ノビリア陥落
（CHAT GPTにより生成したAI画像です。）
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深夜、クロウは死んだ目で、近衛兵及び警備兵を
集め、国王の寝室に向かっていた。
国王の寝室の前に来ると、ノックを２回した。
通常は３回、緊急時は２回という決まりだ。
寝室の中から
「入れ！」
と声がすると、クロウだけが静かに入り
敬礼をした。
「こんな夜中に何事だ、クロウ！」
「陛下、王国は陥落しました。
地下にお逃げ下さい。」
国王は笑って、
「陥落だと？笑わせるな、陥落したならなぜ
お前がいる、お前がいるということは陥落
などしているわけがない、何を隠している。」
と、クロウを問い詰めた。
クロウは涙を流しながら、
「そうです、我が国が陥落など私がさせません、
陥落したのは私であり、
王国ではありません。
陛下、私を切り捨て⋯ゲボ、ゲホゲホ。」
国王に訴えたが途中で大量の血を吐血した。
国王は、クロウの様を見て、
「お前、負けて⋯血の契約を仕込まれたか。
それで？どうすればいい？」
クロウは激しく首を振り、
「私の為に陛下にご迷惑をかけるわけには
行きません。」
国王は、クロウの肩を叩き、
「生きてりゃまたやれるさ。」
クロウは、頷き
「私と地下に幽閉されて下さい。
近衛兵入れ。」
クロウは国王と地下室に向かった……。
*
セレニアの王城では異変が起きようとしていた。
サラの背後を黒い影が狙っていた。
サラはその気配を感じ取っていた。
キン。
王城内に金属音が鳴り響く。
サラが二本の長剣で、攻撃を受け止めた音だ。
サラは向き直り、その攻撃者の姿を確認した。
それは、シューだった。
「ほぅ。お前が私の命を狙ってくるとは
以外だな。」
シューはいつものぼんやりした印象はなく
殺気に満ちて、
サラとの距離を少しずつ詰めている。
「そうでもないだろう。知っているんだろう？
俺の正体を。
だったら俺程お前を恨む者はいないと
思うだろう？」
サラは頷きながら、
「分かってるさ、シューリンガー。
しかし、お前が私を恨む理由がな⋯。
思いつかない。」
「じゃ、俺が思い出させてやる！」
シューは、神速の剣で、サラに切りかかったが、
サラは上空に回避して難を逃れた。
「妹、婚約者を俺はお前に差し出した、
それに対したお前の仕打ちは、
我が一族の惨殺。
聖女が聞いて呆れる。」
シューは上空に向かって飛んだ。
「全く！アンデッドの癖にとんでもない攻撃力
何だから！」
サラは光の球を放出して、シューを弱体化
させた。
「だいたい、あんたの種族が、神に対する叛逆を
企てるからでしょ、あれは天罰っていうの。」
シューは身体中が溶けながらも、
「幼子になんの罪がある⋯なにも知らぬ者
もいた⋯未来に希望を持つ者も。
それでもお前は天罰というのか！」
残された力でサラに斬り掛かったが、
サラは特大の光の球で、シューを強制的に
浄化した。
「ふぅ。やれやれ、とんでもない逆恨みをされた
ものじゃ。」
と、サラが汗をぬぐっていると、
ボルトから辛辣な言葉が投げかけられた。
「逆恨みじゃねぇだろ、正当な恨みだぜ。
大事な人を殺されたんだ当たり前だ、
神様だからって、特別はおかしいん
じゃないか？」
レイラがボルトの発言を訂正した。
「聖女は神ではなく神に許可された人の神格化
なので厳密には神ではないけど、
なんでもしていいわけではないと
いうのは確かね。」
サラはため息をついて、
「覗き見はよくないわね、厳に慎むべきだわ。」
アンリがサラに反論した。
「あんなに大騒ぎすれば、みんな見に来て
当然です。
妹さんと婚約者さんも殺したんですか？」
サラは頸を振って、
「彼女らは殉職じゃ。
だがな、その時のシュリンガーは怒ると言うか
錯乱状態じゃったな。」
リンが、
「回答次第では私はあなたを許しません。」
と言った。
「許すか⋯そういう次元の話ではないんだ。
神格化する能力が足りず、魔獣になったから
処分した、それだけだ。」
ボルトは頸を振って、
「悪いが、おれはあなたと行動することは
出来ない。」
全員、聖女に背を向け去った。
「これでよかったのかサラよ。」
『はい、これからは人ならざる道ですのて。』
「私はもう少し人のぬるま湯につかりたかった
けどな。」
というと、聖女は闇のなかに消えて行った。
