オルビス・ファンタシア～魂の交差～

第3章 失われたもの

第65話 断絶の魔人 ウェリタス

生徒達は、ウェリタスの強大な魔力の重圧に耐えきれずに泡を吹き、意識を刈り取られ、卒倒していく。

その数は生徒の半数近くに及んだ。

ウェリタスはそんな生徒達には目もくれず、片手に携えた鎌を両手に持ち替え、その場で上から斜めに大きく振りかざし、空を切る。

その軌道は因果を断ち切る一閃だった。

「因果断絶(カーサ・イテルラプタ)」

頭の中に再びウェリタスの不気味な声が響く。

フリーシアはその動作が何の意味を持つのか分からず、身構える。

一人の生徒が一歩前に出た。

その時・・・。

右足のふくらはぎの肉が断たれる。

激痛の叫びは届かず、地面に倒れ込む。

ウェリタスは振り下ろした刃を返し、下から上に空を切る。

すると、別の生徒の腕の肉が突然断たれ、血飛沫が舞う。

「お姉様！逃げて！」

フリーシアの呼びかけは虚しくもロイスには届かない。

「お姉様！？」

フリーシアはロイスに触れようとすると、その手はすり抜けた。

「どういうこと！？」

フリーシアはもう一度ロイスに触れる。

確かにそこにロイスが存在している・・・。

しかし、フリーシアの手はまたしてもロイスをすり抜けた。

「そんなっ・・・。」

フリーシアは生徒たちに視線を向ける。

一部の生徒は腰が抜けて動けない状態で、残りの生徒達は何故か散り散りに走って逃げている。

先生達は応戦して魔法を放っている。

しかし、一人は空へ、一人は校舎に向けて、一人は生徒達に向かって・・・。

と、フリーシアの目には先生達がばらばらの方向に攻撃している様に見えた。

声が聞こえず、触れることも出来ない。

隔離された世界に、そこに確かに存在するウェリタスに向かって。

「皆・・・。どこに攻撃してるの！？」

フリーシアは生徒達の上に存在するウェリタスに視線を向ける。

ロイスはウェリタスの圧力に震えながら、ヤナの手を握ろうとする。

「ヤナ？」

しかし、その手はすり抜けてしまう。

「フリーシア・・・？」

次はフリーシアの背中に触れようと手を伸ばす。

が、やはりその手はフリーシアの体をすり抜ける。

ロイスは辺りを見回す。

気絶して倒れている生徒、次々と血飛沫をあげながら倒れて行く生徒。

ロイスは恐怖と孤独感に支配され、力なく崩れた。

フリーシアは呼吸を整え、違和感の正体を探るように視線を走らせた。

お互いの声が届かない、触れることも出来ない・・・。

ウェリタスの魔法かしら・・・。

生徒達が居るから範囲魔法は使えない。

なら・・・。

フリーシアは、そう考えながら両手を天高くかざし、空中に氷の矢を無数に作りだす。

「氷霊の尖槍(テルミス・ハスターク)」

フリーシアは両手を前に振りかざした。

無数の氷の矢は放たれ、ウェリタスに襲い掛かる。

・・・が、その氷の矢は虚しく、ウェリタスをすり抜け、校舎の壁に突き刺さり、強烈な冷気を放つ。

「魔法が・・・すり抜けた！？」

フリーシアは息を呑んだ。

「いえ、そんなはずないわ・・・。」

フリーシアは再び空に氷の槍を生成する。

上げた両手を振り下ろすと、それを号令に氷の矢がウェリタスに向かって襲い掛かる。

しかし、その槍は再びウェリタスの体をすり抜けた。

「なら・・・。」

フリーシアは両手を添え、氷の剣を作り出す。

「氷霊の零剣(テルミス・ラキアス)」

走り込もうと、一歩前に出た時、フリーシアの背中が裂ける。

「！？」

ヤナは辺りを見回す。

ヤナは同じ空間に居るはずなのに、互いが別の位置に存在している様に感じがしていた。

何か嫌なモヤモヤが胸に広がり、辺りを見回す。

少し離れた所に、蹲っているロイスを発見した。

「ロイス！」

ヤナは蹲るロイスの側に近寄り、ロイスの背中に触れる。

「ロイス、しっかりして！？」

「ヤナ・・・？」

ロイスは顔を上げて、ヤナを見る。

「やっと見つけた。」

ヤナは優しく、震えているロイスを包むと、近くで氷の剣を作り出したフリーシアに声をかける。

「フリーシア！？」

しかし、その声はフリーシアには届かなかった。

フリーシアの背中に、空間がかみ合って無い場所がヤナに見えた。

その直後、フリーシアの背中が裂け、血飛沫が宙を舞う。

「フリーシア！」

ヤナは息を呑んだ。

その時、目の前の空間だけが、僅かにズレて見えた。

フリーシアは地面に跪き、肩に手を添える。

激痛に、息が荒くなり、顔が歪む。

それでもウェリタスへ視線を向け続けていた。

私が、何とかしないと・・・。

ジンに、頼まれたのよ。

フリーシアは自分自身を奮い立たせ、立ち上がった。

「くっ・・・。」

これ以上出血しない様に、自分の背中を凍らせる。

フリーシアは息を整える為に大きく深呼吸し、集中しようとした。

この間にも、生徒、先生達はウェリタスに裂かれ、倒れて行く。

だめ、これじゃ集中できない。

私一人じゃ何もできないの・・・？

フリーシアは唇をかみ、両拳を握る。

唇から一筋の鮮血が流れ落ちる。

ロイスは立ち上がると、ヤナに抱き着いた。

「皆が倒れてく・・・。でも、ボクは何もできない・・・。」

「大丈夫。ロイスには仲間がいる。それに、私だって貴方の親友よ？」

ヤナはロイスを抱き返し、頭を撫でると、ロイスを離して真剣な表情になる。

「でも、ここから逃げないと。フリーシアが何とかしようと頑張ってくれてる。」

ロイスは小さく頷く。

「行こう。」

ヤナがロイスの手を取ろうとした時、ロイスとヤナの頭の中にウェリタスの声が反響する。

「断絶した空間で、何故繋がれる？」

その瞬間、ロイスの背中の空間が裂けた。

「ロイス！」

ヤナは咄嗟にロイスの手を引き、自分との場所を入替える。

「ヤナ！」

ロイスは体制を崩し、ヤナの手が離れる。

その刹那、ロイスの世界の音が遠のき、時間が引き延ばされた。

倒れながら必死に手を伸ばし、ヤナの手を取ろうとするロイス。

しかし、その手は触れることなく離れて行く。

ヤナが笑顔を向けたのをロイスは確かに見た。

ゆっくりと、ヤナの口元が動く。

何かを伝えようとしたことをロイスは理解できた。

しかし、その言葉はロイスには届かなかない。

「ずっと一緒だよ。」

その瞬間、ヤナの腹部が断たれた。