シュリンプ商会
祝40話でし！頑張ります！
―――してポセイドンの使徒、シュリンプ・リルよ。
そなたは魔法組合に何を求む？破壊か？支配か？
望む事なんてないよ。
そしてみんなの視線が痛い。。
‥周りの魔道士は使徒という言葉で一斉に下がる。
まるで異質の生き物を見るように。知ってる。
‥‥これは恐怖だ。
中には杖を向け構えるものもいた。
破壊なんて。。支配なんてっ！
知らないよ！なんでみんなそんなに。。そんな事ばかり言うの？
僕だってこんな能力を望んだわけでは。。
……いや望んだんだ。だから腕もない。 ヒュン
僕は自然と、涙が出た。。
なんで僕ばかり。そんな事しないよ。う。うぅ。。
嗚咽が止まらない。既に本格的に泣き出していた。
そこには幼い年相応の子供がいた。
「ふむ。。すまんかった。ちょっと客間を用意してくれんか。二人で話しをしたい」
「しかし！それではレーヴ様が危険過ぎます！」
「その気になれば何もできん。それに幼さなき子にわしはいい過ぎた。謝りたいのじゃ」
□□□
泣き止まない僕の手を持ち横の部屋に案内される。
長椅子で二人だけになり、少し落ち着く様に頭を撫でてくれる。
「すまんかったシュリンプよ。悪気が合った訳でもない。ただ、確認しておきたかった。。」
「…僕は魔法組合に。登録をしに来ただけです。魔法が使えるので、登録すれば何か。。みんなの役に立つかな。。と。後は右腕がないのです。変わりの。魔道具でもあれば。。くらいです」
「そうか。嫌な言い方をしたのぅ……」
――それからゆっくりと話しをしてくれた。
今より800年前に魔法組合はできたと。
元より古代魔法は皆使える物であった。できたのは自然な流れと、スピノラ家が協力してくれたお陰だと。主には簡単な魔道具、また医療の薬など扱う事だった。
魔力が回復する薬、風邪の治る薬、怪我を治す薬など。どれも人々の生活には大切なものだった。ただ、薬は使い方を間違えると毒にもなる。なので使い方を正しく伝える為にも必要な事業だったと。
しかし世は力のあるものを排除する。600年前には魔法が禁止された。多くの優秀な調合士も、魔法使いも魔女も殺された。それは半世紀にも及び、魔法組合も縮小され、数人で薬を売りつつ残った。
魔法が大事なものと分かったのはそれからさらに数十年かかる。気象が荒れ、そして人々が戦乱に明け暮れて少なくなって気がついたという。
その間、魔法を悪に染める者も出てきた。魔力を高める為犠牲にし神に捧げるもの。力は大きく、長い歴史では魔法組合もまた抗えず。魔法長がその悪の者になった時代もあった。
神の間はその頃作られ、選神像に寄って選別されるためできたらしい。もちろん光の柱が立つ事はそれ以降も唯あった。
―力を持ち国を拡げるもの。虐殺の限り尽くすもの。殺された両親の敵国を滅ぼすもの。
全てのものに通じるのは。
―――身体の一部が失われていた。
「それでのぅ。おおよそ若い者が多いのじゃ。流石に幼い子は初めてじゃが。。前は18年前か。その者は探求だけを求めてすぐ居なくなった。耳が聞こえんかった。良く分からんかったのぅ」
「・・それで爺ちゃんはあんな事を？」
「そうじゃのぅ。魔法はただ正しく使う事は難しいんじゃよ？わし自身未だ正しい有り方は分からん。。某方はいい師匠に会えた様じゃのう」
ヒュン
――傷つける事はあなたらしくない
悲しい思いをするのだから
あなたにはそれができるのだから――
マシュームの笑顔が。。ああなんで忘れていたんだろう。
僕はいつも泣いてばかりだ。
「それだけの力がある。別にシュリンプがしようとしなくとも。周りは怯えるじゃろう。なので使い方は重々な。知られるな、人が集まる。爺に言える事はそれだけじゃ」
「うん。ありがと爺様。僕は守る為使うから。師匠と約束したんだ。神様とも。きっと約束したんだと思う」
嬉しそうに褒めてくれた。
「皆が皆そうであればよいのじゃが。ライトも気づいたじゃろうか。。よし登録しとくか。おーい」
その後無事に登録した。登録証は魔法証と言う。
基本は他と同じ。他の二つ持っているので、指輪を利用し”ウノ”と魔力を込めれば魔法証になる。なんとSランク。。
魔法証自体は魔法陣に当てると登録してある魔法が出るらしい。古代魔法陣や、ある程度解読している魔道具は祝詞を知らなくとも使える。転移魔法陣など理解せずに使えるのだ。
ただ、古代魔術具には危険なものもあるのでランクがある。その他扱える薬もそうだ。調合もクラスに寄りにけり。ちなみにSは全部ok。。
「・・ランクはSでいいのですか？」
「うむ。Sは神殿長クラスの事は何でもできる。そなた祝福も得意じゃろう？ならば励めば良い。全国でも10人もおらんわい。また、それで面倒事も減る。わしの気持ちじゃ。受け取れよ」
後、魔道具を二つ貰える事になった。
収納袋・・四畳半程度の物が入る。これは嬉しい。
義手・・オーダーメイド。何ができるかお楽しみ？サイズだけ計られた。できるかどうか、魔法を飛ばせる様にと普段使える様にくらいしかお願いはない。冬までにはできるらしい。ワクワク♪
「またいつでも遊びに来い。少しは魔法も教えれるぞぃ」
「ありがと！レーヴ爺ちゃん！」
手を振って帰って行く。僕に爺ちゃんができた。
「行ったか。。」
「はいレーヴ様。よろしかったのですか？」
「うむ。シュリンプはいい子じゃ。このまま様子見ようではないか」
「「ハッ。」」
「・・・しかし光の柱か。。誤魔化しきかんか。。サン・ロレンツォ大聖堂の神殿長に会いに行くぞ」
「・・神殿長の暴走にしますか？」
「お忍びでバチカンの聖女のせいにするかのぅ。。」
流石です、レーヴ様。
□□□
なんだかんだでいい時間になってしまった。
まだ来てないとは思うけど、家路を急ぐ。
トラットリアの前に馬車が二台すでに。。オーノーアウト！
でも馬車から外に出て話しをしている。。魔法組合から光りの柱がどうとか。。スルー！
「お待たせしました！」
「ん？おおシュリンプか。今来た所だ。個室をいいかな？」
商会長ボーノ様だ。側使え四名うわー
トラットリアには三つ個室がある。
中でも少し広めの部屋に案内をした。
「いらっしゃいませ！グリマルディ候様！」
「うむ。あー畏まらずよい。シュリンプは？」
「はい。ここに」
部屋に案内し挨拶はそこそこ本題に入る。
家からはマリア、ミア。僕。
ボーノはわかりやすく砕けた表現で説明をしてくれた。
「それで、いくつかメニューを買い取り販売を促進させたいのですが。。マリア殿大丈夫でしょうか？」
「ええ。作り方はそこまで難しくないので。シュリンプが良いといえば大丈夫です」
「なるほど。では少ないですが、こちらをお受け取りください」
・・白金貨１枚と500金貨。。ミアが倒れそうだ。
「こんなに。。」
「ええ、レシピ全部で500金貨計算です。白金貨はご迷惑分です。どうしても客数は時期に減るでしょうから」
なるほど。ボーノさんの計算は思う以上に考えられている。
今や週で金10枚☓50週＝500金貨。減る部分以上の補填。
「モッツァレラチーズは貴族に大体的に売るつもりだ。その分レシピは秘密にしてほしい。費用はそれも含まれておる。逆に唐辛子のメニューは好きに販売すれば良い」
「ありがたく頂戴します。マリアマンマ。正当な権利なので驚かず」
「うむシュリンプ、紹介しよう。これ」
「はい。ニコレ・コンツェルトと申します。シュリンプ様」
「こちらも紹介しよう。マルコ」
「はい。マルコ・スチュアート・ロルと申します。シュリンプ様」
「シュリンプ・リルです。よろしくお願いします」
ニコレは穏やかな笑顔が素敵な女の子だ。ピンクのウェーブな髪、緑の目。まだ幼くそばかすがある。年は中学生くらい？
マルコは年の割にしっかりしてそう。高校生くらいかな？金髪で青の綺麗な目。僕と反対だね。うん。イケメン。
「しばらくシュリンプにつけようと思ってな。ほらそなたいろいろ問題もあろう？その姿は。。」
確かに７歳位小さいですが何か？
最近泣き虫ですが何か！
「うむ。マルコは成人を終わった甥っ子だ。フラフラしてるから使ってやってほしい。女の尻ばかり追っかけて。。まったく」
「お、叔父上！」
「ニコレは側使えと思えば良い。修行中だしな。計算も事務もできよう。ただ、冬には貴族院に行かすので、その間は我慢せよ」
「よろしくお願いしますわ」
「は、はい。でも家入るかな。。？」
「無論。適当な場所を探せ。マルコは地元なので話しも早いだろう。明日家探しから行くように」
「そうそう。後ほれ商会証を貸しなさい。。うんいいだろう。『シュリンプ商会』でいいな？」
「まぁ妥当だな。。マルコ、これを馬車屋に」
「はい。シュリンプ様、行って参ります」
白金貨二枚ポンと。すぐに渡しに出ていった。
「まぁしばらくはニコレに運営資金を渡しておく。依頼もあるが、落ち着いてから話すとしよう」
「そうだな。事務所と家、まずはそれが決まってからだ。マリア殿、来週から別の料理人二人配置する。レシピを教えたり、食材の実演をお願いできますかな？」
「はぁ。時間が取れれば別にいいですが」
「普通に雑用させてください。ここの料理は美味いので教えれる時で良いです。一月ほど預かってもらえますかな？」
（！人手が）
「わかりました。しっかり教えましょう！」
二人の従者へ翌日朝に集合する約束をし、事務所探しと家探しが始まる事になった。トントン拍子に話しは進み。
こうしてシュリンプ商会が誕生したのであった。
始まりはよくある話しだ。
街角の小さなトラットリアの会合。
商売を初めようとみんなキラキラしている。
上手くいくかどうかはこの先だけど。
「神の光柱が久しぶりに上がったらしいぞ？今日はいい吉日になるな。ではシュリンプ商会の成功を祈って！」
「『乾杯！』」
欧州各国が”ジェノヴァの海老豪商”と呼び出すのはもう少し後の事であった。
この日に出た光柱は、縁起物とし今後ジェノヴァ名物となる。
毎日投稿していく予定です。
連休頑張って２話行ければ。。よろしくです。
是非ブックマークいただけると嬉しいです。
下の評価、レビュー、応援コメントなど、どれでも嬉しいのです。モチベーションが上がります！
