　三年二組の生徒たちは、交代で休憩を取りながら文化祭を楽しんでいた。

「……舞ちゃーん！」

　三年一組。

　愛梨の元気な声が響いた。

「……あっ！　愛梨！」

　林舞が振り返る。

「いらっしゃい！」

「遊びに来たよー！」

　愛梨の隣には、美奈と真理がいた。

「こんにちはー！」

「……こんにちは」

　三人が笑う。

「今日は何やってるの？」

　美奈が尋ねる。

「的当て！」

　舞が嬉しそうに答える。

「一回百円！」

「おおー！」

　愛梨が目を輝かせる。

「やるやる！」

　美奈も笑った。

「あたしも！」

　真理も、少し楽しそうに頷く。

「……私もやってみようかな」

「いいじゃん！」

　愛梨が笑う。

　まずは、愛梨が挑戦した。

「よーし！」

　的を狙う。

「……えいっ！」

　投げた球は、的の少し横を通り過ぎた。

「……あーっ！」

　愛梨が大きな声を上げる。

「惜しいー！」

「全然惜しくないって！」

　美奈が笑う。

「えー！？　惜しかったじゃん！」

「いやいや！」

　舞も笑い出す。

「愛梨、もうちょっと狙って！」

「……むう！」

　愛梨が頬を膨らませた。

　次は美奈。

「……よし！」

　球を構える。

「えいっ！」

　的に当たる。

「……やったー！」

　美奈が両手を上げた。

「ほら！　当たった！」

「えー！　ずるい！」

「何がずるいの！」

　愛梨が大笑いする。

　そして、真理の番。

「……えっと」

　真理が、少し慎重に球を構えた。

「……ここかな」

　ゆっくりと狙いを定める。

　投げる。

「……あっ！」

　球が、的の中央近くに当たった。

「……ええっ！？」

　愛梨が目を丸くする。

「真理、すごーい！！」

　美奈も大笑いした。

「ちょっと！　真理、めっちゃ上手じゃん！」

「……えっ？」

　真理が、少し驚いたように笑う。

「……たまたまだよ」

「いやいや！　絶対うまいって！」

　舞も嬉しそうに笑った。

「すごい！　景品どうぞ！」

「……ありがとうございます」

　真理が、少し照れながら景品を受け取る。

　愛梨は、そんな真理を見て笑った。

「ねえ！　もう一回やろ！」

「えー！？」

　美奈が笑う。

「愛梨、負けず嫌いじゃん！」

「だって悔しいんだもん！」

　三人の笑い声が、教室いっぱいに響いた。

　　　　　◇

　その頃。

「……おい、佐伯！」

　森田が声をかけた。

「ん？」

「ちょっと回ろうぜ！」

「……ああ、いいな」

　佐伯が頷く。

　すると、近くで休憩していた飯田へ森田が声をかけた。

「飯田！　お前も行くか？」

「……えっ？」

　飯田が顔を上げる。

「……俺も？」

「そうそう！」

　森田が笑う。

「せっかくの文化祭じゃん！」

「……あ、うん！」

　飯田は、少しだけ笑った。

「行く！」

「よっしゃ！」

　三人は、校内を歩き始めた。

　ほかのクラスの展示。

　ゲーム企画。

　模擬店。

　廊下には、楽しそうな声があふれていた。

「……何か、いいな」

　飯田が、ぽつりと呟いた。

「ん？」

　森田が振り返る。

「何が？」

「……いや」

　飯田は、少し笑った。

「文化祭って、楽しいなって」

「……はは！」

　森田が笑う。

「当たり前だろ！」

　佐伯も笑った。

「……そうだな」

　三人は、そのまま次の教室へ向かった。

　　　　　◇

　午後二時。

「……あと三十食！」

　会計担当の声が響いた。

「おおー！」

　森田が笑う。

「もうそんなに売れたのか！」

「昨日より多いのにね！」

　愛梨も驚く。

　沙織は、調理場所で最後の材料を確認していた。

「……じゃあ、残りも丁寧に作っていこうね！」

「了解！」

　高木が頷く。

　飯田も、容器の残りを確認する。

「……大丈夫！　足りるよ！」

「よし！」

　森田が拳を握った。

　残り二十食。

　十五食。

　十食。

　五食。

　そして。

「……最後の一つ、お願いします！」

「はい！」

　会計担当が代金を受け取った。

　飯田が、丁寧に袋へ入れる。

「……お待たせしました！」

「ありがとう！」

　来場者が笑顔で受け取る。

　その姿を見送ったあと。

「…………」

　森田が、販売記録を見つめた。

　そして。

「……三百五十食」

「……えっ？」

　愛梨が振り返る。

　森田は、ゆっくりと顔を上げた。

「……完売だああああ！！」

「やったああああ！！」

　教室いっぱいに歓声が響いた。

　愛梨が両手を突き上げる。

　美奈も飛び跳ねた。

「すごーい！！」

　真理が、嬉しそうに笑う。

「……全部売れたんだね」

「そうだよ！」

　美奈が、真理とハイタッチした。

　沙織は、ほっと息を吐いた。

「……よかったあ」

　高木が笑う。

「お疲れさま、沙織」

「うん！　悠斗も！」

　佐伯も、嬉しそうに頷いていた。

「……すごいな」

　飯田は、空になった容器の箱を見つめた。

「……三百五十食」

　小さく呟く。

「……ほんとに売れたんだ」

　森田が振り返る。

「飯田！」

「……えっ？」

「お前もお疲れ！」

「……うん！」

　飯田が笑った。

「森田も！」

「おう！」

　午後二時半。

　三年二組の焼きそば模擬店。

　二日目、三百五十食。

　完売。

　　　　　◇

　文化祭終了後。

　三年二組。

「……よし！」

　森田が、売上記録を机の上へ広げた。

「みんな、ちょっと聞いてくれ！」

「んー？」

　愛梨が顔を上げる。

「何何？」

「二日間の売上！」

「……おお！」

　美奈が身を乗り出した。

　森田は、指を一本立てる。

「昨日、二百五十食！」

「うん！」

「今日、三百五十食！」

「うんうん！」

「合わせて！」

　森田が、少しだけ間を置いた。

「……六百食！！」

「おおーっ！！」

　教室に歓声が響いた。

「六百食って、すごくない！？」

　愛梨が笑う。

「すごい！」

　美奈も頷く。

「だって、六百個も焼きそば作ったんだよ！？」

「……うん」

　沙織が、少し照れくさそうに笑った。

「みんなでね」

　高木も頷く。

「本当に、みんなで作ったな」

　そのとき。

「……なあ」

　森田が、ふと首を傾げた。

「ん？」

　愛梨が振り返る。

「何？」

「……俺さ」

　森田が、少し考える。

「最初に五百食って言わなかったっけ？」

「…………」

　一瞬、教室が静かになった。

　そして。

「……あーっ！！」

　愛梨が声を上げた。

「言った言った！！」

「……えっ！？」

　美奈も思い出す。

「あったね！　凛ちゃんに増えすぎって言われてたやつ！」

「……そうそう！」

　森田が笑う。

「最初、百食とか言ってたのにさ！」

　愛梨が大笑いする。

「いきなり五百食って！」

　その声に、リンも振り返った。

『……あっ！』

　思い出したように目を丸くする。

『そうだった！』

「でしょ！？」

　森田が胸を張る。

「でもさ！」

　教室を見渡す。

「結局、六百食売ったんだぜ？」

「…………」

　生徒たちが、顔を見合わせた。

「……ほんとだ！」

「五百食超えてるじゃん！」

「……すごーい！！」

　愛梨が、両手を突き上げた。

「森田の冗談、超えちゃった！」

「そうだろ！？」

　森田が笑う。

「俺、見る目あったんじゃね！？」

　そのとき。

「……でも」

　沙織が、少しだけ首を傾げた。

「一日で五百食だったら、さすがに無理だったと思うよ？」

「……うっ！」

　森田が言葉に詰まる。

「そこは言うなって！」

　教室中が大笑いした。

「だって！」

　沙織も笑う。

「二日間だったからできたんだよ！」

「……まあ、そうだけどさ！」

　森田が頭をかく。

　佐伯が、ゆっくりと頷いた。

「……でも、最初は冗談だった数を超えたんだから、すごいよな」

「……うん！」

　愛梨が笑う。

「ほんと！」

　真理も、嬉しそうに頷いた。

「……みんな、頑張ったもんね」

「そうそう！」

　美奈が笑う。

「誰か一人じゃ無理だったよ！」

　リンは、そんな生徒たちを見渡していた。

　最初は、笑い飛ばされた五百食。

　それを超える六百食。

　勢いだけでは、できなかった。

　沙織が調理を考えた。

　高木が材料を管理した。

　森田が販売を盛り上げた。

　佐伯が列を整理した。

　愛梨が、友達とのつながりで困り事を解決した。

　美奈と真理が、看板や案内を工夫した。

　飯田も、目立たないところで何度も動き続けた。

　そして、ほかの生徒たちも。

　四十人。

　全員が、それぞれの場所で頑張った。

（……すごいなあ）

　リンは、小さく笑った。

（……本当に、すごい）

　　　　　◇

　夕方。

　三年二組では、最後の片づけが進んでいた。

　机を戻す。

　椅子を並べる。

　看板を外す。

　二日間、大勢の人が出入りした教室が、少しずついつもの三年二組へ戻っていく。

「……あー！」

　森田が、椅子に座って大きく息を吐いた。

「終わったー！」

「ほんっと疲れた！」

　愛梨も机に突っ伏す。

「もう足動かない！」

「さっきまで走り回ってたじゃん！」

　美奈が笑う。

「それとこれとは別！」

「何それ！」

　教室に笑い声が広がった。

　沙織も、椅子に座って息を吐いた。

「……しばらく焼きそば見たくないかも」

「……あはは」

　高木が笑う。

「毎日ずっと作ってたもんな」

「うん」

　沙織も笑った。

　その横で、真理が片づけ終えた机を見つめていた。

「……何か」

「ん？」

　美奈が振り返る。

「どうしたの？」

「……昨日まで、ここに看板があったんだなって」

「……ああ」

　美奈が頷く。

「そうだね」

　教室を見渡す。

「……もう終わっちゃったんだ」

　愛梨が、少しだけ顔を上げた。

「……ね」

　いつも元気な愛梨の声が、ほんの少し静かになる。

「最後の文化祭だったんだよね」

「……うん」

　真理が頷いた。

　森田が、椅子の背もたれに身体を預ける。

「……あっという間だったな」

　佐伯も、静かに頷いた。

「そうだな」

　高校生活最後の文化祭。

　二日間。

　忙しくて、慌ただしくて。

　笑って。

　驚いて。

　時には困って。

　それでも、最後には全員で喜んだ。

　そんな時間が、もう終わろうとしていた。

　そのとき。

『……みんな』

　リンが声をかけた。

　生徒たちが顔を上げる。

『二日間、本当にお疲れさま！』

「お疲れさまでーす！」

　元気な声が返ってくる。

『六百食、すごかったね！』

「おーっ！」

　森田が拳を突き上げる。

　リンは、少しだけ笑った。

『……でもね』

　教室を見渡す。

『あたしが一番嬉しかったのは、みんなが楽しそうだったことかな』

「…………」

　生徒たちが、静かにリンを見る。

『もちろん、焼きそばが全部売れたのも嬉しいよ！』

　リンは続ける。

『でも、みんなで考えて、みんなで動いて、困ったときは助け合って……』

　少しだけ言葉を止める。

『そういう二日間だったから、あたしもすっごく楽しかった！』

　愛梨が、嬉しそうに笑った。

「……凛ちゃん」

　森田も笑う。

「そりゃそうだろ！」

『……ん？』

「Team.Rinだぜ！」

「そうそう！」

　愛梨が頷く。

「凛ちゃんが楽しくなかったら困るし！」

『……それもそうだね！』

　教室に笑い声が広がった。

　すると、美奈が突然声を上げた。

「……あっ！」

「ん？」

　森田が振り返る。

「どうした？」

「写真！」

「……写真？」

「みんなで写真撮ろうよ！」

　美奈が、嬉しそうに笑う。

「せっかくTeam.Rin着てるんだし！」

「……おお！」

　森田が立ち上がった。

「いいじゃん！」

「撮ろ撮ろ！」

　愛梨も元気よく声を上げる。

　真理が、少し考えてから口を開いた。

「……ねえ、美奈ちゃん」

「ん？」

「後ろの名前のハートも、写真に写したくない？」

「……あっ！」

　美奈が目を輝かせる。

「それいい！」

　愛梨も頷く。

「そうだよね！　せっかくだし！」

　真理が、少しだけ笑った。

「……何人か、後ろ向いてもらったらどうかな」

「……なるほど！」

　森田が頷く。

「じゃあ、前列は正面！　後列の何人かは背中見せる感じで！」

「いいね！」

　美奈が笑う。

「凛ちゃんは真ん中！」

『……えっ！？』

　リンが目を丸くした。

『あたしも！？』

「当たり前じゃん！」

　愛梨が笑う。

「Team.Rinなんだから！」

『……またそれ！？』

　生徒たちが大笑いする。

　机を少し寄せ、教室の中央に場所を作る。

　全員が集まる。

　森田が、飯田の肩を軽く叩いた。

「飯田！　もっとこっち！」

「……えっ？」

「そこだと隠れんじゃん！」

「あ、うん！」

　飯田が、少し前へ出る。

　真理も、美奈の隣に並んだ。

「……美奈ちゃん、こっちでいい？」

「うん！　ちょうどいい！」

　沙織と高木も、並んで笑う。

　佐伯が、少し離れたところにいたリンへ声をかけた。

「先生、真ん中へどうぞ」

『……あ、うん！』

　リンが、みんなの中央に立つ。

　その周りには、四十人の生徒たち。

　胸元には、山元凛の似顔絵。

　背中には、全員の名前。

　同じTシャツを着ていても、一人ひとりの表情は違っていた。

　元気いっぱいに笑う者。

　少し照れくさそうにする者。

　肩を組む者。

　隣の友人と顔を見合わせる者。

　みんな、三年二組の生徒だった。

「……よーし！」

　撮影を手伝ってくれる別のクラスの生徒が、カメラを構える。

「撮るよー！」

「はーい！」

「みんな、笑ってー！」

　そのとき。

「……凛ちゃーん！」

　愛梨が、大きな声を上げた。

『……ん！？』

「大好きー！！」

『……ええっ！？』

　突然の言葉に、リンが目を丸くする。

　そして。

「……あはははは！！」

　教室中に笑い声が広がった。

　シャッターが切られる。

　その一瞬。

　リンも、生徒たちも。

　みんな、笑っていた。

　高校生活最後の文化祭。

　三年二組が売り切った焼きそばは、二日間で六百食。

　そして、クラス全員で過ごした二日間は、一枚の写真になって残った。

　その写真の真ん中には。

　たくさんの生徒たちに囲まれて、笑っている山元凛の姿があった。