最近隣の家に越してきた北欧の金髪美少女は同じ高校の同級生だった

Avsnitt 5 日本語の表現は奥深い

　言葉を覚えようよ、なんて言われても素直に頭に入ってこない。

「スウェーデンに遊びに行った時、役に立つよ」

「行けるかどうかも分からん」

「そう？　あ、でも確かに時間は掛かるね」

　時間もそうだろうけど、金の問題が大きいと思う。北欧への旅費を一度調べてみたら、仕事して夏冬のボーナス全部注ぎ込んで、やっと行けるくらいじゃないかと。

　物価の話になるとあまりに高額で驚くし。

「高福祉国家って言われてるけど、税金滅茶苦茶じゃないの？」

「代わりに老後も安心して暮らせるよ」

　日本は老後に不安を抱えすぎる。だから貯蓄するんじゃないのと。最近では投資も盛んになってて、国を信頼してないんだろうと言ってる。

　そのわりに欧州に次ぐほどの高税率だとも。物価は安くても様々な名目で徴税されて、全部足したら相当な額の税を払ってるでしょ、と。

「計算したことないし、分からない部分も多い」

「学生の内から関心持たないから、国が適当に徴収して使っちゃうんだよ」

　具体的な税額を把握してないのが大きいらしい。家計簿を税別で記載すれば、差額から納税額を理解できる。漠然と給与明細を見て、店頭で消費税を見てる程度だと、総額でいくら払ってるか実感しないのだとも。感覚的に高いと思っている。

　その感覚的に高い税金を政治家が好き勝手に使ってる、その程度の認識。知らないから高いと感じるし、知ってなお高いと感じるのとは違うとも。

　ついでに。

「お金を増やすことを教えても、国がどう使うかを教えてない」

「ああ、それはあるかも」

「だから自分がいくら払ってるか知らない。使い道にも関心が無い」

　一部扇動する勢力に引き摺られ、消費税が高い、なんて目先のことで反発してるだけだそうだ。

　言語の話が税金の話になった。

　高福祉国家で高税率な国だと、その辺の認識も日本とは違うのか？

「あ、それで、言葉覚える？」

「いつでも覚えられる環境に居ると、逆にいつでもいいや、になるんだよなあ」

「そうなの？　今の環境を活かそうって思わないんだ」

「なんかねえ」

　仮に俺がスウェーデンで生活しなきゃ、とかなれば必死で覚えるんだろうけど。日本に居て外国語の必要性はあんまり感じないし。せいぜい入試の時と就職に必要かもしれない、その程度。外資系や商社とかならまだしも、大企業だって結局日本語。

「ってことかなあ」

「関心ないんだ」

「いや、少しはある。ただ、今すぐってなってないだけ」

　なんか、がっかりしてそうな。それでも無理強いはしないんだよな。しても意味無いって理解してるんだろう。

「日本語って便利だもんね」

「なんで？」

「漢字、ひらがな、カタカナ、なんでも表現できる」

　それはあるかも。僅か二十数個の文字で表現するのとは大違いだ。外国語では表現しきれない言葉は無数にあるし。

　それとは逆にひとつの言葉が、無数の意味を持っていたり。

「例えばね、可愛い、って言葉。Kawaiiで通じるほどに浸透してる」

　どんなシーンでも使える便利な言葉だそうだ。英語や他の国の言語では、使い分けが必要になり複数の単語を覚え、組み合わせも理解する必要がある。

「スウェーデン語ならsöt(セット)で可愛い、なんだけどLilla(リッラ) kostym(コスチーム)だと、可愛い服になったりするの。lillaは小さいって意味だけど、前後の文章で可愛いってなったり」

　他にも「Hon(ホン) är(エル) förtjusande《フェルシューサンデ》」が「可愛いでしょ」となるが「förtjusande《フェルシューサンデ》」は愛らしい、って意味らしい。直訳すれば「彼女は愛らしい」になるが、意味としては先の説明になるそうだ。

「私に言ってくれてもいいんだけど？」

　いや、可愛いより美人って感じだけど。

「美人」

「Vacker(ヴァッケル) kvinna(ヴィンナ)ってこと？」

「意味分からんけど、たぶん」

「美しい女性、って意味だよ」

　覚える気は無くても、今後もいろいろ教えてね、だそうだ。

　教えるには俺もしっかり学ぶ必要あるよな。現状、知らない言葉の方が多いぞ。四字熟語とかことわざとか、一緒に勉強してつくづく思ったし。

「あ、あのね、ソウボウって両方の瞳って奴。あれも英語だとPair of eyesでしょ」

　面白くも無い表現だと。単に言葉の説明でしかない。日本語の表現は複雑で奥が深い。だからこそ、興味が尽きないのだそうだ。

「双眸、ね。確かに英訳すると何の情緒も無いな」

「スウェーデン語だとTvå(トヴォ) ögon《エーゴン》とかBåda(ボーダ) ögonen《エーゴネン》になっちゃうし」

　ふたつの瞳、両眼となるらしい。該当する言葉が無いから、意味から宛がうだけ。

　それを考えると翻訳家は大変そうだ。文学作品の翻訳なんて、面倒臭いことこの上ないんだろうな。

　日本の季節を現す言葉も種類が多く「月冴ゆる」「春暁」なんてやっぱり説明になるだけ。春暁を英語にすると「Spring dawn」「Dayspring」「Dawning」「Aurora」だぜ。なんだそれ、だ。

「春暁ってスウェーデン語でなんて言う？」

「Vårens(ヴォーレン) gryning(グリーニング)かな。直訳すると春の夜明け」

　暁に該当する言葉は無いらしい。暁の意味を元に似た言葉を当て嵌める。結果、情緒を感じさせない言葉になるらしい。

　いろいろ勉強になるなあ。

　日本の文化に触れたい外国人が、日本人以上に取り組む理由が分かった気がする。

　帰りの道すがら、こんな話で盛り上がった感じ。

　盛り上がるんだから、俺も多少は興味が湧いたのかも。でも、率先してとはなってない。話題にされるから付き合う感じかも。

　家に帰り自室で思うんだが。

　親しい感じはあっても、好き、とかって気持ちは互いに無いのかも。なんとなくお隣さん、ってことで親しくしてる。

　ただ、俺としてはもっと距離を縮めたい、そんな気持ちになってる。

　美形の外国人彼女。なんかいいよなあ。

　いつも通り登校時間になると、エメリと一緒に学校へ向かう。

　その横顔を見ると鼻が高い。彫が深い。なんて言うか整ってんなあ。日本人は平たい顔してるってのに。

　見てたら気付かれた。

「Är(エル) det(デ) något i(ノゴッティ) mitt(ミッタ) ansikte(アンシキテ)?」

「あの、日本語で」

「私の顔になんか付いてる？」

「目と鼻と口。って言うのは冗談だけど」

　各パーツが美しいとか思ったか、と問われてるし。

「横顔が平面の日本人よりは」

「美の基準なんて人によりけりだよ」

「だろうけど、日本人に無い造りだし」

　外国人の男性から見れば、日本人女性はそれこそ「förtjusande《フェルシューサンデ》」だそうだ。まさに可愛らしい存在だそうで。魅力的に見えるらしい。ただ、それと同時に幼さも感じさせるとか。

「男性は？」

「Åh(オー)……微妙？」

「やっぱ魅力無いんだ」

「そうは言わないけど」

　メジャーリーガーなんかは、すごく魅力的だし、とか言ってる。あの御仁だよなあ、現役メジャーリーガーと言えば。

　誰もが魅力を感じる存在だっての。比較対象に問題大ありだっての。

　まあ、分かってはいたが。日本人男性は世界中の女性から見て、あんまり魅力を感じないってのは。もっと単純に言えばモテない。

「背中丸まってるよ」

「仕方ないんだよ」

「Varför(ヴァルフェル)?」

「なんでって意味だろうけど、じゃあ、エメリから見て俺ってどう見える？」

　可愛い男の子、だそうだ。ダンディとかじゃ無いんだよな。まるっきりガキ扱いだろ。

　なんか凹むわ。男としては意識されてないってことで。

「気にしてる？」

「いや、別に。日本人からも相手にされないと、さすがにきついけど」

「日本人同士だとなんだっけ、以心伝心？」

「阿吽の呼吸とか」

　自己アピールとか、もっと自分を出す。身綺麗なのは居ても中身が無い。日本人男性は歩いてて勝手に先に進む。女性のことを考えてないとも。