七不思議 結
篠ヶ谷は脳筋である。
澪はそう結論付けた。
建物内にもう一人いるかもしれない。澪がそう証言した後のことだ。無限回廊の調査が済んでもまずそこを脱出しないことには何も始まらない。どうやってあのループを抜け出したかと言えば、結局のところ篠ヶ谷のバットである。
素人目にもわかるほどに綺麗なフォームで振り抜かれた一撃。金属バットの一振りが、無限回廊を構成する壁の一部を完膚なきまでに叩き壊したのである。コンクリートの壁だと思っていたものは見るも無残な破片の群れとなり、見通しのいい穴の開いた壁は爆発でも起きたのかと思うほど。途端に空間は揺れ始め、澪はしゃがみこみながら目を瞑った。そして次に目を開けた時には廊下の突き当たりが見えていた。つまり無限回廊を脱出していたのである。
篠ヶ谷がいてくれて良かった。澪だけではどうにもならないのだから。
筋肉が全てを解決するというのはあながち嘘ではないのかもしれない、いや、あれは霊力の恩恵なんだろうか、などと馬鹿馬鹿しいことを考えながら、澪は篠ヶ谷について校舎内を回った。
そうして朝まで探索を続けたものの、結局のところ、澪が見た人影というものは見つからなかった。あれが本物の人間だったのか、それとも人型の怪異だったのかもわからないままで、その日の調査は打ち切りとなったのだ。
なんとも腑に落ちない気分だった。
「疲れたぁ」
澪が家に帰ったのは空が白み始めた頃だった。部屋に上がって、鞄をソファに放って、手癖のようにスマホを取り出して、そこで母のメッセージに気づいた。
〈お焼香、四十九日までに〉
液晶に浮かんだメッセージにストンと表情が抜け落ちる。忘れるんじゃないよという念押しの言葉に思い切り眉を顰めて、澪は部屋の壁かけカレンダーを見上げた。
「四十九日」
ペン立てから適当に一本引き抜き、日付を数えて赤い丸を付けた。
