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ギルド医療班

「アメルさん、ありがとう。それは……そこの棚に入れておいてくれるかな」

「分かりました」

　ギルド医療班が治療の為使っている一室で。私は手伝いに来させてもらっている。私に付いてくれているのは、カイルさんを診てくれた医療班の方。アミカさんに胸ぐらを掴まれた、という方が印象に強いかも。

　配給されたであろう薬品の整理が終わり、私達は一息ついた。

「医療班って、皆さん朝から大変なんですね」

「冒険者は、朝も夜も関係なく活動するからね。魔物の動きだけ見れば、夜の方が活性化しているという話だから、朝から昼にかけてギルドへ来る冒険者が多い様だよ」

「そうなんですね」

　私達も早い時は朝から、遅くても昼過ぎにはギルドへ来ることが多い。冒険者にとって、生活のサイクルになってるんだろうな。

　椅子へ腰掛けた女性が、アメルさんもどうぞと声を掛けてくれた。お言葉に甘えて、座らせてもらう。

「ここから患者が運ばれてくるまで、私達は基本的にゆっくり出来る。そういえば自己紹介がまだでしたね。私はセラ、といいます。よろしく、アメルさん」

　笑顔で話してくれるセラさん、綺麗な人だなぁ。

「精一杯頑張りますので、よろしくお願いします」

　私はしっかりと頭を下げた。

「ふふ、そうかしこまらないで。今日アメルさんに応援を頼んだのは、西の領主、その古傷を治したという実力も頼りにしているんだけど、医療班側の人数が足りないのも正直な所で。おまけに、私は医療班の一人ではあるけど、まだまだ未熟なものだから、いつも二人体制で動いているんだ」

　だから私と一緒、ごめんね？　相方が頼りなくて。そういうセラさんへ、私は頭を横に振った。

「私も、知っている人じゃないと上手く喋れないかも、と思っていたので。セラさんが一緒で嬉しいです」

　そう言った私を、セラさんは眼を細めて見つめてくれた。

「嬉しいことを言ってくれる。では、午前中だけという事でしたね。患者が来ないのが一番だけど、それまでゆっくりしましょうか」

「はい」

　セラさんが飲み物を淹れてくれて、私達はささやかなお茶会を開始した。

「そうですか。水の巫女候補になったのは、やはり事実なんですね」

「はい、何故か気に入られてしまって」

「それは領主の古傷を治し、水の祭典を復活させたんですし当然の事でしょう」

　セラさんは凄いね、と褒めてくれた。て、照れちゃうな。

「気にはなっていたんですが、肩にいる水鳥はその時に？」

「はい、アプサラスといいます」

「ふふ、良い名ですね」

　ギルドの人達は周知しているかもだけど、アプサラスにはなるべく話さないようにお願いしている。アプサラスは翼を広げ、セラさんへ首を垂らしていた。

「おぉ……賢いですね。良いパートナーだ」

「ありがとうございます」

　貴方達のパーティーは、私達医療班でも度々話題に上がるんだ。そう言って、セラさんは口下手な私に代わり話を進めてくれた。

「ジュエレールの前には、盗賊の捕縛もしたとか。本当になんでも出来るよね、貴方達は」

「いえ、凄いのはカイルさん達で、私は足を引っ張ってばかりです……」

　あの時も捕まってしまって、カイルさんの足を引っ張ってしまった。違和感はあったのに……もっと、しっかり視ていればあんなことには……。

　ーー身の丈を知るんだ。

　アニエスさんに告げられた言葉が脳裏を過ぎり、私は頭を振って思考を切り替える。その様子を見たセラさんが、少し優しい声色で語りかける様に話してくれた。

「……そんな事はない。きっと、その経験はアメルさんの糧になります。無茶し過ぎないよう、それでも前へ進める強さを手にして欲しい」

「……はい、ありがとうございます」

　私なんかじゃ、なんて思っちゃいけない。私も決めたんだ、強くなるって。カイルさんが大変な時、今度は私が助けるんだ！

「アメルさん、その……興味本位で伺いたいんだけどね？」

「？　はい、何でしょう？」

「その、盗まれたのは貴族の物だったと聞いて。私は貴族の方と接点がないから、えぇと、つまり……どんな報酬があったか、気になって」

　下世話ですみません……とセラさんは指を合わせて眼を泳がせている。私は思わず苦笑してしまった。

「えっと、お食事には呼んで頂けました。盗まれた品は全て貴族にお返ししたみたいで、貴族の物では無かった武器を報酬として受け取っています」

「武器、ですか？」

「はい。鑑定してもらった所、それ、は魔法銃で……」

　魔法銃！？　その辺ではお目にかかれない、それこそ魔法剣以上の代物じゃないですか！　セラさんが興奮しながら話してくれていたが、私は違う考えが頭の中に浮かんでいた。

　ーーアメルの魔力量じゃ、この武器は扱えないよ。そう教えてくれたのはランクス。

　確認もしたし、私ではあの武器を使いこなすことは出来なそうだった。でも今は、水の精霊と呼ばれるアプサラスがいる。……もしかしたら？

「アメルさん？　どこか具合でも？」

「い、いえ！　少し考え事を。すみません」

「いきなり口数が減ったので、慌ててしまいました。体調が優れないようなら、すぐに言って下さい。私はこれでも医療班の一員ですので」

「はい、ありがとうございます」

　ところで、その魔法銃っていうのはどんな性能なんです？　ま、魔法が出せるのかな？　とセラさんは興味津々だった。

　他にも、ジュエレールでの話やダンジョンの話など、セラさんは楽しそうに聞いてくれていた。その後、三十分もしない内に、ギルドが喧騒に包まれることになるなんて、その時の私達は思ってもいなかった。