報告と証拠.2
変異種から出た魔石。大きさはオーガと大差ないが、何かが違う気がする。気のせいか？
「この魔石……魔力が漏れてるわ」
ジェシカさんがそんな事を呟いた。
「魔力が？」
「えぇ。魔石というだけあって、この石には魔力が込められているの。それを抽出して、色々しているみたいなんだけど。と、話が逸れたわね。魔石から魔力が漏れる程というのは……これ、相当な魔力が内包されているわ」
今まで見たことがないもの、とジェシカさんは言う。
「じゃあこの魔石は、変異種を倒した証拠になりそうですかね？」
「多分……大丈夫なはずよ。一度こちらで預かっても良いかしら？」
「はい、大丈夫です」
「ありがとう。知ってそうな人に、ヤマト経由で片っ端から当たってみるから。報告もヤマトからいくようにするわね！ あ、受付お願い！」
「え！？ ちょ……ジ、ジェシカったら、いつも急なんだから……」
受付を任された職員さんは、戸惑いを隠せないようだった。俺達も、後は結果待ちの形になったから、宿へ戻ることにした。
夜になって、ヤマトさんが訪ねてきた。あの魔石を知っている人が居て、倒したという明確な証拠になったと。現状まだ警戒は解かず、ダンジョン光源の復旧を進めつつ、上層にまだ居るであろうオーガの残党を倒していく予定みたいだ。
「カイル君達のおかげだよ、不安がっている住民もいたからね。都市の方も段々と活気が戻ってくると思う」
「それなら良かったです。ところで、あの魔石を知ってる人って誰だったんですか？」
「うーん……カイル君も知ってる人、とだけ言っておこうかな」
一応個人情報だしね、とヤマトさんは苦笑する。誰だろう、リョウさんかな？
「まだ警戒体制だろうけど、今回事案を解決したカイル君達ならダンジョンへ入れると思うよ。それにしても、立て続けに功績を積み立ててるね。カイル君はギルドで今何級なの？」
「えっと、パーティー単位でだとB級で、俺個人はC級です」
「そうなんだ。じゃあ、カイル君がB級になりそうだね。今回した事も、都市にとって凄い功績だし」
「えぇ……」
ま、またあの領主と会うの？ 今度は一人で？ 気が引けるんだけど。なんで嫌そうなの？ とヤマトさんは笑っていた。いや、あの人凄いんですよ……。
ダンジョンに関しても、暫くはいいや。ビーティンさんと出会うのも気まずいし、一旦休憩したい。
「話し過ぎちゃったね。こちらからの報告は以上だよ。魔石はギルドで保管しているから、一度来た時にどうするか決めておいてね」
「分かりました」
そしたらまたね。そう言ってヤマトさんは扉を閉めた。俺もベッドへ横になり、今回の体験を思い返していく。
「……まさか俺一人で、オーガを倒せるなんてなぁ」
まぁ、ライムありきなんだけど。変異種に関してはノーカンだ。最後、イッカクが助けてくれなければ、まだまだ続いていた。両腕を斬れたとはいえ、俺はその時点でフラフラ。俺が気絶してしまったら、どうなっていたか分からない。変異種の腕がまた生えてくる、なんてことは……流石に無いか。
今回、変異種と戦って思ったのは、どうやら希少種や変異種にも個体差がありそう、ということ。比較できるのは、今回のオーガだけなんだけど。
イッカクは戦闘全般が強い。変異種からの攻撃も余裕で受けていて、終始圧倒していた。鬼火の性能もイッカクの方が良い。
じゃあ変異種の方が弱かったのか？ と言われると、そんな事も無いと思う。皮膚は硬かったし、硬質化のスキルがあったと思う。なにより、変異種は他のオーガを操る能力を持っていた。イッカクは……持っていない気がする。スキルにも無かった。それこそ、今回の変異種は何とも無かったみたいだけど、十数年前の百鬼夜行では、危うく操られそうになっていたと言っていたし。
「個性、みたいなもんか」
どこかに尖って強かったり、万遍なく強かったり。希少種や変異種にも色々あるんだなぁ、とぼんやり考えた。
今回、変異種とはある程度戦えたと思ってる。それでもまだーーイッカクには勝てる想像が浮かばない。対等に戦える位強くなれたら……俺も少しは自信が付くのかな。
お腹に乗っているライムを見る。
「なにー？」
どれも、ライム無しでは考えられない話だ。
「いや、いつもありがとなライム。さて、段々寝るか」
「おー！」
俺は灯りを消し、再び横になる。疲れが溜まっていたのか、その日はすぐに意識が飛んだ。
