WAY HOME ――行き場をなくした僕らの、小さな食卓――

善意が押し寄せた朝

第96話　善意が押し寄せた朝

前書き

誰かの親切を知って、「自分も何かしたい」と思う。

それ自体は、きっと悪いことではない。

食べ物を届けたい。お金を渡したい。店を応援したい。もっと多くの人に知ってもらいたい。

一つ一つは善意でも、それが百人、千人と同時に一つの小さな場所へ向かえば、受け取る側には別の問題が生まれる。

「ありがとう」だけでは回らなくなる朝がある。

　　　　　　　　　＊

　午前六時四十八分。

　高瀬陸斗は、枕元で震え続けるスマートフォンの音で目を覚ました。

「……うるさ」

　手探りで画面を掴む。

　通知が並んでいる。

　メッセージ。

　返信。

　フォロー。

　知らないアカウントからの通知。

「……は？」

　昨夜の投稿を開いた。

　表示回数。

　三十八万七千。

「はあ！？」

　布団の上で起き上がった。

　もう一度更新する。

　三十九万を超えた。

「何で！？」

　昨夜寝る前は、数万だったはずだ。

　返信も桁が変わっている。

『朝から泣いた』

『こういう店こそ残ってほしい』

『近所だったら絶対食べに行く』

『店に寄付したい』

『この子たちちゃんと払いに行ってほしい』

『店どこ？』

『写真の掲示物、○○のやつじゃない？』

　陸斗の指が止まった。

　別の返信を見る。

『たぶんこの辺』

　地名が書かれている。

「……マジかよ」

　陸斗はすぐに蒼へ電話した。

　一回。

　二回。

『……何』

「起きてた？」

『今起きた』

「ヤバい」

『何が』

「三十八万」

　数秒の沈黙。

『何が？』

「昨日のやつ」

『……は？』

「表示」

『だから消した方がいいって言ったじゃん』

「こんなんなると思わねぇだろ！」

『場所バレてない？』

「たぶん、かなり絞られてる」

『最悪じゃん』

「どうする？」

『俺に聞く？』

「だって」

『陸斗が投稿したんじゃん』

「分かってるよ」

　電話の向こうで蒼が息を吐いた。

『とりあえず、大和にも言おう』

「おう」

『あと、学校』

「……学校？」

『今日平日』

　陸斗は時計を見た。

「ヤバ」

『そっちも忘れてたの？』

「忘れてねぇよ！」

『今の間なんだよ』

「大和起こす！」

　　　　　　　　　＊

　大和は出なかった。

　一回目。

　二回目。

　三回目。

　五回目。

　八回目。

「こいつ……！」

　十二回目でようやく繋がった。

『……もしもし』

「起きろ！」

『今日土曜……』

「火曜だ！」

『……え？』

「学校！」

『えっ』

　布団が落ちるような音がした。

『何時！？』

「六時五十七分！」

『まだ大丈夫じゃん！　殺すぞ！』

「それよりSNS！」

『何』

「三十八万！」

『俺の腹？』

「まだ言ってんのかよ！」

『三十八万人に俺の腹が』

「チャーハンの話だって！」

『すげぇ……』

「すげぇじゃねぇ！」

　電話の向こうで、大和の母親らしき声がした。

『大和！　起きてるなら早く顔洗いなさい！』

『起きてる！』

『昨日も現金忘れて！』

『それ今言わなくていいだろ！』

　陸斗は思わず笑いそうになった。

「お前、ちゃんと怒られてんじゃん」

『うるせぇ！』

　　　　　　　　　＊

　午前七時四十分。

　「日だまり」の電話が鳴った。

　まだ開店前だった。

　恵子が厨房で米を確認している。

　神谷は入口の掃除をしていた。

「こんな時間に誰？」

　恵子が受話器を取る。

「はい、日だまりです」

『あの、SNSを見たんですけど』

「SNS？」

『昨日、中学生の子たちに食事を出したお店ですよね？』

　恵子は黙った。

「……何のお話でしょう」

『PayPayが使えなかった子たちです』

　恵子は神谷を見る。

　神谷も手を止めた。

『すごくいい話だと思って。何か寄付できないかなと思ったんです』

「少々お待ちください」

　恵子は受話器を胸元へ下げた。

「直人君」

「はい」

「何か始まってる」

「何がです？」

「知らない」

「それ一番怖いやつですね」

　電話は、それから十分後にも鳴った。

　今度は別の人だった。

　米を送りたいという。

　三本目は、レトルト食品を送れるかという問い合わせ。

　四本目。

「取材をお願いしたいのですが」

「お断りします」

　恵子は即答した。

　電話を切る。

「何なのよ！」

　神谷は自分のスマートフォンを取り出した。

「ちょっと待ってください。検索してみます」

　数十秒後。

「あ」

「何」

「これですね」

　神谷が画面を見せた。

　チャーハンの写真。

　昨夜の投稿。

　表示回数は、すでに四十万を超えていた。

「この子、昨日の？」

「たぶん陸斗君ですね」

「名前出てる？」

「店の名前は出してません。でも返信で場所を推測してる人がいます」

「何で分かるのよ」

「写真の端に写ってる掲示物とか……」

「そんなので？」

「分かる人には分かるんでしょうね」

　恵子は額を押さえた。

「ちょっと待って」

「はい」

「これ、どうすればいいの？」

「……分かりません」

「でしょうね！」

　　　　　　　　　＊

　午前七時五十八分。

　前原のスマートフォンが鳴った。

「誰だ、朝っぱらから」

　前原はまだ食卓にいた。

　敦が向かいで味噌汁を飲んでいる。

「はい」

『前原さん？　神谷です』

「おう」

『ちょっと、日だまりが変なことになってまして』

「火事か」

『違います』

「喧嘩か」

『もっと平和なんですけど、面倒です』

「何だそれ」

　敦が顔を上げた。

「何かあったんですか」

　前原は片手で黙れという仕草をする。

『昨日来た三人の子、覚えてます？』

「俺、昨日そっち行ってねぇぞ」

『あ、そうか。岡野君がいましたね』

　前原が敦を見る。

「お前の話だ」

「俺？」

　電話を渡された。

「もしもし」

『岡野君、昨日の三人覚えてる？』

「チャーハンの？」

『そう。その子がSNSに投稿したみたいで』

「何を？」

『昨日のこと』

「へえ」

『四十万くらい見られてる』

「……はい？」

『それで朝から電話が来てる』

「何の？」

『寄付したいとか、取材したいとか』

「え？」

　敦は箸を置いた。

「何でそんなことに？」

『俺が聞きたいよ』

　前原が敦の顔を見ている。

「分かりました。行きます」

『来てもらえる？』

「はい」

　電話を切る。

　前原が聞いた。

「何だ」

「昨日、三人の子が来たんです」

「何歳だ」

「一人が高一で、二人が中三」

「で？」

「現金持ってなくて、PayPayしかなくて」

「食い逃げか」

「してません！」

「じゃあ何だ」

「恵子さんたちが、あとでいいから食べろって」

「それをネットに書いた？」

「みたいです」

「で、四十万」

「はい」

　前原は味噌汁を飲んだ。

「面倒くせぇな」

「神谷さんと同じこと言ってますよ」

「行くぞ」

「ヨシさんも？」

「お前だけ行かせたら、全部『ありがとうございます』で受け取りそうだからな」

「俺そんなに頼りないです？」

「今聞くことか？」

　　　　　　　　　＊

　学校へ行く前に、陸斗、蒼、大和の三人は「日だまり」へ寄った。

　時刻は八時十分。

「絶対遅刻するって」

　蒼が言った。

「五分だけ」

「陸斗の五分信用できねぇ」

「大和に言われたくない」

「俺は今日十二回目で電話出た男だぞ」

「何で誇ってんだよ」

　三人が店へ近づいたところで、足が止まった。

　入口の前に女性が立っていた。

　四十代くらいだろうか。

　両手にスーパーの袋を持っている。

「あの」

　女性が三人を見る。

「もしかして、昨日の子たち？」

　三人とも固まった。

　蒼が一歩下がった。

　陸斗は返事をしなかった。

　大和も珍しく黙った。

　その時、店の扉が開いた。

「おはよう」

　神谷だった。

「あ、あの！」

　女性が袋を持ち上げる。

「SNS見て、これ。お米とレトルトとか、お菓子も少し」

「ありがとうございます」

「子どもたちに使ってもらえたらと思って」

「ありがとうございます。ただ、今ちょっと受け取り方を決めてなくて」

「腐るものじゃないですから」

「そうなんですけど」

　神谷は三人に気づいた。

「君たち」

　陸斗が頭を下げた。

「すみません」

「何が？」

「SNS」

「とりあえず入って」

　女性がまた三人を見る。

「本当にこの子たちだったのね」

　蒼の顔が硬くなる。

　神谷はすぐに三人と女性の間へ入った。

「すみません。この子たちについては、お店からは何もお話ししません」

「あ、いや、別に悪い意味じゃ」

「分かってます。ありがとうございます」

　声は柔らかい。

　だが、そこから先へは進ませなかった。

　　　　　　　　　＊

「消した方がいいですか」

　店内へ入るなり、陸斗が聞いた。

　恵子は答えなかった。

「どうしようと思ってるの？」

「俺は……」

　陸斗はスマートフォンを見る。

「消した方がいいかなって」

「何で？」

「迷惑かけてるから」

「じゃあ、それは学校終わってから考えましょう」

「でも」

「学校あるんでしょ？」

　三人が黙る。

「あります」

　蒼が答えた。

「じゃあ行きなさい」

「え？」

「こっちは大人が考えるから」

「でも俺が投稿したんですよ」

「だからって、高校休んで電話番する？」

「……しません」

「でしょ」

　大和が恐る恐る聞いた。

「あの」

「何？」

「怒ってます？」

　神谷が少し考えた。

「困ってる」

「……はい」

「怒ってるかどうかは、もう少し状況見てから決める」

「怖っ」

「何が？」

「いや、何でもないです」

　陸斗が財布から金を出した。

「昨日の分」

「ああ」

　三人分。

　今日はちゃんと現金だった。

　恵子が受け取る。

「ありがとう」

「遅くなってすみません」

「一日で遅いなら、世の中ほとんど延滞よ」

　陸斗が少し笑った。

「放課後、また来てもいいですか」

「いいよ」

「SNSのこと」

「うん」

　蒼が時計を見る。

「行こう。マジで遅れる」

　三人が入口へ向かう。

　大和が振り返った。

「俺の腹のことまで広まってるんですけど」

「知らないわよ！」

　恵子が言った。

「自分で書いたんでしょ！」

「俺が書きました」

「じゃあ自業自得！」

「ですよね！」

　三人は走っていった。

　　　　　　　　　＊

　午前九時。

　敦と前原が到着した時には、店の隅に妙な山ができていた。

　米。

　缶詰。

　レトルトカレー。

　菓子。

　乾麺。

　そして。

「何で靴下があるんだ」

　前原が言った。

　恵子が腕を組む。

「知らないよ！」

「子ども用って書いてあるぞ」

「見れば分かるわよ！」

「何で飯屋に靴下送ってくるんだ」

「善意！」

「善意で靴下になるのか？」

「私に聞かないで！」

　敦が吹き出しそうになった。

「笑うな、岡野！」

「すみません」

　神谷がメモを持ってきた。

「今のところ、電話十二件です」

「朝だけで？」

「寄付の申し出七件。取材二件。店の場所確認が三件」

「受けたのは？」

「最初に直接持って来られた分と、そのあと二人ほど」

　前原が食品の山を見る。

「一回止めた方がいいな」

「やっぱり？」

「置く場所あるのか」

「ないです」

「賞味期限見る奴は？」

「決めてません」

「誰から何もらったか記録は？」

「してません」

「勝手に入口へ置いていく奴が出たら？」

　神谷が黙った。

「……ありそうですね」

「だろ」

　敦が言った。

「でも、せっかく持ってきてくれてるのに」

「だからだよ」

　前原が敦を見る。

「何でも受け取って、腐らせたらどうする」

「あ」

「食わせる相手も決めてねぇだろ」

「はい」

「金持って来られたら？」

　敦はさらに黙った。

「それは……もっと困りますね」

「だろ」

　前原は食品の山を見た。

「善意だから雑に扱っていいって話じゃねぇ」

　恵子が頷く。

「佐伯さんに相談した方がいいかしら」

「した方がいい」

　敦がスマートフォンを出した。

「俺、連絡します」

「その前に」

　前原が止める。

「何を聞くかまとめろ」

「はい」

「寄付を受けるなら管理をどうするか。今受け取っていいのか。金はどうするか。あと――」

「SNS」

　神谷が言った。

「それもですね」

　敦はメモを取り始めた。

　　　　　　　　　＊

　午前十一時を過ぎると、いつもより客が増えた。

「SNS見ました」

　そう言って入ってくる人もいた。

　大半は普通に食事を注文し、代金を払い、

「いいお店ですね」

　と言って帰った。

　恵子も、

「ありがとうございます」

　と返した。

　それなら何も問題はない。

　問題が起きたのは、昼前だった。

「会計、千二百円ね」

　恵子が言うと、若い女性が五千円札を出した。

「お釣りはいいです」

「いや、駄目よ」

「残りは次の子のご飯代にしてください」

「ごめんなさい。今そういうの受けてないの」

「でも寄付です」

「気持ちはありがたいんだけど」

「子どもたちのために」

「だからこそ、今は預かれないの」

　女性は少し不満そうだった。

「善意なんですけど」

「分かってる」

　恵子は三千八百円を返した。

「分かってるから、ちゃんと受け取れるようになってからにしたいの」

　女性はしばらくお釣りを見ていたが、最後には受け取った。

「また来ます」

「普通にご飯食べに来て」

　恵子は笑った。

　　　　　　　　　＊

　その直後。

　敦は、店の奥でスマートフォンを横向きにしている若い男に気づいた。

　レンズが店内へ向いている。

「あの」

　敦が近づいた。

「はい？」

「撮ってます？」

「ちょっとだけ」

「他のお客さんもいるので、やめてもらえますか」

「顔は映してないですよ」

「でも、やめてもらっていいですか」

「SNSで見て来たんですけど」

「ありがとうございます。でも撮影は駄目です」

　男は少し眉をひそめた。

「紹介してあげようと思ったのに」

　敦は一瞬、言葉に詰まった。

「……紹介してもらうためにやってる店じゃないので」

「別に悪く言うつもりないですよ」

「分かってます」

「じゃあいいじゃないですか」

「よくないです」

　敦は声を荒らげなかった。

「ここ、普段から来てる人もいるんです。ネットに出たくない人もいるので」

　男は敦を見る。

　しばらくして、スマートフォンを下ろした。

「分かりました」

「ありがとうございます」

　男はそのまま帰るかと思った。

　だが席へ戻り、

「じゃあ、生姜焼き定食ください」

　と言った。

「はい」

　敦は少し拍子抜けした。

　厨房へ戻ると、前原が言った。

「俺なら追い出してる」

「だからヨシさん出てこなくてよかったです」

「何だと」

「絶対喧嘩になるじゃないですか」

「ならねぇよ」

　恵子と神谷が同時に言った。

「なる」

「なると思います」

「お前らな！」

　　　　　　　　　＊

　昼の混雑が少し落ち着いた頃だった。

　敦は入口に立つ少年に気づいた。

　中学生くらい。

　一人。

　以前にも何度か見たことがある。

　名前は知らない。

　いつも一人で来て、安いものを食べる。

　神谷と少し話す日もあれば、何も話さず帰る日もある。

　少年は店内を見た。

　いつもより人が多い。

　入口近くには寄付された食品の箱。

　知らない大人たち。

　SNSの話をしている声。

　少年は一歩だけ店内へ入った。

　そして。

　そのまま引き返した。

「あ」

　敦は反射的に追いかけようとした。

　扉まで行く。

　外を見る。

　少年はもう歩き始めていた。

「岡野君」

　神谷の声。

　敦は止まった。

「追わなくていい」

「でも」

「また来るかもしれない」

「……はい」

　敦は扉を閉めた。

　その時、初めて分かった。

　人が増えることは、必ずしもこの場所が良くなることではない。

　応援する人が来る。

　寄付が届く。

　注目される。

　その一方で。

　昨日まで普通に扉を開けられた人が、開けられなくなることもある。

　　　　　　　　　＊

　午後二時。

　店の奥で小さな話し合いが始まった。

　恵子。

　神谷。

　前原。

　敦。

　佐伯は電話で参加した。

『まず、現時点では寄付を積極的に募集しない方がいいと思います』

　佐伯の声がスマートフォンから聞こえる。

「ですよね」

　神谷が答える。

『食品を受けるなら、保管場所、賞味期限、受け取り記録、誰にどう使うか。最低限そこは必要です』

「現金は？」

　恵子が聞く。

『今の体制なら受けない方がいいでしょうね』

「そうする」

『それと、子どもについて聞かれても答えない』

「それはもうやってます」

『撮影もルールを決めた方がいいです』

　敦が頷く。

「今日、一人いました」

『どうしました？』

「やめてもらいました」

『それでいいと思います』

　前原が口を開いた。

「あと、勘違いされてんのがある」

『何でしょう』

「ここ来たガキは全員タダで飯食える、みてぇになったら困るだろ」

　恵子が頷いた。

「そうね」

「金ねぇ奴は追い返すって意味じゃねぇぞ」

「分かってる」

「困ってる奴が来た時は、その時考える。それでいいだろ」

　恵子は笑った。

「今までと同じね」

「そういうことだ」

　神谷が紙に書いていく。

　寄付について。

　撮影について。

　取材について。

　子どもたちについての問い合わせには答えないこと。

　そして通常営業を続けること。

　何か新しい巨大な仕組みを作るのではない。

　今ある小さな場所を、壊さないための決め事だった。

　　　　　　　　　＊

　午後四時過ぎ。

　三人が戻ってきた。

「こんにちは」

　朝より小さな声だった。

「おかえり」

　神谷が言った。

　陸斗が店内を見る。

　寄付品は奥へ移動され、昼ほど客もいない。

「……すみませんでした」

「朝も聞いた」

　恵子が言った。

「でも」

「座りなさい」

　三人が同じテーブルに座る。

　敦も向かいに座った。

　前原は少し離れた席にいた。

「今、どれくらい？」

　敦が聞く。

　陸斗がスマートフォンを見る。

「六十万ちょっとです」

「六十万！？」

　大和が言った。

「俺の腹が六十万人に」

「まだそれ言うの？」

　蒼が呆れる。

　前原が吹き出した。

「お前が腹鳴らした奴か」

「はい」

「六十万の腹」

「ヨシさん！」

　敦が止める。

「何だよ」

「増やさないでください！」

　大和だけ少し嬉しそうだった。

「六十万の腹……」

「気に入るな！」

　少し空気が軽くなった。

　敦は陸斗を見る。

「消したい？」

「……分かんないです」

「うん」

「店に迷惑かけてるなら消した方がいいと思う」

「それだけ？」

　陸斗は考える。

「怖くなってきました」

「何が？」

「知らない人が、俺が撮った写真から場所探してるのが」

「うん」

「俺、店の名前出してないから大丈夫だと思ってた」

「そうだね」

「こんな分かると思わなかった」

　敦は頷いた。

「じゃあ、どうしたい？」

「岡野さんなら消します？」

「俺？」

「はい」

　敦は少し考えた。

「俺が投稿したんじゃないから、俺が決めることじゃない」

　陸斗はスマートフォンを見る。

「……消します」

「うん」

「もうスクショとかされてるだろうけど」

「たぶんね」

「意味あります？」

「全部消えるわけじゃないと思う」

　敦は答えた。

「でも、陸斗がこれ以上自分の投稿から広げたくないと思うなら、消す意味はあるんじゃないかな」

「……はい」

　陸斗は投稿を削除した。

「消えた」

　大和が画面を覗く。

「俺の六十万が」

「お前のじゃねぇ！」

「俺の腹……」

「まだ言うか！」

　蒼が笑った。

　　　　　　　　　＊

「でもさ」

　陸斗が言った。

「悪いことだけじゃなかったですよね」

「うん」

　敦は答えた。

「応援してくれた人もいたし」

「いた」

「寄付してくれた人も」

「いたね」

「じゃあSNSに載せたこと自体が悪かったんですか」

　敦はすぐに答えなかった。

「悪いって一個に決めなくていいんじゃない？」

「どういうこと？」

「よかったこともあったし、困ったこともあった」

「……」

「次に何か載せる時、写真から場所が分かることもあるって覚えておけばいい」

　蒼が言った。

「だから昨日言ったじゃん」

「お前、結果見てから強くなるなよ」

「最初から言った」

「言ってたな」

「認めるんだ」

　大和が手を上げた。

「俺は？」

「お前は腹のことしか言ってない」

「ひどくない？」

　　　　　　　　　＊

　その時。

　陸斗のスマートフォンに通知が来た。

「あ」

「何？」

「DM」

「誰から？」

「知らない人」

　陸斗は読んだ。

　表情が変わる。

「何て？」

　蒼が聞く。

　陸斗は少し迷ってから画面を見せた。

『突然すみません。』

『自分も家でご飯食べられない日があります。』

『でもその店、遠くて行けません。』

『自分の住んでるところにも、こういう場所ありますか。』

　三人が黙った。

　敦も画面を見た。

「どうしよう」

　陸斗が聞いた。

「返事した方がいいですよね」

「ちょっと待って」

「でも困ってるかもしれない」

「だからこそ」

　敦は言った。

「すぐ住所とか聞かない方がいい」

「じゃあどうするんですか」

「佐伯さんに聞いてみる」

　陸斗が敦を見る。

「また大人？」

「嫌？」

「いや」

「俺たちだけで全国の場所を全部知ってるわけじゃないから」

「そっか」

「住んでる県とか、大まかな地域だけ聞けるかもしれない。でも、それもどう聞くか考えた方がいい」

　蒼が言った。

「その人、本当に子どもかも分からないですよね」

「そうだね」

「嘘かもしれない？」

「それも分からない」

　大和が難しい顔をする。

「じゃあ無視？」

「それも今決めなくていい」

　敦は答えた。

「返事するなら、みんなで考えよう」

　陸斗は画面を見る。

「SNS、悪いことだけじゃなかったんだな」

　蒼が頷いた。

「まあ」

　前原が離れたところから言った。

「包丁みてぇなもんだろ」

「え？」

　三人が前原を見る。

「使い方次第だ」

「でもSNSで野菜切れないですよ」

　大和が真顔で言った。

「そういう意味じゃねぇ！！」

　店内に笑い声が響いた。

　　　　　　　　　＊

　夕方。

　入口に一枚の紙が貼られた。

　神谷が印刷し、全員で文面を確認したものだった。

『SNSを見てくださった皆さまへ』

『たくさんのお気持ちをありがとうございます。』

『現在、直接の寄付については、受け取り方法を検討しているためお断りしています。』

『店内での無断撮影はご遠慮ください。』

『当店を利用される方についてのご質問にはお答えできません。』

『通常どおり営業しています。』

　そして最後に、

『困った時は、まず声をかけてください。一緒に考えます。』

　と書いた。

「これでいい？」

　神谷が聞く。

　恵子が頷く。

「いいんじゃない」

　前原が紙を見る。

「『何でもできます』って書いてねぇのがいい」

「そんなの書きませんよ」

　敦が言う。

「岡野なら書きそうだ」

「書きませんって！」

　陸斗たちはその紙を見てから帰った。

　今度は三人とも、

「また来ます」

　と言った。

　大和だけ、

「次はPayPay使える店か確認してから来ます」

　と付け加えた。

「うちは次も現金よ！」

　恵子が返した。

　　　　　　　　　＊

　閉店まであと一時間。

　ようやく店内が静かになった。

　敦は椅子へ座り、息を吐いた。

「疲れた……」

「お前、今日ほとんど料理してねぇだろ」

　前原が言った。

「そういう疲れじゃないですよ」

「知ってる」

　神谷が寄付品の記録を作っている。

　恵子は冷蔵庫を確認していた。

　善意はまだ店の隅に積まれている。

　これからどう扱うのか、考えることも残っている。

　SNSの投稿を消しても、話はネットのどこかに残るだろう。

　明日も誰かが来るかもしれない。

　それでも、少なくとも今日は終わりそうだった。

　電話が鳴った。

　全員が一瞬止まった。

「……また取材？」

　恵子が言う。

「俺出ます」

　敦が受話器を取った。

「はい、日だまりです」

『あの……』

　若い声だった。

　男か女かは分からない。

『SNSで見たんですけど』

　敦は少し身構えた。

「はい」

『ここって』

　一度、声が止まった。

『中学生じゃなくても、相談していいんですか』

　敦は椅子へ座り直した。

「はい」

　店の中では、誰も喋らなかった。

「話せるところからで大丈夫です」

　敦は言った。

「どうしました？」

　受話器の向こうで、小さく息を吸う音がした。

　敦は急かさず、その続きを待った。

⸻

後書き

第96話でした。

前回の出来事がSNSで広がり、「日だまり」にはたくさんの善意が集まりました。

食料を届けたい人。

お金を渡したい人。

店を応援したい人。

もっと広く紹介したい人。

そのほとんどに、悪意はありません。

だからこそ今回は、善意を否定する話にはしませんでした。

実際、応援を受け取ることで助かる場所もありますし、SNSによって必要な情報へたどり着ける人もいます。

一方で、受け取る仕組みのない場所へ一度に物やお金が集まれば、保管、管理、記録、賞味期限、プライバシーなど、これまでなかった問題も生まれます。

そして敦が気づいたのは、もう一つのことでした。

人が集まり、注目されることで、それまで静かに利用していた人が入りづらくなることもある。

昼に店の前から帰ってしまった少年は、今回名前すら出ていません。

それでも彼もまた、「日だまり」を使っていた一人です。

一方、陸斗の投稿から届いた一通のメッセージは、別の場所で困っている誰かへ繋がりました。

SNSが良いか悪いかではなく、何を広げ、何を広げないのか。

三人も敦たちも、これから少しずつ覚えていきます。

そして最後に電話を取ったのは敦でした。

前原でも、佐伯でもありません。

「話せるところからで大丈夫です。どうしました？」

少し前まで、自分自身が誰かに助けられる側だった敦が、今度はその言葉を口にしています。