借金持ちの俺、ゴブリン牧場で大金を稼ぎます

第89話: ボンさん、空を飛ぶ

タクシーのドアが開いた。

なっつんの工房前から、そのまま空港へ向かう。

チアキの収納には、安いツルハシ1000本と台車50台。

それから、なっつんが追加でくれた鉱石用の袋がいくつか入っている。

見た目は全員ほぼ手ぶらなのに、中身は完全に鉱山労働者セットである。

「手ぶらで鉱山道具一式って、何か変だな」

「普通は持ち歩かないっスからね」

<持ち歩く前提が間違っています>

タクシーは工房前を離れ、空港へ向かって走り出した。

窓の外を流れる景色を見ながら、俺はスマホに表示された搭乗情報をもう一度確認する。

秋田行き。

今日。

今から。

本当に行くらしい。

「当日で飛行機乗るの、なんか大人っぽいっスね」

コハルが妙に浮かれた声で言った。

空港へ向かうと決まっただけで、もう少し声が明るい。

まあ、俺も少し分かる。

空港という単語だけで、ちょっと非日常になる。

「俺の車、工房に置きっぱなしだけどな」

ブタオがぼやく。

「帰りはゲートでなっつんの工房に戻ればいいだろ」

「持つべきものは空間魔法の使い手だな」

<一家に一台は欲しいでしょうね>

青梅ダンジョンでは、1008匹のゴブリンが12階層へ向かっている。

俺たちはタクシーで空港へ向かっている。

住む世界が違いますなぁ。

タクシー代は安くない。

昔の俺なら、表示される概算料金を見ただけで一回冷静になっていたと思う。

だが今は違う。

昨日の換金額は二千八百七十六万円。

ゆきに十パーセント持っていかれても強い。

タクシー代くらいで今の俺は止められないぜ。

「飛行機乗るの、高校の修学旅行ぶりだな」

俺が言うと、ブタオが窓の外を見たままうなずいた。

「俺も」

「大人になってから飛行機乗ることとかなかったよな」

「そんな金ないからな」

「今日はタクシーで空港だぞ」

「リッチだねぇ」

空港に着くと、思ったより人がいた。

スーツの人。

家族連れ。

旅行っぽい人たち。

平日でも結構人っているのな。

お前ら普段仕事は何してるんだ？

そんな休める仕事なのか？

その中に、鉱山道具一式を異空間にしまった俺たちが混ざっている。

見た目だけなら一般人だ。

少なくとも、これから鉱山へ行くようには見えない。

みんな手ぶらなので預け荷物はなく、すぐに搭乗口へ向かう。

「チアキがいたら密輸し放題だな」

<犯罪計画に私を含めないでください>

「違う違う。合法物流の可能性の話」

「密輸って言ったぞ」

「言葉選びをミスった」

<かなり大きめのミスです>

チアキがいなかったら、鉱山計画のほとんどは成立していない。

そのうちチアキ物流とか始めたら普通に儲かりそうだ。

俺たちがゴブリン牧場をやっていなければ、普通にそっちで食える気がする。

でもそうしたら俺らが必要ないか。

却下だな。

手続きを終えると、少しだけ時間があった。

ブタオだけは空弁を買っていた。

飛行機に乗る時間になった。

コハルは窓側を見て、少しそわそわしていた。

ブタオは買った空弁をすでに食べ始めている。

タイミングおかしいだろ。

チアキは座席に着くと、すぐにスマホで秋田空港から鉱山ダンジョン管理所までのルートを確認し始めた。

仕事が早い。

俺は窓の外を見る。

「なんか、普通に楽しいな」

「仕事だけどな」

「仕事で飛行機乗るのも、ちょっとカッコいいっス」

「仕事内容はゴブリン鉱山送りだけどな」

「台無しっス」

青梅ダンジョンの大部屋でゴブリンを12階層へ送り出した翌日に、飛行機で秋田へ向かっている。

人生、どこで曲がるか分からない。

会社員時代は、出張なんて大それたものはなかった。

人生初の出張である。

おら、ワクワクすっぞ。

飛行機が離陸した。

体が少し沈み、窓の外の地面が遠ざかっていく。

雲の上に出ると、景色が一気に白くなる。

俺はぼんやり外を見ながら、今日の目的を頭の中で整理した。

秋田の鉱山ダンジョンへ行く。

チアキがゲートを設置する。

青梅と秋田をつなぐ。

ゴブリンを送り込んで採掘させる。

青梅ダンジョンに鉱物を搬送させる。

なっつんに渡して盾や装備を作ってもらう。

つまり今日の移動で、ゴブリン牧場に鉱山が増える。

魔石だけじゃなく、素材まで自前になる。

考えるほど、かなり楽しくなってきた。

「ボン、顔が楽しそうだな」

「そりゃ楽しいだろ。鉱山が増えるんだぞ」

「言い方が完全に経営者っス」

「俺はもう牧場経営者だからな」

「従業員がゴブリンだけど」

「しかも採掘もできるようになる」

「労働力として見すぎっス」

魔力で生きているらしいゴブリンたちは、飯代もかからない。

道具を持たせれば働く。

増える。

探索する。

魔石を持って帰る。

今度は鉱石も掘る予定だ。

牧場という名前のまま、事業拡大である。

秋田空港に着くと、空気が少し違った。

遠くまで来た感じがある。

実際、飛行機で来ている。

コハルはきょろきょろし、ブタオは到着した瞬間から食べ物の気配を探していた。

「旅行っスね」

「飯は？」

「先に軽く買ってから鉱山」

「軽くじゃなくてもいいぞ」

「軽くでいい」

空港からは、またタクシーで鉱山ダンジョン管理所へ向かった。

今日だけでタクシー代をいくら使っているのか。

細かく考えるのはやめた。

移動費を気にして予定が遅れる方がもったいない。

俺はそういう大人になった。

昨日までは違った気もする。

しばらく走ると、建物の雰囲気が変わってきた。

観光地というより、作業場に近い。

山の近くにある施設。

鉱山ダンジョン管理所は、青梅よりも無骨だった。

入口の看板も、どこか実務的である。

稼ぐ場所、という感じがした。

嫌いじゃない。

受付には、少し年配のおばさんが座っていた。

俺たちの登録証を見ると、意外そうに眉を上げる。

「あら、珍しいわね。こんなところ来るなんて」

「観光ですよ」

「鉱山ダンジョンを？」

「鉱物見学です」

「まあ、そういう観光もあるかねぇ」

おばさんは笑いながら、探索利用の手続きを進めてくれた。

嘘ではない。

観光かどうかは、気持ちの問題である。

鉱山ダンジョンの中へ入る。

青梅の土っぽい空気とは違い、ここは岩の匂いが強かった。

壁も床も硬い。

ところどころに鉱石らしい光が混ざっている。

照明に照らされると、細かくきらっと反射した。

「思ったよりちゃんと鉱山だ」

「鉱山ダンジョンっスからね」

ブタオが壁に近づき、手を当てた。

土魔法でどこまで触れるか気になるらしい。

コハルは小石を念力で浮かせ、くるくる回している。

チアキは周囲を見ながら、スマホに何かを打ち込んでいた。

<人通りが少なく、通路を塞がない場所を探しましょう>

「だな」

入口から少し進むと、横道に広めの空間があった。

昔は資材置き場か休憩場所だったのか、床が比較的平らで、壁際に少し余裕がある。

通路からも外れていて、人の流れを邪魔しにくい。

チアキが周囲を確認し、小さくうなずいた。

<ここなら良さそうです>

「よし。やってくれ」

「本当に秋田と青梅がつながるんスね」

「世界中どこでも行けるな」

チアキが手をかざした。

空気が少し揺れる。

青白い線が空間に走り、丸く歪んでいく。

何度見ても不思議な光景だ。

階段脇の空間に、青白い渦が静かに浮かんだ。

向こう側は見えない。

ただ、いつものゲートと同じように、渦の表面が水面みたいに揺れている。

「つながったな」

<接続できました>

「これで鉱山送りルート完成だな」

「探索以外の労働が追加されたっスね」

「どブラックすぎる」

ブタオのスキルでゲートを土壁で隠しておく。

このダンジョンも過疎ってるらしいが念の為。

帰還用のゲートでなっつんの工房へ戻る。

採掘用のゲートは青梅と秋田をつないだままにして、俺たちは別口で車のある場所へ帰る。

さっきまで秋田の岩肌の前にいたのに、一歩で工房前に出た。

見慣れた看板と、置きっぱなしのブタオの車が見える。

空路で移動した距離が、一瞬で縮んだ。

「これ、すごいな」

素直に声が出た。

さっきまで遠いと思っていた場所から、一歩で戻ってこられる。

旅行があんまり特別じゃなくなっちゃうな。

いろんなところにゲートを設置しまくって引きこもりになろうかな。

⸻⸻⸻⸻⸻⸻