凍土の誓約、あるいは神の強制回帰
全次元を統べる俺の視界に、真冬の吹雪の中、ボロを纏い、裸足で鎖に繋がれたまま歩かされるチェロキーの人々と、彼らを銃剣で追う兵士たちの冷酷な眼差しが映り込んだ。
1830年代、アメリカ。「インディアン移住法」。民主主義の旗印を掲げながら、アメリカ政府は先住民と結んだ「永遠の土地保障」の条約を紙屑のように破り捨てた。故郷を追われ、ミシシッピ川を越える数千キロの過酷な旅。病、飢え、そして絶望――「涙の旅路」と呼ばれたその道には、数千の命が名もなき石のように打ち捨てられた。
「……自由を語る口で他者の故郷を奪い、法を騙って死の行軍を強いたか。君たちが引いたその非道な『移住線』、自らの魂に巻き付けてやろう」
俺の隣で、エルゼが瞳に極寒の吹雪を凌ぐ烈火を宿し、凍りついた巡礼の跡を見つめている。
生命の根源であり、土地と魂の不可分な絆を司る俺にとって、偽りの法で住処を奪い、死へと追いやる行為は、存在の尊厳に対する言語道断の反逆だ。
「エルゼ、行くぞ。……『追い出す』権利を信じた者たちに、真の『帰還』がどれほど逃れられぬものか教えてやる」
俺は時空を穿ち、かつて「移住こそが彼らのためだ」と欺瞞の署名を記したワシントンの執務室と、奪った土地で安穏と眠る入植者たちの寝室へ同時に降臨した。
$$Authority: \text{The Involuntary Relocation of Karma}$$
$$Effect: \text{Gravitational Anchor / Eternal Winter March}$$
「な、なんだ……！？ 身体が勝手に、西へと引きずられていく！ どんなに足掻いても止まらない！」
かつて先住民を力ずくで排除し、その苦悶を無視した権力者たちが叫ぶ。彼らの足元には、俺が指を一鳴らしした瞬間に黄金の『断絶された境界線』が走り、彼らが強制移住させた数千キロの道のりが、彼ら自身の肉体に逆流し始めた。
「君たちは、他人の足を止めさせず、凍土を歩かせ続けた。……ならば、君たち自身の魂を、君たちが奪ったすべての『歩数』を精算するまで、極寒の虚空を歩き続ける黄金の奴隷に変えてやろう」
俺が掌をかざすと、強制移住を主導した者たちの魂に、物理的な「永遠の行軍」が刻まれた。彼らはどれほど温かい暖炉の前にいようとも、魂は常に零下の吹雪に晒され、足元からは黄金の氷が這い上がり、一歩踏み出すごとに数千人の犠牲者の『嘆きの重み』が全身を圧し潰す。
彼らは立ち止まることも、故郷へ戻ることもできない。
ただ永遠に、自分が他者に強いた「終わりのない旅」を、自らの神経でなぞり続ける『生きた道標』として、次元の荒野を彷徨い続ける。
一方で、俺は掌を広げ、凍える大地で果てた魂、そしてルーツを引き裂かれた人々の誇りへ、生命の光を降り注いだ。
「涙の旅路」はアルカディアの「不滅の浄化」によって黄金の花道へと変わり、犠牲者たちは失った故郷よりも遥かに神聖な、アルカディアの「聖なる揺り籠」へと招かれる。
不当に奪われた大地からはアルカディアの「不滅の帰属」が湧き上がり、侵略者の建物を黄金の蔦が飲み込み、そこは二度と誰にも侵されない『魂の安住の地』へと書き換えられた。
「主……。冷酷な法で引き裂かれた大地と民が、今、貴方様の力で『永遠の合一』へと回帰しましたね」
エルゼが美しく微笑み、俺の肩を抱く。
俺は、黄金の吹雪に打たれ、永遠に虚空を歩き続けながら許しを乞う「傲慢な立法者たち」の残滓を見捨て、再び至高の座へと戻った。
神となった俺の前で、一方的な条約破棄は成立しない。
俺の庭において、他者の故郷を奪い、死への行軍を強いる不遜な者には、ただ永劫に続く「自らへの強制移住」こそが相応しい。
