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ラストバトル⑤

　破壊された学園の中心に、ボロボロの仲間たちと、向かい合う二人の男がいた。

　アレクとマヒロ。

　瓦礫の山、赤黒く染まった空、時折走る稲妻——。戦場はすでに現実世界の法則を逸脱し、異質な空間へと変貌していた。

　周囲には、戦いに敗れた仲間たちが倒れている。

　キョウゴは血まみれの拳を握りしめ、悔しげに唇を噛み締めていた。

　カイは肩を抑えながら、かろうじて意識を保っている。

　ルナも壁にもたれかかり、荒い息を吐いていた。

　——まともに戦えるのは、もうマヒロだけだった。

「……終わりだな」

　アレクが静かに言う。

　彼の体は確かに傷ついている。イザヤの捨て身の攻撃によって、能力の半分以上が封じられた今、彼は完全な状態ではない。

　それでもなお、彼は圧倒的だった。

「貴様に勝ち目はない。今なら降伏を許してやる」

「……」

　マヒロは拳を握りしめた。

（ここで終われるわけがねぇだろ……！）

　仲間たちの視線が、彼に向けられている。

　諦めていない。誰も、マヒロの勝利を疑っていない。

「ハァ……ハァ……」

　マヒロは息を整え、一歩前へ出る。

「俺は……絶対に諦めねぇ……！」

　アレクは嘆息し、冷たく笑った。

「ならば——消し飛べ」

　彼の両手がゆっくりと掲げられる。

　その瞬間——世界が割れた。

◇◆◇◆◇

　空が砕けるような轟音が響いた。

　アレクの周囲の結晶が一斉に暴走し、禍々しい光を放つ。

「これが俺の“原素”の真髄……」

　アレクの足元から黒い雷が走り、空間が捻じれる。

「原素殲滅《アブソリュート・レイド》」

　次の瞬間——爆発的な光が、すべてを覆い尽くす。

「っ……！？」

　マヒロは防御の構えを取るが——遅かった。

　膨大なエネルギーが一気に押し寄せ、彼の体を貫こうとする。

（やべぇ……！これ、マジで防げねぇ……！）

　思考が一瞬で警鐘を鳴らす。

　直感的に理解できた。

　この攻撃をまともに食らえば、俺は完全に消滅する。

　逃げ道はない。

　守る術もない。

　——そう、思ったその瞬間。

◇◆◇◆◇

（……守らなきゃ）

　マヒロの意識が、無限の暗闇へと落ちていく。

　——ここで死ぬわけにはいかない。

（みんなが、俺を信じてくれた……）

（ここで終わったら、全部無駄になる……！）

（俺は……この世界を支えなきゃならねぇんだ！！）

　その瞬間——

　どこか遠くで、鎖が引きちぎれる音が響いた。

　——轟音。

　次の瞬間、世界が再構築される。

「な……に？」

　アレクが目を見開く。

　彼の放った“原素殲滅”が、虚空で停止している。

　まるで——空間そのものに支えられているかのように。

「……！」

　マヒロが、そこに立っていた。

　しかし——彼の背後には、巨大な影があった。

「……なんだ、あれは……？」

　アレクの声が震える。

　それは、黄金の鎖を引きずる巨大な巨人だった。

　大地を支えるように立ち、漆黒の空を睨みつけるその巨影——アトラス神。

「まさか……！」

　アレクが愕然とする。

　マヒロはゆっくりと拳を握りしめる。

「俺は……世界、皆を支える！」

　その言葉と共に、マヒロの体から膨大なエネルギーが溢れ出す。

◇◆◇◆◇

「……これで終わりだ、アレク……！！」

　マヒロが、拳を振るった。

「空間掌握——巨神撃《アトラス・ブレイク》！！」

　ズドォォォン！！！！

　衝撃が炸裂する。

　——アトラス神の拳が、マヒロの拳と完全に重なった。

　世界を支える神の力が、拳に宿る。

「ぐあああああああ！！！！」

　アレクの体が、圧倒的な力によって吹き飛ばされた。

　空間を引き裂くほどの一撃が、彼の全身を打ち砕く。

　もはや、防御することすら叶わない。

　神の力を宿したその拳が、アレクを完全に叩き潰した——。

「……がはっ……」

　直撃したアレクは膝をついていた。

　全身がズタズタにされ、もはや立ち上がることすらできない。

「ま、さか……この、俺が……」

　震える指先。

　もはや、戦う力は残されていない。

　マヒロはゆっくりと息を整え、アレクを見下ろした。

「終わりだ、アレク」

　アレクは悔しげに顔を上げ——そして、意識を失った。

◇◆◇◆◇

「……やった……のか？」

　キョウゴが震える声で呟く。

　サクラ、カイ、ルナも、眼前の光景に言葉を失っていた。

みなさん、こんにちは！いつも読んでいただきありがとうございます！

こうして皆さんに物語をお届けできるのは、本当に幸せなことだと感じています。感謝の気持ちでいっぱいです！

この物語は定期的に更新を目指しており、皆さんと一緒に成長していきたいと考えています。少しでも続きが気になるような展開をお届けできたら嬉しいです！

ちなみに、途中で「あれ？前に読んだ内容がちょっと変わってる？」と感じることがあるかもしれません。それは物語の本筋を変えない範囲で、文章や展開をブラッシュアップしているからです。より楽しんでいただけるよう、細かい部分をちょこちょこ改稿するのが作者の趣味なんです（笑）。

そして最後に……

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それでは、今日も物語の世界へどうぞ！

お楽しみいただけますように！