先生、時代が違います！ ～Z世代と体育会系女子が26年越しに入れ替わったら、新任教師生活が大変なことになりました～

第四章「誰かの人生、私の毎日編」

第百三十三話「それぞれの約束」

　二〇二六年（令和八年）十月十三日、火曜日。

　都立桜丘高校、三年四組。

「はい！　じゃあ、そろそろ決めちゃおうと思います！」

　ホームルームの時間。

　教室の前に立った岡山芽衣が、黒板に貼られた二枚の資料を指さした。

「文化祭のメイド喫茶について、今日は衣装を決めたいと思います！」

「待ってましたー！」

　真っ先に声を上げたのは、橘莉子だった。

「莉子、まだ何も言ってないから！」

「分かってるって！　楽しみなんだもん！」

　教室に笑い声が広がる。

　芽衣は笑いながら、資料の一枚を指さした。

「まず、こっちがメイド服！」

　黒を基調としたワンピースに、白いエプロン。

　胸元にはリボン。

　頭には、白いフリルのついたカチューシャ。

　いわゆる、オーソドックスなメイド服だった。

「かわいいー！」

「やっぱメイド喫茶ならこれでしょ！」

　女子たちから歓声が上がる。

　続いて芽衣が、もう一枚の資料を示した。

「で、こっちが執事服！」

　黒いジャケットに、白いシャツ。

　黒のベストとスラックスを合わせた、落ち着いたデザインだった。

「おおー！」

「こっちもいいじゃん！」

「執事服、かっこよくない？」

　今度は男子たちからも声が上がった。

　芽衣は、教室を見渡した。

「衣装については、いろいろ候補があったんだけど、この二種類に絞ろうと思ってます！」

　黒と白のメイド服。

　黒を基調とした執事服。

　華やかさと落ち着きを、それぞれ持たせた二種類だった。

「ちなみに、どっちを着るかは希望を取るつもり！」

　芽衣が続ける。

「男女で完全に分けるんじゃなくて、サイズとかも確認しながら決めたいと思ってる！」

「えっ！　じゃあ男子もメイド服着ていいの！？」

　教室の後ろから声が上がった。

「着たいなら希望出していいよ！」

「マジか！」

「お前、着るの！？」

「いや、聞いただけだって！」

　また笑い声が広がる。

　莉子は、二枚の資料を交互に眺めていた。

「……ねえ芽衣！」

「ん？」

「あたしさ、両方着たい！」

「……両方？」

「うん！　メイドも執事も！」

　芽衣が苦笑する。

「莉子、着替える時間も考えなきゃいけないんだけど！」

「えー！　だって両方かわいいじゃん！」

「気持ちは分かるけど！」

　莉子は腕を組み、真剣な表情で考え始める。

「……じゃあ、初日メイドで二日目執事！」

「それはシフトが決まってから相談！」

「はーい！」

　教室のあちこちで笑いが起きた。

　教卓の横では、凛がその様子を見守っていた。

　芽衣は、用意していた紙を持ち上げる。

「衣装はこの二種類でいいかな？」

　反対する声はなかった。

「じゃあ、決定！」

　芽衣が黒板へ大きく丸をつける。

「それと、メイド喫茶の準備なんだけど……」

　芽衣は、少しだけ姿勢を正した。

「よかったら、私が中心になって進めたいと思ってます！」

　教室が静かになる。

「衣装の希望とか、接客のシフトとか、メニューとか。決めること結構あるし、誰かがまとめた方がいいかなって」

「……おお！」

　莉子が顔を上げた。

「いいじゃん、芽衣！」

「ほんと？」

「うん！　めっちゃ助かる！」

　ほかの生徒たちも頷く。

「芽衣ならちゃんとまとめてくれそう！」

「賛成！」

「お願いしたい！」

　芽衣は、少し照れたように笑った。

「じゃあ、頑張ります！」

　凛も頷く。

『芽衣、ありがとう。私も必要なところは手伝うから、何か困ったら相談してくれ』

「はい！」

　芽衣は元気よく返事をした。

　これで、三年四組のメイド喫茶は、芽衣を中心に準備を進めることになった。

　莉子は満足そうに頷いていた。

「……よーし！」

　そして、勢いよく手を挙げる。

「じゃあ次！　ドミノ！」

　教室が、再び賑やかになった。

　　　　　◇

『……よし。じゃあ、ここからはドミノアートについてだ』

　凛が教卓の前へ立つ。

『まず、みんなに報告がある』

「……えっ？」

「何何？」

　生徒たちが顔を上げた。

　凛は、少しだけ笑った。

『体育館を使える見通しが立ったぞ』

「…………」

　一瞬の沈黙。

　そして。

「えええええっ！？」

「マジで！？」

「やったー！！」

　教室が歓声に包まれた。

　莉子も、椅子から立ち上がる。

「でしょでしょ！？　すごくない！？」

「莉子、どうやったの！？」

「聞いて聞いて！」

　莉子が嬉しそうに身を乗り出す。

　凛は、これまでの経緯を説明した。

　体育館には、二年生のダンス、三年二組のバンド演奏、一年生の喜劇が予定されていたこと。

　莉子が、講堂への会場変更を提案したこと。

　講堂は使用禁止だったわけではなく、近年使用されていなかったため、使えないものと思い込まれていたこと。

　そして、出演団体の生徒たちも、講堂への変更を歓迎してくれたこと。

「……えっ、じゃあ向こうも喜んでるの？」

「うん！」

　莉子が頷く。

「講堂の方が椅子あるし、舞台も使いやすいんだって！」

「それめっちゃいいじゃん！」

「誰も損してない！」

『そういうことだな』

　凛が頷いた。

『ただし、設備や安全面の最終確認はまだ残っている。完全に準備が整ったわけじゃないから、そこは忘れないようにな』

「はーい！」

『でも、場所については大きく前進した』

　凛は、教室を見渡した。

『ここからは、実際に何を作るのかを考えていこう』

「おおー！」

　莉子が拳を握る。

「いよいよだ！」

　凛は黒板に、大きく二つの言葉を書いた。

　――デザイン。

　――経路。

『まず、これを決める必要がある』

「……経路？」

　生徒の一人が首を傾げた。

『ああ。ドミノアートは、絵を作って終わりじゃないだろう？』

「……そっか」

『どこから倒し始めて、どういう順番で倒れていくのか。その道筋も考えなければならない』

　凛は黒板に、簡単な図を描いた。

　スタート地点から、ドミノの列が伸びる。

　途中で曲がり、メインとなる絵へつながる。

『もちろん、実際に作るときにはもっと細かく考える必要がある。だが、まずは全体の形を決めたい』

「……なるほど」

『それと、今回はプラスチック製のドミノ牌を用意する予定だ』

　凛は、今度はデザインという文字を指さした。

『何色が何枚必要なのか、今の段階では分からない。だから、先にメインとなる絵を決めなければ、具体的な調達の計画も立てられないんだ』

「……あー！」

　莉子が声を上げた。

「そっか！　虹ならいっぱい色がいるし、校章なら使う色が違うもんね！」

『そういうことだ』

　凛が頷く。

『絵柄が決まったら、体育館の広さや牌の大きさも考えながら、必要な数を見積もっていこう』

「……何か、急に本格的になってきた！」

「ほんとだ！」

　生徒たちが楽しそうに笑う。

『じゃあ、まずはみんなの意見を聞かせてくれ』

　凛が言った。

『どんな絵にしたい？』

　すると、すぐに何人もの手が上がった。

「校章！」

「桜丘なんだから、桜は！？」

「虹とかきれいじゃない？」

「校舎を作るのは？」

「卒業記念だから、卒業っぽいのがいい！」

「あっ、三年間の思い出とか！」

　教室が一気に賑やかになる。

　凛は、出てきた案を黒板へ書き込んでいった。

　校章。

　桜。

　虹。

　校舎。

　卒業記念。

「ねえ、いっそ全部入れちゃえば！？」

　莉子が声を上げた。

「全部！？」

「そう！　でっかい絵なんだし！」

「いや、さすがにごちゃごちゃしない？」

「えー！　でも楽しそうじゃん！」

　生徒たちが笑う。

　凛も、黒板を眺めながら考えた。

　どの案にも、それぞれのよさがある。

　けれど、実際にドミノで表現するとなれば、色数や必要な牌の数も変わってくる。

　単に好きな絵を選ぶだけでは済まない。

『……なかなか意見が分かれるな』

「だねー！」

　莉子が笑った。

　すると、そのとき。

「……あの、ちょっといい？」

　控えめな声が上がった。

　水瀬結衣だった。

「ん？」

　莉子が振り返る。

「何、水瀬？」

　結衣は、黒板に並んだ案を見つめていた。

「……これって、三年生全員で作るんだよね？」

「そうだけど？」

「だったら……」

　結衣は、少しだけ言葉を選んだ。

「……四組だけでデザインを決めちゃっていいのかなって」

「…………」

　莉子が瞬きをした。

　教室も、少し静かになる。

「……あ」

　誰かが小さく声を漏らした。

「……確かに」

　別の生徒も頷く。

「百三十一人で作るんだもんね」

「一組とか二組とか、三組の意見も聞いた方がいいかも」

　結衣は頷いた。

「……うん。せっかくみんなで作るなら、みんなが納得できる絵の方がいいと思う」

　莉子は、黒板を見つめた。

　校章。

　桜。

　虹。

　校舎。

　どれも、四組の生徒たちから出てきた案だ。

　しかし、このドミノアートは、四組だけのものではない。

「……確かに！」

　莉子が勢いよく頷いた。

「水瀬の言うとおりじゃん！」

　結衣が少し驚いたように顔を上げる。

「……えっ？」

「だって、みんなで作るんだもんね！」

「……うん」

　莉子は、すぐに授業で使用しているタブレットを取り出した。

「じゃあさ！」

　画面を操作しながら続ける。

「またアンケート取ろうよ！」

「……アンケート？」

「そう！」

　莉子が笑う。

「この前みたいに、学年全員に聞くの！」

　凛は、興味深そうにその様子を見ていた。

『……なるほど。今回はデザイン案を募集するわけか』

「そうそう！」

　莉子が頷く。

「まずみんながどんな絵にしたいか聞いてさ！　その中から考えればよくない？」

『いいと思う』

　凛が頷いた。

『ただし、集まった案をそのまま全部作れるわけじゃない。実現できるかどうかも確認して、候補を整理する必要があるな』

「うん！」

　莉子は、さっそくアンケートの作成画面を開いた。

「……えーっと」

　入力欄に文字を打ち込む。

　そして、画面を見せながら読み上げた。

「メインとなるドミノ絵は、どのようなものが良いか？」

　凛が頷いた。

『分かりやすいな』

「でしょ！？」

「自由に書けるようにするの？」

　結衣が尋ねた。

「うん！　最初から選択肢を決めちゃうと、ほかのアイデア出なくなりそうじゃん！」

「……そっか」

　結衣が頷く。

「それなら、いろんな案が集まりそうだね」

「ね！」

　莉子は嬉しそうに笑った。

　さらに、アンケートの説明欄へ文章を入力する。

　文化祭で制作する、三年生合同の巨大ドミノアート。

　その中心となる絵について、自由にアイデアを募集すること。

　寄せられた案は、実現可能性を検討したうえで候補として整理すること。

「……よし！」

　莉子が顔を上げた。

「できた！」

　そして、凛の方へスマートフォンを向ける。

「先生！　これ、また学年のみんなに配ってもらっていい？」

『ああ。ほかのクラスの先生にも相談してみよう』

「やった！」

『ただ、今回は集計したあとも仕事があるぞ』

「……えっ？」

『どんな案が出たか整理して、実際に作れる形を考えないとな』

「……あー、そっか！」

　莉子は少し考えてから笑った。

「じゃあ、それもみんなでやろう！」

　凛も笑う。

『そうだな』

　黒板には、四組から出てきたたくさんの案。

　その前で、莉子はアンケートの完成画面を見つめていた。

　自分が思いついたドミノアート。

　最初は、ただ大きな作品を作ってみたいという気持ちだった。

　けれど今は、三年生全員の企画になろうとしている。

　そのことが、莉子には何より嬉しかった。

　　　　　◇

　二〇二六年十月十六日、金曜日。

　放課後。

　都立桜丘高校、体育館。

　乾いた音とともに、ボールがコートへ打ち込まれた。

「メグ！」

「はい！」

　須藤恵が素早く反応する。

　低く構え、腕を伸ばした。

　ボールが高く上がる。

「ナイス！」

　宮野千夏の声が響いた。

　女子バレー部は、二日後の共栄学園戦へ向けて、最後の調整を続けていた。

　相手は、昨年の春高を制した強豪校。

　その実力については、部員たちも十分に理解している。

　だからこそ、残された時間を大切にしていた。

「次、速いの来るよ！」

「はい！」

　コートの向こうから、強いボールが打ち込まれる。

　恵が拾う。

　次の選手がつなぐ。

　トスが上がる。

「お願い！」

　アタッカーが踏み切った。

　鋭い音が響く。

　ボールが相手コートへ落ちた。

「……よし！」

　千夏が拳を握った。

「いい感じ！」

　部員たちからも声が上がる。

「ナイス！」

「もう一本！」

　以前よりも、プレーの切り替えが速くなっていた。

　ボールを拾うだけではない。

　拾ったあと、どこへつなぐのか。

　次に誰が動くのか。

　互いの位置を見ながら、声をかけ合う。

　これまでの練習で積み重ねてきたものが、少しずつ形になっていた。

　コートの外では、水瀬結衣が記録用のノートを開いていた。

　その隣には、朝倉紗奈。

　紗奈は、膝の状態を気にしながらも、真剣な表情でプレーを見つめている。

「……千夏、いいね」

　紗奈が小さく言った。

「……うん」

　結衣も頷く。

「前より、次の動きが早くなってる」

「そうだね」

　紗奈は、コートの中へ目を向けた。

　千夏が部員たちに声をかけている。

　時には自分で判断し、時には周囲の意見を聞く。

　以前よりも、キャプテンとしての姿が板についてきた。

　紗奈は、少しだけ微笑んだ。

「……頼もしくなったなあ」

　その言葉には、素直な喜びがあった。

　自分も、あの中にいたかった。

　それは今も変わらない。

　けれど、千夏たちが成長していく姿を見ることも、紗奈にとって大切な時間になっていた。

　練習の終盤。

「……はい。では、今日はここまでにしましょうか」

　藤沢和彦の声が響いた。

　部員たちが集まる。

「みなさん、お疲れさまでした」

「お疲れさまでした！」

　藤沢は、穏やかに微笑んだ。

「ここまで、よく練習してきましたねえ」

　部員たちが顔を上げる。

「共栄学園は、確かに強い相手です。でも、だからといって、今から急に何かを変える必要はありません」

　藤沢は、一人ひとりを見渡した。

「これまで積み重ねてきたことを、当日も大切にしましょう」

「はい！」

「明日は、無理に練習量を増やすより、しっかり身体を整えてくださいね」

　千夏が頷く。

「はい！」

「いい状態で、試合に入りましょうか」

　部員たちが声を揃えた。

「はい！」

　藤沢は、満足そうに頷いた。

　そのあと、千夏が一歩前へ出る。

「……みんな！」

　部員たちの視線が集まった。

「いよいよ明後日だね！」

「うん！」

「相手が強いのは、みんな分かってると思う！」

　千夏は、少しだけ息を吸った。

「でもさ、あたしたちだって、ここまでやってきたじゃん！」

　恵が頷く。

　ほかの部員たちも、真剣な表情で千夏を見つめていた。

「最初の頃は、全然うまくいかなかったこともあったけど……」

　千夏は、少し笑った。

「今は、みんなでちゃんとボールつなげるようになった！」

「……うん！」

「だから、相手がどこでも！」

　千夏が拳を握った。

「最後まで、あたしたちのバレーをやろう！」

「おおーっ！！」

　体育館に声が響いた。

　コートの外で、紗奈も小さく拳を握っていた。

　結衣も、隣で頷く。

　十月十八日。

　いよいよ、共栄学園との試合が始まる。

　その日へ向けて、部員たちは最後の準備を整えていた。

　　　　　◇

　同日の夜。

　三浦茜は、自室のベッドに腰かけていた。

　開いたクローゼットには、何着もの服が掛かっている。

　ベッドの上には、明日着ていく候補の服。

　茜は、鏡の前で一枚を身体に当ててみた。

「……こっちかな」

　少し考えて、別の服に持ち替える。

　明日は土曜日。

　以前から約束していた、年上の男性とのデートだった。

　どこで食事をするのか。

　どんな店へ連れていってもらえるのか。

　考えるだけで、少し気分が弾んだ。

　机の上には、以前贈られたアクセサリーが置かれている。

　茜は、その一つを手に取った。

　気に入っていた。

　かわいいと思うし、身につけるのも楽しい。

　あの人と会う時間には、普段とは違う特別感があった。

　高級な店。

　きれいな景色。

　自分を大人として扱ってくれること。

　それらが、茜には心地よかった。

　そのとき。

　――ピロン。

　スマートフォンが鳴った。

　茜は画面を手に取る。

　LINEの通知。

　相手は、明日会う予定の男性だった。

【明日は予定どおりで大丈夫？】

　茜は、すぐに返信した。

【はい！　明日楽しみにしています！】

　少しして、既読がつく。

【俺も楽しみにしてるよ】

　茜は、小さく笑った。

　そして、スマートフォンを置こうとしたとき。

　もう一通、メッセージが届いた。

【そうだ。明日、学校の制服も持ってきてもらえるかな？】

「…………」

　茜の指が止まった。

　制服。

　明日は土曜日だ。

　学校へ行く予定はない。

　茜は、画面を見つめる。

【制服ですか？】

　送信。

　少しして、返信が届く。

【うん。お願いできる？】

　茜は、しばらく考えた。

　なぜ制服なのか。

　理由を聞こうとして、文字を打ちかける。

　けれど、そのまま指が止まった。

　以前、男性から贈り物をもらったことを思い出す。

　自分では簡単に買えないような、高価な品々。

　食事も、買い物も、いつも楽しませてもらっている。

　それなのに、自分は何も返せていない。

　そんな気持ちが、心のどこかに残っていた。

　茜は、入力していた文字を消した。

　そして。

【わかりました】

　送信する。

　すぐに既読がついた。

　茜は、もう一度クローゼットへ目を向ける。

　学校の制服。

　いつもは、何も考えずに着ているもの。

　それを明日の鞄へ入れることになる。

　少しだけ、不思議な気分だった。

　そのとき。

　また、スマートフォンが鳴った。

【そういえば、17日は遅くまでいられるんだよね？】

「…………」

　茜は、画面を見つめた。

　以前、自分から送った言葉を思い出す。

　次は、もう少し遅くまで一緒にいたい。

　あのときは、本当にそう思っていた。

　男性は、自分が迷ったときに無理に引き留めなかった。

　だから、安心していた。

　けれど。

　遅くまで一緒にいることが、どういう意味を持つのか。

　茜にも、分からないわけではなかった。

　しばらく、返信欄を見つめる。

　文字を入力する。

【はい、大丈夫です】

　そこまで打ったところで、手が止まった。

　茜は、少しだけ唇を結ぶ。

　そして、文字を消した。

　もう一度、入力する。

【はい。いたいです】

　送信。

　画面に、自分の言葉が表示される。

　茜は、スマートフォンを静かに伏せた。

　明日は、楽しみにしていた土曜日。

　けれど、その楽しさの中に、少しだけ違う気持ちが混じっていた。

　茜は、ベッドの上に並べた服へ目を向けた。

　それから、クローゼットに掛かった制服へ。

　しばらく、その二つを見比べていた。