３日目の夜
◆ 夏の鉄道旅・三日目 夜
川内・夕暮れの宿にて
鹿児島湾を越えて吹き抜ける潮風が、川内駅前の旅館の暖簾を揺らしていた。
鹿児島本線の車内での爆笑トーク、指宿の砂風呂での“むぎゅー埋没事件”、
枕崎駅の「え、折り返し１分！？」ダッシュ――
三日目にして、すでに12人の旅は体力の限界と腹筋の限界の両方に迫っていた。
旅館に着くと、子どもたちは一斉に叫んだ。
陽翔（8）「おふとんダイブ大会すっぞーー！！」
結音（8）「はいはい、待ちなさい！こけるで！！」
燈真（6）「とんま、ジャンプ〜ッ！！」
灯乃（6）「おねえちゃん（結音）、受け止めてぇぇぇ！！」
悠翔（3）「ひーちゃん、むぎゅ〜〜〜！！」
彩羽（3）「あやばも！！おにーしゃん、むぎゅ〜〜！！」
光子と優子は、宿に入った瞬間にすでにゼェゼェ。
光子「…なんでうちら、旅のたびに…この…カオス生物園を連れて歩きよると？」
優子「知らんし！でも多分、前世でなんかやらかしとる」
翼「はいはい、飲み物買ってくるけん落ち着いて」
拓実「俺は粉ポカリ作る係やね」
そこへ、
**白石 隼**が、
恋人の祥子の手を引きながら入室してきた。
隼は、長身で穏やかな声の青年。
祥子の心身のケアを続けながら寄り添ってきた、誠実な男である。
隼「遅くなりました。みんな、今日は本当にお疲れ様でした」
祥子「ほんと、枕崎からの折り返しは地獄やった…」
光子がさっと近づく。
光子「隼くん、来たね〜！うちの爆笑旅行へようこそ」
優子「覚悟してね。うちらと旅したら、腹筋が毎日崩壊するけん」
隼「もう覚悟は決めてます。祥子さんから“５０回は死ぬ”って言われました」
祥子「いや、まっとって、50回は盛った…40回くらいや」
隼「増減の幅よ」
周囲、爆笑。
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◆ 夕食の大宴会
旅館の広間では、海の幸がずらり。
隼は初めて見る“ピーチ三家族フルメンバー”に、
すでに圧倒されていた。
美香「隼くん、座って座って。ここ安全地帯やけん」
隼「安全地帯…？ってどこですか？」
春介「お母さん、隼さんその席ぜんぜん安全地帯じゃないよ」
春海「うん、むしろ“被弾ポイント”」
次の瞬間、
悠翔と彩羽が隼の膝にダイブ。
悠翔「おにーしゃん、むぎゅぅぅ〜〜！！」
彩羽「あやばも〜！！おにーしゃ〜ん！！」
隼「え、えっと！？ あ、ありがとう…？」
祥子「（笑顔）ほら言ったやろ。最初に狙われるのは“新加入のお兄ちゃん”やけん」
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◆ 爆笑通信・川内支部
食後は恒例の爆笑通信。
門司港・佐伯・国分につづき、今夜が３回目。
この夜は全世界の支部＆各国ファンも接続。
光子「はい、みなさ〜ん！こちら川内〜！今夜も爆笑発電所、本線急増中！」
優子「まずは新規加入のお兄ちゃん、白石隼くん紹介するよ〜！」
隼「し、白石隼です…よろしくお願いします…」
――その直後。
陽翔「しらいしにーしゃん、かっこいい！！」
結音「ねぇ、恋バナは？ しょこおばちゃんとの！！」
燈真「とんま、聞きたいー！」
灯乃「どうやってちゅーしたと〜？」
彩羽「あやばも知りたい！」
悠翔「ひーちゃんも！！」
隼「え、え、え！？？？」
祥子「ちょっとぉぉぉ！！やめんかぁぁぁ！！」
全支部、腹筋崩壊の大波。
海外支部からもコメントが。
■アルゼンチン支部
「ショーコ＆ハヤト、キスインタビュー！？（爆笑）」
■ウクライナ支部
「この子たち質問の角度エグい（涙笑）」
■バンクーバー支部
「今夜は川内で死人が出る（腹筋死）」
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◆ 夜、部屋に戻って
隼は寝る前、そっと祥子の横でつぶやいた。
隼「…君の“家族”って、すごいな」
祥子「うん。たまに“世界最強”って思う」
隼「俺、ちゃんとついていけるかな」
祥子「だいじょうぶ、ここに来る人はみんな“腹筋の強化”から始まるけん」
隼「それ筋トレの話…？」
祥子「半分はね。もう半分は“心の耐久力”よ」
隼は笑い、祥子の手を握った。
祥子「ありがとう。来てくれて」
隼「こちらこそ」
部屋の外では――
陽翔＆結音「しょこおばちゃーん！！明日は一緒に座れるー？！」
燈真＆灯乃「おにーしゃーん！！今日のデザートの続きするー！？」
悠翔＆彩羽「むぎゅ〜〜！！むぎゅぎゅ〜〜！！」
祥子「……ほらきた」
隼「（笑）やっぱり最高だね、この家族」
