目覚めてから
「ーールさん、カイルさんっ！！」
「……ん、あれ……俺……？」
（スキル、恐らくライムのだろう。発動は不発に終わり、主様は気を失った。オーガはイッカクが始末したよ）
俺、気を失ってたのか……状況が掴めなかった俺に、アニエスからの的確な説明が。
（大丈夫かー？）
そう言うのはライム。
（あぁ、なんともなさそうだ）
「カイルさん！ 大丈夫ですかカイルさん！」
意識を取り戻しても、ずっと声を掛けてくれているアメル。俺は手を上げて応えた。
「アメル……もう大丈夫、ありがとう」
周りを見渡す。リクは呆れた様に俺を見ながら身体を丸めているし、リリもその背に乗って欠伸をしていた。心配は、していなさそうだ。ち、ちょっと位、心配してくれても良くない？
ホムラさんとイッカクが、側で警戒してくれていた。
（私が指示を出せないから、ここで待機することを選択していた。主様、融合を解除してもらっても良いかい？）
ここは……まだダンジョンか。灯りが消えているから九つ目の所、俺が気を失った場所で陣取ってくれていたみたいだ。
（分かった）
俺は融合解除し、光を発する中アニエスが身体の外へ。
「ふむ……融合も、案外悪くないものだね」
「……皆そう言ってくれるけど、俺にはよく分からないんだ」
アニエスからも悪くないと言われて、思わず苦笑してしまう。主様、起きれるかい？ とアニエスに言われ、身体を起こそうとしたが、上手く体勢を保てずそのまま倒れてしまう。おぉ？ なんだこれ。意識はハッキリしてるんだけど。
「カイルさんっ！？」
「魔法もそうだが、慣れない事をしたその反動と見る。イッカク、担いでおやり」
アニエスに言われ、俺はイッカクに担がれた。も、もうちょっと優しく……地面しか見えないよ、この担がれ方。
「さて、思ったより長居をしてしまったね。戦力は把握出来た、戻ろう」
アニエスの号令で、俺達はダンジョン探索を終了した。
「……それは、本当なの？」
「はい。目印でいうと順路の八本目から、灯りが消えてました」
地上へ戻って、少し休憩を挟んでから俺達はギルドへ報告に来た。目印の灯りが消えていたこと、オーガがその周辺に居たこと。これらをジェシカさんに伝えると、神妙な面持ちで話を聞いてくれていた。
「目印の件も気になるけど、その……大きい声じゃ言えないけど、本当にその場に居たの？ オーガは」
「ええと、誰か持って……ありがとう。ジェシカさん、これがその時出た魔石です」
確認するわねと言って、ジェシカさんが魔石を受け取る。まじまじと見つめていたが、やがて深い溜息を吐いた。
「……これは、上層の魔物から出ることがない魔石ね。カイル君が嘘を言うと思ってないけど、証拠まで提示されたら、ちゃんと上に報告しないとね」
ありがとう、と言い魔石をこちらへ返却してくれた。
「大まかな報告はこれで終わりです」
「ありがとう。貴方達のパーティーが発見してくれて良かったわ。他のパーティーでは、被害が出ていたかもしれないから。ところでなんだけど、魔石の換金はする？ その大きさなら、いい値段になるわよ？」
「えっと、今は大丈夫です。タイミングを見て来させてください」
「分かったわ。あ、それとこれ……なんだけど」
そう言ってジェシカさんは、机から一枚の紙を取り出した。
「？ ジェシカさん、これは？」
「貴方達パーティーの昇格、その通知よ」
ジェシカさんが言ってたやつだ。俺は内容を確認する。
『明日午後二時に、領主宅にて昇格の儀を執り行う。遅れないよう到着すること』
と端的に書かれてあった。
「B級以上は、領主宅で昇格の儀を行うの。昇格の儀は建前で、領主との顔合わせがメインになるわね。有り難いと思う人もいれば、ちょっと面倒……と思う人もいるみたいね」
と苦笑するジェシカさん。領主との顔合わせ、か。うーん……。
「時間も指定されてることが殆どみたいだし、遅れない方が賢明ね。気に入られれば、色々と便宜も図ってくれるって聞いたことがあるから。まぁ、無礼をしなきゃ大丈夫でしょ」
ジェシカさんは明るく言ってくれた。
「分かりました」
これも経験、だな。
「後ね、これはアメルちゃんへなんだけど、明日の午前って空いてるかしら？」
「えっと、カイルさん。特に何も無かったですよね？」
「うん、予定は入れてないね」
それなら良かった、とジェシカさんは話を進めていく。
「明日の午前だけギルドの医療班、その手伝いをお願いできないかしら。何人か今派遣されているらしくて、人手が足りないのよ」
ギルドの中だけじゃなくて、そういった動きもしてるのか。大変だな。
「カイルさん、どうしましょう？」
「アメル次第で大丈夫だよ、無理強いはさせたくないし」
アメルは少し考え、ジェシカさんへこう告げる。
「分かりました。午前中だけ、ということになってしまいますが、お手伝いさせてください」
「ありがとう！ 皆、仕事が回らなくて困っていたみたいなの。手伝ってくれること、医療班に伝えておくわね。明日朝、早めにギルドに来てもらってもいい？ 私はいるから」
「はい」
ほんとにいつ休んでるんだろうか、この人は……無理だけはしないで欲しい。
ジェシカさんと挨拶を交わし、俺達はギルドを後にした。
