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『戦争の天才』は最後の作戦を実行する！

この話は『戦争の天才』はイザベル・シードと対談する！を読んでからの方がよりお楽しみいただけます。

　首都陥落から１年。

　ヴァントリアス帝国では諸侯を集めた会議が行われていた。

「首都を落された我々に勝ち目はない！降伏するべきだ！」

　公爵、リアム・リードは辻に向かってそう言う。

「もし、国民全員が奴らの虜囚となったら君は責任が取れるのかね？」

　その質問にリアム・リードは答えない。

「我々の最大の工業地帯はまだ落とされていない。兵器を作れる限り、戦争はできる。となれば、敵に最後　　

　の大打撃を与え、有利な講和に持ち込むべきだ！」

　辻が言ったのは前世日本が考えていた『一撃講和論』に似たものだ。

「ですが、国民の士気は低く、兵士の損耗も激しいです。正直、これ以上は今後の国の根底が揺るぎかねません」

「今がまさに根底を揺るがす事態だというのに、何を言っているのかね。それに、兵士はまた徴兵すればいいだろう？」

「ですが、新兵を送っても練度不足です」

「構わんさ、新兵でもできる、必死必中の攻撃方法がある」

　『必至必中』

　この時の諸侯はまだ、その真の意味を理解していなかった。

「リード殿。貴殿は弱腰の敗北主義者と皇帝陛下にお伝えしておこう」

　辻はこの言葉を最後に、会議室を出て行った。

「奴は異世界から来た悪魔だ。国益なんてもたらさなかった！」

　そう言って怒りのあまり、机を叩いた。

‐‐‐

　戦争は終結の兆しを見せ、敵にはもう反撃するだけの能力はない。

　私は一度本国に戻って、溜まりに溜まった書類を整理していた。

　しばらくこの部屋に来ていなかったが、掃除が行き届いていて、非常に奇麗だった。

　メイドの、確かゲルデ・クライシェと言ったかな。

　よく掃除されている。

　そんなことを思っていると、ドアを３回ノックされた。

「入っていいぞ」

　私がそう言うと、失礼します、と言ってゲルデが入ってきた。

　そしてゲルデは、部屋の掃除を始めた。

　少し見ない間に彼女はかなり大人びた姿になっていた。

　子供の成長速度は恐ろしいものだ。

「陛下、戦場で猛威を振るっている、銃とはそれほどまでに恐ろしいものなのですか？」

　彼女は突然、質問してきた。

「ああ、敵の攻撃の届かないところから、一方的に攻撃できる優れものだ。これはそのうちの日一つなんだがね.... 」

　そう言って私は胸から拳銃を取り出す。

　そして弾を抜いて、彼女に見せた。

　すると彼女は恍惚とした表情を浮かべながら銃を眺めていた。

「撃ってみたいか？」

　私の問いに彼女はうんと頷いた。

　そこで私は一枚の紙を書き、彼女に渡した。

　それは射撃訓練の許可証。

　普通なら、決められた人間にしか渡せないが、私は彼女の両親を奪ってしまった。

　少しでもその罪滅ぼしができるなら、喜んでやろう。

「仕事は他の人に任せていいから、言ってきていいぞ」

　そう言うと彼女は勢いよく飛び出した。

　入れ替わるように、ハベルゼンが部屋に入ってきた。

「陛下、こちらをご覧ください」

　そう言って渡されたのはヴァントリアス帝国に関する資料だった。

　敵、最後の拠点と言えるカンイ工業地帯は鉄壁であり、すぐに陥落させることは不可能。

　敵は制空権こそ持っていないものの、対空機銃が多数配置されており、航空支援は不可。

　高高度からの戦略爆撃は可能だが、範囲が広く、風も強いため、効果は薄い。

　敵は陸上戦力も集結させているため、正面からの突破には多数の犠牲が必要。

　内容はこんな感じだった。

　どうやら敵は最後の最後で抵抗してくるようだ。

　続いて、資料の二枚目にはこんなことが書かれていた。

　敵、新兵、子供を使った体当たり攻撃を実行。

　味方の士気の低下が懸念される。

　私はこの文字を見た瞬間血の気が引いた。

　これを手引きしたのはおそらく辻だ。

　歩兵に爆薬を背負わせ、戦車に向かい体当たり、航空機に爆弾を持たせた体当たりを敵は敢行。

　これはそのまま、前世の日本軍だ。

　フェアンベルゼン王国には死ぬ美学なんてものはない。

　国民や兵士からしたら何を考えているかわからない、恐怖でしかないだろう。

　特攻の長期化は何の利益も生まない。

　この戦争はすぐに終結させるべきだ。

「陛下、例のあれを使用するのはどうですか？」

　ハベルゼンはそう言った。

　私はその返答をすぐには返せない。

　例のあれ、とは『三位一体計画』の事だ。

　単刀直入に言えば、我々は核爆弾を完成させた。

　かなり前、エルベルトが対峙した最強の魔法使いノティアが放った魔法『究極(ニュークリア)の爆発(エクスプロージョン)』はまごうことなき核爆発だった。

　そこで、私が核爆発の原理をイレーナに教え、それをもとに、スクロールを作ってもらった。

　完成には１０年の歳月を要したが、何とか完成にこぎつけた。

　前世はプルトニウムやウランを用いて行ったが、この世界では魔法を用いて核爆発を起こす。

　その威力は絶大で、一発で都市機能を停止させるほどだ。

　しかし、前世亜米利加はあろうことか、その爆弾を一般市民に向けて投下した。

　そのような事をこの世界でしてはならない。

　何の罪もない一般人の大量虐殺などあってはならないのだ。

　しかし、今回は市街地ではない。

　通常の爆撃をいくらか行った後で、避難勧告を出し、投下すれば、被害は最小限に収まるだろう。

　しかし、それでいいのか。

　核を使ったら、もう戻れない、何かを失うことになる気がする。

　しかし、これ以上国民に犠牲を強いるわけにもいかない。

「三位一体作戦を実行する」

‐‐‐

　指令が下ってからすぐ、核爆弾は戦線へ送られた。

　直径1.5メートル、長さ3メートルにもなる超巨大な爆弾だ。

　中にはスクロールと魔力石が大量に詰まっている。

　それと時を同じくして、通常の爆弾による、戦略爆撃も行われた。

　3日間行われたのち、ついに避難勧告のビラが配られた。

　連日、決まった時間、決まった場所に爆撃をしていたので、職員たちはその時間になると、避難するのが習慣になっていた。

　ついに、核爆弾が投下された。

　投下してから数分。

　辺りは閃光に覆われた。

　そして、キノコ雲が辺り一帯を包んだ。

　被害は甚大。

　この一発で工場は機能を停止した。

　翌日も核爆弾を投下した。

　2発投下したところで、敵は白旗をあげた。

　この地帯を無条件で引き渡すようだ。

　核爆弾。

　果たして使うのが正義だったのか。

　使わないのが正義なのか。

　あれはパンドラの箱なのか。

　答えは神のみぞ知る。

そろそろ物語も終わりを迎えそうになりました。

最後に質問返しをしたいと思います。（実はやってみたかった）

質問や指摘等ございましたらぜひお願いします。