日常の崩壊
「最っ低！！このっ変態！！」
語気を荒らげ、今にも張り手の一つでも飛ばしそうな剣幕の少女がいた。事実、その右手は既に振り上げられており、ご主人の合図を待つかの様にワナワナと震えている。
「まぁまぁ。事故と言うことで……」
──良いものを拝ませて貰ったことだし、張り手の一発で済むのなら安いものではあるけどね。
と思いつつも、少女の右腕の先がしっかりと握り締められていることを確認し、一歩後ずさる。
「嘘だっ！まじまじと私の下着……を見つめてた癖に！！」
「いやまぁ、それは……まぁ否定はできない訳だけれども」
──眼福でした。
「やっぱり変態じゃん！年下の女の子の下着を見て喜ぶなんて！このロリコン！！」
「いやいやあなた様がせっかく見せて下さったので、僭越ながら……と、拝見させて頂いたまでで……やましい気持ちなど全く。これっぽっちも！」
「嘘だ！鼻の下伸びまくってたし！止めて！そんな卑猥な目で私を見ないで！！」
「まぁまぁまぁまぁ。落ち着いて！落ち着いて！」
まぁまあ、と手でジェスチャーをしながら歩み寄ろうとする、ものの。
「きゃあぁぁあ！！近寄らないで！！変態！！」
……と怯えられ、罵られる始末。
ちなみに少女の左手は全力で胸を多い隠していたりする。既に衣装の乱れも直しており、特に見られて困ることもないと思うのだが……
どうやらよほど危険な男と判断されてしまったらしい。
「ＯＫ！分かった！近付かない。だから一先ず落ち着いて。座って話をしませんか？」
「断る！！そうやって油断させて襲うつもりでしょ！！」
がるる！！と牙を剥く少女。
──ふぅ。あぁ……おれの休日……
……「暴れないように！！」と念押しして、魔法を解いてから早10分。
解けると同時に飛び退くまでは素早かったのだが、そこからの膠着状態は遅々として進展しない。
――早く帰ってきておくれムー。
ちなみにムーは商品の受け渡しに出かけているためいない。本日中には帰るはずである。まぁいたところでこの状況を打開できるかは謎であるが。
──この10分間で何度変態と言われた事だろう……。
このまま続けると新たな快感に目覚めて仕舞いそうだったので、何とか方向転換を試みる。
「……えぇと、とりあえず、あなたのお名前は？」
「うるさい！！変態に名乗る名など無い！」
──えー。ばっさりー。
だがめげない。
「それにしても、今日はよい天気ですね？」
「黙れ。変態と交わす言葉など無い！」
ぷいと横を向き口を閉ざす。
「ちなみにご職業は？」
「……」
残念ながらこれについては忍であろうことは黙っていてもバレバレだ。まぁそんな野暮なツッコミは行わないが。それにコスプレの線も捨てきれない。
しかし、それにしても膨らませた口がなんともチャーミングである。
とか思っていたら思いっきり睨れたし。
気を取り直して。
「では……ご趣味は……？」
「……」
「お住まいは？」
「……」
「ご年収は？」
「……」
「ご家族は？」
「………………………………！！？」
つーんっ、と沈黙を貫ていた少女ではあったが、最後の質問から程なくし、一転してハッとした表情に切り替わる。
──おぉこれは！ようやく当たりを引いたか？
嬉々として少女の表情を眺めるシロル。考え事をしているのか、少女の表情はコロコロと変わっていく。目も忙しく宙を泳いでいるようだ。
──うむ。見ていて飽きない。……ってだから睨むなって。
それにしても、考えてることがそのまま表情に表れる忍と言うのも如何なものか……
ようやく話が進展しそうな気配だが、百面相の表情のなかには物凄く悪いことを企んでいそうな顔や、満面の笑みが混ざっていたり、となかなか嫌な予感は拭えない。
──少しは落ち着いた……かな？
程なくして、少女の表情も大分落ち着きを取り戻す。何やらもじもじと話始めるきっかけを探しているようにさえ見える。
仕切り直すにはちょうど良さげな雰囲気だ。多分。
コホン、と一つ咳払いをし、なるべく落ち着いた声で話し始める。
「さて……落ち着いたみたいだし、一度改めて自己紹介からやり直そうか」
「……」
何も言わないが、勝手に肯定ととる。
「オレはシロル。……見ての通りただの引きこもりだ。よろしければ、君の名前も教えてくれないかな？」
少女はその問いに一瞬戸惑いの表情を見せたが、小さくかぶりを振る。そして、うつむいていた顔をあげて、静かに答えた。
「……私は……赤井……椛。お願い。お姉ちゃんの行方を、教えて」
少女の言葉を反芻する。
――なるほど……そういうわけか。姉を探してわざわざこんな山奥にまで来たのか……
だが……だが、あえて言いたい。
「……ふむ。なんのこっちゃ？」
と。
