深夜二時、水はスマホの中から来る

第四章 二時〇〇分

　時計の秒針が進む。

　1:59:51

　浴室から水音。

　ぽたり。

　ぽたり。

　否。

　違う。

　もう滴ではない。

　何かが這う音。

　ぬるり。

　ずるり。

　床を濡らしながら近づいてくる。

　部屋の温度が下がっていく。

　息が白い。

　麻衣が泣き崩れる。

「い、嫌……嫌……来る……来る……来る！」

　スマホの画面が一斉に点灯した。

　テーブル。

　床。

　浴室。

　玄関。

　いつの間にか増えている。

　十台。

　否。

　もっと。

　古いスマホ。

　水没したスマホ。

　割れたスマホ。

　全部が濡れている。

　全部が起動している。

　そして。

　すべての画面に映っている。

　同じ映像。

　――この部屋。

　リアルタイム。

　だが。

　少しだけ違う。

　画面の中では。

　“間宮響子がもう一人いる”。

　その偽物がケラケラ笑っていた。

　現実の響子は笑っていない。

　なのに。

　画面の中だけ。

　口が裂けるほど笑っている。

　そして。

　画面の響子が言った。

「おまえ……遅かったね」

　部屋の空気が一瞬にして凍った。

　次の瞬間。

　2:00

　全部のスマホから。

　けたたましい着信音。

　鳴る。

　鳴る。

　鳴る。

　耳を劈くほどの異常な音量。

　耳が痛い。

　麻衣が叫ぶ。

　響子は目を閉じた。

　そして――

　視た。

　霊視。

　何処までも暗く深い海。

　何百。

　何千。

　沈んでいる。

　人。

　人。

　人。

　全員。

　スマホを握っている。

　顔がない。

　目がない。

　ただ。

　黒い画面だけを見ている。

　その海の底に。

　“巨大なもの”がいた。

　人ではない。

　女ですらない。

　巨大な影。

　水の底。

　暗闇の王。

　それは無数のスマホ画面でできていた。

　割れた液晶。

　通知。

　未読。

　動画。

　顔。

　顔。

　顔。

　誰かの絶望。

　悪意。

　呪い。

　孤独。

　全部を飲み込んで肥大化した存在。

　そいつが――

　響子に笑っていた。

　頭の中へ声が流れ込む。

《おまえも、みる？》

　同時に。

　目の前の偽物が動く。

　響子の顔をした女。

　皮膚が濡れている。

　目が真っ黒。

　口が裂ける。

「もう帰れないよ」

　麻衣が絶叫した。

　偽物の後ろ。

　浴室から。

　無数の腕。

　濡れた腕。

　何十本も。

　何百本も。

　這い出してくる。

　“引き込もう”としている。

　響子は理解した。

　二時。

　この時間だけ。

　境界が開く。

　スマホの光。

　暗闇。

　水面。

　全部が重なる。

　そして。

　見た者は――

　向こうへ連れていかれる。

　響子は静かに言った。

「麻衣さん……」

「……えっ!?」

「今から何が見えても、スマホを見ないでください」

「で、でも……！」

「絶対に!!」

　響子は懐から小さな鏡を取り出した。

　古い御神鏡。

　師から受け継いだ大切なもの。

　本来ならば決して、使いたくはない。

　代償が大き過ぎる。

　だが。

　もう時間がない。

　響子は鏡を床に置く。

　その瞬間。

　部屋中のスマホ画面が揺れた。

　ノイズ。

　ばちばちと火花が散る。

　海の磯の匂い。

　腐臭。

　偽物の響子が怒鳴る。

「見るな!!」

　響子は鏡へ向かって言った。

「……返す」

　空気が止まる。

「これは人間の場所じゃない」

　浴室の暗闇が揺れる。

　海になる。

　底なしの海。

　無数の手。

　顔のない人々。

　そして。

　巨大な“それ”。

　スマホの怪物。

　響子は、睨んだ。

「ここへ来るな」

　鏡が砕けた。

　同時に。

　すべてのスマホが――

　真っ暗になった。

　静寂。

　完全な静寂。

　水音もない。

　気配もない。

　終わった。

　そう思った。

　だが。

　麻衣が、小さく震えながら言う。

「……響子さん」

　振り返る。

　麻衣の顔が青い。

　彼女のスマホ。

　黒い画面。

　そこに。

　通知が一件。

　たった一件。

　差出人不明。

《ひとり、かえした》

　沈黙。

　響子の喉が乾く。

　嫌な予感。

　恐ろしく嫌な予感。

　麻衣が、震え声で言う。

「だ……誰が、帰ってないんですか？」

　その時だった。

　玄関の鏡。

　映っていた。

　麻衣。

　そして。

　もう一人。

　後ろに立つ。

　間宮響子。

　濡れている。

　髪が垂れている。

　顔がない。

　現実の響子は。

　鏡に映っていなかった。

　週間後。

　事件は終わったことになった。

　麻衣は引っ越した。

　スマホも処分した。

　眠れるようになった。

　水音も止んだ。

　だが。

　一つだけ。

　奇妙なことがあった。

　間宮響子から連絡がない。

　電話に出ない。

　事務所は閉まっている。

　誰もいない。

　そして。

　ある夜。

　深夜二時。

　麻衣の新しいスマホが震えた。

　通知。

　非通知動画。

　タイトル。

《みえてる？》

　開かなかった。

　絶対に開かなかった。

　なのに。

　勝手に再生された。

　暗闇。

　水音。

　ぽたり。

　ぽたり。

　映像の向こう。

　狭い部屋。

　濡れた壁。

　暗い。

　そこに。

　誰かが座っている。

　髪の長い女。

　俯いている。

　ゆっくり。

　顔が上がる。

　目がない。

　だが。

　口だけが動く。

　そして。

　その声。

　間違いなく。

　間宮響子の声だった。

「……見つけて」

　動画が終わる。

　真っ暗な画面。

　そこに。

　自分の顔が映る。

　否。

　違う。

　背後。

　暗い部屋の隅。

　何かが立っている。

　濡れている。

　そして。

　あなたのスマホが。

　今。

　もし黒い画面なら。

　映り込みを――

　見ない方がいい。

　深夜二時は。

　まだ終わっていない。

　―（完）―