光は息をしている

声楽科の留学生

第48話

「声楽科の留学生」

　東京での生活が始まって、ソフィーアは毎日必死だった。

　朝は世田谷の家を出て、電車を乗り継ぎ、文京区の音楽大学へ向かう。

　発声練習。

　日本語の発音。

　歌曲研究。

　舞台表現。

　合唱。

　伴奏合わせ。

　最初は、授業についていくだけで精いっぱいだった。

　けれど、彼女の声は少しずつ東京の教室に響き始めた。

　遠い国から来た声。

　戦争の記憶を抱えた声。

　それでも、誰かを包み込もうとする声。

　同級生たちは、最初こそ遠慮がちだったが、次第に彼女の周りへ集まるようになった。

「ソフィーア、この旋律にウクライナ語の響き入れられる？」

「できると思う」

「じゃあ、私が日本語詞を書くから、一緒に合わせてみよう」

「いいね。ここ、少し和音を変えたらもっと広がるかも」

　いつしか彼女は、音大の仲間たちと作詞作曲をし、アレンジにも参加するようになっていた。

　声楽科の留学生。

　それだけではない。

　音で人と人をつなぐ存在になり始めていた。

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　週末の夜。

　世田谷の山田家では、ウクライナとのビデオ通話がつながっていた。

　画面の向こうには、オレーナの笑顔。

　その隣に、なぜか半分だけ映っているオレクサンドルの肩。

「ソフィーア、元気？」

「元気。大学、忙しいけど楽しいよ」

　山田オレナが横から言う。

「日本語もずいぶん上手になりましたよ」

　山田尚幸も頷く。

「この前なんて、駅員さんに普通に道を聞いてました」

　ソフィーアは照れた。

「まだ間違えるよ」

　オレーナは笑った。

「でも顔つきが変わったわ。東京で頑張ってる顔ね」

「ママも元気？」

「元気よ。ただね」

　オレーナは少し悪戯っぽく笑った。

「お父さんが、あなたがいなくなって寂しがってる」

　画面の端が揺れた。

「ちょっと、オレーナ」

　低い声。

　ソフィーアが笑う。

「お父さん？」

　すると、画面の端からオレクサンドルが、にゅるっと顔を出した。

　まるでカメラの隙間から生えてきたみたいに。

「寂しがってなどいない」

　山田尚幸が吹き出した。

　山田オレナも口元を押さえる。

　ソフィーアは大笑いした。

「お父さん、映り方が変！」

　オレーナも笑いながら言う。

「ほら、寂しがってるから出てきた」

「違う。通信状態を確認していただけだ」

「顔で？」

「父親の顔認証だ」

　ソフィーアは涙が出るほど笑った。

「お父さん、日本語の冗談覚えた？」

「少しな」

　山田尚幸が言った。

「かなり上達してますよ、そのボケ」

　オレクサンドルは真面目に頷く。

「東京には娘だけでなく、父のギャグセンスも留学している」

「それは帰国させた方がいいかもしれない」

　山田オレナの一言で、全員が笑った。

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　そんな時間が、ソフィーアを支えていた。

　東京の生活は楽しい。

　けれど、寂しくないわけではない。

　夜、ふとキーウの空を思い出すこともある。

　父が灯した光。

　母が歌った歌。

　病院で見た涙。

　戦争で失った祖父母。

　それらは、彼女の中から消えない。

　でも、消えなくていいのだと、東京で少しずつ分かってきた。

　記憶は重荷であると同時に、歌の芯にもなる。

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　一年が経つ頃。

　ソフィーアの日本語は、かなり上達していた。

　日常会話なら、ほとんど困らない。

　友人たちとも普通に話せるようになった。

「ソフィーア、今日のアレンジどうする？」

「サビ前で少し静かにして、最後に一気に広げたい」

「おお、日本語で音楽理論言えるようになってる」

「まだ難しい言葉は調べるよ」

「でもすごいよ」

　ソフィーアは笑った。

「みんなが教えてくれたから」

　彼女はもう、ただ遠い国から来た留学生ではなかった。

　仲間と一緒に曲を作り、声を重ね、時には日本語詞にも挑戦する学生になっていた。

　そして、その成長を、遠く福岡からまだ知らずに近づいてくる双子がいた。

　光子と優子。

　音大のオープンキャンパスで出会うまで、もうすぐだった。

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次回予告

　東京での一年を重ねたソフィーア。

　日本語にも慣れ、音大の仲間たちと新しい曲作りに挑戦していく。

　そんなある日、福岡から二人の少女がオープンキャンパスにやって来る。

　幼い頃、画面越しにソフィーアの歌を聴いた双子。

　まだ互いにその記憶を知らないまま、三人の歌声が同じ教室で響く。

　次回、

　第49話

　「オープンキャンパスの出会い」

　遠い国の歌と、博多の笑い。

　その二つが出会う時、新しい音が生まれる。