十九
今の彼を止めるには、一瞬でも意識を別のものに引き寄せなくちゃいけない。その役目をやろうとしたわたしを「馬鹿か」と一言口にして、俺がやると言ったレオラ。
なにを言っても聞き入れてもらえず、渋々レオラに任せることになった。リューディヒの意識が完全にレオラに向けられた瞬間、レオラがわたしたちの視界を闇で包む。すなわちリューディヒの視界も。
そこでわたしがリューディヒの足元にだけ光を飛ばす。そこをオリシアの木の魔法でリューディヒの手と足の動きを封じ、動きを止める。……という算段だ。
もちろんこんなうまくいくとは思ってないけど、まだリューディヒに存在を気付かれていないわたしたちしかできない。他の人たちはみんなリューディヒに何度も攻撃をして止められてる。
今のリューディヒを止められるのは不意打ちしかないのだ。やるしかないのだ。
まだ魔法学園の生徒であるわたしたちの魔力なんて微力なものだけど、そんなこと言ってられない。
わたしたちは建物の陰に体を隠し、レオラだけが歩き出した。絶対にケガしないで、という願いを込めて見送る。
「おい」
レオラが彼に声をかけたのが分かった。けれど、そこから先の話は聞こえない。
わたしたちが動くのは、レオラが手をあげたらだ。その瞬間に動き出す。
しばらく二人の会話を見ていると、急にレオラがこちらを見た。手をあげるでもなく、目を見開いて。
「フェリーナ逃げろ！」
同時にこちらへ走ってくるレオラ。何事だと思いつつも、とりあえず動き出そうとした瞬間、背中からなにかが貫いた。
目を見開く。
熱い、熱い、熱い。
真っ先に感じた熱が徐々にとんでもない痛みへと変わり、全身に広がっていく。
ドサリと自分の体が地面に倒れるのが分かった。声が聞こえる。ヨアリン、オリシア、レオラ。
今にも落ちそうな瞼をなんとか持ち上げて最後に見えたのは、涙を流したミリアさんだった。
ごめん。ごめんね、レオラ。また自分を責めちゃうね。俺が傍にいたからだって責めちゃうね。そうさせたくなくて、レオラの隣は譲らないなんて大口叩いたのに。これじゃあ口だけだ。わたしは結局レオラを幸せにしてあげられたことがない。いつもいつも苦しめてる。
レオラが傍にいるからわたしが傷付くんじゃない。わたしがレオラを大好きで傍にいるから、レオラが傷付くんだ。
『―――フェリーナ、起きて。フェリーナ』
「……また会えた」
『大丈夫？』
「……うん、今は。どこも痛くない」
『あの人を助けようとしてくれてありがとう』
「……話を聞いたら、そう思っちゃった。結局その前に終わっちゃったけど」
『まだ終わってない。あなたはまだ生きてる』
「……ほんと？」
『えぇ。……ねぇ、少し昔話をしましょうか、フェリーナ』
彼女はわたしの正面に腰を下ろした。
柔らかで綺麗な顔が正面に来る。
長い睫毛を動かして優雅に瞬きを数度繰り返した彼女は、ゆっくりと瞼を持ち上げてわたしを見た。その彼女の瞳は、ルビーのように綺麗な赤色だった。
「……え？」
『わたしは、リューディヒを好きだった。愛してた』
あぁ、もう。なんなんだ。
前世の記憶だったり、光の魔力が人間化したり、かと思えばその人がリューディヒの思い人だったり。
『あの日、リューディヒを守れたことに悔いはない。リューディヒが生きててくれるだけで幸せで、それ以外いらないから。でも、わたしがいないことでここまでリューディヒが苦しんでるのを見ると、辛い』
「……そうだね」
『ずっと願ってた。わたしが誰からも愛される光の魔力を持ってたら、リューディヒがこんなに苦しむこともなくて、ずっと幸せに暮らせたんじゃないかって。そうして目を覚ましたとき、わたしはあなたの中で、光の魔力として存在してた。わたしが殺されたのはあなたの家の近くにある森林だった。だからあの日リューディヒはそこでわたしに会いに来てくれたの。その帰り道、リューディヒはあなたを見た。きっと、わたしが中に入ってるあなたを見て衝動的だったんだと思う。力が暴走して、あなたに闇魔法をかけてしまった。あなたの中にわたしがいると気付いたわけじゃない。本当に、体が勝手に動いたんだと思う』
