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第65話　『私たち』（ホラー注意）

「――やめてっっ」

　管制室に響く声は、意外にもミアだった。

「……ミア殿。なぜ止める？」

「……一応、莉愛と同じ顔だからね」

　ミアはそれだけ答えた。セラは忌々しそうに私を見た。

「命拾いしたな。まさか私が『標的』を二度も逃すとは」

　助かった……？　まさかミアが私を助けてくれるなんて。安心したのも束の間だった。

「誰が『タダ』で還すと言った？　貴様には、『死』より過酷な現実を与える。『奈落』で己の正体を知るのだな」

　何を言って……考える間もなく、私の体は宙に放り出された。一瞬ミアと目が合ったけど、彼女はすぐに目を逸らした。

　ミア……貴女の『本心』は一体？　私は高いドームから、深い穴底へと墜ちていった……。

　◇　◇　◇

　どれくらい経っただろうか？　あまりにも長く墜ちているより、『浮いている』感覚だ。

どこまで墜ちるの？　『私』は一周回って『誰』なの？　『RTypeX』って……うっ、頭が！

　ドボーーーンッッ‼　私の思案は強制的に中断された。どうやらここが『終点』みたい。私は思いっきり、プール（？）にダイブした。

「――ケホっ、ケホっ、うぅ……」

　私は激しく咳き込みながらも、なんとか起き上がった。朱く染まった両手……えっ⁉　まさか辺り一面が『血』なの……⁉

　私は慌ててデータベースに照合してみたけど、どうやらこれは血液によく似た液体みたい。少しは安心したけど、全身がベトベトであまりいい気分じゃない。

　とりあえず、ここから脱出して早くスーツを新調したい。けど、足が思うように動かない。最初はぬかるみに足を取られたと思った。けど、『実際』は違った。

　思いっきり足を引っこ抜くと、『何か』に掴まれていた。よく見ると、それは『ヒトの手』だった……

「……っ⁉　いやぁああああっっ」

　私は本能的に『手』を蹴飛ばした。身震いが止まらない……黄泉人とも違う。そもそも『ここ』は何なのっ⁉

――ボコッボコッッ

　プールから次々と這い出てくる『異形』所々ボロボロだが、私は『それ』を見て呆然となった。その『顔』には見覚えがある……というか、間違えるわけがない。

　何故なら、起き上がった者はいずれも『私』だったからだ……

「――いやぁああああああああああああっっ」

　私は絶叫した。何なの……質(たち)の悪い冗談はやめてっ！　『私たち』は、亡者の群れのように私に迫った……！

　さらにプール全体に、無機質な音声が流れ始めた！　それは耳を疑う内容だった。

――No.2026 失敗した廃棄

――No.2027 失敗した廃棄

――No.2028 失敗した廃棄

――No.2029……

「……………………」

　なんてことだ……ここに居るのは、いずれも『私』に成り損ねた存在。いかに高田(ドクター)が天才とはいえ、数多(あまた)の『失敗』を経て私に至った。

　延々と続く音声。こっちの頭がおかしくなってくる……！

――失敗した

・

「――やめてぇええええええええええっっ」

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