第28話 解体報酬とお風呂の完成
ウォーターフロッグの「グルヌイユ・パーティー」から二日。
三好家には平和な時間が流れていたが、ケンには一つ、大きな楽しみが残っていた。
それは二日前にギルドの解体所へ預けてきた、大量の獲物の清算である。
ケンは朝の涼しいうちに家を出ると、活気づき始めた村の通りを抜けて、冒険者ギルドの裏手にある解体所へと向かった。
重い木の扉を開けると、そこには相変わらず血と鉄の匂いを漂わせたベテラン職員、ガンツが待っていた。
「おはようございます、ガンツさん。出来てますか？」
ケンの問いかけに、ガンツは作業台の上に積み上げられた包みと、小さな革袋を指差した。
「ああ、出来てるよ。
こっちが肉だな、数が多いから全部で大体50キロくらいになったぞ。
で、こっちが魔石だ。小が27個と、ケルピーの大が1個。……それと残りの素材の買い取り額だが、全部で金貨205枚だ」
「ブッ、205！？」
ケンは思わず変な声を上げた。
金貨1枚が約1万円の価値だとすれば、200万円を超える大金だ。
驚きを隠せないケンに対し、ガンツは詳細を記したメモを突き出した。
「何だよ、きたねぇな。内訳を言っておくと、ウォーターフロッグの皮が1枚につき金貨5枚。
これは高級レインコートや馬車の幌に使われる特上品だ。27枚分で金貨135枚。
それとケルピーの皮が60枚。水属性の魔法に耐性があるから、主に鎧に使われる。
骨は金貨10枚、これは水の属性付与ができる武器の素材だな。
ケルピーはAランクだからな、なかなか手に入らねぇ高級素材なんだよ」
ケンは震える手で、ずっしりと重い金貨の袋を受け取った。
ふと、仕分けられた魔石の山を見ると、中央に置かれたケルピーの魔石が、透き通るような美しい青色に輝いていることに気づいた。
「はあ……。あれ、この魔石、青いですよ」
「そうだぞ、ケルピーの魔石は水属性だ。
水関係の魔道具に組み込めば、耐久性の向上と属性強化が付与されるはずだ。
……そういやギルドに、ケルピーの魔石の指名依頼が来てるぜ。成功報酬は金貨50枚だ。
どうする？ 自分で使うか、依頼としてギルドに収めるか」
金貨50枚というさらなる報酬は魅力的だったが、ケンは首を振った。
「50枚は惜しいですけど、自分で使います。魔道具の実験に使いたいんで」
「分かった、好きにしな。
……にしても、これだけのウォーターフロッグとケルピーをお前さん一人でやったのか。全くとんでもねぇ親子だな。
分かった、今度また倒したら卸してくれよ」
「はい、わかりました。ありがとうございます」
意気揚々とギルドを後にしたケンは、金貨の重みを噛み締めながら家路についた。
「ただいま！ サオリ、これカエル肉50キロもあるけど大丈夫か？」
玄関を開けるなり、ケンは金貨の袋と、肉の詰まったマジックバッグをテーブルに置いた。
「おかえりなさい、ケン。ええ大丈夫よ、入れるのはマジックバッグだし、入れたら重さは関係ないから。……あら、この袋は？」
「素材の売却で金貨205枚になったんだ。ケルピーが高かったよ」
「205枚！ まあ、それだけあればしばらくは落ち着いて生活できるわね。
いろんなスキルを付けてくれた神様に、本当に感謝ね」
「ホント助かるよな。俺の漢字回路も、サオリの浄化スキルも。神様に感謝だよ」
二人はしみじみと、この異世界での幸運を噛みしめた。
「ええ、ところでケンはこれからどうするの？」
「とりあえずお風呂を完成させたいな。ケルピーの魔石も手に入ったし。サオリは？」
「私は明日の屋台の仕込みをするわね」
「了解」
ケンは庭に出ると、以前に自作した水の魔道具を手に取った。
以前のものは魔石の出力が弱く、使い勝手に改良の余地があったのだ。
「水属性の魔石だから、出口を大きくするか」
ケンは土魔法を発動させ、庭の石材を魔力で捏ねるように加工して、これまでのパイプよりも二回りほど大きな「石の水道管」を作り出した。
そこへ、以前作った水の魔道具の魔法陣を組み込み、さらにケルピーの魔石を配置して、その上から複数の固定魔法陣を丁寧に重ねていく。
魔力の通り道を最適化し、出力を最大限に引き出す設計だ。
「よし、大きさもちょうどいいな」
庭からお風呂の外側にある接続部にこの魔道具を取り付け、魔力を通して起動してみる。
すると、石の出口からこれまでにない勢いで清らかな水が噴き出した。
「凄いなこれ！ これならお風呂もすぐ貯まるぞ」
お風呂の完成に満足したケンだったが、まだ太陽は高い位置にある。
お風呂の改良が終わっても、まだ時間があった。
「よし……。昨日のライフルも改良するか。そうなると、やっぱりスコープが欲しいな」
ケンはキッチンに向かい、仕込みをしているサオリに声をかけた。
「サオリ、渡してすぐで悪いんだけど、ちょっと金貨を貰っていいかな？」
「魔道具に使うんでしょ？ いいわよ、好きに持って行って」
妻の許可を得て、ケンは再び村の道具屋へと向かった。
店に入ると、少し偏屈そうな店主がカウンターで作業をしていた。
「すいません、単眼鏡ってありますか？」
「単眼鏡なんて何に使うんだい？」
店主が不審そうに目を細める。
「一応これでも冒険者なんで、魔物の調査とかに使いますよ」
「おおそうかい、聞いて悪かったね。
単眼鏡を使うなんて軍隊か盗賊くらいだからよ。
えっと、確かこの辺にあったな……これだね。
もっと遠くまで見える奴なら、公都セント・シチューにでも行かないとねぇよ」
「ええ、わかりました。これだけ見えれば大丈夫です。おいくらですか？」
「金貨5枚だね」
ケンはやはりレンズ系は高いなと思いつつ、金貨を支払った。
「すいません、あとパイプもありますか？」
「パイプはそこの棚だよ」
棚を見ると、様々な太さの金属管が並んでいた。
ライフルとしての剛性を高めるため、いつもより太いものを3本ほど選ぶ。
「じゃあ、これで」
「はいよ、しめて金貨6枚だね」
「じゃあ、ここに置いときます。ちょうどですね」
「毎度あり！ 気を付けて使いなよ」
買い物を終えて家に帰ると、ちょうどリナがギルドの依頼から帰宅していた。
「パパおかえりー！」
「ただいま、リナもおかえり。今日はどうだった？」
「うん！ 草むしりの依頼中に、変な鳥を追い払ってきたよ！」
リナの元気な声が響く中、キッチンからは肉を焼く香ばしい匂いが漂ってきた。
「二人とも、ご飯の準備して。今日は以前に倒した**ワーベアーの肉で『熊カツ』**よ！」
「「やったー！！」」
サオリが以前から寝かせていたワーベアーの肉を、浄化スキルで臭みを取り除き、丹念に叩いて柔らかくした絶品カツだ。
テーブルに並べられた黄金色のカツに、リナは目を輝かせてかぶりつく。
サクッ、という心地よい音が静かなリビングに響いた。
「んんー！ 最高においしい！ パパ、明日もお肉たくさん獲ってきてね！」
「ははは、ほどほどにな」
美味しい料理と、手に入れたばかりの魔石、そして新しい魔道具への期待。
異世界の隅っこで送る三好家の生活は、また一歩、快適で賑やかなものへとアップデートされていく。
こうして、三好家の平和な一日は、満ち足りた夜ご飯と共に幕を閉じるのであった。
