第百三十話「プリ帳から始まる友達」
二〇〇〇年（平成十二年）十月十二日、木曜日。
都立青葉高校、三年二組。
昼休み。
「ねえねえ！ 美奈、真理！ ちょっと見て！」
昼食を終えた宮下愛梨が、鞄の中から一冊の手帳を取り出した。
「んー？ 何？」
片岡美奈が振り返る。
隣で小川真理も顔を上げた。
「じゃじゃーん！」
愛梨が机の上に置いたのは、色とりどりのシールで飾られた一冊の手帳だった。
表紙には、ハートや星形のシール。
色ペンで書かれた文字。
そして中央には、大きなＡのロゴステッカーが貼られていた。
「……あっ！」
美奈が声を上げた。
「愛梨！ それ、あゆのロゴじゃん！」
「そう！」
愛梨が嬉しそうに頷く。
「かわいくない！？」
「かわいいー！」
「でしょ！？ このステッカー、絶対ここに貼ろうと思ってたの！」
浜崎あゆみのシンボルマーク。
愛梨は以前から浜崎あゆみの大ファンで、CDはもちろん、雑誌に載っている写真などもよく集めていた。
「ほんっと愛梨、あゆ好きだよね！」
「当たり前じゃん！ 超好きだもん！」
愛梨は得意げに笑った。
「……でね！」
手帳を開く。
「昨日、これ作ってたんだ！」
「……えっ！？」
美奈が身を乗り出した。
「何これ！ めっちゃかわいいじゃん！」
「でしょー！？」
開かれたページには、プリクラがびっしりと貼られていた。
友達と二人で撮ったもの。
三人で撮ったもの。
大人数でぎゅうぎゅうになりながら撮ったもの。
その周囲には、色ペンで日付や名前が書き込まれている。
余白には小さなハートや星。
ページごとに色を変えたり、プリクラの形に合わせてシールを配置したりと、かなり手が込んでいた。
「……すご！」
美奈が次のページをめくる。
「これ全部、愛梨がやったの！？」
「うん！」
「えー！ あたしもやりたい！」
「やろやろ！ 超楽しいよ！」
美奈が笑いながら、さらにページをめくる。
その横で、真理も静かに覗き込んでいた。
「……あ」
「ん？ 何、真理？」
「……ここの並べ方、いいね」
真理が指さしたのは、青系統の色でまとめられたページだった。
プリクラの背景と、周囲に貼られた小さなシール。
そこへ書き込まれた文字の色まで揃っている。
「……まとまってて、見やすい」
「……えっ！」
愛梨の顔がぱっと明るくなった。
「真理！ そこ気づいてくれた！？」
「……うん」
「そこさ、昨日めっちゃ考えたの！」
愛梨が身を乗り出す。
「最初、ピンクで書こうと思ったんだけど、何か違うなって！」
「……うん。青の方が合ってると思う」
「でしょー！？」
愛梨が大喜びする。
美奈も笑った。
「愛梨、真理に褒められてめっちゃ嬉しそう！」
「そりゃ嬉しいって！ 真理、こういうの得意じゃん！」
「……そんなことないよ」
真理が少し照れたように笑う。
「あるって！」
美奈が即座に言った。
「あたし、真理の色の使い方好きだもん！」
「……美奈ちゃんまで」
真理が小さく笑った。
愛梨は、そんな二人を見ながら満足そうに頷く。
「いやー、作ってよかった！」
そして、次のページを開いた。
「あっ！ あとこれ！」
「……ん？」
「この写真、見て！」
そこには、三人で撮ったプリクラが貼られていた。
真ん中で笑っている愛梨。
その両隣には、森田翔平と佐伯大輔。
森田は大げさに両手を広げ、いかにも楽しそうな顔をしている。
一方の佐伯は、少し照れたように笑いながら、森田に合わせて拳を突き出していた。
「……あーっ！」
美奈が声を上げた。
「これ、ファッションコンテストの日じゃん！」
「そうそう！」
愛梨が嬉しそうに頷く。
「あの日、帰りに撮ったやつ！」
「……森田、すごい顔」
真理が思わず笑った。
「でしょ！？」
愛梨が吹き出す。
「しかも佐伯まで付き合ってくれたんだよ！」
「……ほんとだ」
真理は、プリクラの中の佐伯を眺めた。
普段は礼儀正しく、真面目な印象の強い佐伯。
その彼が、森田と一緒になって妙なポーズを取っている。
「……何か、珍しいね」
「そうなの！」
愛梨が笑う。
「森田がさ、『佐伯もやれよ！』って言ったら、ほんとにやってくれて！」
「……あはは！」
美奈も笑った。
「佐伯らしい！」
愛梨は、そのプリクラを指さした。
「これ、あたしのお気に入り！」
写真の周囲には、カラフルな文字で日付が書かれていた。
そして、小さなハートと一緒に。
――楽しかった！
そんな一言が添えられていた。
「……いいね」
真理が微笑んだ。
「……うん！」
愛梨も笑った。
◇
「……ん？」
その少し後。
教室へ戻ってきたリンが、女子たちの集まりに気づいた。
『……何してるの？』
「あっ！ 凛ちゃん！」
愛梨が勢いよく振り返る。
「見て見て！」
『……ん？』
「プリ帳！」
『……あっ！』
リンの表情が明るくなった。
『プリクラだ！』
「そう！」
愛梨は、嬉しそうに手帳を差し出した。
「昨日、いっぱい飾ったんだ！」
『……へえ！』
リンは、ページを覗き込んだ。
懐かしいようで、少し新鮮な光景だった。
二〇二六年にもプリクラはある。
けれど、目の前にある小さな写真の色合いやフレーム、文字の雰囲気は、どこか違う。
手帳いっぱいに貼られたプリクラ。
手書きのメッセージ。
友達の名前。
その一つひとつが、何だか楽しそうだった。
『……すごいね！これ全部、宮下さんが作ったの？』
「うん！」
『……かわいい！』
「でしょ！？」
愛梨が大きく頷く。
リンは、次のページへ目を向けた。
そこには、愛梨と美奈が顔を寄せ合って写っているプリクラがあった。
『……あっ、これ！』
「ん？」
『めっちゃ盛れてるね！』
「…………」
愛梨が、きょとんとした。
美奈も首を傾げる。
「……盛れてる？」
『……え？』
「何が盛れてるの？」
「……えっ、何それ？」
美奈まで不思議そうな顔をする。
『…………』
リンの笑顔が、ぴたりと止まった。
（……あ）
（……しまった！）
普段、何の気なしに使っていた言葉だった。
写真がかわいく撮れている。
実物よりもよく見える。
そんな意味で、当たり前のように口にしていた。
けれど。
（……今、二〇〇〇年じゃん！）
『……あっ！ いや、その！』
「……ん？」
『かわいく撮れてるねってこと！』
「……あー！」
愛梨が声を上げた。
「そういうこと！？」
『……そうそう！』
「何それ！ 凛ちゃん語！？」
『……いやいや！ 違う違う！』
リンが慌てて手を振る。
美奈が面白そうに笑った。
「でも何か、いいじゃん！」
「ね！」
愛梨も頷く。
「盛れてる！ 何か使いたくなる！」
『……えっ！？』
リンが目を丸くした。
『いや、別に使わなくても……！』
「何で！？」
『……いや、その……』
「凛ちゃんが言ったんじゃん！」
『……それはそうなんだけど！』
愛梨と美奈が笑う。
真理も、口元を押さえて小さく笑っていた。
（……うわあ）
リンは、心の中で頭を抱えた。
（……また変な言葉、広めちゃったかも）
それでも、目の前の生徒たちは楽しそうだった。
愛梨は、さっそく美奈のプリクラを指さしている。
「ねえ美奈！ これも盛れてる？」
「えー！ 盛れてる盛れてる！」
『……ちょっとー！』
リンの声に、三人が笑った。
◇
昼休みも半ばを過ぎた頃。
三年二組の教室へ、一人の女子生徒が入ってきた。
三年一組の林舞だった。
舞は、二組にいる友人を訪ねてきたところだった。
「……あれ？」
教室の中を見渡していると、女子たちが一冊の手帳を囲んでいるのが目に入った。
「……えっ」
舞が、思わず足を止める。
「それ、プリ帳？」
愛梨が顔を上げた。
「……ん？」
見覚えのある顔だった。
同じ三年生。
廊下ですれ違ったこともある。
けれど、ちゃんと話したことはなかった気がする。
「うん！」
愛梨は、すぐに笑った。
「見る？」
「……えっ、いいの？」
「もちろん！」
愛梨が手招きする。
「こっちおいでよ！」
舞は、少し驚いたように笑いながら近づいた。
「……すご！」
手帳を覗き込む。
「めっちゃかわいい！」
「でしょー！？」
愛梨が嬉しそうに頷いた。
「昨日、家でずっと作ってたの！」
「えっ、これ全部！？」
「うん！」
「……すごいね！」
舞は、次のページを覗き込んだ。
そこにも、きれいに並べられたプリクラと装飾。
「……こういうの、めっちゃ好き」
「ほんと！？」
「うん！」
舞が笑う。
「私もプリ帳作ってるんだけど、こんなに凝ってないかも」
「……えっ！」
愛梨が目を輝かせた。
「プリ帳持ってるの！？」
「うん！」
「見たい見たい！」
「……えっ、今？」
「うん！」
愛梨が勢いよく頷く。
舞は少し笑った。
「……持ってるよ」
「マジ！？」
「うん。今日、鞄に入ってる」
「見せてー！」
舞は鞄から小さな手帳を取り出した。
愛梨のものとは違う表紙。
けれど、中には同じようにプリクラがたくさん貼られている。
「……うわ！」
愛梨が身を乗り出す。
「これ、かわいい！」
「……ほんと？」
「うん！ これどこで撮ったの！？」
愛梨が指さしたのは、少し変わったフレームのプリクラだった。
「あ、それ駅前のゲーセン！」
「……あっ！ あそこ！？」
「うん！」
「あたしも行く！」
「ほんと！？」
「うん！ でも、このフレーム見たことない！」
「……あー、最近入った機種かも」
「えー！ 今度撮りたい！」
舞が笑う。
「結構いい感じに撮れるよ！」
「マジ！？ いいじゃん！」
二人は、どんどん話し始めた。
撮影した場所。
好きな背景。
どのフレームがかわいいか。
どんなポーズをするか。
最初は少し遠慮していた舞も、いつの間にか愛梨と同じくらい楽しそうに話していた。
美奈も、その横から覗き込む。
「ねえねえ！ これもかわいい！」
「あっ、それ？」
舞が笑う。
「友達と撮ったやつ！」
「いいなー！」
美奈が羨ましそうに言った。
「あたしも新しいプリ帳作ろっかな！」
「作ろうよ！」
愛梨がすぐに反応する。
「絶対楽しいって！」
その横で、真理は二人の手帳を見比べながら微笑んでいた。
すると、愛梨がふと思いついたように顔を上げた。
「……ねえ！」
「ん？」
舞が首を傾げる。
「プリクラ交換しない？」
「……えっ！」
舞が目を丸くした。
「いいの！？」
「もちろん！」
愛梨は自分のプリ帳を広げた。
「好きなの選んで！」
「……えー！」
舞が嬉しそうに笑う。
「じゃあ、どれにしようかな……」
何枚か見比べる。
そして、愛梨と友人たちが写った一枚を選んだ。
「……これ、いい？」
「いいよ！」
「やった！」
愛梨も、舞のプリ帳から一枚を選ぶ。
「じゃあ、あたしこれ！」
「……うん！」
互いにプリクラを交換した。
「……へへっ」
愛梨が嬉しそうに笑う。
そして、ふと顔を上げた。
「……あっ！」
「……ん？」
「そういえば！」
舞が首を傾げる。
「……何？」
「あたしたち、名前聞いてなくない！？」
「…………」
舞が目を丸くした。
そして。
「……あははは！」
思わず笑い出した。
「ほんとだ！」
「でしょ！？」
愛梨も笑う。
「プリクラの話ばっかしてた！」
「……確かに！」
舞は笑いながら答えた。
「三年一組の林舞！」
「舞ちゃんね！」
愛梨が頷く。
「あたし、宮下愛梨！」
「……うん、知ってるよ」
「……えっ！？」
愛梨が目を丸くした。
「知ってるの！？」
「うん」
舞が笑う。
「廊下で見かけたことあるし」
「えー！ 声かけてよ！」
「いや、話したことなかったじゃん！」
「今話したじゃん！」
「……今でしょ！」
二人が笑った。
美奈も、隣で大笑いしている。
「愛梨、ほんとすごい！」
「……何が！？」
「もう仲良くなってる！」
「だって楽しいじゃん！」
愛梨は、何でもないことのように答えた。
舞も笑っていた。
さっきまで、ほとんど知らない相手だった。
同じ学年なのに、話したこともなかった。
けれど、今はこうして笑い合っている。
たった一枚のプリクラを交換しただけなのに。
何だか、ずっと前から知っていたような気さえした。
◇
昼休みの終わりが近づいていた。
「……あ、そろそろ戻らなきゃ」
舞が時計を見た。
「……もうそんな時間！？」
愛梨が驚く。
「早っ！」
「ね！」
舞が笑う。
「じゃあ、またね！」
「うん！ またプリクラ見せて！」
「持ってくる！」
「約束だよ！」
「うん！」
舞は手を振って、三年一組へ戻っていった。
愛梨は、その背中を見送ってから机へ戻る。
そして、自分のプリ帳を開いた。
「……よし！」
空いているページへ、さっき交換してもらったプリクラを貼る。
周囲に、小さなハートのシールを二つ。
そして、色ペンを取り出した。
――舞ちゃん。
名前を書き込む。
「……できた！」
愛梨が嬉しそうに笑った。
その横から、美奈が覗き込む。
「……ねえ、愛梨」
「ん？」
「あの子と、前から友達だったの？」
「ううん！」
愛梨は即答した。
「今日初めて喋った！」
「……えーっ！」
美奈が目を丸くする。
「ほんとに！？」
「うん！」
「すご！」
愛梨が笑う。
「でも、もう友達じゃん！」
「……あはは！」
美奈も笑った。
「確かに！」
「でしょ！？」
愛梨は、もう一度プリ帳を見た。
昨日まではなかった一枚。
そこに、今日初めて話した女の子の名前が加わっている。
「……ねえ、美奈！」
「何？」
「何かさ、三年生になってから新しい友達できた！」
「……いいじゃん！」
美奈が笑う。
「あたしも混ぜて！」
「もちろん！」
「じゃあ、明日あたしもプリ帳持ってくる！」
「やった！」
真理も、小さく笑った。
「……楽しそうだね」
「楽しいよ！」
愛梨が顔を上げる。
「真理もやろうよ！」
「……私も？」
「うん！」
「……考えとく」
「えー！ 絶対やろうよ！」
愛梨と美奈が笑う。
真理も、つられて笑った。
◇
翌日。
二〇〇〇年十月十三日、金曜日。
昼休み。
「……宮下さん！」
三年二組の入口から、女子生徒の声がした。
「……ん？」
愛梨が振り返る。
そこには、昨日の舞が立っていた。
そして、その隣にはもう一人、見覚えのない女子生徒がいる。
「……あっ！」
愛梨の顔がぱっと明るくなった。
「舞ちゃん！」
大きく手を振る。
舞も笑った。
「また来ちゃった！」
「全然いいよー！」
愛梨が駆け寄る。
「どうしたの！？」
「昨日のプリ帳さ、友達に話したら見たいって言ってて……」
「……えっ！」
愛梨が目を丸くした。
「ほんと！？」
「うん！」
舞は、隣の女子生徒へ目を向けた。
「一緒に来てもいいかなって」
「もちろん！」
愛梨は即答した。
「見て見て！」
すぐに鞄からプリ帳を取り出す。
「舞ちゃん！ 昨日もらったやつ、もう貼ったんだ！」
「……えっ！」
舞が身を乗り出した。
「ほんと！？」
「うん！」
愛梨がページを開く。
そこには、昨日交換したプリクラ。
周囲には小さなハート。
そして、舞の名前。
「……うわ！」
舞が笑った。
「かわいい！」
「でしょー！？」
愛梨は得意げに頷いた。
隣の女子生徒も、興味津々で覗き込んでいる。
「……すごいね」
「ありがと！」
愛梨が笑う。
「ねえ、プリ帳持ってる？」
「……うん！」
女子生徒が鞄を開けた。
「私も作ってるんだけど……」
「えっ！ 見たい見たい！」
愛梨が身を乗り出す。
そこへ。
「……あっ！」
美奈がやってきた。
「舞ちゃん！ 今日も来たんだ！」
「うん！」
「ねえねえ！ あたしもプリ帳持ってきたよ！」
「……えっ！」
愛梨が振り返る。
「美奈！ ほんと！？」
「ほんと！」
美奈が笑顔で手帳を取り出した。
「昨日、家で作った！」
「……やば！ 見せて！」
「いいよ！」
あっという間に、愛梨の机の周りへ女子たちが集まり始めた。
プリ帳を広げる。
ページをめくる。
かわいいプリクラを見つけて声を上げる。
撮った場所を聞く。
好きなフレームの話をする。
そして、プリクラを交換する。
「……あっ、これかわいい！」
「でしょ！？」
「ねえ、これどこで撮ったの！？」
「駅前のゲーセン！」
「あー！ あそこ！」
楽しそうな声が重なっていく。
真理も、少し離れたところからその様子を見ていた。
すると、愛梨が手招きする。
「真理ー！」
「……ん？」
「こっち来て！」
「……え？」
「これ見て！ めっちゃかわいいの！」
真理が近づく。
愛梨が開いたページには、淡い色の背景で撮られたプリクラが貼られていた。
「……あ」
真理が目を細める。
「……ほんとだ。色、きれい」
「でしょ！？」
愛梨が嬉しそうに笑う。
舞の隣にいた女子生徒も、少し照れたように答えた。
「……それ、私が撮ったやつなんだ」
「……そうなんだ」
真理が微笑む。
「……かわいいね」
「……ありがとう！」
また、新しい会話が始まった。
◇
昼休みの終わり。
舞たちが三年一組へ戻ったあと。
「……いやー！」
愛梨が椅子に座り、大きく伸びをした。
「楽しかったー！」
「ねー！」
美奈も笑う。
「何か、めっちゃ交換した！」
「でしょ！？」
愛梨はプリ帳を開いた。
昨日、舞からもらった一枚。
そして今日、交換してもらった新しいプリクラ。
空いていたページに、少しずつ写真が増えている。
「……ねえ、美奈」
「んー？」
「これさ、めっちゃ楽しくない！？」
「楽しい！」
美奈が即答する。
「もっと交換したい！」
「だよね！」
愛梨は嬉しそうに笑った。
「何かさ、知らない子とでも普通に喋れちゃうじゃん！」
「……あー、分かる！」
「でしょ！？」
愛梨は、手帳を閉じた。
表紙には、浜崎あゆみのＡのロゴ。
その周囲には、色とりどりのシール。
中には、これまで撮ってきたプリクラが詰まっている。
友達との思い出。
楽しかった日の写真。
何でもない放課後の一枚。
そして。
昨日まで話したこともなかった相手から、もらったプリクラ。
「……また友達増えちゃった！」
愛梨が笑った。
美奈も笑う。
「愛梨、ほんと誰とでも仲良くなるよね！」
「だって楽しいじゃん！」
愛梨は、何でもないことのように答えた。
プリクラを撮ること。
かわいく飾ること。
交換すること。
もちろん、それも楽しい。
けれど、それだけではなかった。
今まで知らなかった相手と話せる。
同じ学校に通っていても、一度も話したことのなかった女の子。
そんな相手と、たった一枚のプリクラをきっかけに笑い合える。
そのことが、愛梨には何より楽しかった。
「……よーし！」
愛梨は、プリ帳を鞄へしまった。
「今度、もっといっぱいプリクラ撮ってこよ！」
「いいね！」
美奈が笑う。
「ねえ、今度一緒に行こうよ！」
「行こ行こ！」
真理も、小さく微笑んだ。
そんな三人の声が、昼休みの教室に響いていた。
まだ、このときの愛梨は知らなかった。
自分が夢中になっている一冊の手帳が、これから三年二組を越えて、思いがけないほど多くの女子生徒たちを結びつけていくことを。
愛梨のプリ帳には、今日もまた新しい名前が増えた。
そして、その小さな輪は、少しずつ広がり始めていた。
